21 .二十一陵戶

寶珠心裏一驚，驀地回首——說話的正是兩名道士中瘦高些的那個，宮裏人稱他翠虛散人。

寶珠立即抽回手，敷衍着一笑，并不搭言。

她只防備着這道士出于賢妃的授意，存心為難她，卻不知道翠虛因替賢妃看她的面相，遠遠地見過一回，從此就惦記上了。雖說她已有十五六歲了，不合道士一貫的口味，但實在是個絕色，倒舍不得就這麽丢開。

翠虛見她不理會自己，也不急于求成，萬一逼得她半路逃了反倒麻煩，不妨耐着性子，等到了德陵裏頭再說。

路上走了兩日半，好在天色長了，到了德陵跟前是傍晚，依舊沒完全黑下去，否則一行人運着棺柩走夜路，太陰森了些。

靈柩自有地方安厝，他們這些人則在陵戶長家裏用飯歇息。

所謂陵戶，便是世世代代為皇家看守陵墓的人家，以此免除雜泛差役，溫飽上亦沒有太大煩憂。

前朝按制，帝王陵墓當有陵戶五百家，依此規格代代相傳，如今該有數千近萬戶人家，而實際攏共只有百來人口，其中管事兒的，便稱為陵戶長。

對于這些新朝的不速之客，陵戶們心裏是很忐忑的。

寶珠猜測，無論他們是出于何種原因留下來，對于前朝皇室，對于這一片旁人諱莫如深的土地，他們都有着或深或淺的羁絆。

這份羁絆在從新朝皇宮來的這群人面前顯得不倫不類，尤其他們還是送貞順貴妃的靈柩來的。

所幸大家都很疲倦，匆匆吃了一頓飯，就要到房裏去歇息。陵戶長家裏布置雖簡樸，勝在地方還寬敞，翠虛師門住東院，随行侍衛們住西院，幾個負責路上洗涮造飯的老嬷嬷住單獨的一間客房，只有寶珠一個人落了單。

陵戶長的老伴兒便笑道：“姑娘若不嫌棄，我們家女兒的屋子還空着，只是她嫁得遠，這好幾年都沒有回來，屋子也就沒修整。”

這也是權宜之計。寶珠略一考慮，便點頭答應了，又向她道謝。

婦人又搭手同她一起鋪床被，又連連向她道委屈，寶珠不住地回應，好容易将人送出去了，這才關上門、闩上橫木，仔細打量起這間屋子。

小雖小了些，門窗四壁都很結實，那闩門的木頭更是沉得她險些擡不動。

床上的被衾是舊的，洗得發白，倒是幹淨的。

她明白到這樣的地方來，凡事挑剔不得，盡力将就兩日就是了。

但一時确實沒有睡意。開了窗，東西兩邊院裏都還看得見燈火。

寶珠索性靠在窗臺前，擡頭去望着天上的月亮。

宮裏的月亮總是遷徙流轉的，在朱欄玉砌間時即時離。這裏的月亮不，它靜靜地待在天上，就一直待着，圓得不可思議，看得久了，會疑心它不是月亮，是一顆伸手可摘的蓮子，沒有去芯，咀嚼到後頭會泛苦，但清甜過後的苦意，只憑想象的話也不是那麽難以接受。

寶珠的記憶裏，這樣安适清閑看着月亮的次數不多。她最後病重的那段日子倒是成日躺在床上，但是并不臨窗，何況那時候她眼睛哭壞了，原本也已經看不清東西。

在這樣的地方，回想那些事，并不是好意頭。然而寶珠意外地後知後覺，身處這一片幽森的前朝皇陵中，她并未感到恐懼，僅有幾分感傷。

腦海中浮現出幾句關于月亮的詩詞。

一句是“雲階月地一相過，未抵經年別恨多”。

一句是“只有北邙山下月，清光到死也相随。”

這一夜心緒紛亂，三更多才勉強合衣睡下，沒過多會兒，事前推算好的吉時快到了，又起來收拾一番，與衆人彙合。

貞順貴妃這場喪儀，是極力簡化過的，畢竟不再是皇宮的主子，犯不着為了她大操大辦。

雖按着貴妃的規制辦，但寶珠這樣的外行也能一眼就看出，這副棺椁遠不如旁邊那兩副——既然合葬一穴，位份總應相當的。陪葬品是她生前常用的那些。三具棺椁前設了香案祭器，最後關閉石門，填上封土。

