51 殺戮

幾日後，立新老板辦公室，杜贊匆忙推門而入，滿面怒氣低聲道：“小孟，這幾天我讓人跟着三爺和柏大少爺，确實如你所料，三爺跟李永年見過面。老板肯定是被他們合謀害死的！”

柏清河中毒的事，知道的人越少越好，一來是省去麻煩，二來也是因為柏清河的遺願，不希望柏子駿心中埋下仇恨。

孟連生只告訴了杜贊一個人，對方原本就跟柏清河親近，忠心耿耿話不多，讓他保密，就一定死也不會說出口。

聽說柏清河是因為柏三爺下毒害死，他當即要拿槍去報仇，還是孟連生将前因後果各種利害同他說清楚，才打消他的沖動。

孟連生聽了他的話，點點頭：“先生膝下只有一個年幼的子駿，三爺圖謀立新已久，只要先生不在，他們必然就能以子駿的名義掌控立新。只是他們父子向來有賊心沒賊膽，如果這回不是有人在背後支持，肯定不敢真對先生下手。”他悵然嘆息一聲，“先生把他們當親人，念着往日恩情，對他們一讓再讓，沒想到最後招來的是殺身之禍。”

“老板肯定也是早有預料，才提前将立新交給你。”說罷，杜贊仿佛是後知後覺反應過來一樣，瞪大眼睛道，“既然柏三要的是立新，又跟李永年沆瀣一氣，你現在豈不是很危險？”

孟連生；“沒錯。”

杜贊急道：“那你還每天等到天黑一個人開車回柏公館？你要出了什麽事，立新真就完蛋了。我馬上安排幾個兄弟天天跟在你身邊。”

孟連生不甚在意地搖搖頭：“不用，人多他們就沒機會出手了。”

“不是，小孟你什麽意思？”

孟連生擺擺手，話鋒一轉：“對了，順和碼頭那邊什麽情況？”

杜贊說：“我打聽到，應該是後天有一船煙土到港。”

孟連生點頭：“好，我知道了，這幾天你和兄弟們都警醒點，別往煙花柳巷鑽，我可能随時會讓你們辦事。”

杜贊道：“放心吧，老板剛下葬，我們再渾也得給他守孝七七是四十九天。再說了，如今大敵當前，誰還有吃喝玩樂的心思？”

孟連生微微一笑，道：“大家都辛苦了，這個月的薪水和分紅，我會通知會計給大家都漲兩成。”

杜贊是天生給人當手下的命，少時家窮，混跡南市街頭，十二三歲跟了第一個老大，是個比他大不了兩歲的小癟三，他跟着人偷摸拐騙混口飯吃。過了沒一年，一日早上，他向往常一樣去跟他的小老大會合，卻發覺對方橫屍街頭，全身上下傷痕累累，顯然是被人虐打致死。小老大沒爹沒媽，雖然招攬了幾個小兄弟，但實則是個命如草芥的可憐蟲，巡捕來了将人拉走直接丢去了爛葬崗，至于殺人兇手自然是不了了之。

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物傷其類，杜贊明白這世道中，得傍上棵大樹才行。他運氣還不錯，之後沒兩年，就遇到了同為南市出身的孫志東。那時立新剛發展起來，已經在上海灘有幾分勢力，正是用人的時候。孫志東成了他的第二任老大，他吃得飽穿得暖，還有錢吃喝玩樂，雖然從偷摸拐騙變成偶爾的殺人放火，但至少不用擔心橫死街頭沒人收屍。他當手下當得兢兢業業，一向是沖到前頭的那個，所以在西康山中遇險，毫不猶豫地用肉身掩護孫志東逃走。

但無論是當年的小老大，還是後來的孫志東，其實都沒将他的命當做命，也沒将他這個人當成人，高興時對你稱兄道弟，不高興時随意打罵，本質上就是一條随時可以去為主人賣命的狗，即使賺到錢，也不過是老大從指縫裏施舍出來的一點。

