12 發現

喝完一碗卷心菜湯，約翰總算恢複了一點力氣。

他的手跟腳被束縛帶勒出了深深的青紫印痕，很疼。

不管怎麽樣，總算保住了命。

“事情有點不對勁。”約翰沉重地說。

“你是指什麽方面？”阿貝爾醫生一臉茫然。

要說不對勁，這些天可沒有一件事是對勁的，偵探這個發言讓人糊塗。

“如果有一只老鼠混進了你家，吵醒了你，你是什麽反應？”約翰提問。

醫生想都不想，立刻回答：“肯定是想辦法打死，或者趕出去！”

約翰又問：“你會因為被子太沉，屋子裏太冷……或者鬼知道的什麽原因，懶得動嗎？

“那不可能！”

這次搶答的是酒館老板老傑克。

老傑克坐在桌子另外一邊，他從醫生那裏聽了事情的始末，他可不是什麽科學派，很相信海神的傳說，當時就提着卷心菜土豆魚幹搬來了診所，這些天也幫着照顧了昏睡的約翰。約翰現在手裏的湯，還是他剛煮的。

“如果海神是被詹森的闖入驚醒的，他應該第一時間解決問題，可是海神好像不太急。”

約翰抱着手臂分析，阿貝爾醫生的表情有些古怪。

醫生沒有忘記那天全鎮逃命的時候，約翰用雛鳥破殼來形容海神的蘇醒。

會賴床的海神，這……肯定不對！

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“可能是詹森提醒了我們，所以很多人都警惕了，就算待在家裏也鎖好了門窗，陷入噩夢也沒法出去跳海？”醫生提出了一個看法。

酒館老板立刻反駁說：“不對，鎮長一家都失蹤了，亞爾松警官還去調查過，房門是從裏面打開的，說明夢游的時候會開門。”

老傑克一口氣報了好幾個名字，說這些人都不見了，而他們平時都是很機靈的人。

“不對，你說的這幾個人，四天前我就沒見過了。”阿貝爾醫生突然皺眉，表示那天全鎮大逃亡，他也沒看見這些家夥，搞不好是地震的時候被砸死，跌進裂縫摔死了。

“怎麽可能，他們是最早一批失蹤的人。”

老傑克剛把話說完，就看到阿貝爾醫生與約翰齊齊轉頭盯着自己。

“什麽叫做最早一批失蹤，他們什麽時候不見的？”

“就是風暴來的那一天，除了橋梁與道路，海邊還有房屋垮塌了，亞爾松警官去救人的時候，發現住在那裏的幾個漁民不見了……然後四處尋找，正好在海灘上遇到了被浪沖上來的遇難者……否則下那麽大雨，誰沒事往海邊跑啊！”

酒館老板的話讓約翰陷入了沉思。

醫生迫不及待地問：“之後這些人也一直沒出現過？”

“反正我沒看見。”酒館老板像是又想起了什麽，繼續說，“不過那些家夥一直鬼鬼祟祟的，有幾次我看到他們淩晨的時候在港口附近搬箱子。”

醫生徹底糊塗了，黑礁鎮沒落已久，這裏根本沒有商人與船隊，搬什麽貨啊！

“走私？”

約翰突然開口。

屋子裏一靜。

“這裏有地圖嗎？”約翰擡頭問。

阿貝爾醫生立刻去翻抽屜：“有，不過比較老舊。”

約翰把地圖鋪在桌子上，指着黑礁鎮這處海岬附近一塊沒有任何标注的海域說：“這裏應該有一座荒島。”

海圖不會把每一座島都畫上去，很多小島在地圖上都沒有标示，只有附近的漁民與熟悉航路的水手會知道。

醫生一臉迷糊，酒館老板仔細思索一陣後點頭确定：“好像聽說過，島不算大，光禿禿的都是石頭，沒有淡水也沒有植被。”

“我在康納爾牧師的筆記裏看到他畫過黑礁鎮附近的航海圖。”約翰用手指重重地點在了地圖上，桌面随之發出一聲響，仿佛在配合他嚴肅沉重的語氣，“畫了紅圈的島嶼，旁邊的注釋是‘福雷斯耶’。”

在北歐神話裏，海神蓋密爾居住在中庭的雷色島，一個叫福雷斯耶的地方。

海神的老家，有可能是“前任祭壇”。

“可是這跟走私有什麽關系？”

“我在西風號上偷聽了船員交談，因為抽稅太重，很多貨物交易已經不在港口進行了，因為船一靠岸就要繳港口管理費，然後按照搬運下船的貨物重量與件數交稅，如果采購貨物，船離港的時候還要根據箱子跟貨物種類再交一次稅。所以為了逃稅，也為了欺瞞船主，他們利用船走私。”

約翰點了點海圖，另外兩個人很快反應過來。

如果貨物不下船，雙方在貿易港談好價格，然後開船到荒島上進行交易，就能逃稅了。

這樣做不僅能省下大筆稅金，船長與水手還能利用職務的便利，夾帶違禁貨物販賣。

“所以……那些失蹤的漁民，趁着夜晚跑到荒島上為走私船幹活？”醫生震驚地問。

“不，那些船有自己的水手，我恐怕有人在那座荒島上建了一個據點，為走私船提供便利，畢竟兩艘船約好一起去荒島交易，還是在海上，難免有黑吃黑的可能，總要有個第三方。”

約翰擡起頭，看着震驚的酒館老板與醫生，低聲說：“是鎮長。”

醫生結結巴巴地說：“我不明白，這跟海神有什麽關系……”

