2 .二杏仁酪

次日下了值回住所，寶珠見自己屋子門開着，知道善善在，便走到門前，才要說話，就見善善正坐在床邊收拾匣子，她心知自己怕是不方便此刻進去，越發放輕了腳步，轉而往小飯廳去了。

她們這些伺候皇後的宮女，可以算是後宮裏最有體面的了，不僅住的屋子寬敞些，還有專門的地方吃飯。

寶珠進了小飯廳，常姑姑正收拾碗碟，見她來了，忙不疊擦幹淨手，叫了聲：“寶珠姑娘!”

寶珠笑着向她問好，她便說：“我才要讓人把早飯給姑娘送屋裏去呢，姑娘怎麽親自來了？”

寶珠道：“姑姑太客氣了。今兒我不當值，正好出來走走。”

說着話，常姑姑已經把食盒給她裝好了，寶珠一瞧那食盒大小，就知道裏面是她一個人的——往日裏她和善善的飯食都是裝一塊兒的。

她這才想到昨日的事情上。既然太子妃已經訂下，自然可以給兩個房裏人了。

一個是善善，一個是柳芽兒。

常姑姑還拿她當小女孩兒看，她不問飯怎麽少了，對方自然不會主動和她說這些。

提着食盒回到房裏，善善看到她，先嗔怪起來：“你怎麽不叫我？”

寶珠不回答，只管似笑非笑，她自己繃不住，跑來要擰寶珠的臉：“你笑什麽？不許笑!”

寶珠一面躲，一面還道：“怎麽？我沒有喜事兒，平白笑笑也不行？”

這下更把善善說得臊了，兩個人鬧成一團互相呵癢，把擱在幾上的食盒險些撞倒了。

“哎呀，”寶珠假意抱怨一聲：“別把我的杏仁酪給撞散了。”

善善這才放過她，起身撣撣衣服，又緊了緊辮梢，口裏道：“什麽了不得的東西，你就惦記着吃。”

寶珠笑得直按肚子，一只手還點點她：“瞧瞧，身份不同，連說話的聲口都不同了。”

善善這回真急眼了：“你再說，我把酪拍你臉上!”

寶珠知道不能逗她了，連連告饒，又替她捏肩，嘴裏念念有詞：“好姐姐，妹妹錯了，姐姐大人有大量，就饒過妹妹吧…”

善善總算轉怒為喜，拉住她的手，兩人對着坐下來，低聲說：“我三天後就走了。以後這間屋子，你一個人住。”

寶珠不解：“娘娘這邊，不補人上來嗎？”

“補當然要補。”善善道，“只是不同你擠一個屋，你還不偷着樂去？”

寶珠被她說得笑了笑：“可惜晚上沒人陪着我說話了。”

善善聽了，本想安慰她兩句，讓她得了空還到自己那兒來，轉念又想：太子原就和寶珠親近些，如今關系不一樣了，還是避避嫌為好。

于是岔開了話：“你猜，還有一個是誰？”

寶珠搖搖頭：“不知道。”

“柳芽兒!”善善笑得促狹：“柳葉兒這會兒指不定牙都咬碎了呢!”

“不厚道。”寶珠乜她一眼，心裏卻知道柳葉兒是無論如何都不會被賜給太子的。鳳儀宮裏看不慣她擺大宮女譜的不在少數，殊不知，她原是皇後替早逝的皇長子挑中的人。

她出了片刻神，見善善依舊是一副揚眉吐氣的模樣，猶豫再三，還是忍不住問：“善善，你…喜歡太子嗎？”

善善有點訝異：“當然喜歡!”随即語重心長地教導寶珠：“除了皇爺，太子殿下可是這世上最尊貴的男子。人又标致、性子又和善，更是青春年少，你倒說說，他有哪一點不值得喜歡？”

寶珠垂着眸，若有所思，而後就被善善戳了下額角：“傻妮子!如今你不懂，等将來懂了再來求我，我保準給你找一門好親事!”

