46 證人死了

朝花咬住嘴唇，難道剛才自己故意輕薄的舉動，被他誤會了？可是說誤會吧，好像也不全是。

“他是生着氣走的？”

“呃？這個奴婢倒看不出來……”

不知為何，她心裏有些失落，悻悻地回到了小院裏，剛端起尚有餘溫的茶水，就被衛大人一伸手奪了過去，一臉嗔怪。

“哎呦，公主，是老夫考慮不周，您不應該在我這裏随意吃喝。”

這話一下讓她回過神來，想起此行的目的，不動聲色地反問道，“衛大人何出此言啊？”

衛祀禮的眼皮抽動，捋了捋白胡子，一臉便秘的樣子。

“衛大人是不是查出些什麽，皇上才下了急令？”朝花胸有成竹。

“哎呀，皇上還是都和公主說了呀？”

近日朝花公主風頭正盛，皇上當着掌禁司三位大人的面誇了許多次，說她願為朝廷分憂，關心手足，有勇有謀，頗有為父乃風……

既然衛大人誤會了，她索性将錯就錯，笑着道，“皇上謬贊，我是他閨女，幫聖上解憂，這些都是為人子女的本分。”

衛祀禮再接再厲繼續怕馬屁，“老夫早就看出來了，朝花公主為人胸襟開闊，有大福之相……”

朝花嘴角抽了抽，大福之相是說女子有旺夫相，這老頭什麽意思。

“衛大人可否告知朝花，大驸馬的案子有何發現？”她不想繼續拖時間，打斷了馬屁，又問了一次。

“噢，大驸馬的貼身侍衛高曙光，前日夜裏死了。”

“死了？！”朝花吓了一大跳，她剛想要去找這人問話，“怎麽死的？”

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“公主問的好！關于這點老夫一開始也覺得很蹊跷，調查後得知，高侍衛喝完酒後走夜路，掉到護城河裏淹死了。”

“淹死？可有人證？”

“高侍衛只身一人行走在路上，有酒肆的小二在打烊前看見他離去，更夫經過河岸時遠遠看見有人落水，等官兵趕過去的時候，屍體已經飄起來了。”

“這個高侍衛不識水性？”

“唔，公主問的好問題！聽說此人好像略通水性，但這個，酒喝多了嘛，人總是不太清醒，這個，就不好說。”

她一聽，得，衛大人又開始自我推斷案發過程了，忍下了駁斥的沖動，她忽然意識到一個問題。

不過是死了一個侍衛，何以讓衛大人慌張到連夜趕去打擾身處太廟的皇上，皇上又何必匆匆回宮後就立刻頒布了禁令。

禁令之下，外人不得入宮，同時還傳出各宮主子入口之物必須驗毒的說法。

衛大人說話一貫拖泥帶水，應該還沒說到重點。

“衛大人請繼續說，朝花認真聽着呢。”

衛祀禮從小朝花期盼的目光中找到了為人師的樂趣，欣慰地捋了捋胡子，娓娓道來。

高侍衛是丞相府內派給大驸馬的貼身侍衛之一，家世清白，略會武功，年齡和大驸馬相仿，尚未婚娶，孤身一人住在京城裏。

領着丞相府和大驸馬給的兩份俸祿，手頭寬綽，一年多前在城郊置辦了一處宅子，為人低調，口風嚴謹。

因為無妻子兒女，也沒有其他家人在京城，留下的遺物無人認領，衙門便到了他家中，結果一查，查出了高侍衛和宮中數名女官往來密切的證據。

說到這一段，衛老頭咳嗽了幾聲，表示此處細節就不表了。

這？朝花嘩然，大驸馬身邊的人深藏不露啊，可是，一個小小的侍衛私生活混亂，也犯不着皇上關起門來清理門戶吧，除非……

她猛然一驚，“這侍衛，不是指使女友們幹了些危害主子的事吧？！”

雖然聽不懂女友是什麽意思，衛祀禮布滿皺紋的老臉笑得像朵綻放的菊花，“五公主果然聰明過人！”

除了和女官們往來相交的證物，衙役們還從侍衛家中找出了一些極為罕見的藥材香料，可疑的是，這些東西并非産自朝霧國。

衙役把東西送到了衙門裏，交由藥師化驗過後，發覺這些藥材香料上都帶着毒性，單獨用對人的影響很小，但如果疊加在一起使用，時間久了，會殺人于無形。

一個小小的驸馬侍衛，從哪裏搞來的這些東西？而且，這些物品都被人使用過，有損耗的跡象。

衙門不敢懈怠，把查出來的結果報到了都城的禦守處，禦守大人驚覺這事非同小可，他是衛祀禮大人的學生，不顧夜深親自帶上證物，敲開了老師的家門。

衛祀禮半夜被叫起來，一聽說死的是大驸馬的侍衛，又聯想到大驸馬寫的那張“吾有罪”的遺書，當即驚出一身冷汗，加急一封奏章親自送到了禦前，聽說聖上去太廟祭祖，又快馬加鞭趕了過去，彰顯一片孝心。

“所以衛大人是覺得，這名侍衛勾結宮中女官，給宮裏面的貴人們下毒？”

