63 夏夜病起

沈靜随于之靜、呂蒙随着太監到了設宴的敞軒裏, 行禮之後入座。他心裏知道趙衡也在軒中，因此眼觀鼻鼻觀心，頭也不敢擡, 有點緊張又有點擔心, 不知道趙衡會不會過來同自己說話。

可是眼角的餘光裏，趙衡卻始終穩穩坐在位置上，動也不動, 只是時不時轉頭同旁邊穿朱紅衣裳的大臣說話。

等了許久，沈靜輕籲一口氣, 竭力将失望情緒揮開。

……趙衡這是, 徹底厭棄了自己吧？

聖上還沒有入席, 旁邊同榜的進士都私下裏小聲聊着天。只有沈靜, 心裏一片雜亂，默默坐着。

中了榜眼的呂蒙祖籍是廣東, 看上去年紀應該也很輕, 入座之後便一直跟狀元于之靜小聲聊天。

過了會他操着一口口音極其濃厚的廣東音, 轉到沈靜這邊，壓低了聲音向沈靜道：“哎, 那邊那個, 是不是就是豫王殿下？”

沈靜順着他目光看過去。

長長的一張桌子, 說來也巧，沈靜的斜對面, 正好就是趙衡, 也穿了一身朱紅的親王禮服, 系着玉帶，正起身與另外一位大臣寒暄。

沈靜收回目光，點了點頭：“正是。”

“啧啧，啧啧。”呂蒙小聲贊嘆着，“早就聽說豫王殿下氣度不凡，今日一見，果然名不虛傳，比傳說的還要風采出衆呢。而且看起來十分年輕啊。”

沈靜默默點了點頭：“是。”

呂蒙正說着，只見過來一位太監，看衣着應是四品，想必是哪一位總管，走到沈靜身邊來淺淺行了一禮，笑道：“沈探花？”

沈靜忙起身回禮，便聽那太監笑道：“聖上旨意，給衆位進士們賜花。還得辛勞您，請随奴婢去禦花園采花吧？”

自古進士的賞賜中都有花。如今進士服的賞賜雖都已經有烏沙上簪的翠羽銀枝紅絨花，但恩榮宴上，皇帝賜花、探花采花已是定例。

沈靜行了一禮笑道：“請大人帶路。”

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衆人目送沈靜随着那太監去了。

宴席上已入座的幾位大臣一路盯着沈靜，紛紛竊竊私語起來：

“聖上果真目光如炬。今年點的這位探花郎，真是一番好風采。不知道是哪裏人？”

“聽說是蘇州人。蘇州鄉試的解元。”

“喲，那可了不起。難怪人說自古蘇杭出美人，也不知這位探花郎可曾婚配？”

“這我就不知道了。等洪大人來了問他一聲，不就全清楚了？不過你問這個做什麽，難道想選來做乘龍快婿？”

“這個可不敢想。京城有閨女的人家多少，這樣的人物，不知道多少雙眼睛盯着呢，哪裏輪得到咱們？”

趙衡坐在席上，心不在焉聽了幾句。擡頭看看見沈靜已經走遠，看不到人影了，才站起身來，向身邊大臣道一聲“失陪”，從容走出了敞軒。

沈靜随着那位帶路的大太監進了園子，就聽他在前頭笑道：“往年都是去杏園裏采花。今年園中杏花開的格外的旺，當時我們還說，這是吉兆，昭示朝廷又得一批興旺的人才。誰知這會試便推遲了，如今園子裏開着的，有牡丹、芍藥、繡球、海棠。卻唯獨沒有杏花了。”

沈靜笑道：“更是吉兆。可見聖上有德，百花齊放，萬衆歸心。”

太監笑道：“沈探花說的真好。到了芍藥園了，請。”

兩人剛進了園子，便聽到腳步聲。回頭一看是趙衡，沈靜心裏一慌，忙随着大太監一起行禮。

趙衡擡擡手說了聲起來，向那位太監道：“郝總管有事便忙去吧，有孤在這裏為沈探花帶路。”