日頭漸烈，寶珠心裏只覺得凄然。因為這位貴妃竟比她的孫輩還強些：末代皇帝和後妃都是自缢殉國的，那情形只能更狼狽不堪。

這點唏噓原是人之常情，于她不知為何分外地不能承受。終于捱到返回陵戶長家裏時，竟出了一身虛汗，飯也沒吃，徑直倒在床上，像是昏睡不醒，又像是意識混沌。

眼前始終是黃澄澄的，那是燕朝時的餘晖，還是将融化的玺印，濃稠得掙不開。

寶珠驚呼一聲，實則聽着不過是喉頭裏一點響動，猛然坐起來，恍惚中看見屋裏還有個人。

是翠虛。他見寶珠醒了，臉上的神情很是關切：“我見你回來就不舒服，別是中暑了？熬了點綠豆湯，這會兒正好喝。”說着就要上前來。

寶珠瞪視着他，而後又往門口看：門關着的，連橫木也闩上了。

她當即掀開被子，下床想往外跑，腳還沒沾到地上，人已經不受控制地軟倒下去了。

翠虛彎腰抱起她，一面尚柔聲笑：“傻孩子，你跑什麽？”

寶珠聽在耳中，只覺與鬼魅一般無二，擡腿要踢他，哪裏使得上力氣。

心裏的念頭前所未有地強烈起來：她不要落在這個人手裏。

翠虛将她放回床上，迫不及待地便去剝她的衣裳，察覺到她渾身顫抖、手腳冰涼，起先只當是害怕而已，猶兩腿跪上'床去，要親她的嘴，這下湊近了，見她嘴唇都顯出绀色，面孔又異常蒼白，才覺出不對來，赤腳跳到地上，猶豫再三，美色在前，到底性命要緊，把外衫一裹，出門叫人去了。

那陵戶長的老伴兒正在廚房裏洗碗，聽見動靜趕過來，唬了一大跳，被翠虛威脅着，才不敢聲張了，唯唯諾諾地進門來瞧，一看寶珠那光景，便叫：“壞了!一準是染了瘧疾!”

再喋喋不休地說下去，翠虛一句也沒聽，早已大步走到東院去，吩咐自己的師弟及弟子們立即動身回宮。

他強自鎮定着，不叫其他人看出什麽——瘧疾是要過人的!讓其他人知道了，連他也走不掉!

回宮就好了，回宮好好洗涮一通，又有禦醫，他自己又會煉丹，還有什麽可害怕？總不能留在這鬼地方!

西院的侍衛們得到出發的命令，倒還有人記得那宮女沒跟上，但也沒多嘴問一句：翠虛師兄弟是皇帝和賢妃跟前的紅人，誰知道這是不是主子的意思呢？

即便不是，也犯不着得罪這兩個道士。

一行人又這麽迤迤然地踏上了返程。

半道上，翠虛意識到自己沒再出虛汗了，心裏不禁一松，有閑心去檢查随身的一個小包袱：裏頭有個玉琀要交給賢妃，權作她要的大燕一朝長壽的秘訣；另還有幾樣難得的珠寶，自己且留着壓驚。

可惜有支頂好的黃玉簪兒，他揣在懷裏去的寶珠那兒，一并落下了。

此時此刻性命無虞，他又漸漸地惋嘆起來。

寶珠身上還是忽冷忽熱，上刀山下火海，實在莫過于此了，故而也疑心，自己是來到了地府。

但始終睜不開眼，不能望見周遭的情景。胸口亦壓着一座山，不能呼吸。

這種近似溺水的窒息感最後迫使她張開了眼，眼眦幾乎脹痛，依舊是一片漆黑。

而氣味是能嗅得到的——潮濕而冰冷的稻草氣，來自于她身上，蓋着四五床被子。

她愣着，一時反應不過來。等感覺到手腳可以活動後，才慢吞吞地推開這被子疊成的小山。支撐着坐起來，立時天旋地轉，“嘭”的一聲又跌回去了。

門口陵戶長家的聽見響動，連忙開門進來，輕聲問：“姑娘醒了？姑娘好些沒有？”

聽見人聲了，之前的記憶方才盡數回湧，寶珠頭一件事，是低頭查看自己身上的衣裳。

那婦人如何不知她心中所想，忙寬慰道：“姑娘別怕，衣裳是我給姑娘添的，得了瘧疾發冷，是要多穿多蓋才好。”