他原先不明白，因為自己也沒将自己當個人。直到跟着孟連生這一年多，他才意識當手下的也是人。遇到事情，但凡有其他辦法，孟連生便不會讓大家去拼命，命始終比錢重要，在錢財上，更是先想着大家。

意識到這件事的，不僅有他，還有原先跟着孫志東其他兄弟。

杜贊搓着手有些不好意思道：“現在這種情況，小孟你還惦記着大家，真是難為你了。”

孟連生說：“應該的，大家出來幹活，也是為了養家糊口，過上好日子，誰又當真願意有事沒事把脖子懸在刀尖上。等這些事情解決了，希望以後能安安穩穩賺錢。”

杜贊說：“小孟，你盡管吩咐，我和兄弟們一定好好辦成。”

“好。”孟連生點頭，目光懇摯，是對人很尊重信任的表情。

一個禮拜後，夜晚九點半，孟連生的那輛雪佛蘭，一如既往地從立新開往柏公館。在穿過一條僻靜的窄巷時，撞上一塊攔在路中央的石頭，哐當一聲翻到在地，緊接着，埋伏在兩側的殺手，對着車內駕駛座上的人，連開數十槍。

密集的槍聲落音，車內一片鴉雀無聲。

槍林彈雨的洗禮，讓人這輛車和車內的人都成了安靜的篩子。

殺手們在夜色中蜂擁上前，将車門拉開，從裏面拉出一具血淋淋的屍體。然而不知誰大叫了一聲：“這不是立新小孟！”

“他……他是柏大少爺！”

與此同時，順和碼頭昨晚才剛剛入庫三噸煙土的倉庫——也是順和最大的碼頭，忽然着了火，不過半刻中，那火焰便在轟隆的爆炸聲裏，直沖雲霄。原本在公館裏一樹梨花壓海棠，與二八年華小姨太纏綿的李永年，收到消息，立馬穿上褲子，直奔碼頭。

碼頭靠水，原本救火不算難，但這場火來得蹊跷，還伴随有爆炸聲。眼見火勢越來越大，撤退的撤退，救火的救火，李永年趕到時，碼頭上已經亂成一片。

他痛心疾首地望着那沖天火焰，将圍在他身旁的幾個跟班一通怒罵：“還不快去救火！”

跟班們連連應是，趕緊沒入火場內救火，留下李永年一個人站在火勢外圍，望着亂糟糟的救火場面，如熱鍋上的螞蟻，在原地打轉。

所有人的心思都在這場大火中，只要李永年不拉着人去吩咐，就沒有人再注意他這個老板。連李永年自己都忘了自己此刻是獨自一人的處境。

“李老板！”

一道堪稱溫和的聲音，從他身後傳來。

他回過頭，看到火焰映照下，孟連生一張似真似幻的臉，不可置信道：“你……你怎麽在這裏？”

他的人已經跟了孟連生小半個月，将他的習慣摸得一清二楚，今晚的刺殺計劃應該萬無一失才對，可他人怎麽會忽然出現在這裏？

“我還沒死，讓李老板失望了，”孟連生勾了勾嘴角，湊近他耳邊，低聲道：“柏先生把你當義父，一直對你手下留情，你卻一心要置他于死地。就讓我替他來送你上路，與你的好侄子團聚。”

