26 .二十六錦帶花

一時想不起來,寶珠也就作罷了。進了六月，最要緊的事便是賢妃的壽辰。

六尚發了些衣料下來，是專給她們這些宮人的——主子的服飾,自然由尚服局的人打理,宮女們則通常是自己動手。

這個月裏，她們被允許穿紅色。

寶珠最初分到幾匹茜紅雲絹時,心裏暗暗咋舌：以往只有帝後的壽辰,才令宮人們穿紅。如今的賢妃，可真是權勢煊赫。

年輕宮人們沒有不愛俏的，更不會跟賢妃過不去，大都欣欣然地張羅起了裁新衣裳。

寶珠沒動那些雲絹。這幾年宮裏大小宴會，皇後都不曾去過，她以為這回也是一樣。安安生生地待在鳳儀宮裏，總沒有人闖進來,就為了挑她衣裳的不是。

出人意料的，皇後答應了賢妃的相邀,就連替賢妃前來送帖子的姑姑，臉上都露出了一霎驚訝。

“賢妃近來倒越發風雅了。”皇後讓寶珠念過帖子上的內容，微微一揚嘴角：“芙蓉宴,聽着很有些意思,咱們到時候便去湊湊趣兒。”

寶珠只得答“是”,回到住處後，坐了會兒,從衣櫃裏拿出一條常穿的綠裙來,繃在繡繃上，銀針上穿了大紅的絲線，在裙擺處繡花。

這法子省事許多,于她不過大半日的工夫，一簇簇錦帶花綻放在碧紗間，呈現出一種绛紅色，似妥帖收藏的幹花，秾豔但不鮮活。

将裙子疊起來放好，只等到了日子再穿。

六月二十九天晴且有風，是個适合宴飲游樂的日子。

宮裏面只有零星幾處假山景池子，沒有像樣的湖泊，故而賢妃的芙蓉宴設在浣花行宮。

皇後登上鳳辂，對寶珠說：“你随我一塊兒坐着吧，身子骨才好，經不起走這麽遠的路。”

寶珠勉強打起精神，謝了恩，陪着皇後一同坐了。

浣花行宮是離皇城最近的一處行宮，有山有湖，風光秀美，四季之景都各有千秋，房舍亦因山就水，修造得巧妙，冬暖夏涼，分外宜人。

她上輩子最後一年多的時光，便是在這裏度過的。

車辘聲停了，寶珠先行下車，與杏兒一起扶着皇後下來，改乘肩輿。

一個穿蟒的太監笑着迎上來，唱了個喏：“皇後娘娘一路辛苦啦!皇爺并咱們娘娘都在萦波亭等着您呢。”

寶珠認得他是賢妃宮裏的總管太監。只是這話說得不通，于情于理，皇帝都不會等着皇後，想必那邊的熱鬧已經開場了。

皇後目不斜視地坐在肩輿上，沒理會他這番話，只吩咐一聲：“走吧。”

快到遠益湖邊，已聽得絲竹聲渡水而來，長禧宮的總管太監一路跟着，這時把拂塵一甩，吆喝着劃船過來的健壯嬷嬷動作麻利點兒。

賣弄讨好之下的耀武揚威，連杏兒都瞧出來了，不屑與他計較而已。見寶珠攙着皇後，自己便取過遮陽綢傘，護着皇後步入船艙中。

湖面蓮葉連綿如蓋，芙蓉婀娜似羞，唯有輕巧的小船方能在其間自如穿梭。清潤的荷風裏，皇後的神色也松弛了些許，正要同寶珠說話，卻見她臉色蒼白，問：“怎麽了？”

寶珠搖頭，道：“興許有點暈船，不礙事的。”

萦波亭确實就在眼前了，倒也忍耐不了多會兒。皇後便說：“一時你不用忙着到我跟前伺候，找個地方歇一歇。”

寶珠點頭，又囑咐了杏兒幾句，船只到地方了。

萦波亭實則約有三間開闊，皇帝、皇後及賢妃的席位設在當中，下首為喬昭容、九公主及劉昭儀；東側次席坐的是太子妃及兩位太子嫔，西次幾名婦人寶珠不認得，想來應當是賢妃娘家女眷。

亭外兩側還有兩艘描金繪彩的畫舫，分別是太子、薛盟等年輕子侄輩，以及來向賢妃拜壽的诰命夫人們。

此外那些造型簡樸的小船上，便是傳酒傳菜的宮女、或者吹笙撫琴的樂工、獻舞獻曲的伶人，井然有序、來往不絕。

皇後登上岸，除皇帝以外，衆人都紛紛起身行禮，賢妃更是趨步上前，伸手意欲攙扶：“娘娘路上可還穩當？是妾身思慮不周，只想着荷花繁盛可喜，其實很該拔除一些，好派一只大船去接娘娘。”

皇後将手搭在杏兒手上，緩緩走到自己席前入座。

賢妃也不以為意，複又回到自己的位置，替皇帝剝着荔枝。

她指甲留得不長，不過寸許，但養得極美，透着緋色潤光，剝起荔枝來姿态更是利落又好看。

皇帝瞧了她片刻，說：“你倒不心疼指甲。”賢妃只沖他柔婉一笑，他又說：“讓底下人去做便是了。”示意賢妃身邊的宮女：“把這碟蜜瓜給祈兒送去，讓傅母看着他，別貪吃冷食。”

