28 海魔鬼

倫敦塔橋的高塔，距離水面大約有一百四十英尺（注：43米）

河面掀起的水浪像一個咆哮的巨人，它拖着沉重的步伐，漆黑肮髒的肢體試圖攀爬這座鋼鐵橋梁。

銀色月光照在巨人的身上，像硫酸一般冒出陣陣白煙。

人魚鋒利的指甲把花崗岩戳出了四個深坑，魚尾順着搖晃的鐵索淩空一拍，還沒爬到高處的巨人就被一股無形的力量擊得飛了出去，漆黑的水流當場崩解，重新落入泰晤士河。

河底傳出憤怒的喊叫。

這個聲音高亢尖銳，先是河道兩岸房屋的玻璃全部破碎，然後波及到倫敦城較高的建築上。

在威斯敏斯特宮的哥特式鐘樓上，重達13噸的鐘盤玻璃上出現了一道又深又長的裂縫。

咆哮聲忽然停止，人魚也像是感覺到了什麽，轉頭望向泰晤士河下游的某座廢棄工廠。

工廠忽然整個爆炸了。

不是火光，爆炸産生的“藍光”映亮了半個夜空。

無數藍紫色絲線飛快編織着，一個泛着藍色光芒的“繭”緩緩升了起來，甚至遮蓋了月光。

同時出現的還有一個龐大可怕的黑色影子。

它像是暗色旋渦。

原本是不可見的，然而銀月加上蟲繭的自行發光，竟然把這個生物的真面目照了出來。

一根根黑色藤蔓瘋狂地延伸着，每一根盡頭都會出現兩個分叉，變成了兩根藤蔓。

藤蔓上生滿了尖刺、旋齒。

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這些旋齒宛如深海生物的腕足旋齒，一旦咬住獵物，就會狠狠地切入獵物肢體。

面對着蟲繭的那面藤蔓生出了這些武器，另外一些藤蔓只是看起來堅硬可怕，它們纏住了工廠的廢墟房頂，硬生生地把要倒塌的建築“拎”住了。

工廠沒有繼續坍塌，維持在一個搖搖欲墜的狀态。

現在，廢墟上方盤踞着一個發光的蟲繭，一個不可名狀的黑色藤蔓狀生物。

這些藤蔓呈放射狀生長着，當它蜷縮成一團的時候，顯得無序而混亂，僅僅是看到就會讓人發狂。

為了維持住這間破舊的工廠，藤蔓開始展開，在月光下脈絡清晰可見。

——它竟然是個基本遵守中心對稱美學的生物。

那些藤蔓狀的觸手很有規律地分布在身體四周，由粗到細分出了十六條主幹，三十二條副枝，六十四條小枝……

就這樣瘋狂分裂着，到了末梢，顏色也開始轉淡，變得細小柔軟了，仿佛是茂密的樹冠分叉，又像那些複雜的神經循環系統。

——最顯眼的還是旋渦中心，那些藤蔓蜷縮起來會保護的核心。

那是一個看起來很柔軟的大果凍，黑色質地上布滿了一些細小的金色顆粒。（注）

遠遠望去，這個由不可名狀的觸手構成的深淵底部、黑暗旋渦的中心，竟然是一個黑色的八瓣花朵，甚至有幾根金色的細長花蕊在閃爍。

柔軟的果凍，随着藤蔓的舒展一收一張。

發光的金色顆粒就嵌在微微彈動的花盤上。

蓋密爾的金色眼睛不由自主地停留在那裏。

它像是感應到了什麽，猛地一下縮了起來，把果凍藏得嚴嚴實實，同時藤蔓觸手遷怒地把蟲繭狠狠掃進了河中。

“厄法諾迪爾！”

人魚美妙的音色吐出的呼喚聲，引起了極為可怕的回響。

每棟建築的磚石都在輕微震動，每個活着的生物都能在昏迷裏聽到自己血液奔騰流淌的聲音，心髒瘋狂跳動的聲音。

這是聽到、接觸到邪神真身的不良反應。

盡管僅僅只是一個名字。

這不是人類歷史上任何一種語言，混雜着各種難以辨別的高低音，只能勉強地按照拼湊出“厄法諾迪爾”的大概發音。

人類不應該知曉邪神的真名。

***

廢墟工廠裏，約翰感到自己的腦袋被重重打了一拳，口鼻流血。

他的症狀是最輕的，其他異教徒慘叫着在地上翻滾。

“戰争、神靈、戰争……”

