30 奶茶還是奶茶

這突然來住店的商隊一共二十一個人。

除了挑擔子的幾個人, 還有兩匹駱駝，一輛馬車。細看，這些人身上都配了刀。衣裳也穿得幹淨整潔, 這陣仗跟上回大雪天來方家借宿的磕碜模樣完全對不上。等說了好意通話以後安琳琅才反應過來。原來這個方臉漢子就是上回買她香腸的人。

當時幾人才從西域取貨回來, 形容狼狽。衣衫褴褛, 胡子拉碴地遮住了面容。如今收拾得人模人樣, 她冷不丁地沒給認出來。

“原來是你們幾個！”安琳琅恍然大悟, “香腸吃着還行嗎？”

當時那香腸才灌，沒曬也沒風幹，味道大得很。一般人可受不了那個沖味兒。

“哎娘咧！那味道, 可太行了！掌櫃的你是不曉得哇！咱們兄弟幾個那一路就靠你的香腸救命了！”一個在方家住過的漢子一抹嘴就湊過來，“……果然你們家的菜還是這個味兒, 旁處的飯菜跟你們家一比就成了豬食。哎，湊銀子開食肆可太對了！”

這人說話也有意思，嗓門大還漏風，張口跟下雨似的。桌子前面能噴濕一片。

“……就是太少了。”要不是安琳琅是女的，他那手都要架到她建上去。說話特別自來熟地道：“本來老大就買那麽點，咱們隊裏吃吃也不多。, 夠吃到玉門關。誰知道路上遇到老李他們, 大冷天的一路走。看他們啃大餅吃窩窩頭的實在可憐，老大做主分了他們一些。結果到半路咱們自個兒就不夠吃了！後面啃窩窩頭可真不是人過的日子！”

“是啊是啊，那個鹹菜齁得死人，嗓子都剌得說不好話！”

當初會買不過是一時興起，是覺得着小娘子菜做的不錯，買來嘗嘗。誰知後來随便隔水蒸一蒸，一嘗到味道才感慨這銀子沒白花。

“我們哥兒常年東西兩邊走，一走就是兩個月。路上風餐露宿的時候多, 路上光吃幹糧挺沒滋沒味兒的。你做的這香腸味道正好，方便随身攜帶還不怕放壞。”

安琳琅：“當時比較匆促，若是多風幹些時日，或許味道會更好些。”

“風幹能放得更久？”

“這是自然。”安琳琅擡起眼簾。

“能放多久？”

“兩三個月是能放的，收拾得好，五個月都不是問題。”

這話說聽話的人都驚了：“竟然能放這麽久？”

不待安琳琅回答，他小聲地嘀咕了一句：“……這東西也不知能不能賣？”

商隊本身就是帶貨的，給中原的商戶運送西域那邊的貨。這些年賺的就是一個差價，生意做慣了總歸比別人敏銳。一句話嘀咕的聲音很小，卻被安琳琅給聽了個正着。

她笑容燦爛：“自然是能賣的。“

當初弄香腸是怕肉放壞了，真折騰出香腸以後安琳琅也打着去鎮上售賣的心思。只不過給鎮上的富戶推銷沒得到正面的反饋，她便暫時将這事放在一邊。但這會兒被人提起，她心思又動了。有時候做生意真的得講究投入，有投入才有收獲。掙錢的路子擺在眼前了，苦于人手不夠不做，那真是太虧了。

招人勢在必行！

“你若是要賣，我這邊做的還能精細些。“奸商不喜歡浪費任何一個機會，”只是這個價格就得另算。若是你們能弄些西域的香料給我，香腸的味道還能更好。“

商隊去西域，倒賣的西域特産中香料就是大頭。只是這香料不是那麽好賣的，一是因為東西少，物以稀為貴，會買香料的人只有那些貴族大戶人家；二是大多數人不曉得香料怎麽用，雖然他們去過西域，也知道這些東西能做菜，但這些東西的味道着實叫這邊的人受不了。

