26

“我不在這, 我去哪。”

溫月明自他一閃而過的失态中移開視線，手指捏着蚱蜢，随口打趣着：“還頗為準時。”

那截長香終于燃盡, 灰燼跌落在角落裏，又被風卷走些許，留下一截光禿禿的紅梗。

陸停站在臺階上, 也不知在想什麽，慢慢吞吞地下了臺階。

“距離申時初刻還是半個時辰。”他臉色不好, 唇色發青，可看她的目光格外溫和, “娘娘想去逛逛嗎。”

溫月明擡頭瞧了眼天色，素素冬日, 湛湛暖陽，是一個難得的好天氣。

“不了，我得回家。”她爽快拒絕道，把手中的蚱蜢随手扔給陸停，“餘下的時間是殿下的時間了。”

溫月明毫不留念地轉身離去, 長長的影子落在隔壁院落探出枝葉的松紅梅陰影下，好似一副畫一般。

陸停沉默地看着離去, 捏着手中的蚱蜢。

蚱蜢握在手心，小小一只, 卻又格外活靈活現。

“溫家皆是毒蛇，殿下驅之利用, 不能深陷其中。”

背後傳來一個低沉沙啞的聲音。

“溫赴讓自己女兒入宮，不就是為了兩頭保險, 貴妃無子, 扶持殿下那便是從龍之功, 若是貴妃生下皇子，殿下将是他們的眼中釘，除之而後快。”

許道行站在門內，盯着那道背影逐漸消失在小巷扣，陰郁而不甘地說着。

陸停撫摸着手中的蚱蜢，随後小心地收入袖中，冷不丁問道：“先生是如何回長安的？”

許道行一愣。

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“遠興縣一直流民匪患，格外嚴重，每起戰事，便十室九空，就殿下大勝那場戰事，大魏曾打算繞道遠興縣，許道遠倒是硬氣，親自上陣，苦守城牆七日，這才等來霍将軍救援，也給殿下争取了時間。”

因庶務實在太多，溫愛不得不從獵場匆匆回來，結果只上了半天班，便看到門房送了一塊玉佩，吓得一躍而起。

一出官府大門，就見微服閑逛的溫月明正笑眯眯地坐在對面涼棚裏朝着他招手。

此刻，兩人正坐在富貴樓的二樓雅間。

“這就直接調回長安了？”溫月明剝着瓜子又不吃，左右各壘成一個高堆。

“玄甲軍這次為他請了三等功，吏部又查了他歷年評測，真是奇怪，當地評測為優上，可一級級上來又是逐漸降低，到吏部綜合評測就只剩下一個中下。”

溫愛如今在吏部任職員外郎，本就是年底，加上今年西北大勝，事情壓成堆，已連續加班數日。

兵部報上來的西北軍功名單乃是今年考核的重中之重，這個許道行頗為奇怪，自然十分有印象。

“如此，不應該只升一級嗎？如何從地方縣令到大理司直，從七品下到從六品上。”

溫愛搖頭，臉上露出深思之色。

“我也不知道，本只拟了一個下州長史或者中州司馬的職位，但內閣那邊打發回來了，說是玄甲軍特保，理應慎重，後來張侍郎親自定下這個職位，內閣才悉數通過西北軍的吏部折子。”

溫月明撥瓜子的手一頓：“你有和爹爹說過此人？”

“吏部遴選未出結果前，一律不得對外透露。”他正色說道，“便是爹爹也不能說的。”

“你是懷疑這事和爹有關？”溫愛蹙眉。

溫月明似笑非笑，斜了他一眼不說話。

“不說他只是一個西北小縣令，哪裏值得爹的注意。”

溫愛一頓，繼續解釋道。

“且爹爹在內閣中并不管吏部事務，自然不會和他有關。”

“我聽聞他脾氣很大，對上峰多次不敬，雖在屬地管轄成果極為出色，但一路路被卡上來，這才越調越遠。”

