26 潛行

迷霧遮掩了這座城市的一切詭異。

灰蝶飛向貨船上的提燈，一層層地貼在上面，更多的鱗粉被它們抖落下來。

不止是那盞燈，很快整條船都在散發着藍紫色的光亮。

它就像一艘滿載着死者靈魂的鬼船，穿破濃霧，行駛在漆黑陰冷的冥河上。

可惜人類看不見這種光亮，也聽不到蝴蝶拍打翅膀的聲音。

随着灰蝶數量變少，鬼船緩緩靠近岸邊，它沒有選擇任何一處碼頭，而是來到了一處排污管道。

巨大的排污管道口可以容納一艘小型貨船進入，管口的位置深入水下。

這裏曾經有一座工廠，但是後來被廢棄了，就連管道也鏽跡斑斑，布滿了各種可疑的污漬。

“嘩啦啦。”

螺旋槳攪動着河水，推動着貨船深入排污管道。

管道越來越狹窄。

貨船頂棚已經跟四壁發生了輕微刮擦，這聲音回蕩在管道裏，像是一頭怪物喉嚨深處發出的吞咽聲響。

眼看這條船即将被管道擠得四分五裂時，船身忽然往下一沉——

前方豁然開朗，水流推動着這條鬼船沖進了一處廢棄的廠房。

這裏已經不知道被廢棄了多少年，有一半一直泡在水裏，四面牆壁生出了黑綠色的發亮苔藓，包着鐵皮的木梁橫倒在水中，輪船顯然無法繼續前進了。

貨船順勢撞了一下木梁，然後緩慢地停止。

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這時，船身黏着的鱗粉已經被排污管道“磨”沒了一半。

“到了。”

船上傳來一個沙啞的聲音。

一群披着厚重黑袍的人走出船艙。

最前面的人取下了挂在船頭的提燈，這個光源照亮了他的面孔——就像黑灰色的骷髅，眼睛部位還反射着光。

等到提燈移開一些，這才看清他只是戴了一個防毒面具，外面的黑色皮膜已經掉皮了，口鼻部位的呼吸金屬蓋也是鏽跡斑斑，他的頭發也被裹在了皮帽裏，手上是屠夫喜歡用的長魚皮手套，黑袍下面的雙腳穿着高筒膠鞋。

不止是他，其他人都是這副裝扮。

仿佛不是在深夜來到一處廢棄工廠，而是穿行在毒氣彌漫的戰場壕溝裏。

詹森：“……”

他站在高處的木梁上，俯視着這一行看起來像是要進行神秘儀式，卻又穿得“非常現代”的人。

詹森沒見過防毒面具，但是記憶裏有中世紀醫生使用的鳥嘴面具。

那些長長的鳥嘴裏裝着藥草，以及醫生認為可以防止瘟疫的東西。

異教徒也用鳥嘴面具來保護自己，用來隔絕惡魔攜帶的劇毒氣息，神秘學者認為這種面具只能在一定程度上屏蔽肉體傷害，無法抵禦精神污染。

不過，跟邪神發生“接觸”的時候，肯定有比沒有好啦。

所以鳥嘴面具一度盛行，甚至有一些不了解也不關注人類的邪神，以為人類就長這樣呢。

——就像水果外面有一層皮，裏面是肉，人臉外面一層殼不是很正常？

這殼上還有一個尖嘴，是人類儲存氣味的器官。

人類喜歡氣味，就像某些鳥類收集閃光又顯眼的東西，喜歡采集植物。

鳥嘴面具裏那些幹枯的花瓣、樹枝、或者植物磨碎的粉末，不就是這個作用嗎？

詹森的“人類游戲學”造詣很高，他不會産生這種錯誤認識，所以在看到這種下半張臉像豬嘴的防毒面具時，很快就猜到了這玩意的用途。

玻璃取代了鳥嘴面具眼睛部位的孔隙，結實耐摔的金屬蓋取代了容易折斷的鳥嘴……

詹森看了一眼周圍空氣裏漂浮的鱗粉，覺得人類的新發明還挺有意思。

這裏已經接近灰蝶的巢穴。

一些混亂污濁的力量游蕩在周圍，如果那條貨船上沒有沾染“蝴蝶鱗粉”根本無法進入這個廢棄工廠，即使是現在，這群人也是依靠着手裏的提燈，才避免了被污濁之力影響。

詹森忽然把目光落在了隊伍最後的那個人身上。

雖然都是嚴嚴實實看不到面孔的裝扮，但是這個人吧，就是很不一樣。

不管是黑袍、防毒面具，還是提燈與鱗粉，都蓋不住他自身的“光亮”。

這光亮來自靈魂，象征着遠遠超過一般人的意志力，就像混雜在石子裏的珍珠。

——眼瞎了才會看不到。

怎麽回事？

為我辦事的偵探為什麽要去別的邪神巢穴送死？

死了要去哪裏再找一個很有能力，還不會發瘋的偵探？

詹森一提手杖，身體往前躍下，漆黑的外套大衣向後飄動，他落在一處堆起的碎石上，輕得就像一根羽毛，沒有發出任何聲音。

那些提燈的照明範圍有限。

藏在黑袍與防毒面具的人能聽到的最響聲音，就是自己緊張的呼吸聲，呼哧呼哧地回蕩在耳邊。

防毒面具上的玻璃很厚，這家廢棄工廠裏又不幹淨，沒走一會就沾染到了不明的粉末顆粒，這讓視線變得更模糊了，腳下的路也不好走，都是堆在水面上方的垃圾與破磚，稍微不注意就會滑倒。