“非也，非也，老夫是覺得自己先前的推斷沒錯，這侍衛定是受了大驸馬指使，意圖不軌，大驸馬懸崖勒馬……”

“為何一定是受了大驸馬的指使呢？”她歪了歪頭，衛老頭這股子頑冥不化的勁兒還真是很難掰過來。

對比張大人尋找證據的刻苦，衛大人喜歡把證據串成他想要的模樣。

衛祀禮頓時支吾起來，“那，那……”

“為什麽不能是其他人指使侍衛殺害了大驸馬，再栽贓陷害，最後殺了他斬草除根？”朝花以毒攻毒，提供了另一個可能性。

如果高侍衛下毒的行為是針對皇家的繼承人們，那麽有幕後之人指使的邏輯線就對上了，前朝詛咒是被人操縱的想法也說通了。

“對了，那些和高侍衛私下交往女官們，衛大人您審過了嗎？”見老頭語塞，她也不再步步緊逼，給他留了一線，轉頭問起了更重要的事。

“那些都是女眷，暫時關押在宮裏的冷宮，老夫這不還沒來得及……”衛大人此生從來沒有這麽緊張地審理過案子，宮中的案子講求的是四平八穩，不是速度。

“那正好，要不我和您一起去審審吧。”朝花跳起來，捶了捶坐麻的雙腿。

先前死在坤四所的五名宮女是長在她心頭的一根尖刺，她記着時間緊迫，一定要給卑微者申辯的機會。

公主如此盛情相邀，衛大人也不好拒絕，正了正衣冠，“那，公主是打算現在回宮？”

朝花點點頭，衛祀禮端正行了個大禮，“那下官就跟着公主一起進宮一趟了。”

剛出掌禁司衙門的大門，看見了來時的那條破路，翻起的地面上空無一行人。她嘆口氣，回頭問衛大人，“這裏只有這一條出去的路嗎？”

“非也，公主如果願同老夫步行一段，可随老夫從後門一條小道離開，不過要煩請公主的侍女讓馬車轉到前面大道上候着公主就行。”

衛祀禮說了一堆，朝花只聽見有一條小路可以走，喜笑顏開，照着他說的吩咐了霜葉，霜葉知道那條小路，不足百米長，走不了幾步。

告訴了車夫去哪裏等，侍衛就驅動馬車離開了，車輪揚起了一片塵土，霜葉連忙掏出帕子遮住了朝花的臉。

細小的塵土飛揚，朝花眯起了眼，又倏地陡然瞪大。

不遠處走過來那個白衣飄逸的身影，不是蕭琰又是誰？

身材高挑靈秀，皎如玉樹，真像舌尖上的美食圖，引人垂涎三尺。

原來，他說的有事就是回去換了身袍子？朝花扯着嘴角牽出個笑容，“蕭先生，真是好雅性。”搞半天是有潔癖，覺得身上沾了灰。

一聽她又改回原先的稱呼，蕭琰笑了笑，拱手和衛大人打了聲招呼。

“這麽巧遇見了蕭公子，難道蕭公子是過來看運河改道的？”衛大人并不知蕭琰是和朝花同行過來的，實在想不出來他怎麽能走上這條破路來散步。

蕭琰還沒開口，朝花一雙杏眼蕩起波光，誠心道，“衛大人，非也，蕭先生是我請來的。”

“哦？”

“蕭先生知識淵博，精通多國風土人情，應該能幫忙調查出那些稀罕的草藥香料什麽的。”

衛祀禮撫掌稱好，“是啊，蕭公子博覽群書，又得公主信任，好事，好事。”

說罷，臉色突然一沉，腹中咕嚕作響，慌忙和她告了個急，一溜煙跑去院中如廁。

趁着等衛大人從茅廁出來的功夫，蕭琰湊到她耳邊，“蕭某什麽時候精通多國風土人情了？”

朝花梗着脖子，強行鎮定了一下，“蕭公子不是在雪國長大的嗎，又來朝霧國呆了十年，這不就經歷了多國風土了。”

她這麽說還是因為心中有愧，蕭琰質子的身份像個是紙糊的燈籠，無論別人如何在面前恭維他，一旦皇家對他不滿，誰都能踩上一腳。自己那番輕薄，倒是讓他難堪了。

現在她當着衛大人的面出言誇獎了蕭琰，多少給他挽了點面子，她這人最不喜歡欠人情。

“什麽草藥香料？”蕭琰問道，剛才他聽見朝花這麽說就有些詫異。

朝花簡簡單單，把大驸馬手下高侍衛之死的事和後續告訴了他，不過關于那人淹死的那段，她故意一句帶過。

“所以這個侍衛把所有線索都留在住所？”蕭琰淡淡一笑，“他死了，不就任人蓋棺了。”

朝花心中一喜，蕭琰果然和她的思路一致。主子死了，留下一封語焉不詳的遺書，還有背後不配合調查的丞相大人。接下來，侍從又死了，留下了一屋子禍亂宮闱的石錘。

這要不是兇手刻意安排好的假象，就是老天開眼，非把兇手大白于天下。