他另尋一個思路解釋着。

“這次多虧玄甲軍加持，陛下本就愛重玄甲軍，此番他們遞送上來的名單，皆是連升兩級以上，自然不能厚此薄彼，我想內閣也是做這個打算，畢竟他這樣的升遷在這一批功臣中也不過是中規中矩。”

溫月明找不到帕子，便順手抹在溫愛的袖子上，在他無聲的譴責中，順手把瓜子仁推到溫愛面前。

“原來如此。”溫月明盯着不遠處護城河的淩淩水光，眯眼輕笑一聲。

“怎麽了？”溫愛抹了一把瓜子仁，抱怨道，“你騙我出來，又獨自一人猜出來不告訴我。”

溫月明撐着下巴，看着街上人來人往，漫不經心地笑着：“你覺得爹脾氣好嗎？”

溫愛掃了她一眼，一本正經說道：“嚴肅端正，自有秉性。”

“是啊，老頑固，脾氣差，心思深，殺人快。”

溫愛嘴角微動。

溫月明不理會他的抗議，拖來花生碟子，又開始慢條斯理地剝了起來。

“若是尋常，一個整日指着鼻子罵他的人，怎麽可能會調他回來。”

“誰？許道遠？”溫愛敏銳問道，“他見過爹嗎？不應該啊，他是天行三年的探花，比爹要早一屆，之後一直在外歷練，按理不該見過才是。”

“因為他。”溫月明抽空，手指沾着茶水，在桌面上寫下一個字。

溫愛愣了一會，随後倒吸一口冷氣。

“我知道，他調我回長安，不過想送我去死，去做他的踏腳石，也想要掩蓋那些肮髒污穢的事情。”

許道行格外消瘦，大漠的風吹得人皮肉都皺了起來，棉衣套在身上空空蕩蕩，就像一縷自遠方飄來的冤魂。

陸停站在臺階下看着面前之人，透過他形銷骨立的身形，陰郁憤恨的眉眼，似乎很難在找到當年初見時，那個溫潤如玉的少年郎君。

——治國要知賢，更要自賢。

“他踩着應家上位，殿下為何不能借着他的勢上去。”

——殿下，權謀陰私終非正道。

許道行憤懑譏諷的聲音裹挾着冷風，在寂靜的小巷中如水波散開。

“殿下。”許道行看出了他的走神，思及他在書房內的表現，心中微動，上前一步，“殿下為何對那溫家人格外上心。”

濃郁苦澀的藥味迎面而來。

眼前的許道行也曾是驚豔長安的少年郎，如今卻身不離藥，陰沉尖銳，蝸居在這狹小之地。

“他們就像附骨之疽，遲早有一天會吞噬您。”許道行雙拳緊握，咬牙切齒地說道。

“先生。”陸停注視着面前之人，笑了起來，如冬日生春，風勁笑濃，

“可來不及了啊。”

“所以你今天和……一起出來！”溫愛吓得一個哆嗦，聲音都忍不住虛了下去。

溫月明把兩碟高高的果仁推到溫愛面前：“激動什麽。”

這話太過淡定，導致溫愛下意識開始反思自己是不是太過激動。

“他要見許道行，你便讓他去見，且不說是何事，若是出事如何是好。”溫愛強忍着激動，頗為不好意思，卻又不得不強調道。

“你明知道許道行和爹有仇。”

溫月明撐着下巴，興致缺缺地看着他：“你覺得爹會不知道？”

溫愛一愣。

“你瞧，不知不覺，又成了爹的棋子。”溫月明笑眯眯地說道。

“你說，爹……”溫愛一頓，聲音越發輕，“都知道。”

“那你說殿下知道嗎？”他咽了咽口水，小心翼翼地問道。

“誰知道呢。”

溫月明笑說道，渾然不在意地開門下了樓，誰知剛出酒樓門口，就看到不遠處的小巷口站着陸停。

“你怎麽在這。”

