50 葬禮

柏清河一個禮拜後出的院，對外宣稱病愈，開始深居簡出閉門謝客的生活。但實則他已是行将就木，強撐着一口氣，為孟連生争取時間。

孟連生從二把手搖身一變成為老板，一個年僅二十一歲的老板，先前打下的基礎如何堅實，內外也必然動蕩，好在擁護他的人，都是立新實權派，還有杜贊陳勇幾個猛将，即使是有異心，也不敢明目張膽有動作，那一點點風雨，很快平息。

民國十一年的春分，柏清河過世，時年四十。

他說撐兩個月，果然撐了兩個月，不多一日也不少一天。

自打柏清河入院後，沈玉桐與孟連生就只匆匆見過三四回，都是吃頓飯就道別，聽戲看電影是再沒有過，對方一直住在柏公館，沒再回過他自己那棟小樓，他自然也沒有與他一起過過夜。

在聽說柏清河将立新交給他後，他猜到是柏清河身體出了問題，只是問孟連生，對方也語焉不詳，并不如實告知。

立新和柏家的事很複雜，對方不說，他也不好追問，只讓他有需要幫忙盡管開口。

然而一直到柏清河突發疾病去世的消息傳出來，自己也沒能去幫他什麽幫。

按着柏清河生前交代，喪事一切從簡，只停靈三日。賓客除了幾個至交好友，便是立新裏一班跟他多年的兄弟，謝絕其他一切悼唁。

最後一日，沈玉桐帶着花圈去了柏公館。

他是孟連生邀請的賓客，他懂對方的意思，雖然兩人真實關系不為人知，但他想讓自己陪他送柏清河一程。

柏清河于孟連生來說亦兄亦父，是恩人也是親人，理應讓他知道自己有愛人。

這是喪事第三天，柏公館的傭人和立新一幫守靈的男人，個個熬得形容疲倦，面如土色。

披麻戴孝的孟連生和柏子駿，兩張臉一樣的蒼白，兩雙眼睛一樣的紅腫，看着倒真像兩兄弟。

沈玉桐送上花圈，點香鞠了三個躬，走到孟連生身旁，輕輕拍了拍他的背。

就在道士做完最後一場法事，即将擡棺出殡時，柏公館的院子裏，忽然闖進十幾個人。

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打頭的正是柏三爺。

“哎，三爺，您這是做什麽！”管家鐘叔上前道将人攔住。

柏三爺往院中一站，擋在那口金絲楠木的棺材前，面向衆人道：“清河四十歲都還沒滿，說病逝就病逝，喪事也辦得匆忙，一個老家親人都未邀請。柏家叔伯兄弟覺得蹊跷，專門從老家趕來了解情況。為了給族人一個交代，我請了兩位法醫，今日當着在場所有人面，開棺驗屍。”

闖進來的十幾個人，是不是都姓柏不好說，反正原本不姓柏，這會兒都一定是姓柏。

沈玉桐不知這位柏三爺是鬧得哪一出，但顯然他是要鬧事，而且是很大可能是沖着孟連生來的。

孟連生擡頭看向立在棺材錢的柏三爺，一貫的沒什麽表情，疲倦的雙眼眨了眨，朝他作了個揖：“喪事一切事宜，都是遵循先生遺囑操辦。今天是他的出殡日，開棺斷然使不得，還請三爺帶族人回去。”

柏三爺朝他走過來，眯眼狠狠盯着他道：“不讓開棺驗屍？孟連生，我看你是心裏有鬼？”

孟連生說：“我對先生問心無愧。”

柏三爺冷哼一聲，擡手招呼他身後所謂的柏家族人：“給我開棺！”

一旁的子駿猛然沖上去，抓起他的手狠狠咬上一口。

柏三爺痛呼一聲，下意識揚手要朝跟前的小孩扇去，卻被孟連生及時攥住，又将柏子駿拉回自己身旁。

柏三爺看了眼自己手背的大紅血印，又想看向對他怒目而視的柏子駿，但他不能當着衆人去跟個孩子計較，只能将怒氣撒向孟連生，揚手給他一耳光。

孟連生躲也未躲。

沈玉桐見狀大驚失色，在他另一個耳光下來前，趕緊将人護在自己身後，冷聲道：“柏三爺，這是柏先生的靈堂，你這般鬧事是作何？”

