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“什麽事？”秦瑾瑤這幾日忙着染墨坊的事，因此借口抱病請了幾日假，所以并不知道明德館發生了什麽事。

厲盈盈收回看向溫子然的嫌棄眼神，扭頭說道：“曼瑤似乎在竹林裏撿着了高弼的香囊，便特意送了過去。誰想到秦月瑤誤會，以為曼瑤喜歡高弼，給曼瑤痛罵了一頓。”

“只怕現在還沒好。”崔書寧指了指不遠處的座位，這才發現秦月瑤和秦曼瑤二人都已不見。

“我得去瞧瞧。不能讓曼瑤受委屈。”秦瑾瑤道。

“蘇姨娘不是何氏的人麽？你管她做什麽？”厲盈盈撇嘴道。

“曼瑤不同。”秦瑾瑤是将她看做親妹妹的人。

臨安辦下的壽宴規矩極好，落席的大暖閣四面皆有出處，貴女們這一邊的出處便是通向花園的，更衣之處也設在了裏頭。秦曼瑤便順路找到了兩個瑤。

似乎是擔心喧賓奪主，秦曼瑤今日穿了一件暗粉色的衣裳，顏色淺淡不說，連首飾也只是用了些簡單的絹花。若是旁人不知道，只怕拿她當做丫鬟也是有的。

秦月瑤就不同，今日特意選了貴氣的紫色織雲錦，頭上也是喜鵲登枝的金步搖，紅唇鳳眼，平添幾分嬌俏。

二人站在一起，就好像主子在訓斥丫鬟，一點都不起眼。

秦瑾瑤走到梅花後頭時，剛好看見秦月瑤一個耳光扇在了秦曼瑤的臉上。小小的人兒臉本就白，此刻頓時浮現出五個手指印。

秦月瑤長得圓潤，胳膊自然也有力。

“我就納悶了，清雅齋那麽多公子哥兒任你挑，你怎麽偏偏就惹上高公子。高公子是什麽身份你不知道嗎？那可是寒漠國的皇子，也是你一個小小的庶女能招惹的？若是你惹惱了他，寒漠國過來攻打咱們大厲，那你就是千古罪人，你知不知道！？”

秦瑾瑤站在後頭，聽見秦月瑤颠倒黑白吓唬曼瑤，不由得蹙眉。而曼瑤就真的被秦月瑤吓着了，當即哭得梨花帶雨。“我不是故意的，姐姐，我真的不是故意的，我知道錯了，我知道錯了。”

“你知道錯了有什麽用？高公子已經生氣了。你知道不知道，高公子跟我說了，要不是瞧在我的面子上，他就讓寒漠國出兵讨伐咱們大厲了。”秦月瑤見她害怕，越發理直氣壯。

“我錯了，我再也不敢了。我只是把香囊撿起來，看見上面有高字，就想着給人家送回去，我沒有旁的意思，我不是故意惹他生氣的。”

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“那你去竹林做什麽，還不是想勾引男人！”

“我不是，我不是。我只是喜歡竹葉清香，咱們府裏又沒有，所以想過去摘兩片而已。”秦曼瑤的眼圈通紅一片，慌慌張張地擺着手。

“那你說，你是不是喜歡高公子？你說，你是不是也覺得他長相英俊？”秦月瑤咄咄逼人，歪着脖子喊道。

秦曼瑤繼續擺手道：“我不是，我不知道誰是高公子。他接香囊的時候，我也沒有看他，我不敢看。我娘說，讓我去明德館是為了讀書。”

“你胡說八道。你娘就是這麽勾引我爹的。如今你也想這麽勾引高公子。”

“我娘不是！”一直唯唯諾諾的秦曼瑤滿臉淚水昂頭喊道。

“呀，你敢跟我喊！”秦月瑤一把上前掐住秦曼瑤的脖子。

秦瑾瑤看向碎玉，碎玉立刻沖過去，緊緊捏住了秦月瑤圓潤的胳膊。秦月瑤吃痛，趕緊把手松開，碎玉這才狠狠地松開她的胳膊。

“你，你是誰？”秦月瑤氣惱問道。

秦瑾瑤緩緩從梅花樹後頭走出來，冷聲說道：“怎麽，前兩日我從外頭買來的丫鬟，當時你與母親一起瞧過，這麽快就忘了？”

“你哪來的銀子。”秦月瑤揉着胳膊道。“我母親說了，你的銀子來歷不正，要與父親一起查你呢。”

“那是她的事。今日，我要說的是你的事。”秦瑾瑤發起火來，眼神清冽，讓人不敢對抗。

“我有什麽是。我管教自己的妹妹，跟你有什麽關系。”

秦瑾瑤不怒反笑。“是啊，我也是來管教自己的妹妹的。”

“你！”秦月瑤語塞，跺腳發脾氣。

“秦月瑤，你與高弼公子如何，跟我沒有半點關系。但曼瑤是無辜的，你不該打她。”

“她勾引高弼！”

“若你真這麽覺得，咱們三人大可去父母親面前分辨清楚，到底是誰勾引高弼。”秦瑾瑤目光灼灼看向秦月瑤，秦月瑤被她盯得退卻兩步，一時有些驚慌。

“你……秦瑾瑤，哼，今日我就饒了她。我看你能護着她到什麽時候。”秦月瑤惡狠狠地看了秦曼瑤一眼，然而攥着拳頭離開了花園。

秦瑾瑤這才上前扶住秦曼瑤的胳膊，輕聲問道：“你沒事吧。”