她剛靠近陸停，就聽到一聲喵，一低頭，就看到一只橘黃色的小奶貓。

一人一貓，兩雙圓滾滾的眼睛面面相觑。

“喵！”小貓沖着她，撕心裂肺地叫了一聲。

原本搭在她脖頸處的修長手指輕輕安撫着，小貓打了一個哈欠，一腦袋栽倒陸停手心。

“哪來的貓，你去人家家裏商量大事，怎麽還拐來一只貓。”溫月明随口問道。

陸停無奈說道：“我也不知道，出小巷的時候就一直跟着我，跌跌撞撞地走着，剛抱起來，娘娘就來了。”

溫月明自來就喜歡毛茸茸的小動物，忍不住有些手癢。

誰知小貓不配合，她一伸手就哈氣。

“娘娘喜歡貓。”陸停故作不知地問道。

溫月明手指攆動片刻，認真反駁着：“我怎麽會喜歡貓，醜死了。”

“喵！”小橘貓不高興地怒吼一聲。

陸停忍笑，抱着貓，走在她身側，轉移話題：“娘娘不問我和許道行說了什麽。”

溫月明目光落在如織的人流中，随口問道：“我問了，殿下便說。”

陸停盯着她雪白的耳垂，輕聲說道：“若是你問我，我自然會說。”

那種似乎在試探的古怪之心，再一次在心底敏感響起。

溫月明眯了眯眼，冷笑一聲：“不感興趣。”

陸停看着她的模樣，摸着懷中小貓的輕微炸起的絨毛，輕笑一聲。

“是了，左右不過那些事，娘娘自然也猜得出。”

溫月明索性眼不見心不煩，快步朝着玄德牌坊走去。

過了午後，便逐漸冷了起來。

花色遠遠看到并肩走來的兩人，瞳孔微微縮起。

溫月明剛回廣寒宮，暮鼓便敲響第一聲，與此同時折腰殿也傳來消息。

雲貴妃願意去相國寺為玉修媛祈福七七四十九天，但前提是安王不去。

溫月明面色平靜聽完烏藹的話，頗為和顏悅色，甚至看不出一絲不悅。

“德妃姐姐如此關心後宮嫔妃，是好事，此事我會上折子給陛下，還請德妃稍安，至于安王去不去……”

她恰到好處地停了下來，只把烏藹吓得嘴角微動，欲言又止。

“也得要陛下的答複。”

溫月明見了她的反應，嘴角勾起，這才輕聲說道。

烏藹悄悄松了一口氣：“理應如此，貴妃娘娘做事一向公正，我們娘娘也是格外相信的。”

這可是折腰殿頭一回示弱，溫月明也忍不住心情大好。

翠堇送了人再回來後，忍不住抱怨了一句：“折腰殿的人真是到哪都如此鼻子看人。”

溫月明捧着一盞茶抿了一口：“背靠德妃自然傲氣。”

“那可不一樣，我們廣寒宮的人出去可不是這樣的。”翠堇得意自誇道，“奴婢可從不用鼻孔看人。”

溫月明只是看着她笑。

翠堇并非家生子，她母親是當年給娘接生的醫女，後來家中變故，便一直寄居在溫家。

溫月明要入宮時，身邊缺一個懂醫術的人，這才選了她進來。

性格活潑可愛，落落大方，和溫家走出來的丫鬟格外不同，

兩人說話間，花色頂着風霜，掀簾入了內。

“如何？”溫月明問。

“折腰殿的人暗地裏出宮，給陛下送了私信，避開了宮內所有信使，應該就是祈福和安王之事。”

溫月明嘴角露出笑來：“成了，把這份信給爹送去。”

她自袖中掏出一份紅漆火油的信封遞了過去。

五日後，周焱帝聖旨随着一張熊皮被一同送入內宮，頓時掀起軒然大波。

德妃替天在相國寺祈福七七四十九天。

安王不敬貴妃，禁足一月。

封玉修媛為玉昭儀，賜馨玉殿。

月貴妃暫管後宮，賞玉如意一對，熊皮一張。

“這熊皮……”花色隐約猜到這張熊皮的來歷，臉色發白。

“拿去做個披風吧。”溫月明倒是淡定，“大後日，陛下回來還要穿着去接他呢。”