柏三爺的行為惹怒了一衆兄弟，原本也想上前，但被孟連生不動聲色地擡手姿勢制止，加之有了沈二公子出了頭，衆人便暫且按捺不動，以免驚擾逝者。

柏三爺是認識沈家這位少爺的，他冷冷瞧對方一眼：“二公子，這是我們柏家的事，輪不到外人來插手。再說，你一個沈家二公子，在這靈堂上是什麽身份？”

沈玉桐說：“我來吊唁柏先生。”

柏三爺嗤笑：“我倒是不知道清河與沈家二公子有這麽深的交情。”不過他沒打算得罪這位貴公子，說完這句，又吩咐衆人，“還愣着做什麽，開棺！”

孟連生走到棺木旁，一只手搭在上方，是一個保護的姿勢。

他被扇過耳光的一邊臉頰，已經微微紅腫，但他似乎渾然不覺，語氣依舊平靜如常，一字一句道：“三爺，你要鬧事沖我來就行，但是這個棺不能開！”

柏三爺冷哼：“柏家的事，你說了不算。”

孟連生不說話，只是靜靜地看着他，任誰看了都明白，他是為了棺材裏的柏清河，默默承受柏三爺的欺侮。

與此同時，柏子駿小跑到柏三爺跟前，用他十來年最大的膽子，紅着眼睛大叫道：“棺材裏躺着的是我爸爸，你們不能開棺！”

柏公館上下十幾個下人，加上守靈的十幾個兄弟，為了不驚擾棺木中的人，跟孟連生一樣，既不吵也不鬧，也不用誰吩咐，只自發地将棺材圍成幾個圈。

柏三爺眼見這形勢，知道這棺是開不成了，只能狠狠瞪一眼孟連生，領着一衆不知真假的柏家人，怒氣沖沖拂袖而去，結束了這場靈堂鬧劇。

柏清河早幾年就替自己選好了墓地，是西郊一坐小山上。

出殡下葬都講究吉利，柏三爺這一鬧，自然是不好的征兆。那小山道路狹窄陡峭，昨夜又下過一場雨，出殡隊伍行至山腳，人人都有些犯愁，唯恐擡棺途中摔了棺，那可就是大忌。

還是道士掐指一算，說孟連生陽氣重，讓他打幡領路，鎮住鬧事的妖魔鬼怪，衆人才再次上路。也不知是這道士道行高深，還是孟連生确實陽氣重，有他在前打幡，這一路果然順利無比，幾乎是一口氣行至墓地，順利趕在午時之前下葬。

來參加葬禮的不過二十來人，除了沈玉桐，都是柏清河近親的人。其他人并不知道沈二公子出現在喪禮的真正原因，只以為他與柏清河交情匪淺，才被孟連生請來。

待柏清河下葬，紙錢灑落在墳包新土上，原本已經行過一次禮的孟連生，再次跪在地上，對着墓碑，用力磕了三個響頭。

衆人正感慨他這份情深義重時，只見沈玉桐也走上前，跪在他旁邊，給柏清河認真磕了三個頭。

沈玉桐是來吊唁的賓客，即使與柏清河有過深交，但兩人無論是身份還是年齡，作為沈家二公子這個禮都行得太重了些。

沈玉桐沒在意旁人的眼光，他行這份禮，是感激柏清河照顧孟連生這麽多年，讓他一個鄉下小子成長為現在這樣一個獨當一面的青年。

除此之外，也是以孟連生愛人的身份，與他行一樣的禮。

兩人目光交彙，孟連生目光微動，浮上一層水汽。

雖然一言未發，卻已心照不宣。

回到柏公館，已是下午。柏子駿膽子小，但懂事并不晚，他知道死亡意味着什麽，幸好經過漫長的鋪墊，他已經接受這個現實。

因而在父親下葬後，反倒是放松下來，在回程的路上便沉沉睡去。

孟連生親自将睡着的小孩送上床，這才回到自己的房間。

沈玉桐依舊是陪着他。

這是他第一次來孟連生在柏公館的住處。小小的一間房，明亮通透，屋內陳設簡單卻很幹淨，可見他在柏公館的日子，确實過得不錯。

進屋後，孟連生仿佛卸力一般在床上坐下，連帶肩膀都耷拉下來，垂着頭呢喃般低聲道：“二公子，我有點難受！”