李永年反應過來，想要大聲呼救，然而開口的交換卻被轟然響起的爆炸聲所掩蓋，一同掩蓋的還有穿過他後背心髒的三顆子彈。

在對方徹底倒地之前，孟連生輕飄飄隐沒在火焰之後的暗夜中，消失得無聲無息。

順和倉庫失火，幾噸煙土化為灰燼，李永年被人暗殺，翌日早上登上各大報紙的頭版頭條，一時間也成為豪門富賈販夫走卒茶餘飯後的談資。

上海灘幫會林立，因煙土之事引發的流血事件，不知凡幾，巡捕房向來是睜只眼閉只眼，加之李永年一死，順和樹倒猢狲散，洋大人們就更懶得管這些幫會土商之間的紛争。

李永年此人重利輕義，他這番倒臺，即使手下猜到是誰所為，也沒人會豁出性命去給他報仇，草草瓜分了錢財，各回各家各找各媽，生怕自己也被牽連。

順和倉庫被燒和李永年的死，讓那天晚上也遇害的柏大少爺消息，變得微不足道，除了柏三爺，沒有人關心這個纨绔少爺原來也在這晚去了西天。

孟連生掌管立新一年半，跟孫志東的作風，截然不同，在外人看來，他既不殺人也不放火，甚至連搶私土的勾當都沒再幹過一回。柏三爺每次遇到他，都見他是一臉畢恭畢敬，再老實忠誠不過的模樣。

他不曉得這麽一個本本分分的毛頭小子，是如何管下來偌大一個立新的，只歸功于柏清河在背後坐鎮。因而便有了蠢蠢欲動的小心思。他想的是，有李永年李老板幫手，只要柏清河不在，弄死這麽個小子，還不是跟捏死只螞蟻一樣簡單。

然而他不明白的是，這世上螞蟻也分很多類，除了能随意捏死的，還有叮上一口就能讓人喪命的。

等他懂得這個道理，等待他的是兒子喪命，靠山倒臺。

人畜無害的孟連生當然也不是螞蟻，他是僞裝成獵物的頂級獵手。

三天後的傍晚，柏三爺便收拾行李，準備逃回老家保命，只是才剛剛走到碼頭，還沒登上船，就被人套了麻袋，一棍子打暈。

再醒來，他人已經在船上，當然不是他要登上的那艘船，而是一艘畫舫。應該是黃浦江上，只是除了這艘點着燈的畫舫，周遭黑茫茫一片，既不見過往船只，也不見兩岸樓宇，已然是一片荒郊之地。

柏三爺慌慌張張朝前看去，看到盤腿坐在畫舫中央小幾旁的孟連生，以及船頭船尾的長安常平兩兄弟。

他臉色驀地一片慘白。

而當他目光落在身旁一個同樣被綁住的男人時，更是慌得大驚失色。

這人不是別人，正是他的小兒子柏清文。

柏清文不僅被綁着，嘴巴還塞了一團毛巾，因而剛剛一直沒發出聲音。

“小孟，你……你要做什麽？”柏三爺哆哆嗦嗦開口。

孟連生穿着一身長衫，手臂上戴一截為柏清河守喪的黑紗，還是一貫溫和無害的模樣。他摩挲着手中一只小茶杯，擡頭朝他看過來，不緊不慢地開口：“柏先生以前總叮囑我，讓我對你客氣一點，不管你在立新做什麽，睜只眼閉只眼就好，因為你是他的親叔叔，對他有過大恩。”

“對對對，”柏三爺雙眼一亮，像是抓到救命稻草一樣，“我是清河的親叔叔，你這樣對我，怎麽對得起他的栽培之恩？”

孟連生輕笑一聲：“正是為了對得起柏先生的栽培之恩，我才要送三爺你去給他謝罪。”

柏三爺：“你……你什麽意思？”

孟連生道：“三爺，王成已經先去謝罪了。李老板和柏大少爺，也已經緊随其後。”

柏三爺現下是徹底明白，自己做過的一切已經敗露，他心如死灰地閉上眼睛，又忽然想到什麽似的，轉頭看向一臉驚恐的小兒子，掙紮着跪趴在地上，大哭道：“小孟，害死清河的是我，清文他從小本本分分念書，出洋回來一直在醫院做大夫，從來沒接觸過立新的事務，也不知道我做過什麽，清遠已經給他大堂哥賠了命，我這條老命也立馬賠給清遠，但請你高擡貴手，放過清文。”