花色嘴角微微抿起。

“陛下為何要送這個給娘娘。”她忍不住開口問道。

“大概是警告吧。”溫月明渾然不在意，趴在窗臺上，曬着日光，舒服地眯着眼。

花色錯愕，臉色越發不安。

“想警告的話太多了，便送張熊皮來吓唬你。”溫月明墊着下巴，笑說着，“我們的陛下，到底是老了。”

只有老了的人，才會用這些似而非似的暗示來警告。

“可戰鼓都響起來了，兩軍對峙，怎麽會因為幾句話就退縮呢。”

溫月明一張臉籠在日光中，長長的睫毛暈着一團團光暈，嘴角笑意淺淺，當真是水沉為骨玉為肌，絕代色傾城姿。

花色聞言，只好悄無聲息地離去。

三日後，天氣陰沉，北風肆虐，雪花窸窸窣窣地落了下來。

天子銮轎回朝，月貴妃帶着安王和太子殿下在城門口迎接。

“愛妃辛苦了。”陸途看着她新大氅，笑得越發和善。

安王遠遠見到天子座駕便焦躁不安，可兩側都是擋着他的衛士，他牢記母親臨走前說的話，只能擰眉站着。

陛下眼中只有貴妃一人，親自扶着溫月明上了天子馬車，對于其餘人皆視若無睹。

“哼。”安王見狀，不由冷哼一聲。

一側的陸停一直垂眸，只等馬車經過時，這才靜靜地看着，車窗半開，隔着一層輕紗，能看到車內溫月明側臉。

她笑得格外淺淡，眉眼籠着微光，格外好看。

直到那人的身影逐漸消失不見，陸停才收回視線，翻身上了馬。

“雲兒之事，多虧了愛妃想出去相國寺祈福的辦法。”馬車內，陸途欣慰說着，“你做事一向極有分寸。”

溫月明笑說着：“不過是實事求是罷了，這事德妃固然有錯，但也不能把謀害皇嗣的罪名栽到德妃頭上。”

陸途眯眼笑着，揉捏着手中的柔荑，随口問道：“那愛妃覺得是誰？”

溫月明垂眸，微微嘆氣：“妾身無能，當日的宮娥各有各的說法，因在小道上，也沒其他人看見，河邊也早已被打掃幹淨，很難在調查清楚。”

“這事哪裏能怪你，本就是匆匆回去收拾爛攤子的。” 陸途貼心安慰道，“謝家可有為難你。”

溫月明笑着搖了搖頭：“老夫人一向知禮，陛下也是知道的，此事說起來也是玉昭儀孩子緣薄。”

陸途點頭：“确實如此，但此事若是發生在愛妃身上，朕必定是不饒其他人的。”

他柔情萬千地說着，溫月明斂眉笑着。

“聽說你前些日子出了宮。”陸途冷不丁問道。

溫月明聞言嘆氣，憂心忡忡。

“玉昭儀心結難愈，日日噩夢，妾身便去相國寺為她求了一個平安符。”

陸途眼眸微微眯起。

“後來又想着，再過一月便是過年，陛下今年在相國寺也設了祭天的法堂，妾身鬥膽，便跟着去看了一眼，免得他們懈怠。”

溫月明笑了聲：“是我錯怪大師們了，祭臺格外用心，還特意問妾身今年是不是也是安王來祭呢。”

陸途臉上笑意一頓，随後又笑了起來：“這些大師倒是關心起朕的家務事來了。”

“不過是多問一句也好安排法器而已。”溫月明恰到好處地解釋着，“若是陛下親去自然是用九龍法器，若是安王自然是六龍法器，大師們是謹慎而已，陛下怎麽還生起氣來了。”