他早已是個高大挺拔的青年，但此刻卻像個無助可憐的孩子，讓沈玉桐想好好好去憐愛他。

只是以他們現在的關系，憐愛很容易變成談情說愛，在今天這個日子，實在不合時宜。

于是沈玉桐只是走到他跟前，伸手揉了揉他的頭發，道：“實在難受就哭出來，我在這裏陪你。”

孟連生撲在他胸口，伸出雙手抱住他的腰，是一個親密依賴的姿勢。

緊緊靠在對方身上半晌，他擡起一只手摸了摸眼下。

是幹的。

從柏清河出事，到正式下葬，他是真切地難過好幾回，但看着喪禮上衆人恸哭，他頂多也只是眼眶濕潤，始終沒落下一滴眼淚。

他好像生來就不會流淚。

“二公子，謝謝你。”他悶聲道。

沈玉桐知道他是在說自己來葬禮的事，低聲回應他：“柏老板是你的大恩人，這是我應該做的。”

孟連生抱着他的手緊了緊，沒再說話。

兩人就這樣相擁半晌，沈玉桐終于開口：“小孟，這幾天你應該累壞了，其他事先放一旁，現在最重要的是好好睡一覺。”

孟連生從善如流點點頭，從他胸前離開，将身上孝服脫下來，直挺挺躺上床，被子也沒拉，還是沈玉桐給他蓋在身上掖好。

他睜大一雙泛紅的黑眸望着對方，似乎并無睡意，只是開口的聲音，聽起來很有些虛弱：“二公子，你等我睡着了再走。”

“行，我看着你睡。”沈玉桐在床邊坐下，伸手愛憐地摸了摸他的臉，上午被柏三爺扇的一巴掌，還隐隐留着點紅腫痕跡。

失去親人本就痛苦，還要在葬禮上受這種委屈，這孩子的命确實苦，沈玉桐默默想，往後自己要對他更好一些才行。

孟連生仿佛感知到他的柔情，往他手上貼了貼，終究是慢慢閉上眼睛。

沈玉桐等他呼吸變沉，又默默凝視許久，才輕手輕腳離開。

孟連生這一覺睡了個昏天黑地，睜眼時，窗外的天色早已黑透，外面傳來傭人們進進出出的腳步聲，仿佛柏公館的一切恢複正常。大

他起床打開門，管家鐘叔正站在外面，也不知等了多久，見他出門道：“小孟，你醒了？去吃完飯吧，已經做好了。”

孟連生問：“子駿呢？”

“少爺也是剛剛才醒，正等你一起吃晚飯呢。”

孟連生點頭。

鐘叔借着走廊的燈光瞧他一眼，也不知是不是錯覺，他覺得小孟好像只睡了一覺，就完全從悲痛中走出來，整個人徹底恢複如常。

孟連生回到主樓客廳，柏子駿已經坐在差異上，見他進來，并沒像往常，跑下來撲向他，只是安靜地望着，那雙稚嫩的眼睛裏，已經有了與從前不一樣的東西。

他走過去，柔聲道：“子駿，餓了就先吃，不用等我的。”

柏子駿低下頭沒說話，默默拿起筷子，扒了一口白飯後，眼淚啪嗒往下掉，卻又不想讓對方看到，趕緊用手背擦了擦，悶聲道：“小孟哥哥，我沒有爸爸了，我成孤兒了。”

孟連生給他夾了一塊雞蛋放入碗中，平靜道：“你還有我這個哥哥。”

柏子駿吸了吸鼻子，擡頭看向他：“小孟哥哥，我爸爸是被人害死的對嗎？害死他的人是誰？我要為他報仇。”

孟連生平靜地望着面帶戾色的小孩，沉默片刻，搖頭淡聲道：“你爸爸是生病去世的，沒人害他。他最大的心願就是你平安長大，多讀點書，以後做自己想做的事。”

