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且不說柳氏回去後，姚佩蘭聽聞姚征蘭最後只是被老太太罰去跪祠堂，又在那兒亂發脾氣哭鬧不休。

姚氏家祠裏，姚征蘭直挺挺地跪在蒲團上，看着上面自己生母的牌位，熱淚湧出來又被她逼回去，湧出來又被她逼回去。眼前一時模糊一時清晰，但那淚到底也沒流下來。

她一直記着小時候哥哥對她說過的話，他說：“妹妹你記住了，沒爹娘護着的孩子，受再多的委屈都是理所應當的。但只要我們自己扛住了，就沒人能真正的傷害我們。”

但事實上每次她受了委屈，都是哥哥替她扛住了。她心裏明白，這終身大事，哥哥是不可能再給她扛住的，她也不能讓哥哥冒着不孝的罪名為了她去與父親作對。所以此番，她真的得自己扛住了。

大不了絞了頭發出家做姑子去，也好過胡亂嫁了一輩子過得不人不鬼。

姚征蘭有時候很羨慕自己的哥哥，因為他是男人。一個男人只要足夠有本事，就能把自己的前程和人生都掌握在自己手裏，不受他人擺布。

而她身為女子，注定了一輩子都要受人擺布。在娘家要受父母擺布，去了婆家，還要受婆婆和夫婿擺布。這樣的日子，需得熬到七老八十，媳婦熬成婆了，才能夠解脫。如此想來，生而為女子，是何等可悲可憐的一件事。

她也不知到底跪了多久，總之膝蓋刺疼無比，兩條腿都不像自己的了，這時外頭忽傳來尋幽驚慌失措的聲音。

“小姐，小姐……”

姚征蘭回頭一看，見尋幽蒼白着一張小臉哭哭啼啼而來，心中頓時升起不好的預感，強撐着東倒西歪地站起身。

“小姐。”尋幽奔過來一把扶住她。

“你哭什麽？發生何事了？”姚征蘭問。

“大少爺他……他從樓上滾下來，摔傷了。”尋幽哭着道。

“什麽？摔得嚴重嗎？現在他人在哪裏？”姚征蘭大吃一驚。

“被下人擡到他院子裏去了。奴婢和入微出府不久遇上青岩和白鹿他們，看他們一頭哭一頭護着大少爺往府裏趕，也未敢靠近，就看到大少爺頭臉上血淋淋的。”

姚征蘭一聽這話，頓覺頭暈目眩，也顧不得老太太說過不叫她起來就不準起來的話，由尋幽扶着跌跌撞撞地往姚晔的得一齋趕去。

到了得一齋，只見姚晔的兩名常随青岩和白鹿跪在廊下，屋子裏頭人滿為患。老太太，姚允成和柳氏都來了，再加上端水絞帕給他擦洗傷口的仆從來往，真是一團亂。

沒一會兒，大夫來了，坐在床邊給姚晔仔細診了脈，又檢查了頭上的傷處。撚了兩下颌下短須，又嘆了口氣，起身對老太太與姚允成道：“老太太，姚伯爺，貴府大公子傷勢不輕啊。”

老太太急問：“不會傷着性命吧？”

大夫遲疑了一下，這才道：“應當不會。”

老太太松了口氣。

大夫下去開藥，姚允成也跟了下去。

老太太命人将青岩白鹿提進來問話。

姚征蘭趁衆人注意力都在青岩白鹿身上，對尋幽暗暗使了個眼色。

尋幽心領神會，悄悄出去了。

“今日大少爺好端端地出去，如何會這般回來？你們給我一五一十細細道來，不準有絲毫錯漏或是隐瞞！”老太太厲聲道。

青岩白鹿吓得一個頭磕在地上，用已經哭啞的嗓子道：“小人一定如實禀報，不敢有絲毫欺瞞漏報。”

老太太指着青岩：“你先說。”

青岩擡起頭道：“今日上午大少爺受工部侍郎家的二少爺杜公子相邀，去來燕居為刑部侍郎家的四公子慶生。他們把酒言歡吟詩作對，從中午一直喝到申時。小人與白鹿一直守在樓下，後來聽樓上小二來報，說是上頭酒席散了，大少爺喝得有些醉，讓小人與白鹿上去攙扶。小人與白鹿剛剛踏上樓梯，便聽得上頭傳來大少爺與人争執之聲，趕到二樓時，便見大少爺從樓梯上滾落下來，頭破血流。”

“如此說來，你們并未看見他是如何滾落樓梯的。”老太太道。

青岩搖頭，“小人們确實未曾看見，只是，只是聽說……”

“聽說什麽直言便是，支吾什麽？”

“回老太太，見大少爺摔傷了，小人們吓得六神無主屁滾尿流，不及多問便急着帶少爺回府診治。離開來燕居時聽旁人說了一嘴，說咱們大少爺在三樓是與南陽王起了争執，一言不合動起手來，大少爺這才摔下來的。”青岩道。

“你說與誰？南陽王？”老太太握着龍頭拐杖的手一緊。

“他們是這麽說的，老太太若是不信，可派人去來燕居打聽。”青岩道。

老太太默不作聲，只揮揮手讓他們下去。

“娘，這個南陽王是何許人啊？”柳氏見老太太面色有些不好，忍不住問道。

老太太面無表情道：“他是恒王的嫡幼子。恒王是太後除了當今皇上之外唯一僅存的兒子，一向得太後青眼。聽聞這個南陽王也甚得太後喜愛，按我朝慣例，親王之下，唯有将來要繼承王位的嫡長子或嫡長孫可被封為嗣王，其餘子嗣，只能封為郡公。而這個南陽王，是恒王衆多子嗣中唯一一個被封為郡王而非郡公的。”