郝總管聞言行禮離開。

沈靜手腳無措站在一叢芍藥旁邊。

他知道趙衡來這裏，必定有話說，卻想不到趙衡會說什麽，一時心裏不由得惴惴。

趙衡面色如常，背手看着沈靜：“還沒來得及恭喜你高中。”

“……謝殿下。”

趙衡轉過身，随手從花枝上折下一只芍藥：“孤來，是想跟你陪個不是。”

沈靜聞言一怔，還沒開口，趙衡已經接着說道：“殿試上你的文章着實可圈可點，幾位閱卷的大臣也交口稱贊。原本皇兄是想要将你那篇點為頭名的，可是看了名字知道是你，擔心有人知道你在孤府裏待過，會非議到孤的頭上，便将你壓到了第三名。”

他背過手看着沈靜：“這事是孤連累了你。本可授個從六品的編撰，如此只得個七品編修，要白白耽誤你兩年。等以後有機會，孤再同皇兄講，把這份虧欠給你補上。”

嶼、汐、團、隊、獨、家。沈靜忙道：“殿下萬萬不可。聖上思慮的很是周到。殿下若再如此，反倒辜負了聖上拳拳愛護之心了。狀元也好探花也罷，不過是個虛名，實在不值得計較。”

“值不值得計較且不說。”趙衡笑了笑，道，“孤卻不喜歡欠這個人情。你知道就好，其他的就不用管了。”

沈靜聞言，不由得擡頭看了趙衡一眼。

趙衡卻将手裏那只芍藥往沈靜懷中輕輕一抛：“沈探花繼續吧。孤先走了。”

“……殿下！”

趙衡停步回頭：“還有事？”

沈靜垂着眼，低聲道：“那日……失禮之處，還望殿下海涵。”

趙衡挑挑眉梢：“失禮？你失禮在何處？”

“我……不該出言無狀，頂撞殿下。”

趙衡聞言，轉身又走了回來，背着手站到沈靜面前：“沈探花言重了。那日你說的很對。孤身份尊貴，卻同穆君懷那樣小人計較，确實自降身份。”

“……”

“那日言行冒犯了沈探花的心上人，失禮之處，也請沈探花不要怪罪。”

趙衡說着，又笑了笑，轉身便往芍藥園外走去。

因為趙衡這幾句話，整個宴席上沈靜都心不在焉。

就連席間聖上問話，他都險些沒聽到，幸好呂蒙在旁提醒他：“聖上點你名字了！”

沈靜慌忙起身出席行禮，卻聽聖上笑着問他：“可娶親了？”

“尚未。”

“如此一表人才，想必不少人都巴巴的惦記着。”聖上笑着，轉頭看向席間衆位大臣，“都說上了年紀的人喜歡做媒，朕今日便湊個熱鬧。有哪位大臣看中了的，便來同朕說，由朕做這個媒人，也算美事一樁了。”

沈靜聽了這話，心中卻是一緊。

聖上這一番話，明着是要為他做媒，可是說白了，意思就是這個人聖上已經相中了，讓別人都靠後點。

沈靜謝了恩，起身重新入座。

旁邊的呂蒙湊過來，小聲說道：“恭喜恭喜。看來你這是要雙喜臨門了，到時候一定請我去喝杯喜酒呀。”

說完又笑着嘀咕道：“唉，早知道我幹嘛那麽早成親？也等着聖上賜個媳婦多好。”

沈靜勉強笑着回了話，接下來卻更加心亂如麻，食不知味。

他之前設想過入朝之後的種種麻煩，可是實在沒有想到，授官的第一天，在這恩榮宴上，聖上就為他出了這麽大一個難題。

恩榮宴之後，沈靜頗忙碌了一陣子。

小有、衛铮、曹豐、奚維、孫平等人輪番請客為他賀喜，自不必說；如今又多了一幫同榜進士與翰林院裏的同僚，其中大多都是意氣風發的年輕人，相互之間酬謝往來，更是多不勝數。

沈靜雖不喜歡應酬，但也懂得入鄉随俗的道理。

如今他身邊的同僚，将來不知有多少會成為朝中肱股之臣。他既然入朝為官，現在能夠多認識和了解一個人，就等于将來多了一份眼界和心機。

因此同僚之間若有相請，他便也随大流同去；只是席間看得多聽得多，說的少而已。

不過也有個煩惱。

京城說大不大，他曾在豫王身邊執筆的消息也很快傳開，因此後來常有人問起他在豫王府之事。

每到這時，沈靜便照實說道：“懂些廚藝，在王府中時，曾為王爺做過羹湯。”