柏子駿睜大一雙眼睛，似乎想從臉上确定他話的真僞，大概是确定他沒騙自己，輕輕地舒了口氣，臉上那戾氣漸漸散去，小小的肩膀垮下來，點點頭道：“我會好好讀書的，一定不讓爸爸失望。”

孟連生嘴角彎了彎，又夾了一筷子菜放入對方碗中：“嗯，這樣才對。”

一頓飯吃完，柏子駿說已經好多天沒讀書，立馬要回房溫書。孟連生陪了他一會兒，見他專心致志，便輕手輕腳出門。

因為也不知去哪裏，便随意在這棟主樓四處轉一轉，不知不覺走進書房中。

他對柏清河這間書房很熟悉，這不什麽私人重地，從前柏清河找他說話，常常就是在這裏，他想看書，也是直接從這裏拿，是柏清河親口應允的。兩人偶爾也會下幾局棋。他原本不會下圍棋，還是柏清河親自教的，學了沒幾日，他的棋藝就漸漸超過對方，他不好意思贏他太多，就總是偷偷讓棋。柏清河雖然下棋不如他，但每回他放水都會被對方抓個正着。

想起往日種種，孟連生不禁又有些感懷。

他在紅木書桌後的真皮大班椅坐下，随手打開面前抽屜，拿出裏面的松木雪茄盒。自打入院後，柏清河就沒再抽過煙，這一盒子雪茄還剩一半，他拿出一支，含在唇上，正要摸打火機點上，忽然想到什麽似的，将雪茄從口中拿下來，按響桌上的鈴。

常安很快從樓下跑上來，推門而入問：“小孟，有事？”

孟連生将雪茄盒阖上，放在桌面，道：“你将這盒雪茄拿去找個相熟的醫生檢測一下。”

常安蹙眉道：“這是先生的雪茄，有問題？”

孟連生道：“先生是中的慢性毒藥，但他每天與子駿同吃同喝，子駿身體沒出任何問題，說明公館的吃食沒問題，那很有可能出他平日抽的雪茄上。”他微微頓了下，又說，“如今先生已經下葬，害死他的人，該由我們處理了。”

常安用力點頭，臉上持續多日的頹喪一掃而空，義憤填膺道：“沒錯，我們絕不能讓先生枉死。”

隔日傍晚，常安就拎着雪茄盒帶回消息：“小孟，你猜得沒錯，雪茄真的有毒，醫生說有什麽砷化物。”

孟連生問：“是不是就是常說的砒霜？”

常安點頭：“沒錯，我問醫生砷化物是什麽，他說是一種化學物品，跟砒霜差不多。”

孟連生道：“先生的煙酒平日都是王成購置的吧？你把他帶去地窖。”王成是柏公館的汽車夫，因為常安常平也開車，他平日接送柏清河不多，但跑腿買東西的事都是他在做。

地窖是柏清河藏酒的地方，也是一個防空洞，以備不時之需。地窖裏終日不見陽光，下方有一條排水渠，通向附近的河道。

孟連生将燈打開，坐在木沙發上，很快等來了人。

王成三十來歲，長了張扔進人堆裏扒拉不出來的普通面孔，他還不知發生了何事，只是柏清河一死，柏子駿又年幼，以後這柏公館誰說了算大家都清楚，因而見到孟連生，立馬堆上一臉谄媚的笑：“小孟老板，您找小的來，是有什麽吩咐嗎？”

孟連生面無表情看着他，指了指面前茶幾上的雪茄盒，道：“先生這盒雪茄是你買的吧？”

王成瞧了眼那盒子，嘿嘿地笑：“對對對，先生平日常用的東西，都是我買的。不是我自誇，什麽東西好什麽東西歹，我門兒清得很，尤其是這些洋貨，誰要想用假貨糊弄我，我是一眼就瞧得出。”

孟連生說：“這盒雪茄你是從哪裏買的？”

王成打着哈哈道：“還能從哪裏買？就是福茂商行呗，小孟老板你要抽雪茄，我馬上就去給你拿最好的貨回來。”

只是他還沒落音，太陽穴上已經讓常安抵上了一支冰冷的槍。

王成臉上的笑容戛然而止，驚慌失措睜大眼睛，噗通一聲跪在地上，哆哆嗦嗦道：“常……常安，你這是做什麽？”