“香料價格就貴了，“商隊的領頭人姓馮，同行的人稱呼他為馮掌櫃，似乎在玉門關那邊有商鋪，”中原這邊商鋪裏賣十來兩銀子一斤，我們雖然能賣的便宜些，但也少不了要五六兩銀子。“

将東西從那麽老遠的地方運過來，他們也是要吃飯的。

“這是自然。“安琳琅點點頭，”不過成本貴了，東西也會跟着翻一倍。“

“那怕是不好賣。“馮掌櫃很直白，十五文錢一根的香腸吃着還算好。一二兩銀子一根的，就算味道再好也沒人願意買了。誰家也沒這個錢這樣吃喝。富貴人家倒是會這樣吃喝，但人家吃羊肉吃牛肉鹿肉，還沒有看得上豬肉的。

安琳琅不是不知道這個理兒，但是她有她的成算：“香腸能做，按原先的口味兒做也是可以的。香料我還得要買的，馮掌櫃給我帶些回來。“

“這是沒問題。“馮掌櫃是個痛快人，一口話，”你若是做的及，那個香腸就多做些。我拿到中原那邊試試看，若是賣得出去，賣得好，往後咱們也能一起做生意。“

安琳琅要的就是他這句話：“那感情好！“

一言為定，安琳琅給商隊安排了住處。樓上只有四間廂房，後院才有三個大通鋪。這個配置跟鎮上其他食肆差不多，都是以打尖兒為主，住宿為輔。馮掌櫃這回帶人二十來個，除了他跟兩個管事的住樓上廂房，其餘的人就擠後頭的大通鋪。正好一個商隊住的滿滿當當。

夜裏臨睡之前，馮掌櫃特地問安琳琅有沒有什麽好的吃食做了給他們帶上。

安琳琅想着送竈粑粑做熟了也是能放一段時日的，米面打的東西，跟面食一樣。就可能放的時日長了兩邊會不大脆，但隔水蒸一下還是滋味兒不錯的。總比硬邦邦的饅頭好。

于是次日一大早天沒亮就起來操持。四個人爬起來幹活，連周攻玉都上手包粑粑了。

不過這厮也不曉得手是怎麽長得，或者純粹是腦子好。明明沒上手幹過竈頭上的事兒，手把手給他教了一遍，他就能完全不出錯地複刻出來。粑粑的大小，形狀，連挖進去的餡兒多少一模一樣。

安琳琅震驚：“……你該不會？”

周攻玉：“嗯？”

他偏過臉看向她，手下動作不停。纖長的手指動作行雲流水，利落又幹淨，完全複刻安琳琅方才的教學。

……家裏以前是做游标卡尺的吧。

安琳琅死魚眼：“……沒。”這種事，用屁股想都不可能。

做面點是方婆子的拿手本事。她包餃子包包子速度比安琳琅都快。方老漢雖然不會竈頭上的活計，但打下手的活兒就讓他來。後廚裏點着一盞油燈，一家四口圍着這搖曳的燭火忙忙碌碌。時不時搭上兩句話，倒也不覺得困頓。

忙了一大早上，天剛亮的時候，包了六百多個。馮掌櫃的商隊二十一個人，都是大老爺們兒。若是一日三餐的吃，估計也吃不了幾天。不過他們一路西行還會遇上別的住處，吃食這東西自然是沿路補給的。

幾人沒住多久，早上起來去瓦市裏補給了一些東西，回來吃了一頓早飯。收拾收拾就結賬走了。他們這等運送東西讨生活的人，一年到頭都在外頭奔波，也早就習慣了這般日子。不過早先在方家滞留過幾日的那些人不免遺憾，沒能吃着安琳琅做的菜。

“下回你們回來得了空再來，”方老漢笑得一臉褶子，“在咱們西風食肆住上幾日，琳琅給做好菜。”