孟連生起身走過來，将柏清文口中的毛巾扯下來，望着這個驚惶無措的年輕人，淡聲問：“柏大夫，你當真不知道你父兄做過的事？”

柏清文用力搖頭，大約是沒見過這種場面，已經被吓得涕淚橫流：“我……真不知道。”

孟連生道：“那我當着你的面，殺了你父親，你會找我報仇嗎？”

柏清文還是搖頭：“堂兄對我們家恩重如山，如果不是堂兄，我也不能留學學醫回來做大夫，我父兄為錢殺害親人，既是不仁也不義。”

孟連生點點頭：“你說得沒錯。”說罷，又轉頭看向柏大夫他爹，“三爺，我其實不大願意殺人，因為殺人總是不大好的。既然柏大夫跟這件事無關，我肯定不會難為他。”

柏家父子倆均是松了口氣。

孟連生朝船頭的常安招招手，對方會意，端着一只松木雪茄盒走過來，在柏清文面前打開。

“柏大夫，這是柏先生生前抽的最後一盒雪茄煙。既然你很感恩柏先生，這盒雪茄我轉送給你。”

柏清文看到這煙盒，臉色顯而易見地僵了一僵，結結巴巴道：“謝……謝謝！”

孟連生從盒子裏拿出一支雪茄，手中變戲法一樣出現一枚打火機，他将雪茄煙點燃，送到柏清文口中，道：“既然柏大夫喜歡柏先生這份遺物，不如就在船上抽完再回去。”

柏清文滿臉恐懼，卻也不敢拒絕，一口一口地抽起來，只是吸得少吐得多。

孟連生搖搖頭：“柏大夫這個抽法太慢了，常安，你幫幫他！”

常安冷眼看着這父子倆，将盒子裏的雪茄煙拆開，一手捏住柏清文的嘴，一手抓起煙絲，粗暴地塞入他口中。

柏清文流着眼淚想吐出來，卻被僅僅捂住嘴，強行讓他吞進去。直到全部讓他吃完，常安才将人丢開。

柏清文趴在地上劇烈咳嗽，因為恐懼而渾身劇烈顫抖。一旁的柏三爺歇斯底裏叫道：“都說了清文跟這件事無關，你們別折磨他了！”

他話還沒說話，便聽夜色裏砰的一聲，是常安一槍打在他腦門，讓他的聲音戛然而止。

柏清文轉過頭，驚恐地看向倒在地上鮮血直流的父親，終于忍不住大吼大叫起來。

孟連生搖頭嘆息一聲：“柏大夫，你說你要是當真老老實實做你的大夫，救死扶傷多好，非要用你學來的知識，幫助你父兄殺害自己的親人。”

柏清文睜大眼睛看向他，一時忘了再大哭大叫，而常安手上的槍，已經抵上他的額頭。

一聲槍響之後，緊接着是兩道重物墜江的陳悶聲。片刻後，漆黑的江面上，除了風聲浪聲，再無其他動靜。

孟連生坐回小幾前，望了眼漆黑平靜的江面，淡聲吩咐：“事情都結束，回去吧！”

他拿起小幾上的茶杯，喝了一口已經冰涼許久的茶水，迎着夜晚江風，心中一片怡然。

他有點想念富民路自己那棟小樓了。

“嗯，你沒事就好，我看報紙，最近租界裏好像發生了不少事，你自己要注意安全。”

沈氏鹽廠辦公室裏，沈玉桐一面與孟連生講電話，一面低頭看着桌上的報紙。自從一個禮拜前，順和倉庫失火，李永年被人刺殺。這些天的報紙，就一直是相關的消息，立新自然也被牽扯其中，各種說辭真假難辨，有說是李永年與青幫搶奪煙土市場，有說是手下造反，自然也有真兇是立新小孟的說法，不過或許是柏清河喪事還沒過七期，孟連生又向來不是孫志東那種殺人放火的作風，嫌疑倒是不算太大。但立新順和結怨已久，立新也不只是小孟一人，免不了還是要被卷入風口浪尖。