宮人便捧着那荷葉盤去了，賢妃跟着往外一望，這才瞧見寶珠的身影。

一片披紅着粉的宮人裏頭，那道清淩淩的碧色便格外可恨。

她“噗嗤”笑了一聲，自然引來皇帝的目光：“怎麽？”

賢妃不答，對皇後贊嘆道：“寶珠姑娘越發标致了。”

皇後漫然看向她，聽她吩咐身邊人去将寶珠帶過來說說話，也未加阻攔。

寶珠往這邊來時，賢妃才留意到她裙裾上繡了花，待她行了禮，便說：“寶珠姑娘果然別出心裁。我原說這遠益湖上漫天漫地都是翠色，你們年輕姑娘穿一身紅，可不就像芙蓉花兒一樣招人愛？結果大夥兒都被你比下去了!”

這話明褒實貶，仿佛她費盡心機要搶風頭一般，得罪其他宮人不說，還有一層譏諷她不知羞恥、意圖勾搭主子的意思。

可實際上，宮人也分等級，那些粗使的宮人，即便被允許穿紅，手裏的份例也不多，只能簪一朵紅絹花、佩一枚紅香囊的大有人在。只不過賢妃近身伺候的宮女們都給主子撐場面，嫩紅老紅深淺不一，賢妃見不得有人不捧着她罷了。

寶珠只作聽不出來，懵懂地道：“娘娘真把我取笑得無地自容了。我夏日裏多汗，穿豔色衣裳更厲害。今兒是娘娘的好日子，我怕在主子們跟前失儀，只好在裙擺上點綴些紅色。”

賢妃略略點頭：“原來是這樣。怪道我瞧你沒什麽精神，既然身子骨不好，多半還暈船。你便不必在跟前站班了，又擠又悶的——到那邊敞亮地方歇一會兒透透氣，如何？”

不等寶珠答話，又轉向皇後，賠笑道：“左右咱們這兒伺候的人足夠了，娘娘不會怪我自作主張吧？”

皇後便對寶珠道：“那你去吧。”

寶珠什麽也沒說，謝了恩便要告退。賢妃猶指派了一個宮女：“你陪着一塊兒過去，若是船上再不舒坦，好歹有個照應。”

這是押送的架勢了。寶珠上了船，行到半路，方才還看着陰涼的地方，此時已烈日當頭了。

但她心裏面仍舊是木木的。也許讓太陽曬一曬還好些，至少讓她确認自己還是活着的。

到了地方，送她的宮人拿扇子遮着臉，皮笑肉不笑地對她道：“姑娘運氣不好，原本是我們娘娘體恤，誰知今兒這日頭升得這麽快？幸好地方開闊，吹吹風也不錯。”

寶珠只淡然向她颔首：“有勞姐姐了。”先下了逐客令。

宮人冷哼一聲，趾高氣昂地返去了。

湖邊站了一圈兒侍衛，她一個宮女兒在這裏罰站，也夠臊臉了。

寶珠渾然不覺，端端正正地站着，低頭看自己的影子，小小的，很濃重。

過了一時，晶瑩的水珠從她臉頰上滑落，砸在地面，一霎便蒸發了。

很熱，熱得人暈眩。但熱比冷好，熱意味着她活着。

眼簾前方人影交錯，又過了一會兒，一個人影漸漸來到她跟前，站住了。

寶珠擡起頭，是上回在禦藥房遇着的那名侍衛，魏淙。

對方今日換了身打扮，她險些又認不出來，正仔細辨認着，魏淙卻以為她是無話可說。

嘆了口氣，說：“你何苦…”賢妃眼下在宮裏是如日中天，她一個小宮女，何必一再和寵妃擰着來？

只要皇帝治國有方，是值得臣子效忠、百姓擁戴的明君，他待妻妾如何，便不屬于他們應當幹涉的範疇。

何況是一個宮女渺小的抗争。

“什麽？”寶珠卻是過了一時，才明白他話中所指，輕輕笑了笑，沒說什麽。

她清楚自己的行為毫無益處，她只是不願意穿紅罷了。

僅僅是被罰站，就能換來她不做自己不願意的事，她覺得非常值當。

魏淙又看了她一眼，她的臉上全是汗水，兩頰曬得通紅，鬓邊粘着幾絲碎發，眼睛卻依舊沉靜得像一汪湖。

沒有風。但魏淙真切地感受到，自己心裏蕩開的波瀾。

他匆匆對寶珠一點頭，回到了自己該值守的位置，再沒回過頭。

“轟隆”一聲，悶雷從遠處接二連三的傳來，過了片刻，大雨傾盆而下。

壽宴并未因此中斷，賓客們的船只

也僅需系牢些而已，歌舞撤去，大夥兒都在淋不着雨的地方，或坐或站，聽雨賞蓮。

守在湖邊的親衛軍們穿着精鐵铠甲，更是風雨無懼，巋然不動。

只有那個宮女，只有那個宮女。

魏淙對旁邊的同僚叮囑一句，毅然轉身，去尋找那道碧色的身影。

但滂沱大雨裏，原本幾步之遙的地方變得十分渺遠，他分辨了不知多久，雨滴不斷拍在他臉上，幹擾着他的視線。

直到一抹大紅出現，同風雨中的芙蕖一樣，朱與碧緊偎在一起。