42 土匪

安若與章側妃俱是一驚, 忙上前一步：“怎麽回事？”

小厮道：“今日殿下同往常一樣上朝，可奴才在宮門口等着，眼見得所有大臣都出來了, 就是一直不見殿下，奴才實在不知道怎麽辦，只好趕來天泉寺求皇妃想想法子。”

安若慌了一剎，這事來得突然, 全然不知楚元逸是以怎樣的由頭被困在宮中。

她定住神, 迅速與章側妃道：“姐姐先行回府，暮霄, 我們進宮。”

三皇子府立于城西, 她們前往天泉寺便是自西城門而出, 然若是直奔皇宮而去，卻是自南城門而入更為便宜。自此, 兩輛馬車分道而行。

安若與石竹坐在颠簸的馬車內，外頭灰塵滾滾。她一手抓着一側的木檐，竭力使自己鎮定下來。君威不可測，她實在不知今日到底生了何事, 或是太子刻意刁難, 或是行差踏錯, 亦或只是趕着陛下今日不喜。眼下, 唯有盡快弄清緣由方是緊要。

“停車！”她撥開車簾, 忽的沖暮霄喊道。

暮霄在一旁駕馬而行, 當即勒了缰繩, 趕馬的車夫亦是令馬車停下。

劇烈的嘈雜停下，她趕緊道：“暮霄，馬車太慢, 你駕馬先行，務必探查清楚是何緣由，我随後就到。”

“可這偏僻之地，您的安全……”

“殿下要緊。”安若道，“放心，眼看着就要進城，你速速前去。”

暮霄遲疑片刻，終是疾速離去。安若坐回車內，這颠簸幾乎要将她撞碎，石竹穩重些，同她說話時亦是抑制不住地磕絆。

“皇妃，咱們要不要先去一趟公主府？”公主府亦在城南，且四公主畢竟是陛下最寵愛的女兒。

安若緊擰着眉：“我再想想。”今日之事她尚且不知情形如何，不好輕易落下決斷。

一刻後，馬車經過一條林間小道，比着方才的颠簸平穩許多。然這平穩不過一會兒，忽的聽見車夫長長地一聲“籲”，馬蹄高揚，馬車急迫停下。安若與石竹在車內，險些被甩出去。

石竹先安若一步穩住身子，掀了車簾就要問那車夫到底是怎麽回事，卻見一只短刃憑空飛來，她只覺得光影閃過雙目，下一瞬，車夫被劃破喉嚨當即跌在地上。

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石竹身子一僵，聽着身後傳來安若低低地“怎麽了”方才驟然回過神，壓低了嗓音與安若道：“皇妃別動。”

說罷，便是望着馬車前頭忽然沖出的一隊人馬揚聲道：“光天化日，你們要幹什麽？”

石竹緊緊地握着拳，壓制住身體本能的恐慌。這一隊人馬似乎是土匪，各個手上拿着大刀長劍。一眼瞧去，十人不止，以她的身手不說仍有皇妃在身後手無縛雞之力，便是只有她一人身無挂牽，也頂多能敵過四五人。且還是在這些人并非個中高手的前提。

排首那人握着手中大刀猛地插在地上，下颌高揚，與身側之人道：“去，把車上的小美人給我請下來。”

石竹忙從身後拿過一個包袱：“我的錢財都在這兒了，還求壯士放我一條生路。”

她将包袱丢出去，包袱散開，當下便露出裹在裏面的銀錢。然那些土匪仿佛不曾瞧見一般，無一人前去拾撿。

安若坐在馬車內，透過車簾的縫隙将外頭的情形看得真切，擡手扯了扯石竹的衣袖，低聲道：“告訴他我們的身份。”

“站住！”

石竹猛地開口喝住就要走到車前的一名土匪，而後又是揚聲道：“你們可知，這是三皇子府的馬車，你們不要命了！”

被喝住的小喽啰僵了一會兒，遲疑着望向身後不遠處的匪首，那匪首卻似聽了笑話一般，冷冷地哼出一口氣。

小喽啰見此情形，又是邁步上前。

石竹再是顧不得，足尖暗暗用力，小喽啰以為她只是個尋常的丫頭，不妨一腳就被人踹倒。下一瞬，石竹勒緊缰繩，猛地駕起馬車，意欲快速離去。

不妨那些人卻是不慌不忙地撤到兩旁，石竹暗道不妙，果然，極粗的繩索從地下猛地被抽起，馬匹被硬生生攔住。馬兒受驚，将她與安若一道甩下馬車。

石竹有些身手，縱是不及，這會兒落在地上也只是打了幾個滾，沾了滿身灰塵。安若不妨馬匹劇烈抖動，整個人被甩出，腰腹最後直直地撞向一棵大樹。

劇烈的疼痛令她一時難以動彈，直至石竹向她奔來她仍是一動不動。她不知身上是否流血，只是痛得厲害。

安若緊鎖着眉，好一會兒才改變蜷縮的姿勢在石竹的攙扶下緩緩起身。

亦是在這短暫的片刻裏，那些土匪不曾近前。她壓抑着因為疼痛險些要落淚的本能，幾乎咬碎牙齒，與石竹低低道：“這些人不是尋常的土匪，快些走。”

“皇妃？！”石竹自然不肯，她決不能将皇妃一人丢下。

安若重重地喘息，緊緊地握住石竹的手，修剪圓潤的指甲卻是險些将石竹的掌心扣破。

“去找人來！”她相信以石竹的身手，一人逃脫應不是難事。且這些人，針對的目标應本來就是她。

她雙眼腥紅，不知是裹了淚，還是太過急切，嗓音都有些沙啞：“多死一個人有什麽用，走！”