消息一傳開，有人笑也有人罵。

便有那些善妒又嘴刁的讀書人，給沈靜起了個綽號，叫做“羹湯探花”，恥笑沈靜為攀附權貴，自降讀書人的身份，去給人做廚子。

沈靜聽過之後不過笑笑，一概置之不理。

就算有些嘴刁的人當面笑他，他也是笑着問對方：“我沒有別的長處，唯獨這一點愛好。兄臺若也喜歡口腹之欲，也可以來找我品鑒一二。”

因為他這豁達的态度，反倒讓許多對他羨慕嫉妒的小人紛紛熄了火。

忙忙碌碌一個多月過去，沈靜很快便在同僚與同榜進士中，結交了不少朋友。因此與小有、奚維等人的往來，反倒少了許多。

入了翰林院，得了公職，時間更是飛快，轉眼便入了夏，天氣漸漸熱了起來。

恰逢這日休沐，同榜進士中與沈靜關系最好的呂蒙又邀請沈靜出去喝酒。

呂蒙年長了沈靜三四歲，在廣東的家中已有妻子，卻因為路途遙遠，又要侍奉老人，不能到京城相聚。

他家境也不寬裕，挑挑揀揀，一直也沒有置辦下合适的宅子，只臨時住在翰林院的班房裏。因此知道沈靜在京城竟有處院子，便時常到沈靜這裏來蹭吃蹭喝，禮尚往來，也常叫着沈靜出去吃飯喝酒。

這次去的是京城新開的一家羊肉館子，據說羊肉做的很好吃。沈靜跟着呂蒙到了，發現在座的除了自己和呂蒙，還有翰林院一位侍讀陳方，一位修撰米修瑞，以及戶部、工部的兩位主事分別姓張和劉的。

互相見禮入座，各式做法的羊肉便送了上來，搭配着幾色小菜。沈靜食量不大，略嘗了幾口便擱下筷子。

席間那位米修撰和張主事很擅長飲酒，不住地勸酒，沈靜也因此喝了不少。酒過三巡，他覺得有些撐不住，便起身離席，借口淨手，到外頭去避開風頭。

誰知剛走出門，就碰見奚維從另一間裏出來，擡頭見是沈靜，立刻就笑着迎了上來：“真是不禁念叨！剛還在裏頭說起來有些日子沒見你了，出來就碰上了，這不是緣分是什麽！”

說着就拽着沈靜往房間裏去：“快來快來！在這裏喝一杯再走！——看看這是誰來了，請都請不着，偏偏碰着了！”

沈靜笑着随他進去，還沒細看在座都是誰，先看見了坐在上位的趙衡，愣了愣，才彎腰行禮問好。

趙衡見了他也是一愣，随即客氣一笑：“沈翰林客氣了。快請上座。”

沈靜頓時被這聲“沈翰林”刺的動作一僵。

自從上次恩榮宴見了趙衡，趙衡冷冷淡淡同他說了那幾句話，他便一直小心翼翼躲着，再也沒有見過趙衡，至今已經一個多月。

在座的小有衛铮自然知道其中究竟，曹豐孫平也覺察不對，一時都不敢說什麽。只有奚維渾然不覺，拖了椅子，拽着沈靜坐到自己身邊，笑着為他倒了杯酒：“你近來也真是忙，連人影都不見。來之前我特意去接你，小孟卻說你同那個呂蒙出來了。沒想到竟然也來這裏，也太巧了。”

沈靜笑了笑：“确實是巧。”

奚維将酒杯遞給他笑道：“多少日子沒見你了。也不讓你多喝。敬殿下一杯，和我們一起喝一杯。然後說兩句話，就放你走。”

沈靜在那邊早已喝的夠了，看見酒杯都快想吐了。此時卻不得不接過酒杯，起身勉強笑着向趙衡道：“多日未曾向殿下問安了。借奚維寶地，敬殿下這杯吧。”