柳氏用帕子掩着張大的嘴驚道：“老大怎會與這等人物起争執，還動起手來？豈不是要為家裏招禍麽？這也太不知分寸了！”

“夫人，如今事實未明，你怎可斷言在此事中不知分寸的是我兄長？”自進來後一直沒說話的姚征蘭冷着臉道。

柳氏被她問得一怔，忍不住分辨道：“對方是郡王，又是深得當今太後喜愛的嫡親孫子，身份何等尊貴。這樣的人不管說什麽話，聽着就是了，又怎能與他争辯，甚至還動起手來？我看你長兄今日這酒是真的沒少喝。”

“好了，都別在這杵着了，讓晔兒好好養傷。”老太太由徐媽媽扶着站起身來。

柳氏見狀，也只得起身跟着出去。

老太太走到門口，看到站在門內的姚征蘭，也沒追究她擅自離開祠堂之事，只道：“你留下，好生照顧你兄長。”

姚征蘭俯首：“是。”

人都出去了，姚征蘭才沒繼續繃着，幾步趕到姚晔的床邊，看着躺在床上面色雪白無聲無息的兄長，忍不住的淚珠子就一個勁的往下掉。

“哥，你怎麽了？你別吓我，快醒醒啊。”她伸手握住姚晔的手，感覺觸感黏膩，低頭一看，原來姚晔手上也有血。

她忙去絞了帕子來給他擦幹淨，卻見他左手指腹上有個傷口，血便是從這傷口流出，卻又看不出是被什麽東西傷着的。

沒一會兒尋幽回來了，面色看着卻是更加不好。

“小姐，我偷聽到大夫對老爺說，剛才是顧及老太太年事已高，怕驚着她老人家才沒有實話實說。他說大少爺傷到的是頭部，頭是人最要緊之處，一個不好，是可能危及性命的。”尋幽本不想哭，可她忍不住。

姚征蘭僵在床沿上。

會危及性命？不，不會的，不可能！哥哥絕不可能就這樣離開她！

“小姐，你別這樣，大少爺如今危在旦夕，你可一定要撐住啊。若是連你也撐不住，難道要把照顧大少爺的重任交給老爺夫人她們嗎？”尋幽見姚征蘭面色灰白，如泥胎木偶般僵在那裏，忍不住一邊哭一邊勸道。

姚征蘭猛然醒過神來，是啊，如今哥哥遭逢大難，她若不替他撐住了，誰能替他撐住？夫人？哥哥若是不在了，三弟便能順理成章地繼承爵位，她怕是巴不得哥哥就這麽莫名其妙地沒了。

“入微呢？你馬上去找入微，待大夫開了藥，叫她從抓藥到煎藥全程監督，不許出絲毫差錯。”她吩咐尋幽。

尋幽答應着去了。

姚征蘭看着床上兄長與自己肖似的容顏，心中又悲又急，又想落淚，生生咬着唇給忍住了。

夜幕降臨，姚征蘭小心地給姚晔喂了藥，見他呼吸尚算平穩，心內稍安。

“尋幽，你去打聽一下，老爺有沒有使人去官府告狀。”姚征蘭道。

尋幽去了，沒一會兒回來禀道：“花了些銀子向前院的小厮打聽了，聽聞老爺只是派人去來燕居問了問情況，并未派人去官府告狀。”

姚征蘭道：“你去把青岩叫進來，我有話問他。”

“小姐。”青岩與白鹿也是自幼就跟着姚晔的，一直侯在外頭，哭得眼睛如核桃一般，一聽姚征蘭要問話，很快便來了。

“青岩，此事怪不得你和白鹿，你且起來回話。”姚征蘭溫和道。

青岩抹着淚謝恩起身。

“我問你，大少爺受傷一事，除了你方才對老太太說的，就再沒有別的了？”姚征蘭問。

青岩一聽這話，又哭了，“小姐，小人不敢瞞你。方才小人沒敢跟老太太說，他們都說，是少爺先對郡王動的手，摔下來也是活該。”

“哥哥是知輕重的人，就算醉酒，也斷不會貿然對郡王動手。可知事情的起因是什麽？”姚征蘭再問。

青岩搖頭，“這個小人真的不知。”

姚征蘭沉默一瞬，對房裏的兩個丫頭道：“尋幽入微，你們在此看顧好大少爺，無論何事，都不能兩個人同時離開，哪怕天塌下來，你們也必得有一人守着大少爺，記住了沒？青岩，你跟我走。”

“小姐，天都黑了，您要去哪裏啊？”尋幽扯住姚征蘭的袖子急急問道。

“他們顧忌南陽王的身份，想将此事大事化小小事化了，讓我哥吃定這個悶虧。可是有我在，他們休想！王子犯法與民同罪，只要有證據證明是南陽王将我哥推落樓梯的，我便要他為此付出代價！”

姚征蘭回到自己院中，穿上自來了京都後就再未穿過的男裝，将頭發也與男子一般束起。然後帶着青岩趁夜色摸到後院僻靜的角落，借着靠近院牆的大樹和自帶的麻繩成功翻出了伯府的院牆，由青岩帶路，直奔來燕居而去。