“好。”寶珠忍着笑：“到時候我便給你立個長生牌位，早晚三炷香地拜呢!”

氣得善善又在她手臂上打了兩下，道：“吃你的杏仁酪去!還堵不上這張嘴？”

寶珠這才去開了食盒，裏面除一大碗酪以外，還有四甜四鹹八樣點心的攢盤，她吃不下這些，剛要招呼善善，善善已經過來拈了一塊蝴蝶酥，還挑剔道：“怎麽拿點心配酪，怪噎人的。”

寶珠不說話，小鹹麻花配酪吃得怡然自得，而後收好了碗碟，要還給常姑姑。

善善卻攔住她，另找了人帶過去。随即拉着她坐到床沿，取出一副玉镯子來：“這是皇後娘娘賞的，我分你一個，也算咱們同屋一場。”

這話說得頗動情了。寶珠有些意外：善善品性不壞，不過小心思有點多，又愛掐尖要強，上一世自己是真小孩兒，難免和她有争執的時候，皇後又偏心自個兒，後來則是太子——她倆的關系，倒沒有這樣親密過。

思索一瞬，她還是搖搖頭：“這個你好日子要戴出來呢。”

玉比金尊貴。論金镯子，寶珠自己也有一對絞絲的、一對镂花的，可戴玉镯，就不方便當差伺候主子了。宮女們尋常不将玉戴在手上，更遑論是成色這樣好的。

善善想想：“也是。那等正日子過了，我再送你。”房裏人又沒有三媒六聘，更不行大禮，不過是賞些衣料首飾，撥幾間屋，給幾個宮人，便是過了明路。

要争榮誇耀，還得等太子踐祚呢。

寶珠便不好一拒到底了，先含混答應着。

到了午後，這樁喜事已經是滿宮皆知了，平日和善善略親近些的，三三兩兩地都來道賀，有送針線的，也有送吃食的，也有送玩物的，善善好容易抽出點兒空，拉了寶珠道：“倒要正經擺個席面做東道了。”

寶珠點點頭：好歹也是人生大事，樂呵一晚，別驚擾了主子便是。

“你不必操心，我替你安排就是。”說着便出了門，趁着小廚房這時辰不忙，托廚娘們仔細治一桌席面，要了香糖渴水，又要了糕餅蜜餞，給那些當值不能來的宮人們送去。

衆人都知道寶珠是皇後面前的紅人兒，她素日出手又大方，一開口哪有不應的，忙拿潔淨墊子墊在椅上請她安坐，又端茶水端點心，一個女人記着寶珠的要求：宮女們不愛吃大肉，蔥姜一類氣味重的也不要，如此下來，菜色自然要多琢磨。

寶珠交代完，又道了叨擾，正要起身，就看見柳芽兒進廚房來了。

她一對上寶珠，腳步便緩了下來，寶珠站起身，叫了聲“小柳姐姐”，她慌忙點頭笑笑，擡眼一掃廚娘們的架勢，輕聲道：“煩請姑姑們做些點心…”

寶珠不禁納罕：上一世，柳芽兒可不曾做過這個東道。

她清楚自己在這裏，廚娘們便顧不上柳芽兒，索性先告辭出來，慢慢往回走着。

論資排輩起來，她和柳芽兒都是二等宮女，可在鳳儀宮的遭遇，實在是一個天上一個地下。柳芽兒心重，偏輸在嘴巴上了，不會讨巧不會撒嬌，是以皇後待她，情分着實平平。

不過若是給兒子做房裏人，這些又是她的好處了。寶珠自顧自地搖頭一笑，走到房前，一聽裏面靜悄悄的，便知善善必定不在，自己進屋鋪了床展開被子，放下床帳補覺了。

這一閉眼，直到耳邊叽叽喳喳聲不絕，寶珠方才不情不願地睜開眼，就見幾個素日要好的小姐妹圍在床邊：“找了你一晚，居然躲在這兒貓覺！”說着便嘻嘻哈哈地把她往床下扯。

寶珠招架不住，連聲央道：“我臉都睡花了，好歹讓我洗一把。”衆人總算肯罷休，一面推推拉拉地往外走，一面猶回頭催促：“你可快些，別讓她們把好吃好玩的都搶光了。”