趙衡看着他，卻未做聲，也沒端酒杯，頓了頓才說道：“孤今日喝的有些多了。改日再喝吧。”

沈靜動作一僵，站在當場，連笑都笑不出來了

奚維此時終于覺察不對，看看趙衡，又看看沈靜，也不知道說什麽好了：“這，這……”

一旁小有卻飛快的起身，倒了碗茶端到沈靜跟前，呵呵笑道：“奚将軍以為都像你和曹豐的酒量，千杯不醉呢？沈靜酒量太淺，殿下這是看沈靜喝多了。快來喝碗茶，解解酒吧。”

說完又回頭對奚維道：“今晚大家都喝的不少。不如叫他們做一份醒酒湯來吧？”

奚維聞言連連點頭：“好好！我這就叫小二！”

那邊孫平笑道：“這裏羊肉湯煮的不錯，就不知道別的做的怎麽樣？不然叫他們去隔壁聚豐樓叫一份來吧？那邊擅長做南邊的菜，湯湯水水做的好吃。”

曹豐聽了，轉頭對趙衡嗤笑道：“殿下快聽聽，他這說的什麽話？一個行軍打仗慣了的糙漢，如今也這麽講究起來了。”

聽着衆人一頓插科打诨，沈靜動作僵硬的捧着茶碗，半口也沒喝，渾渾噩噩坐了會兒，便勉強笑着站起身來：“殿下，諸位，請慢用。那邊還有幾位朋友等着，請恕我我失禮了。”

說完也不等趙衡點頭，便轉身逃也似的出去了。

他一路出來酒樓，在後院裏跟小二要水洗了臉，又站了許久，才回到之前的房間了，心不在焉勉強同他們應酬下來，便随着散了場子。

工部姓劉的主事命随從駕車送呂蒙與沈靜回去。沈靜推說想要走走消消食，半路便下了馬車。順着回去的路走了不多時，快到家附近的時候，便再也撐不住，躲到一處角落裏吐起酒來。

也不知道吐了多久，吐到最後只覺得口中苦澀，渾身虛浮，再也吐不出什麽來了，這才拿出帕子擦了擦嘴角，拖着腳步往外走。

誰知剛拐到街上，便見小有揣手站在那裏，見他走近，嘆了口氣：“還能行嗎？只怕膽汁都教你吐出來了。”

沈靜怔了一怔：“……你怎麽在？”

小有卻沖他嘆口氣，搖了搖頭：“喝成這樣，沈靜，你這是何苦來哉？不知道的，還真以為你是那争名逐利之徒。”

沈靜蒼白着臉，勉強笑了笑：“世上之人，誰不是争名逐利之徒？我也不見得例外。”

頓了頓又遲疑道：“你沒跟殿下一起回府？”

“一起的。”小有抽出自己帕子遞給沈靜，“剛從這裏路過，正好看見你在路邊吐得昏天黑地的。我跟殿下說有點事要出來辦，他也沒說什麽，就讓馬車停下把我放下了。這就是默許了。”

沈靜點了點頭：“……多謝你。”

小有将沈靜送回了家，臨走之前嘆道：“你自己保重身體。公務上那些，差不多就行了。又不等着封侯拜相。”

沈靜笑道：“多謝你，我記下了。不過既然走到這一步，難道就半途而廢了？總得走好了，才對得起殿下的栽培，和自己這番心力。”

這之後又過了十來天，天氣就将入伏了。

天熱的很，又悶，坐着站着都要出一身汗，外頭時不時便打雷閃電，來一陣暴雨。

沈靜頭一次經歷北方的夏天，倒也不覺得什麽，反而覺得比起江南不那麽潮濕。不過就是熱的厲害了，胃口有些不好山；與。彡；夕，每天只是勉強應付着吃一些。

這天在翰林院又是忙了一天，趕着天黑才回到了家中。

天氣悶熱的很，路上便聽到隆隆的雷聲，看樣子似乎是要下雨。

沈靜匆匆趕回家，先沖了個涼洗去一身的汗，又同小孟草草吃了些面，便将躺椅挪到廊下，披着薄薄的夏衫靠着，就着廊下燈籠那點昏黃的光，和院子裏似有似無的那點風，一邊晾着頭發，一邊打着扇子看書。