溫月明親自為他到了一盞茶，笑着打趣道。

陸途盯着那盞茶水，水波淩淩，茶湯清清。

“六龍？那不是太子才有的規格嗎？”他接過茶，慢條斯理地問着。

溫月明一愣，臉上露出不知所措的神情，抿唇，好一會兒才說道：“妾身不知，大概是聽錯了吧。”

她勉強笑了笑：“之前都是德妃姐姐在操辦的，原先也是姐姐一力操辦，後來出了這事，這才落到妾身頭上，事情又多又雜……”

“許是記錯了。”

她垂眸，輕聲說道。

陸途捧着那盞茶，好一會兒才放下茶盞，安慰道：“這事不賴愛妃，如今宮裏宮外到處都要愛妃操持，自然是分/身難顧。”

溫月明擡眸，微微一笑，眼波微動，玉顏比春。

“愛妃，你說那道士說得準不準。”陸途看着她，緩緩靠近她，那雙被酒色模糊了邊緣的瞳孔，在此刻竟顯出幾絲威嚴。

年邁的帝王在年輕時也有過宏圖大志，也曾被人盛書誇贊過。

他的手大概碰過筆墨，帶着似有似無的桃花墨香。

——千牛衛傳特殊密件皆是使用這種墨香。

溫月明心思微動，可身形紋絲不動，笑顏如故，聲音溫柔：“三郎不信了？”

陸途溫溫和和地笑了聲，眉宇間依稀可見年輕時的清隽，伸手搭在溫月明的臉頰上，細細摩挲着。

“再過三月便到一年期限，小月兒便會是朕的人了。”

溫月明溫柔笑着，香霧雲鬓，清輝玉顏。

“妾身自然也盼着這一天。”

她笑起來委實好看，原本的清冷疏離的氣質，只在這擡眸一笑間，微暈紅潮，霞光蕩漾，如勝星華，

陸途扣在她的腰的手緩緩收緊。

當今聖人三十登基，如今不過五十，二十年極致的富貴奢華，讓一個曾經落魄，備受欺負的冷宮皇子也養成了生殺予奪的魄力。

若是常人的目光來看，陸途算得上英俊。

溫月明眉眼低垂，高大的倒影落在臉上，陰暗難辨，卻也瞧着格外溫順。

濃郁的龍涎香在頃刻塞滿了整個呼吸，熏得人作嘔。

“小月兒啊。”

陸途似嘆非嘆的聲音在耳邊響起。

那聲音明明足夠溫柔，可溫月明卻又在下一刻毛骨悚然，像是被一條巨蟒盯上一般，放在膝上的手緩緩收緊。

“要乖一點……”

“陛下，安王和太子打起來了。”

就在此刻，衛郦棠的聲音在耳邊驟然響起。

溫月明緊懸的一口氣瞬間松了下來。

“怎麽回事。”陸途不耐煩地質問着。

衛郦棠大概也察覺到自己大概來得不是時候，越發恭敬。

“安王因為德妃之事，遷怒太子，太子與他争執了幾句，安王竟然抽了刀，傷了太子。”

溫月明倏地擡眸，眉心微皺。

陸途神色大變。

“這，還在路上呢。”溫月明蹙眉，輕聲說道。

大庭廣衆，衆目睽睽，丢的是皇家顏面。

“把那兩個孽子給我拿下。”陸途大怒。

“是。”

“衛大将軍稍等。”一個清冷的聲音打斷他的動作。

陸途眉眼低壓，看着出聲攔人的溫月明。

“本就是兄弟玩鬧，若是衛将軍出面，便是鬧大了，明日百姓就要議論紛紛。”

溫月明頗為仔細地說道：“皇家兄弟阋牆，傳出去讓人笑話。”

陸途臉色越愛難看。

“妾身也不願三郎招人非議。”溫月明為他理着袖口，鎮定自若地說道，“兩位皇子都未大婚，如今內宮由臣妾暫管鳳印，不如讓妾身下去調解。”