約翰按着腦門說：“很簡單，西風號遭遇風暴迷航的那天晚上，作為走私據點的那座荒島上肯定發生了什麽！這個季節根本不可能有這樣的風暴，而我确定西風號的貨物沒問題，我上船之前調查過，是煙草與朗姆酒。再說即使運載了鯨油，這些年在海上進行貿易的船很多，海神沒那麽容易被吵醒的。”

如果牧師筆記裏的古神随便就會蘇醒，這世界早就完蛋了。

“還有……假如是西風號驚醒了海神，你覺得我們有命被海浪沖上岸嗎？難道不是直接被海神吞噬了嗎？”

唯一的解釋就是他們看到的銀月，只是海神發威的餘波，并不是沖着西風號去的。

在那之後，他們才遇到了幽靈船，從時間順序來看，幽靈船不是吵醒海神的主要原因，約翰默默地在心裏想。

阿貝爾醫生也恍然了。

“那——”

醫生的表情微微扭曲起來。

根據老牧師的筆記與噩夢，是鮮血與殺戮？

“海神在七十年前剛剛蘇醒過，所以吵醒它的條件可能比較容易達成——相對捕鯨來說。”約翰雙手十指交疊，就像親眼目睹一般，以偵探洞察真相的語氣說，“荒島上可能不止發生了一次走私糾紛，不知道是幾年還是十幾年，總之那天晚上一定爆發了一場大規模的沖突。”

鮮血染紅了荒島上的礁石。

屍體肯定被扔進了大海。

那裏是福雷斯耶，傳說中海神居住的地方。

古早之前，人們在這裏祭祀，奉上祭品。

——誰說海神只能有一個祭壇？

被吵醒了，本能地吃空了舊餐盤，然後緩一緩打個哈欠，再來吃另外一個餐盤？

阿貝爾醫生猛然搖晃腦袋，把巨獸趴着看餐盤的畫面甩出去，他連忙問：“那我們應該怎麽辦？”

“當然是把沾染了鮮血的祭品丢出去！海神拿走祭品就會繼續沉睡了。”約翰用手掌壓着桌子，果斷地說。

沒有吃的，還起什麽床啊！

***

暴雨快要淹沒整個城鎮，水深齊腰。

兩個人正在積水裏面艱難跋涉。

“鎮長的房子就在前面。”阿貝爾醫生一邊大聲說話，一邊緊緊地壓着雨衣領口。

風很大，雨水撲面而來，說話時都會有溺水的錯覺。

阿貝爾醫生嗆咳了兩聲，艱難地爬上一處較高的房檐，還沒有等他想辦法，約翰已經熟練地撬開了窗戶跳進房子裏。

醫生：“……”

這可能就是偵探的技能吧！

這棟房子總共有兩層樓，由于一層已經大量進水，所以暫時沒有淹到的二樓也泛着一股潮濕寒冷的氣息，狂風吹得屋子裏的東西一陣亂滾亂飛。

約翰等醫生爬進來之後就立刻關上窗戶。

“你說的海神祭品是什麽？鎮長一家已經失蹤了，我們也問不出任何線索，不知道鎮上還有什麽人參與了走私。”醫生打開手電筒，照亮屋內。

約翰檢查了一遍四周，然後視線落在櫥櫃裏的一瓶酒上。

醫生擦着頭發與臉上的雨水，随後也注意到了這個豪華酒櫃，驚嘆地湊過去看。

“這些酒的價格可以買下一艘輪船了。”

約翰掉頭往樓下走去，他趟着水摸索，然後好像打開了什麽機關，積水嘩啦一下流進了暗室。

“手電筒！”約翰在下面張開手，示意醫生把照明工具扔下來。

阿貝爾醫生好奇心發作，自己摸下來了。

微弱的光亮照進暗室，金閃閃的一片。

“這，這是……”

“黃金。”

暗室的桌子上放着一堆金磚與金幣。

約翰還在牆壁上發現了一個大保險箱。

這次不用他提醒，阿貝爾主動提供了聽診器。

箱子打開後，裏面滿滿地裝了現金鈔票、證券，主要是英鎊與法郎。

阿貝爾醫生驚呆了，他開始懷疑自己是不是真的住在這個鎮上。

——本地人很少談論私事，走在路上看到別人做出古怪的行為也不會好奇詢問或者追究，甚至不會特意去打招呼，這種距離感讓阿貝爾醫生現在的感受十分複雜。

“這裏有賬冊，你交給亞爾松警官。”

“呃？我們不是來破案的吧？”

醫生抱住賬冊，小心翼翼地不敢沾水。

約翰搖頭：“不是，我們是來找鎮長家裏藏匿的貨物，就是那種暫時壓在手裏等待賣高價的東西，如果我沒猜錯的話，應該是成箱熬制好的鯨油……”

約翰猛然轉身，手電筒的光芒照向門口。

一個人影無聲無息地站在那裏。

醫生吓得差點被樓梯絆倒，心想詹森簡直跟鬼魂一樣。

“你找到了這裏。”

詹森取下帽子，他的表情終于有了變化，似乎是驚訝。

“你在跟蹤我們。”

詹森平靜地回答：“不，我在等待一位偵探尋找線索，我對黑礁鎮的事情知道的很少，也不清楚吸引蓋密爾的祭品藏在什麽地方，這幾天我走遍了整個城鎮，也來過這棟房子，但是……”

“但是你沒發現機關，也不懂這個機關設計。”約翰肯定地說。

詹森沒有惱怒，還坦然地說：“我确實不懂這些東西，祭品是誰找到的這不重要，重要的是離開黑礁鎮的方法。”