孟連生身子微微往前傾，一字一句又道：“我問你，這盒雪茄你是從哪裏買的？”

王成被腦袋上那支槍，吓得冷汗大作，哪裏還敢扯謊，結結巴巴道：“是一個走私商手裏，一盒比福茂商行便宜五塊錢，我就去他那裏拿了貨。小孟老板，雖然我貪了幾塊錢差價，但我敢保證貨是真的。我也就貪了這點錢，我老婆去年又給我生了個兒子，家裏四個孩子張嘴等着吃飯，我也是沒辦法，才起了這個貪念。你們放心，我以後絕不敢了。”

孟連生問：“誰給你介紹的那走私商？”

王成說：“三爺，柏三爺。一次去買雪茄，他說有便宜的貨源介紹給我，帶我去認識了這個走私商。”

常安不可置信地看向孟連生，怒道：“是柏三爺！他竟然還敢來喪禮大鬧，要開棺驗屍。”

孟連生倒是平靜，仿佛一切早已在預料之中：“他要開棺驗屍，是想先下手為強，嫁禍給我。柏先生早就算了到了，所以才對外宣稱病逝，就是怕我們被人擺一道。”

王成仿佛是沒聽到兩人的話，睜大眼睛驚恐道：“中毒？什麽中毒？”

常安一腳将他踹趴下：“你知不知道，你因為這幾塊錢害死了先生！”

王成痛呼一聲，搖頭嚎啕道：“我什麽都不知道，什麽都不知道啊。”因為明白孟連生才是做主的人，他四腳着地連滾帶爬挪上前，抱住對方的腿，涕淚齊下求饒道，“小孟老板，我真的什麽都不知道，你們饒了我，我家裏還有老婆孩子，他們沒了我，日子過不下去的。”

孟連生面無表情道：“先生也有兒子。”

比如常安的怒火沖沖，他的語氣平靜得仿佛在說天氣。但王成明白，這才是真正的可怕，怕到他忘記繼續求饒，只是驚恐地望着他。

孟連生站起身，淡聲道：“常安，別弄出大動靜。回頭找人跟他老婆說一聲，就說他在賭館輸了錢跑路了，給他家裏兩百塊錢過日子。”

說罷，也不等常安應聲，已經頭也不回地離去。身後撕心裂肺的叫聲剛響起，便又戛然而止。

孟連生走出地窖，将門阖上，

與此同時，鐘叔匆匆跑過來，道：“小孟，沈二公子電話找你。”

孟連生點頭：“知道了，我這就去。”

他快步回到客廳，拿起電話聽筒：“二公子。”

“小孟，你怎麽樣了？”

孟連生說：“二公子不用擔心，我已經沒事了。”

沈玉桐說：“堿廠馬上要試生産，我這兩日就要去奉賢，可能得忙上一陣子。我明天去柏公館看看你再走。”

孟連生道：“二公子忙自己事情就行，不用管我，我手上也有一堆事情要做，等我們忙完這陣子，我們再好好聚一聚。”

沈玉桐想想也是，孟連生現在還是服喪期，就算他不是柏清河近親，至少也得服喪七七四十九日，暫停走親訪友。兩人又是這種關系，私下見面總該不合時宜。他點點頭道：“也行，你好好照顧自己，有事打電話給我。”

“嗯，好的。二公子你也保重身體，別太勞累。”

兩人又簡單說了幾句，才挂上電話。

孟連生默默在沙發上坐下，心頭湧上一股煩意——不多，也就一點點。他沒想過當立新的老板，做個二把手對他來說是再合适不過，有錢有身份，也不至于樹大招風，成為衆矢之的，正好讓他與沈玉桐過安穩日子。可如今因為柏清河離世，他被迫成為了立新老板，生生打斷了他還沒過上幾天的好日子，而且還可能會繼續讓他不安生。

這讓他覺得很有點不爽。

他放在沙發上的手指，輕輕摩挲片刻，心下打定主意，要盡快結束這種不安生，回到之前與二公子濃情蜜意的日子。

作者有話要說：

小孟又要大開殺戒。