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那邊的榮姨娘根本不在意何氏的臉色差不差，只是一心陪着秦懷德說話，一會說這兩日喝的茶入口回甘，一會說手上的镯子水頭十足，總之那一臉幸福滿足的樣子，簡直是所有男人的心頭好。

果然，那秦懷德被她哄了一會，方才的火氣便散去了許多，眉目間也柔和起來了。

何氏心裏越來越憋屈。蘇氏妩媚，榮兒通透，自己呢？還剩下什麽？身為正室的尊貴？想到這，何氏不由得又想到今天去公主府時遭遇的冷眼，心裏竟倏地一陣慌張。若是這份身為公主之女的尊貴都沒了，她又剩下什麽呢？

秦瑾瑤一片平淡，榮姨娘歡歡喜喜，唯有何氏心裏像被挖空了一般，狠狠捏着自己的手帕，眼圈通紅。

好在，宋媽媽與榮姨娘的人沒過多久便回來了。大厲十兩往上的銀子都有刻字并編號，因此即便丢失也容易找回。此刻宋媽媽手裏捧着的那五十兩，何氏翻看一遍，便知道的的确确是丢了的那一筆。

她見狀連忙捂住胸口道：“啊呀呀，瑾瑤啊，你讓母親好生失望。你說說，你如今好歹也是秦府的大姑娘，怎麽就能幹出這樣的事來呢？母親自認疼你愛你，給你的小院處處布置精致，你怎麽連晚兩天拿月例銀子都忍不得？”

被何氏這麽一說，秦懷德也認定那銀子是從秦瑾瑤屋子搜出來的，不由得冷着臉立身罵道：“鄉下東西見不得臺面，竟幹出如此有辱門風之事，實在丢人，不配為我秦府之人！秦瑾瑤，你簡直羞臊為父的顏面！”

秦瑾瑤見二人情緒激動，越發顯得淡定自然，看着宋媽媽十分尴尬的神色，淡淡一笑。若沒有這事，她還不知道原來在秦懷德眼裏，自己依然只是所謂的鄉下東西。

分明前幾日還把禦賜的美玉送給自己。

到底，秦懷德是更在意顏面的人。

“你還有臉笑！”何氏幾步沖到秦瑾瑤眼前，拿着銀子摔在她跟前道：“你瞧瞧，這便是你做出來的好事！”

“夫……”宋媽媽剛要開口，便被何氏接下來的話攔住：“當時你父親決意接你回來時，我就說過，鄉野之人缺乏教養，不如好好請先生教上幾個月再接你回來。你父親心疼你，執意不肯，我自然也怕你受委屈。可我們萬萬沒想到，你竟然能做出這種偷東西的事來……你，你外祖母便是這麽教你的麽！”

提到外祖母，秦瑾瑤的臉色立刻變了，冷冰冰将腳邊的銀子踢開，素手扯過宋媽媽的衣領，眼神中凝出霜氣來。“你說明白，這銀子是在哪裏搜出來的？”

宋媽媽的臉漲成豬肝色，連連看向何氏，何氏頓覺奇怪，心裏莫名一慌。秦懷德卻嗔道：“痛快答話。”

“這銀子，是，是從寶珠的房間裏搜出來的。”宋媽媽唉聲嘆氣道。

“寶珠？”何氏一怔。

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“那不是二姑娘的丫鬟？”榮姨娘咯咯笑起來。其實她也不知這銀子到底會從何處搜出來，只是覺得憑着秦瑾瑤的聰慧，怕是不會任由人家誣陷。“夫人好大的陣仗，問也不問便沖着大姑娘發脾氣呢。”

秦懷德也覺得老臉有些挂不住，不由遷怒何氏道：“你不明就裏，沖着瑾瑤發什麽火。”

“可這銀子……”何氏說不下去了。她總不能說這銀子是她讓蘇媚送到秦瑾瑤那的吧。誰能想到，這秦瑾瑤竟然見了銀子都不開眼，可怎麽會跑到寶珠那呢？

這件事，連秦瑾瑤都不知道。

她做的，不過就是讓小桃把蘇媚送來的銀子全都扔出了院子而已，至于是誰撿到的，她壓根不清楚。她只是不願意相信蘇媚，更不缺那點銀子。

當然，若是手頭無錢，怕是不想要也得要。說到底，還是自己手頭富足。

事情到了這一步，就由不得何氏了。秦懷德當機立斷地找來了寶珠，又聽她說不出銀子的來源，便做主将寶珠攆出了府。可憐秦月瑤在屏風後頭，幾次想沖出來替寶珠說話，卻都被蘇媚攔下了。

旁人哪裏知道，那銀子其實是秦月瑤撿來的。反正是在自己家的府裏，她也沒多想，只以為是哪個管家不當心掉落的，誰知道是秦瑾瑤扔出來的。只是這銀子她拿着到底不痛快，索性便賞了寶珠。