也不知道什麽時候，便看得睡了過去，睡了不知多久，又被半空中隆隆的雷聲驚醒。

燈籠的光閃閃爍爍，眼看就要燃盡了。

大約将近半夜了，外頭的風也不那麽熱了。沈靜順手将頭發绾起來，撿起掉落腳邊的書，趿拉着鞋，打了個哈便想回房中去睡。

誰知剛在床上躺下，便聽到小孟來敲門：“先生！小有管家來了！”

沈靜睡意朦胧的，聞言一驚，立刻翻身坐起，披了衣裳去開門。

果然見小有一臉急色站在門口：“這麽晚來攪你清夢。”

“說這些做什麽。”沈靜将他讓進屋裏，點起蠟燭，“什麽事這樣着急？”

小有遲疑了下，看着沈靜：“……殿下痼疾又犯了。”

沈靜倒茶的動作一頓：“什麽時候？”

“至少得有兩天了。都一年沒再犯了，不知怎麽忽然又犯了。昨日我見他臉色不好，問他他還不說，一直忍着。”小有嘆口氣，“今天一早大概實在撐不住了，叫我去找小丁太醫來。”

這個小丁太醫沈靜是知道的，是那位老張太醫的徒弟。之前小有專門叫他來跟沈靜學過那套針灸的針法，去年底趙衡去甘肅，也是叫他随從的。

沈靜忙問：“紮了針沒有見效嗎？”

“紮什麽針？人沒在京城。”小有搖搖頭，“說是父親過世，前兩天回鄉奔喪了。張太醫說人走得急，還沒來得及跟我說一聲。這就誤了大事了。”

“……”

小有看着沈靜，吞吞吐吐道：“……所以我才偷偷來找你。”

沈靜看他神情，立刻明白了過來，苦笑道：“殿下是不是不肯用我？”

“……是。”小有嘆道，“看樣子難受的厲害。今晚煩躁的，飯也沒吃，碗碟摔了一地……我就提了一提來找你，他差點踢了桌子，咬牙切齒的不讓來。說要是我來找你，就讓我滾出王府，以後別回去了。”

“……”

小有無奈的嘆一聲：“看來那回……是真氣着了。你說這可怎麽辦。”

沈靜嘆口氣，站起身來：“你去外頭等等。我換了衣裳，同你回去。”

小有站起身來點點頭：“好……辛苦你了。不管好賴的，先把這一遭哄過去吧。”

沈靜利落绾起發髻換了衣裳，便跟着小有乘着馬車到了豫王府。

一路上小有絮絮叨叨，沈靜只漫應着聲，心不在焉的出神，不知道在想些什麽。

自從上次離開，他已經快小半年沒有踏足王府裏。

離開王府前最後一晚，還是三月初裏，那日趙衡棄了護衛，騎馬匆匆趕回京城，深夜裏來見自己。

……細細回想，這該是如何一番情深，而他卻只能步步退縮，将一番深情辜負。

進了王府大門，沈靜想起恍如隔世的往事，卻也來不及感慨，一邊順着抄手游廊匆匆往裏走，一路到了趙衡卧房門前。

只見衛铮在門前守着，見到沈靜微微點了點頭。

半空時時傳來雷聲隐隐，似有一場大雨将至。

房中燈仍亮着，依稀聽到趙衡來回的踱步聲，和偶爾停下，拍打着膝蓋的聲音。

小有在門口頓了頓，回頭看看沈靜，露出幾分畏懼之色。沈靜上前一步，拽了拽他的袖子，低聲道：“你去廚房炒些粗鹽用布袋裝好，過一會送來。”

這就是叫他避開風頭，免得被趙衡遷怒的意思了。小有聞言，感激的點了點頭：“殿下那裏就有勞你了。我到角門那裏等等，若有什麽事，叫衛铮叫我就是了。”

“放心吧。”沈靜苦笑，“最多不過說兩句難聽的。總不至于動起手來。”

看着小有走遠，沈靜定了定神，低聲向衛铮道：“有勞衛校尉，向殿下通報一聲吧。就說沈靜求見。”