陸途盯着她的手指沒有出聲。

“愛妃似乎很關心太子。”他握着溫月明的手指，冷不丁問道。

溫月明眨了眨眼，随後蹙眉，面露不解之色，坦坦蕩蕩說道。

“陛下為何如此以為，太子與安王在妾身眼中并無不同，逢年過節，妾身難道沒有給安王送過東西嗎。”

是了，逢年過節，廣寒宮一向最是大方，皇子公主每人都備上一份厚禮，一視同仁，宮中皇子公主都格外喜歡月貴妃。

她似乎有些生氣，悶悶地抽回手來。

“朕是覺得愛妃不值得為這些人勞心費力。”陸停失笑，重新捏着溫月明的手指，笑說道，“若以後是我們的孩子，愛妃多多費心才是。”

溫月明抿唇，羞澀地笑了笑。

“陛下子嗣，理應一視同仁。”

陸途臉上笑意更甚。

“如此，愛妃便去吧。”

“章喜，把朕的大氅拿來。”陸途突然出聲，阻了她的腳步。

溫月明腳步一頓。

“朕要為貴妃親自披上。”

車外的章力士立馬捧來一條玄色大氅。

溫月明垂眸那條熏滿龍涎香的大氅，輕聲說道：“多謝陛下。”

陸途為她親自系上大氅，這才送人下了馬車。

那大氅有些長，穿着溫月明身上便拖了一截在地上。

陸途自窗邊盯着她的背影，順着馬車的離去，這才收回視線。

聖人車辇并未停留，直接離去。

人群中的百姓見車上下來一個絕色美人，皆是議論紛紛。

“娘娘。”花色站在她身側，“安王殿下和太子殿下在後面。”

怕惹出大風波，衛将軍的親衛親自隔開安王和太子，如今正在隊伍的後面。

“牽馬來。”

溫月明下了馬車被風一吹，才發現背後已經濕了一片，吹的人後背發涼，心神恍惚。

一側的随從連忙送來她的胭脂。

誰知胭脂一靠近她就打了一個噴嚏，用馬腦袋拱了拱她的腰，一邊拱一邊打噴嚏。

北風吹在臉上，含着雪子格外冰冷。

溫月明卻又是紋絲不動。

身上揮之不去的龍涎香令人作嘔。

“罷了，坐馬車吧。”她安撫着狂打噴嚏的胭脂，沉思片刻說道，“随便牽一輛來吧，不要耽誤事情。”

人群已然騷動，小黃門也知道深淺，很快便牽來一輛青布馬車。

溫月明直接把大氅脫了下來，扔到花色懷中。

“娘娘。”花色大驚，連忙拿出熊皮大氅，“天寒，小心病了。”

“不必。”溫月明上馬車時，掃過面前兩件大氅，垂眸蓋下眼底的厭惡，嘴角卻又帶着笑意，“衣服太長了，小心皺了。”

馬車空空蕩蕩，甚至還未生火，溫月明垂眸坐在馬車內，突然伸手用袖子用力擦了擦臉頰，直到臉頰泛紅才慢慢放下手來。

車內的味道逐漸散去，只剩下冬日冰雪的霜味，她才緩緩吐出一口氣。

——陛下是不是知道了什麽。

她眉心微微蹙起，坐在馬車內閉眼沉思。

千牛衛一直在暗中給衛郦棠送信，也不知道最近的那一封說了什麽。

沒多久，馬車便來到一處角落，禁軍把拿出團團圍住，中間卻又泾渭分明。

她站在馬車邊上，冷眼瞧着各站一側的兩人，

陸停手心包着白布，站在角落立。

自馬車緩緩走來，到現在，那雙眼從未移開半分，只是靜靜地看着，直到那人下了馬車，這才輕聲喚了一聲。

“母妃。”

溫月明側首看他，只一瞬間，她突然明白自己為何會出現在這裏。

作者有話說：