寶珠答應着，下床趿上鞋，理着頭發去臉盆架前，牆角的小爐子上連水壺都不見了，她只得回身提了平日喝水的小茶壺來，裏面還有些半溫不涼的水，倒來洗了臉，重梳了頭發，又對着鏡子搽了些玫瑰香膏，暮春的夜晚，仿佛有些厚重了。小飯廳裏的笑鬧聲不時響起，連她這裏也聽得見。

她不禁想，為喜歡的人空守一世，或者為不喜歡的人空守一世，哪一種要幸福一些？

到底要去同大夥兒說笑一回。她端起銅盆出去倒水，遠遠的就見一抹杏黃衆星捧月地過來了。

這又不是回東宮的路。她心知躲不過，自己站住了，等着給太子行禮。

太子夏侯禮沒讓随從跟來，自己走到寶珠面前，叫了起，便笑着問：“她們怎麽這樣高興？連我在母後那邊都聽見了。”

“真的？”寶珠立即道：“我去提醒她們一聲。”

“唉!”太子攔住她：“母後不曾察覺呢，不礙事的。”又問：“你怎麽不去？”

寶珠笑笑：“我正要去呢。”

太子點點頭，卻不讓她走：“昨兒的八音盒，你不喜歡？”

寶珠沒奈何，說話還是得帶笑：“那太貴重了，皇後才有一臺大的呢，我怎麽受得起？”

“上回的糖纏呢？不是你愛吃的嗎？”

看來太子這是算總賬來了。寶珠不好意思地低着頭：“吃甜把牙都吃壞了一顆，可不敢再吃了。”

這說辭并未讓太子滿意，他皺起眉頭：“寶珠，你沒有小時候跟我親了。”

寶珠一時啼笑皆非，又聽見他道：“你喊我一聲哥哥。”

她心裏的抗拒前所未有地強烈，勉力柔聲道：“您是殿下，我是宮女，這不合規矩。”

他何曾把她看作宮女了？太子抿起唇：母後自來将她當女兒一樣待，從前還小時，母後在她面前提起自己，偶爾都用過“哥哥”一詞，她不也認了？

他有點提不起情緒：“你長大了，就要和我見外了。”

寶珠一怔，實在沒料到他會說這樣的話。她擡起眼睛，看着十四歲的夏侯禮，他頭十年的太子生涯順風順水，是以在他逐漸棱角分明的面龐上，依舊有着明亮多情的眼睛，和柔軟稚秀的嘴唇。

現在那眼睛盛滿了哀傷，嘴唇也抿得緊緊的。

若真惹得太子傷心，她是承擔不起罪過的。

寶珠“唉”了一聲，說：“小時候不知禮，旁人大多不怪罪，如今長大了，還不知禮嗎？”

“沒有旁人。”太子急切地向她保證。

寶珠清楚，他說的，和自己說的，根本不是一件事。

但再推脫下去，就是她不識好歹了。

那個久違的稱呼在她舌尖滾了千百回，似雞舌香一般微微刺痛，終究是脫口而出：“殿下哥哥。”

太子失笑，仍是說不明白的意猶未盡，只好把那只八音盒又塞到她手裏：“拿着。”見寶珠往小飯廳那頭看了一眼，便說：“你去同她們玩兒吧。”

寶珠如獲大赦，向他再度行了禮，便匆匆離去了。

她知道善善她們多半快散了，走着走着腳步逐漸慢下來，一回頭，太子還在原地，二人對視上，他又向她揮揮手，方才轉身走了。

寶珠的心霎時像被誰捏了一把，鈍痛而酸軟，猶疑着不知如何複原。