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小秦府裏，秦瑾瑤認認真真地寫着話本，小桃則在外頭做一些零碎活計。

這會，外頭忽然走進一襲黑色大氅，驚風拔地的氣勢，寬厚高大的身材，驚得小桃一把吓掉手裏的熏香。

來人這才收了神色，腳步也輕上許多，随後指了指屋裏，小桃點了點頭。

他的臉上便帶了些笑意。

小桃這才注意到，他身後還跟着白管事，手裏拎着一個食盒。顯然，是過來用晚膳的。

然而秦瑾瑤在寫話本的時候從來都是心無旁骛的。以至于顧修延從外頭進來，秦瑾瑤都沒有發現。

春寒料峭，秦瑾瑤穿着一件藕荷色雲紋夾襖，裏頭的粉色錦衣露出一截纖白的手腕，奮筆疾書處，留下一行行蠅頭小楷。身旁暖籠裏的銀炭早已燒光，因此她的手涼得有些發紅。

顧修延看不下去，湊過去撿了兩塊銀骨炭放進暖籠裏。

“小桃，不必再加了，省一些吧，我這便寫完了，咱們回府用完晚膳。”秦瑾瑤沒有擡頭。

“炭火又用不了多少銀子。”顧修延語氣低沉，不無嗔怪的意思。

秦瑾瑤這才擡起頭，眉眼彎彎，撂下手裏的筆道：“殿下是什麽時候來的？可用過膳了？”

白管事恰好端着熱好的飯菜走進來，笑呵呵說道：“還沒呢。本來已在王府裏備好了飯菜，可殿下說……”

“用膳。”顧修延打斷了白管事的話。白管事便狡黠一笑，叫了身後的小桃，一起往桌上擺好了飯菜。

燕窩鴨子，花椒油炒白菜絲，肉片焖玉蘭，口蘑肥雞。

外加一碟奶白棗寶。

想到攝政王府的廚娘，秦瑾瑤的唇邊便噙了一抹笑意。沒想到被顧修延發現，擡眸問道：“笑什麽？”

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秦瑾瑤夾了一片口蘑，笑道：“我在想這道奶白棗寶肯定是王府的廚娘後加進來的菜。定是當時殿下看了四道菜色，覺得缺一味甜食，所以讓廚娘再做一道。廚娘沒法子，廚房裏又沒剩什麽菜，只好用牛乳和紅棗做了道奶白棗寶。又因攝政王大人催得急，所以這紅棗連牛乳都沒裹勻。”

“你倒是想得多。”顧修延本不想笑，但撞進秦瑾瑤彎彎的眼眸裏，心裏不由得軟成一團，臉上也帶了幾分笑意。

顧修延也不知是為什麽，只要遇上秦瑾瑤，似乎所有戾氣都能被化幹淨。

“殿下若是無事，往後還是在王府用膳妥當一些。倒不是我不歡迎殿下，只是終究男女有別。”秦瑾瑤撂下筷子，試探着顧修延的心情說道。

果然這話說完，顧修延臉色微沉。

就在秦瑾瑤以為他生氣的時候，他開口冷冰冰道：“攝政王府的燈不好。”

秦瑾瑤一怔。

“因着常用的琉璃燈壞了，所以才來這用膳。”顧修延說道。他說得倒是實話，然而說完才想到，小秦府連琉璃燈都沒有。

好在，秦瑾瑤似乎沒想通這一點，只是點點頭，不再開口，又夾了一片口蘑。

顧修延這才拿起筷子，認真用膳。秦瑾瑤看着他，心裏也覺得不可思議。在外頭威風赫赫，尋常人也身都近不得的攝政王大人，在朝堂上有着雷霆之怒的男人，此刻卻陪着自己安安靜靜地用膳，甚至還把那道口蘑肥雞往自己這推了又推。

白管事在旁邊遠遠瞧着，忍不住高興，心道我這把老骨頭總算是告老有望了。

用過膳，秦瑾瑤把奶白棗寶留下，準備讓小桃帶回去做零嘴。顧修延似乎不忙，陪着秦瑾瑤穿過了回廊，從小花園懶懶往後門走。

身邊站着高大威猛的男子，秦瑾瑤頭一回覺得自己有些渺小。“殿下不忙？”

顧修延想起書桌上堆積如山的奏折，搖了搖頭。秦瑾瑤哦了一聲，手裏拎着的食盒晃來晃去。

她的發絲上有淡淡的桂花香，顧修延很想揉一揉，但又壓抑住。緊接着，由于太過疲累引起的心跳過快又一次襲來。

二人很快走到了後門處，顧修延不好再相送，腦海中便有些後悔。早知道，這個小院應該買得再大一些。

然而眼前的少女卻十分輕盈地轉了個身。

“我又想了想，若是往後燈再壞了，殿下可以過來陪我一起用晚膳。”

顧修延一怔。

“你送的宅子連個廚房都沒有。”秦瑾瑤聳聳肩，臉頰有些緋紅，幾步走向守在後門處的小桃。

顧修延站在原地。“白叔。”

“老奴在。”白管事很快從後頭跟上。

這個宅子買得還不錯。顧修延暗想。

然而這樣一起用膳的機會并不是很多。一來如今秦瑾瑤不需要再去明德館讀書，日日往出跑便也說不過去。二來顧修延政務繁忙，也極少有偷得浮生半日閑的機會。但二人卻能共用一間書房。

顧修延偶爾會在書房裏給她留下一摞澄心堂紙，秦瑾瑤去的時候便給他留一些親手做的小點心。

直到一日晨起，碎玉匆匆忙忙地跑進來。“姑娘，姑娘，不好了。”