石竹縱有百般不忍，終是向着林中大步跑去。一面跑，一面拼命壓抑着大哭的沖動。皇妃對她和石榴一向極好，一句重話都不曾說過。沒想到第一次以這樣命令不容置疑的口吻與她言說，卻是這樣的情景。

然她不是石榴，她縱是不忍也要走。

皇妃說的不錯，兩人死，不如一人逃走，另一人便還有得救的希望。石竹不怕死，卻不願皇妃就這麽丢了性命。皇妃要做的事還沒有做完，她決不能令皇妃出事。

安若一手撐着樹幹，瞥見石竹跑遠這些人都沒有要追的意思，終于徹底确定，這些人的出現本就是針對她。

“是誰派你們來的？”

她迎向對面一張張陌生的臉孔，這是一群高大健壯的男子，卻絕非土匪。他們做了土匪的裝扮，行走間露出裏面衣料所用的錦緞。尋常土匪，應不會這般講究。

排首那人又是冷冷一笑：“三皇妃倒是聰穎，可惜晚了！”

“來人，給我帶走！”

安若掙紮不得，被丢上馬車，不一會兒便行至一個僻靜的院子。

有一人正站在院內，安若一眼看見他，頓時明了今日之事皆是他的手筆。安若捂着小腹緩慢前行，盡量行走得不失儀态。可她衣裳髒了，發髻松了，面上還染了灰塵。再怎樣端莊，亦充滿了落魄與邋遢。

然她不知，即便如此，落在那人眼中仍是一剎的驚豔。那人收斂驚豔，心下仍覺殘缺的美人竟也有種破碎的美感。

約摸是仙子墜入凡塵，再不是不能觸摸。

模樣堪憐，才愈是令人心生憐惜。卻也不只是憐惜，因為已然破碎，他便只想更加用力的蹂躏。

這般兩廂沖擊，帶出他唇角一絲輕蔑的笑。

安若靜靜地凝着他：“太子殿下，別來無恙。您為了報複我，真是煞費苦心。”這樣一環一扣的法子，緊緊地将她同楚元逸鎖住。先是用一個由頭将楚元逸困在宮中，借此調走她身邊唯一得用的高手，進而他出現，毀掉她的名聲乃至性命。

楚元啓輕輕搖頭，眸間掩飾不住的自得。

“喝了那杯酒，我便考慮放楚元逸一馬。”

安若掠過楚元啓，瞧見他身後那張木桌之上擺放的酒杯，那裏面，應是加了料。喝過，大約便會人事不省。

她沒有遲疑：“我喝了，你也不會放過他。”不論楚元啓用了什麽法子将楚元逸困在皇宮，他這一招可謂是一箭雙雕。

如此高明的手段，怎會輕易揭過？

“是！”楚元啓沒有否認，“這酒嘛，不過是令你稍後舒服些，畢竟這十餘人，你這單薄的身子可是承受不住。至于老三，你若是讓我高興了，我勉強留他一條性命。”

楚元啓一字一字說得極是輕巧，安若卻只覺得作嘔，連帶着那張本是尋常的面目，忽然像來自地獄的閻羅一般，令人可怖。

懼意自心底蔓延開，她的手指縮在袖口裏，微微發顫。

不，她還不想死，也不能死。她要做的事還沒有做完。這念頭支撐着她迅速恢複冷靜，她應當相信楚元逸才是，他是未來的帝王，如今僅是暫時受困于皇宮，他定然能夠解決。眼下，她只需在楚元啓面前為自己謀得時間即可。

她艱難轉身，望了眼守在院門口的十餘人。再望向楚元啓時，眸間添了極是無助的小心翼翼。

“殿下當真如此恨我？”

楚元啓自是不屑一顧，可到底循着聲音瞧去。這一眼不打緊，他望見女子眼中仿佛潮水洶湧将他淹沒。瞧着可憐是一回事，女子當真軟下來與他示弱又是不同。

心尖沒來由地一顫。

“殿下恨我，恨到要讓這些人來欺辱我？”

自然不是！

楚元啓心底的聲音險些蹿出，他起初确然如此打算，可昨夜女子入夢，今日不過落下狠話罷了。那酒，僅可為他一人所用。

這端，安若上前兩步，愈是語帶哽咽：“我知殿下恨我，就當……是我的報應吧！”說着，又是凄涼一笑，“試問，這天下有哪個女子不渴望殿下身邊的位子？那是陛下欽定的太子妃，是未來的皇後娘娘。”

“可是妹妹喜歡你，父親母親亦更想妹妹嫁于你。”安若嗓音微啞道，“殿下，我能怎麽辦？在定國公府我只是明面上的嫡女，其間艱難根本不是殿下所能想象。若是有的選，我為何要退掉這份天賜的姻緣？”

說罷，安若都有些佩服自個扯謊的本事。正經是颠倒黑白。

楚元啓眉間果然有些松動，目光瞥向院門口衆人，衆人當即遠去隐于林間。他道：“既是如此，為何不來問過我？我才是你未來的夫君。”

“若兒，我可以護着你。”

楚元啓自知略有沖動，剛要鎮靜又來，便見安若忙不疊搖頭，仿若受驚的小兔。“不，你喜歡妹妹，我要成全你們。”

他再是沒有半分鎮定：“我喜歡的是你！”

安若難以置信地擡起頭，目露迷茫，呢喃出聲：“殿下……”說着，又是恍然恢複清醒一般，猛地從發上取下銀簪對準自己的心口。

凄涼道：“殿下不必哄我。當初之事是我對不住你，今日你亦不必令這些人來折辱我，這條命便還了你。”

說罷，手臂高揚，猛地刺向自己。