沈玉桐自然不相信孟連生會在服喪期，幹出殺人放火的事，只擔心局面如此混亂，他會不會受牽連有危險。

這些日子，他一直不大放心，兩人幾乎每天傍晚都會通電話，此刻聽他再次說自己沒事，才稍稍松了口氣

那頭的孟連生道：“二公子，我服喪期還有十九天。”

沈玉桐說：“好，到時候我去找你。”

孟連生道：“嗯，我們去我的小樓見。”

沈玉桐輕笑了笑：“自己保重，回頭見。”

孟連生：“你也是。”

沈玉桐挂上電話，正要繼續浏覽手中的報紙，沈玉桉推門而入，手中也握着同一份報紙。

“大哥，有事？”

沈玉桉道：“最近租界裏發生的事，你也清楚，我剛剛聽說。李永年這件事，還牽扯了柏三爺，柏三爺一家三口都下落不明，懷疑也是遇害。他們這些幫會土商到底怎麽回事，我們也不用知道太多，敬而遠之就好。”

沈玉桐點頭。

沈玉桉看了他一眼，總覺得他并沒将自己的話放在心上，幹脆直截了當道：“我要說的是小孟。我知道他對我們沈家對你有恩，你與他是朋友。但他如今是立新老板，就算這回的事不是他所為，也必定或多或少有點關系。”

沈玉桐打斷他：“小孟還在服喪期，他不可能去做這些事。”

“他是老板，只要跟立新有關，就都與他脫不了幹系。”

沈玉桐擡頭看向兄長，好整以暇道：“大哥，你也說過小孟跟我們不一樣，不是誰一生來就有家業繼承，有些人連吃飽飯都很艱難，沒必要去苛責他人做什麽，只要他不會殺人放火濫傷無辜就行。”

沈玉桉道：“對，我是沒聽說過小孟殺人放火。但煙土行業有多亂我們都清楚，為了利益誰不是争得你死活我？小孟如今是立新老板，更加不可能在這個行業明哲保身。我不是讓你和他斷絕關系，我們沈家鹽運還得靠立新碼頭。我只是希望你與他保持君子之交，以免交情太深，不小心牽扯到他們的紛争裏。”

沈玉桐暗道，別說自己和孟連生已經有了另一層關系，就算兩人依舊只是朋友，那也絕對是至交好友，不可能只是淡如水的君子之交。

他想了想，反正兩人的關系是要隐瞞的，幹脆不與兄長多做争辯，只敷衍道：“大哥，我有分寸的。”

沈玉桉惋惜般嘆了口氣，想要說點什麽，到底沒再開口。他見孟連生的次數，一根指頭就能數清，無論哪次，留給他的印象，都是一個純良本分的孩子，甚至有種老派的溫良恭儉讓作風。但他很清楚，一個二十出頭的年輕人，能坐穩立新老板的位子，靠得絕不可能是純良本分。

相較于兄長因為種種道聽途說，對孟連生的判斷，沈玉桐自認對孟連生不說十成，那也絕對是九成九的了解。

他們可是在西康朝夕相處了三個月，還有着過命的交情。他相信自己的眼睛，也相信自己的感覺，絕不會因為外界的傳言，對他有一絲半點誤解。

他是自己愛的人，理應對他信任。

作者有話要說：

關于柏清河為什麽不報仇，他都要死了，是真顧不上了，唯一能做的就是用全副身家投注孟連生，換自己兒子一個平安。他想得是，走得平靜點，兒子少點陰影。

他自己是個重情重義好心腸的人，算是時勢造英雄。當弱點太多，老婆孩子出事後，就金盆洗手信佛去了，所以造成這個結局。他一開始把小孟帶回去，是覺得對方跟以前的自己很像。但其實兩人完全不像。