瘧疾。這字眼對寶珠而言陌生得很。宮裏從沒有人得這個病症，她不知道治不治得好。

憂心之餘，仍覺得慶幸：發作起來吓人，總好過被那道士挨着碰着。

陵戶長家的見她沉默，心裏也跟着同情一回：這麽嬌嫩的一個姑娘，就被丢在這兒了。宮裏那些人行事歷來這樣，不知哪一點就把他們得罪了，跟着就下死手，心腸都硬得駭人。

若是姑娘健健康康的呢，他們家就一直供着也行，偏偏又染了這個病。

他們這兒沒有坐堂大夫。只有個走街串巷的郎中，十天半月來一回，給的藥十回有五六回不管用，但沒藥死過人。他們家從前有個小兒子，也是瘧疾，後來就沒了，發作起來如何應對，倒是學會了：發冷時添衣蓋被，發熱時冷敷擦汗，按這個法子試試也好。

此外就是多補。家裏有一只下蛋的母雞，要宰了炖湯實在舍不得，更不劃算——每日的蛋拿來給姑娘熬粥，加點紅糖，比什麽都沒有強。

她這會兒就炖了一碗來。見寶珠緩過來了，見張羅着喂她喝兩口。

寶珠有點赧然，想擦洗一下的話實在說不出口：熱水沒那麽易得。只是口中實在幹渴得受不住，啞聲道：“孫大娘…我想喝口水。”

孫大娘這才反應過來：“你瞧我…”忙給她倒了杯水端來，寶珠才放到唇邊，聞到一股油腥味，險些吐出來，怕拂了孫大娘的好意，緊縮着眉哽了下去。

愈加喝不下那蛋花甜粥。寶珠知道莊戶人家愛惜糧食，只得勸她自己用，二人再三來回推辭，孫大娘總算感覺到了，把盅子放到一邊，照顧她又躺下。

輕輕關上門出去，孫大娘才嘆了口氣：這姑娘，他們家只怕養不下。

接着的幾日裏，寶珠的症候發作得一日比一日頻繁，又是出大汗，又是嘔吐，整個人瘦了一大圈兒，皮膚都幹了。孫大娘先按着那游醫的常山湯藥給她煎了幾劑喝，捱不住半刻鐘便通通吐個幹淨。

孫大娘暗地裏抹眼淚，又讓自家男人去城裏頭抓藥，貴就貴吧!誰知家中的銀錢加一塊兒，還是不夠。

寶珠人雖虛透了，心裏倒還明白，知道這一家子非親非故的，竟這樣為自己費心費力，家底本就不厚，如今更不剩多少了。

自己出宮時，因為是喪事，又怕賢妃挑眼兒，穿戴都極力素淨，不過一根檀木簪子挽頭發，兩個銀丁香防着紮的耳朵眼兒收攏了，加一塊兒也換不了多少錢。

銀錢還是次要的。人家一片心，她還不了，全填進無底洞了。

躺了這麽些日子，渾身骨頭都硌着疼，她艱難地翻過身，胸口的沉香牌滑了一截，這東西瞧着像護身符，孫大娘就沒給她摘下。

寶珠一下子悲從中來，冰涼的臉上兩行淚淌下來，燙得她心驚。

最開始，寶珠還看着窗子外頭的日出日落算天數，後來就算不清了。常常醒着的時候天是黑的，睡一覺後，天仍是黑的。

偶而也想起宮裏頭，自己沒回去，皇後會如何？賢妃會如何？

太子，回來沒有？

這種擔憂并不多，因為已經自顧不暇。

她把自己随身僅有的一點財物都同孫大娘交代清楚了，只那沉香牌有點可惜——雖然難得，但拿到外頭卻賣不出價；他們陵戶人家，好像也不怕邪祟似的。

孫大娘這一回沒繃住，一只手拉着她，一只手便不住地抹眼睛。

寶珠倒想寬慰她兩句，但眼皮實在沉重得擡不起來。

車輪聲辘辘，不知他們要将她葬在何處。

但依稀萦繞在鼻尖的不是稻草氣，是一種很熟悉的味道，她想不起來。

硌人的感覺卻仍在，寶珠蹙眉，吃力地擡頭去望，映入眼簾的人，是夏侯禮。

夏侯禮低下頭來，默然地看着她。她枕在他的膝上。

寶珠有一種不知年月的恍惚，片刻，才說：“三哥，我做了個好長的夢…”