所以隊伍的前進速度很緩慢，也沒有人說話。

詹森無視黑暗，他在廢墟上行走，如履平地。

他不能直接出現在這些人面前，這些邪神信徒肯定能看到他。

現在還不能驚動這些家夥。

詹森需要這些人類為自己遮掩氣息，隐藏他的蹤跡。

詹森精準地踩在提燈的照明範圍之外，他能感覺到這些人的興奮與恐懼——什麽樣的防護都不能遮住靈魂波動，也蓋不住強烈的情緒，恐懼永遠都是其中最鮮亮的色彩。

詹森根本不用想，就知道人類為什麽會冒險選擇接近邪神。

為了竊取神靈的一絲力量。

擁有不可思議的力量，換取在群體之中更高的位置。

人類沉迷這樣的冒險。

無法拒絕這種冒險可能帶來的巨大收益。

沉默的隊伍在廢棄的工廠裏越走越深，漸漸開始深入地底。

那顯然不是正常挖掘出來的通道，牆壁粗糙，不停地滲水。

“啪啪”的腳步聲回蕩在廢墟裏，積水已經到了小腿高度。

隊伍經過一個拐彎處，詹森伸出手，準确地把隊伍最後面的那個人“帶”到了旁邊一個凹陷的坑壁裏。

他的力氣很大，對人來說，就像是黑暗裏出現了一個可怕的怪物——長長的舌頭搭住了獵物肩膀，獵物完全無法抵抗地“翻”了兩圈，被迫滑進怪物藏身的巢穴。

“咔。”

子彈上膛的聲音。

詹森神情平靜地看着抵在自己腦門上的木倉。

黑袍面具人：“……”

那光潔的皮膚裏冒出幾縷細黑的觸須，沿着木倉口蠕動。

防毒面具後面的眼睛劇烈抽搐，約翰飛一般地收回了武器，發出甕聲甕氣的聲音：“怎麽是你？”

“我也想問這句話。”

詹森撫摸額頭，當他松開手的時候，那些跟羊絨一樣細小的觸須就消失了。

“低聲說話可以，別取下面具。”詹森提醒。

“我當然不敢，這裏到處都在發光，藍瑩瑩的光，跟墳墓裏的鬼火似的。”

約翰郁悶地說，他又看了一眼手裏的提燈，十分嫌棄地說，“這到底是什麽？”

詹森低聲說：“是蝴蝶的鱗粉，人類肉眼看不到，不過紫外燈能照出來。”

約翰震驚：“你知道紫外燈？”

這玩意在倫敦大學的實驗室裏才能找到，後來被發現可以用來偵破案件，發現一些肉眼看不到的液體污漬，所以蘇格蘭場與偵探同行們才會知道，連約翰都只是見過，根本沒用過這東西。

“我很喜歡人類的圖書館。”詹森回答。

約翰：“……”

約翰當然不知道詹森喜歡圖書館是因為那裏具備無人打擾的優點，他覺得這位邪神挺可怕的。

一個願意學習人類知識，不是看愛情小說，而是閱讀科學知識的邪神……這是想要做什麽啊？颠覆人類社會嗎？可是邪神不用學習也能搞死人類吧！

約翰想不通，索性不想了。

他只是一個在倫敦混日子的蹩腳偵探，拯救世界這樣的大事跟他有什麽關系？

他就是收點委托費，做點很普通的偵探工作，搜集情報啊幫忙找人啊。

——搜集林德·布蘭登的犯罪證據與布蘭登家的産業，這屬于搜集情報。

——幫一個邪神找意中人，本質上還是幫忙找人。

邏輯通順，沒毛病。

約翰決定關心眼前的異象：“等等，你說紫外燈才能照出來，這盞燈又不是，我為什麽能看見？是因為我接觸的神秘太多嗎？還有這些在空氣裏亂七八糟游蕩的紫色細線是什麽？蝴蝶吐出的絲？”

“是的，這裏潛伏着一只形态跟蝴蝶有關的邪神。”詹森用一種古怪的語氣說，“是這座城市自己誕生的，不是我帶來的。”

“呃！”

約翰正想問為什麽邪神都紛紛跑來倫敦呢。

“蓋密爾說過，讓我注意看不到的蝴蝶……”

“他說過？你們單獨見過面？”

詹森擡了擡眉毛，有些意外。

看來蓋密爾也知道自己需要這個偵探，還專門提醒了偵探，不要找死。

但是——

你為什麽還是找死了呢？

詹森用藍寶石手杖點了點潮濕發黑的地面，面無表情地問：“你到這裏來做什麽？”

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作者有話要說：

我想了想詹森的心情，大概是行軍途中發現了眼熟的流浪狗，這只狗還雄赳赳氣昂昂地要去敵軍陣地踩地雷陣

詹森：……

詹森：蓋密爾都說了，注意蝴蝶，你怎麽不聽