秦瑾瑤正要問怎麽了，猛然想起小桃昨夜前去與靈州書坊聯絡，似乎整夜未歸。她心頭一緊，接着便聽見碎玉說道：“小桃被禹州府尹扣住，說是被人狀告偷竊。”

“被何人狀告？”

“夫人何芝蘭。”

秦瑾瑤挑眉，碎玉繼續說道：“你說夫人是不是瘋了，竟然說咱們偷竊，是不是孩子懷疑咱們銀子的來處。我看她是老糊塗了，那銀子要是能說偷就偷，咱們還苦苦賺錢做什麽。”

“對了，我記得白爺爺說過，禹州府尹是何輔堂的門生，只怕夫人此舉，後頭還有臨安的授意。”碎玉蹙眉，顯然十分惦記小桃。

“無妨。兵來将擋，水來土掩。我早知道會有這麽一出，只是沒想到她會先鬧到公堂上去。對了，祥兒，咱們的事都準備好了？”秦瑾瑤看向碎玉身後的祥兒，見她毫不猶豫地點了點頭，心裏便安定不少。

“好，那咱們就去會會她。碎玉，你去告訴父親，就說母親與我已經鬧到府尹那，請他務必回來。祥兒，快拿衣服來。”

碎玉飛奔而去，祥兒則捧了一件中規中矩的煙粉色衣裳替秦瑾瑤換上，又匆忙绾上發髻，戴上一根粉寶石簪子，便上了馬車。

等到進了府尹門時，才發現何氏坐在下首，正笑吟吟地與府尹趙漢臣說話。小桃則被五花大綁按在冰涼的地上，嘴裏還塞着厚厚的抹布。

秦瑾瑤心中一疼，眉目便噙了幾分戾氣。“怎麽被告跪在地上，原告卻能堂而皇之地被尊為座上賓？咱們大厲的府尹，已經荒謬至此了嗎？”

“混賬！”趙漢臣一拍驚堂木。“被告有罪，原告又無罪。你是何人，為何闖入公堂？”

何氏嘆了一口氣，搶白道：“趙大人，這便是不成器的小女了。底下跪着的是她的丫鬟小桃。唉，不怕大人笑話，小女瑾瑤性好奢靡，但咱們秦府一向節儉肅己，她忍不過，便派了她的丫鬟去偷盜銀子，以供己用。”

“夫人高義，本官佩服，佩服。”趙漢臣沖着何氏一拱手，眼裏不無敬意，随後朗聲喊道：“人已全，升堂！”

兩面頓時湧出黑壓壓的衙役，持着板子站在兩側，氣氛肅殺冷穆。大門已開，外頭圍着的百姓也越來越多，連何氏都有些受不住那些人的目光，不由得向後挪了挪身子。

趙漢臣清了清喉嚨，再次喊道；“今日，審理秦府嫡女偷盜一案。原告秦府夫人何氏，因身子不适，賜座。被告秦瑾瑤，你可認罪？”

外頭的百姓聽見趙漢臣如此說，不由得轟的一聲。

“聽見沒有，親娘告親女呢！”

“胡說。那秦府的嫡女是原配生的，坐着的這個是繼室。”

“怪不得，怪不得，我說怎麽這麽舍得。”

“你們瞧這嫡女的做派，長得竟然比仙女還好看，怎麽可能偷盜呢。”

“是啊，只怕是這繼室容不得人吶。這樣的事，咱們見得還少嗎？”

外頭的人議論聲漸漸大起來，何氏被說得臉都紅了，一個勁兒拿扇子擋着臉，趙漢臣趕緊一拍驚堂木，衆人才勉強肅穆下來。

“秦瑾瑤，你可認罪？”趙漢臣的聲音急促兇惡。

“無憑無據，自然不認。”秦瑾瑤淡然道。此時，早已有一左一右的衙役押着她跪在小桃的身邊，小桃急得嗚嗚叫，秦瑾瑤卻給了她一個安慰的眼神。

先讓他們折騰一會，你家主子又不是沒有殺手锏，怕什麽。

趙漢臣反倒被說得一怔。平素審案，哪個女子進了公堂不是戰戰兢兢，被吓得囫囵話都說不全。眼前這一位倒是好，竟然能心平氣和地跟自己說話。

怪不得是能把何氏逼上公堂的人。趙漢臣搖搖頭，随後看向何氏：“何夫人吶，你可有什麽憑據？”

外頭的人看着趙漢臣這兩副嘴臉的樣子，忍不住搖了搖頭。

“自然是有的。”何氏一努下巴，宋媽媽立刻把秦府賬本送過去。“大人請看，上個月我們府是由秦瑾瑤管家，這一筆筆賬記得清楚，花的都是她的存銀，共計一萬三千兩。我曾問過她，這筆銀子從何而來，她說是她外祖母所留。可我派人去靈州細細查問了，她外祖母手上并無分文。”

“可有證人？”

何氏拍拍手，随即有一位衣衫破舊的人走上前來。

秦瑾瑤冷眼看着，竟是當年在靈州時的鄰居。這一家人處事良善，和睦謙讓，曾經是自己最羨慕的一家子。

然而此刻，那當家的跪在地上，竟然一眼也不看自己，而是沖着上頭的趙漢臣回道：“禀，禀大人，當初這位姑娘與一個老婆子住在我們家旁邊，确實是分文沒有。我還記得，那時候這位姑娘生過一場大病，那六十多歲的老婆子是親自上山去采藥的，足足采了半個月，才總算湊齊了藥材。試問大人，若是真有一萬多兩的餘銀，怎會不拿錢給姑娘治病？”

外頭的百姓紛紛點頭。“是啊，這人說得有道理。”

“就是。那婆子可見是真疼孩子，可也是真窮。要不然，也不會冒着贻誤病機的風險去給那孩子找藥。”