倒是可憐寶珠忠心護主，竟沒把自己交代出去。

于是這一番折騰下來，何氏早已沒有臉面開口，想到自己方才還大言不慚的說讓秦月瑤學着點，沒想到轉眼便被月瑤的丫鬟給賠了出去，她心裏又羞又怒，恨不得直接把秦瑾瑤的鋪蓋卷了扔出去。

可她又哪來的那麽大的膽子呢？若真是那樣，恐怕不用秦懷德，就連母親也會徹底嫌惡自己的無能。

何氏實在想不明白，就這麽一個不起眼的秦瑾瑤，怎麽就這麽難對付？

秦懷德攆走了寶珠，又重新坐在紅木鵝羽墊圈椅裏，方才想起自己剛才怒火中燒說出的話來。他自知自己說得過分，那一字字一句句，可不是往自己女兒的心上戳刀子麽。若是瑾瑤真的做錯便罷了，偏偏人家是無辜的。

秦懷德長嘆了一口氣。說來他也沒想到，原來自己對長女出身鄉野這件事，竟然有這麽大芥蒂。可如今事出了，話也說了，總不能讓自己這個當爹的給女兒致歉。

看着秦瑾瑤依舊波瀾不驚的模樣，秦懷德覺得似乎女兒是個心胸開闊的，想必也沒往心裏去，于是心下舒坦了一些，笑笑道：“瑾瑤啊，這件事錯怪你了，你回去好生歇息吧。既然月例沒到，為父一會便給你送一些銀子過去，總不會再讓你覺得養不起丫鬟了。”

秦瑾瑤看着秦懷德假惺惺的模樣，心下忽然覺得有一絲困惑。母親當年，到底為何看上這種人？

不過這些話，她也只會放在心頭，不會真的問出來。臉上依舊挂着溫柔得體的笑容，輕聲說道：“女兒多謝父親。”

倒是榮姨娘，此刻爽朗贊了一句。“大姑娘的為人，真真是極好的。老爺，你可得好好補償人家。”

“呵呵，這是自然。”秦懷德毫不猶豫地答應下來。接着，榮姨娘又提起新茶，秦懷德便颔首随她去了，竟沒再對何氏說上半句話。

如此，屋內便只剩下了何氏并屏風後的二人。

秦月瑤挽着蘇媚的手走出來，一臉恨恨地看向何氏。何氏心下一虛，卻裝出惱怒來，看着女兒哼道：“你又什麽可怪我的，這些事從頭到腳，還不是都毀在你的頭上？你自己說，樁樁件件，哪裏沒有你在摻和。”

秦月瑤被她說得難受，眼淚汪汪地奪門而出，留下蘇媚一臉讪讪地垂頭而立。

“你也瞧不起我，是不是？”何氏冷笑道。

蘇媚搖搖頭，柔聲說道：“夫人自小長在公主府，金枝玉葉一般，處處被公主疼愛呵護，尊貴無匹，自然不知道這人世間的龌蹉，更學不會那些害人的手段。”

“這倒是。”何氏心下舒坦一些，示意她接着說。

蘇媚早已習慣了在何氏手下生存，輕聲繼續道：“如今咱們也知道了，這秦瑾瑤不是什麽好惹的人，夫人又何必與她置氣。她如今很快就要年滿十五，便要嫁出去了。夫人何不寬厚以待，往後左不過是年節相見，也不會礙夫人的眼。”

“話是如此。可有她在上頭壓着，月瑤豈不是生生矮了一頭？再說了，她是那賤人的骨肉，我心裏總是膈應着。”

“月瑤也是嫡女，不過是長女和次女的分別，也差不到哪去。老爺是當朝從一品大員，月瑤的外祖母又是當今皇帝的親姑姑，大厲的臨安長公主，這樣的身家，豈是那秦瑾瑤能比的？夫人放寬心，月瑤嫁得定比秦瑾瑤好上百倍不止。”

“你如此說，倒也是有理。”何氏的呼吸漸漸顯得平靜一些，随後又看了看蘇媚道：“你放心，只要你能想法子讓月瑤嫁得好，我定然不會虧待曼瑤。曼瑤那孩子懂事，我也心疼，來日配個四五品的文官武官都綽綽有餘。”

蘇媚連連垂眸拜謝。

二人如此說着話，忽而聽見外頭有小厮來喚何氏。宋媽媽前去一問方知，竟是方才奪門而去的秦月瑤去找老爺為寶珠求情，結果被老爺斥責了一頓，現下正被罰跪祠堂。

“從小到大，老爺一向心疼月瑤，怎麽今日下這般狠手。”蘇媚緊緊蹙着眉，像是比何氏更心疼女兒。

“不成，我得過去瞧瞧。”何氏到底坐不住，連忙起身說道。眼瞧着月瑤受委屈，蘇媚也不敢再阻攔何氏，只能一邊扶了何氏，一邊勸她莫要與老爺起争執。

卻不知祠堂裏，秦懷德氣得就差動家法了。

“混賬！你知不知道你說的什麽話！”秦懷德肩膀微顫，兩根手指并攏，指着地上的秦月瑤喝道。

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