秦曼瑤反抓住秦瑾瑤的手，“姐姐，寒漠國會不會因為我攻打大厲？”

秦瑾瑤又是心疼又是想笑。秦曼瑤雖然聰慧，但到底少些見識。這，便是庶女比嫡女不如的地方了。

“不會的，寒漠還沒有靈州大，怎麽敢攻打大厲。”

“那就好，那就好。我還以為，還以為母親會被我連累了。”秦曼瑤小口地吐着氣。

秦瑾瑤吩咐碎玉想辦法找枚熟雞蛋來，而後靜靜勸道：“她打你，你怎麽也忍着？”

“我不怕疼。”秦曼瑤昂頭道：“從小到大，她不開心了就經常跟我動手。娘親說讓我忍着，夫人教我讓着姐姐，爹爹又說姐姐下回不會再打我了。我知道沒人能幫我，就練了一身不怕疼得本事。”

秦瑾瑤輕輕嘆了口氣。“下回若是再有這樣的事，我可以護着你。”

說完這句話，秦瑾瑤忽然想起那日顧修延看向自己的眼神，還有她對自己說出的那句話，似乎與自己跟曼瑤說的這句話很像很像。

原來那個眼神，是心疼。

秦瑾瑤忽然明白過來。

“我真的沒事。”曼瑤反而勸着秦瑾瑤道。“你是好姐姐，但下回可不要再幫我了。母親說了，你能幫我進明德館，又要回貴兒的身契，已經很不容易了。她不指望你還能再做什麽。”

“所以呢。”

“所以母親說，我們還是要靠夫人，我們不能出賣夫人。”

“出賣？”

秦曼瑤低頭不語一陣，随後嘆道：“姐姐，母親不便說的話，我可以告訴你，但是我們母女二人誰都不會幫你作證的。我們只能告訴你，先夫人的死确實與夫人有關系，的确是四美人中的一個下的手。但旁的，我們什麽都不能說了。這些話，我也永遠不會承認我說過。”

秦瑾瑤怔了一瞬，随後明白過來。

“我懂了。”

“姐姐別怪我們。”

“不會。”秦瑾瑤依然緊握着她的手。“只要不是你們毒害我母親，我便不會怪你們。”

“那斷斷不會，我可以用咱們秦府全家的生命打包票，母親不是那樣的人。”秦曼瑤眼裏還噙着淚花，卻斬釘截鐵。

“是，我相信你。”秦瑾瑤把秦曼瑤賭咒發誓的手放下來，從碎玉手裏拿過雞蛋遞給秦曼瑤。“你說的事，其實我也知曉了大半。但你能把這件事告訴我，我依然很感動。只是，曼瑤，沒人能幫你一輩子，無論是我，還是何氏。若你真的想保護自己的娘親，就該自己強大起來。你比我命好，至少你的娘親依然陪着你。”

秦曼瑤看着手裏有些溫熱的雞蛋，一時有些出神。

也不知那日秦曼瑤到底想了些什麽，秦瑾瑤後來所有的注意力都被壽宴所吸引。幾乎每個來拜壽的人都拿出了不菲的賀禮。

秦月瑤送上的是一幅蓮花圖，裏頭的蓮花是用砸碎的粉寶石一點點粘貼而成，荷葉則是用美玉一塊塊拼成。

一向喜歡富貴雍容的臨安公主高興極了。

接下來就輪到秦瑾瑤了。

在秦瑾瑤獻禮之前，何氏先鋪墊了一大堆。“我們瑾瑤雖然來得晚，但一向孝順長輩。聽說母親過生日，特意從我這要了一千兩銀子，說是要給母親準備禮物。月瑤又替她姐姐說話，說是一千兩不夠，所以我特意給她拿了兩千兩。母親可得好好看看，這禮物一定不錯呢。”

然而臨安的臉上并沒有什麽表情。何氏不由得一怔，随即反應過來，母親不喜自己擅自做主對付秦瑾瑤，她不由得有些心虛，又讪讪笑着，替臨安剝了一顆葡萄。

臨安這才淡淡瞥了她一眼。“有這兩千兩，不如讓孩子自己買些什麽。”

“是是是。回去我就再給她兩千兩，讓她自己買東西去。”何氏趕緊答應着。見臨安沒有生氣，何氏才漸漸放下心來，看向秦瑾瑤道：“瑾瑤啊，把你的賀禮拿出來，讓大家瞧瞧。”

秦瑾瑤看着何氏一臉看好戲不怕事大的表情，暗覺好笑。随後，身後的碎玉很快捧了一個長長的盒子上前。

秦月瑤扯着嘴角，退到何氏身邊，低聲問道：“母親，你說這盒子裏會是什麽？”何氏得意道：“不管是什麽，總歸不值錢。到時候你就問她，那兩千兩銀子花哪去了。衆目睽睽的，我看她怎麽解釋。”

想到方才秦瑾瑤護着秦曼瑤的場景，月瑤吃吃笑道：“母親，若是她說不出來，咱們怎麽辦。您瞧，她現在已經有些慌了。”

何氏笑道；“那你就繼續說，說她平時胡亂花銷導致咱們府裏銀錢吃緊。反正那些采買的小厮早就說咱們府裏銀錢吃緊了，大夥想必都聽見風聲了。我倒要看看，做實了敗家子的名聲，誰還敢要她。”