邪神眷屬們發出嘶啞的喊聲，然後無法控制地往外飛去。

第一個沖出房頂窟窿的蝴蝶，她的身體劇烈顫抖，然後就像是煙霧一樣消散了。

“不！”

約翰劇烈地喘着氣，他眼前一片模糊，只能對着那些飛舞的蝴蝶影子高喊：“愛琳！蘇珊很擔心你，她在找你！”

他依稀聽到了手木倉走火的聲音。

等到約翰再次恢複意識，赫然發現那位異教徒首領胸口中彈，一動不動地躺在了血泊之中。

約翰：“……”

他搖搖晃晃地站起來，這時工廠又陷入震顫，約翰站立不穩，眼看就要順着積水滾入前方的巨大坑洞。

約翰飛快地丢掉魚皮手套，抓住一根木梁，費勁地往上攀爬。

這時他忽然感到背後傳來一股力，同時一些鱗粉灑落在眼前，露在外面的手指一陣麻痹。

就在約翰松手的那一刻，他也被身後的力量“提”起來。

“愛琳？”

約翰的腳還被拖在地上，在脫離了危境之後，他立刻活動手指，抓住那些突出牆壁的碎石爬到高處。

震動好像停止了，廢墟裏一片死寂。

那些異教徒橫七豎八地“挂”在雜物堆裏，全部昏迷了。

愛琳躲藏在一個角落，她躲得很好，可是她渾身發光的特性暴露了行蹤。

約翰找到了暫時可以存身的小平臺，他開始清點子彈與身上的物品。

異教看起來是不用打了。

祭壇直接被詹森掀翻，異教徒首領也被約翰在無意間幹掉了。

約翰嘆了口氣，脫掉自己披在身上的黑袍丢給愛琳。

愛琳本能地接住。

“把它穿上，擋住你發出的光。再找一個能蓋住上半臉的面具，或者幹脆打扮成吉普賽占星師，就不會引人注意了。”這是約翰從某位邪神身上獲得的靈感。

愛琳顫抖着，發出似笑又似在哭的聲音：“不，不用了。您就是蘇珊經常提到的偵探先生嗎？”

“是我。”

約翰只能看到那對驚悚的複眼，也沒辦法從愛琳毛茸茸的臉上辨別她的表情，他想要安慰愛琳幾句，可是他想不到能說的話。

任何語言在現實面前都是蒼白的。

可是事情到了這一步，約翰不能不把一切情況問明白。

“你知道你信仰的異教是怎麽回事嗎？”

“它……我不能說。”愛琳呢喃着，像是夢呓，“如果我還是那個洗衣工愛琳，我能告訴你，但是……”

“那就說你能說的部分，因為蘇珊身上也出現了灰蝶。”約翰加重語氣提醒。

“什麽？”愛琳失聲驚叫，然後她又像是恢複了理智，連忙解釋，“不是我，我不可能把這個傳染給她，我蛻變的時候沒有再見過她，肯定是教會保存的那些灰蝶……蘇珊去過教會了？”

“是的，為了找你，在她發現你失蹤之後。”約翰嚴肅地說。

愛琳又發出了哭聲，這聲音可怕得就像鐵刷刮玻璃。

“我都告訴你……”

***

黎明的陽光照亮了這座城市，泰晤士河兩岸到處都是河水倒灌留下的痕跡。

約翰從廢棄工廠裏爬出來，扯掉頭上的防毒面具。

“還活着？”

約翰擡頭，看見詹森站在廢墟高處，背光站立的身影仿佛是一副描繪着昏黃迷霧的油畫。

“是的，還能為您效勞，享受你付給我的金幣與寶石。”偵探嘀咕，然後費勁地脫掉沾滿爛泥的膠鞋。

他有些懊惱地看着這一地狼藉，然後捂住了鼻子。

這裏真的太臭了。

約翰忽然明悟，詹森站那麽高，是因為不想碰觸這些爛泥與髒水吧！

“呸。”約翰艱難地脫離了這個泥潭。

他忍不住問：“蓋密爾怎麽會出現，你們為什麽會跟灰蝶打起來？”

詹森沉默了一分鐘，然後用含蓄的詞句告訴了偵探一個故事。

一個正在認真閱讀的年輕人，突然被同類瘋狂地自我繁殖行為打擾，對方還聲嘶力竭地在廣闊的河面、在城市上空散出氣味、發出噪音，所以年輕人就忍不住丢了一塊磚，再把對方打暈。

“紳士的行為一般是用手杖敲敲牆壁或者窗戶提醒。”

約翰嘴角抽搐着提醒，哪有直接上拳頭的？

不過想到河底飛出的一群群灰蝶，約翰就不說話了，如果詹森不動手，再持續一個月，倫敦城的一大半人都要遭殃。

這座古老的城市，會徹底化為邪神的巢穴。

“蓋密爾也是被灰蝶打攪了閱讀？”

“……差不多。”

詹森含糊地說。

其實根本原因在于，他與蓋密爾處在一個很特殊的時期。

這時候他們非常容易受到幹擾，恰好就遇到了一個毫無顧忌的灰蝶。

認真說起來，灰蝶似乎也很冤？畢竟地盤是它先占的，它就算再嚣張，一般狀态的邪神也很難受到影響，如果對灰蝶有意就會找上門去社交，如果沒看上就當做沒看見了。

像詹森、蓋密爾這樣選擇打架這個社交模式的，基本沒有。

“蓋密爾比我有定力，他發現我去揍灰蝶的時候，沒有打算過來的，可是我在半路遇到了你。”詹森指出罪魁禍首。

偵探一臉詫異，什麽意思，這怎麽跟他有關系？

“你要找人，所以我耽誤了時間，在灰蝶的化身巢穴裏停留的時間過久，蓋密爾以為……我對付不了這個灰蝶。”

詹森面無表情地說。

約翰的眉毛一跳，然後心想，蓋密爾可能是坐着等意中人揍灰蝶，但是等來等去沒動靜，疑心病犯了吧！

呵，懷疑詹森看上了灰蝶，然後扔下書就沖過來了？

“你在想什麽？”詹森敏銳地察覺到偵探的情緒不對勁。

偵探本來有些混亂的精神意志力，突然在以驚人的速度恢複。

“沒什麽？”偵探感到大腦變輕，連污水的臭味也不是那麽明顯了，他開始轉移話題，“我好像聽到了蓋密爾的聲音，他在喊你的名字……很奇怪，我不知道你叫什麽，但是我的意識就是這麽告訴了我答案。‘邪惡的海魔鬼’、‘幽靈鬼船的骨架’，你很喜歡用身體捆着木板在海上飄着嗎？ ”

逆光看不到詹森的表情，不過約翰能聽到那個瞬間變得冰冷的語氣。

“那是你在西風號船難經歷裏殘留的意識，原來你在幽靈船崩解的那一瞬間還是看到了我的部分本體。”

“黑色的繩索，像蛇一樣。”約翰自言自語，其實他只記得這部分。

詹森厲聲說：“忘記它，包括你聽到的名字。”

偵探攤開雙手：“我已經忘了。”

這是真話，喜歡捆着木板飄在海面曬太陽什麽的，那是蓋密爾說的！

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作者有話要說：

詹森的本體參考生物，筐蛇尾

這是一種動圖非常掉san值，摧毀意志力的真實生物

建議看靜止圖片、本體呈攤開狀的圖片（密恐別看）

當然如果不能接受這種不可名狀的生物，請連靜止的圖片也別看

這種棘皮動物很原始，如果不看圖片聽正常科學描述的話，它是一種變異版的海星。

比如它的近親，海蛇尾，就是海星的五個角變成長長的蛇狀觸手，有的海蛇尾真的會冒充海蛇……但是筐蛇尾是觸手分裂到停不下來的一大筐樹枝，呃

每個觸手都分裂成兩個，直到最末端，所以它縮起來的時候很可怕，一團蠕動的不可名狀物，有人稱呼它為美杜莎的蛇發

但是攤開來，是一個很中心對稱的圖形，核心五角星還挺好看

這種本質上混亂無序掉san的長相，仔細看觸手卻挺有規律的守序形态，多符合主角的定位啊

這裏還有個沒用的設定，邪神看到對方展示本體，就能知道對方的真名

大家不要害怕那個真名（沒人害怕好嗎）那是蛇尾綱的發音，因為筐蛇尾的英文名就是戈爾貢蛇發女妖，咳。

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蓋密爾為什麽會對詹森一見鐘情，呃，就是看本體一見鐘情啊

有觸手（√）（注：蓋密爾沒有）

優雅纖細（√）柔軟靈活（√）（注：蓋密爾本體都沒有）

還有一個果凍狀（？）的花蕊呢，好可愛噢

怪礁披着筐蛇尾很好看，人魚戴上變小的筐蛇尾，就是真正的美杜莎了（喂喂）

蓋密爾一眼看中：這就是我夢中情人，完全按照我的審美長的

（作者抱頭逃走）