商隊也算是賞識安琳琅手藝最早的一批人，自然意義不同。馮掌櫃聞言也是笑，連連點頭說好。

商隊走得匆匆，結賬給了十兩銀子。二樓的廂房一宿是一錢半銀子，後頭的大通鋪三十文錢一宿。雖然二十來個人要水得另加五文錢一人。一頓朝食加一頓夜宵滿打滿算一兩半，零零總總算下來也就也二兩多。這是提前給了香腸的錢。

……

西北的天兒變得也快。明明都已經二月份了，居然也冷的厲害。早上天還不錯，結果到了中午就變了天，天色灰蒙蒙的。不過好在沒有風也沒有雪，就是陰冷陰冷的，寒氣嗖嗖地往脖子裏鑽。

果然，昨日的熱鬧是一時的。今日從早到晚就一些散客，沒什麽人。

接下來的幾日天兒都不好，陰沉沉的，倒春寒。後頭幾天還淅淅瀝瀝地下起了雨。路上濕噠噠的，有些地方泥濘不堪。都說春雨貴如油，方家不做田地裏的夥計，倒也感受不到春雨的金貴。他看着連天兒的下雨鎮子上沒人來吃飯，這心口忍不住又作慌了。

他時不時出去門口瞧一瞧，但天不好，街道上也沒什麽人。他來了門口好幾趟，唉聲嘆氣地又回去。

周攻玉端坐在櫃臺後面，手指快速地撥着算盤珠子。細算了一下這些天兒的收入，不得不說，做吃食多多少少還是賺錢的。半個月下來，差不多有三十三兩多銀子。刨除商隊給的七兩做香腸的錢和這些時日的成本，也有十七兩的純進項。

這一算，方老漢頓時就驚了：“竟然有這麽多？”

他瞧着後頭下雨這幾日幾乎沒什麽人，還以為都要虧本了。怎麽半個月有這麽多的進項？

“這裏頭甜點是大頭，”周攻玉從賬本上擡起頭來，紗窗外透進來的光滲入他眼底，叫他眼睛細細碎碎地閃着光，“鎮南那邊的富戶每日派下人過來取紅豆羊奶茶，有的人家一日三頓的取，着實喝了不少。爹，你若是得空，不如将琳琅要的竹筒杯子給多弄些出來，這裏頭能掙。”

“紅豆羊奶茶？”方老漢不愛吃那口甜的，曉得鎮南那邊的富戶家姑娘愛吃，到還不知道吃了這麽多！

安琳琅擦了擦手從後頭掀了簾子出來：“況且香腸也是時候做了。再拖個幾日怕是會來不及。”

這段時日食肆裏空得很。偶爾遇上一兩隊來住店的，安琳琅跟周攻玉兩人應付綽綽有餘。方家老兩口這般守在食肆裏沒什麽事兒做，心裏就着急。當初嚷嚷着白日裏來鎮上，夜裏回鄉歇息的人一眨眼在鎮子上呆了半個多月，昨日方婆子還嘀咕着抽個空兒回村裏瞧瞧。

方老漢一想也是。人香腸的錢可是早早就給了的，別到時候人家回來了，他們東西還沒給人做：“那正好，我跟你娘先回村裏一趟。看看誰家殺豬的，有那等雞鴨也買一些帶回來。村子裏買豬買雞可比鎮上便宜不老少，正好咱們這邊省錢，村子裏也能掙得多些。”

“爹安排就是。”周攻玉笑笑，說話不急不徐的，聽着就叫人心安靜下來，“爹不如跟村子裏的人商量一下，往後有哪些雞鴨豬的就留給咱們食肆裏用，就別往瓦市裏送了。”

“是這個理，是這個理。”有錢不給村裏人賺，那也不厚道，“那我跟你娘就回鄉下？”

安琳琅臉上的凍瘡如今好了不少，消了腫，就剩一些紅印子和凍瘡疤。吃得好，人也白淨了許多。這般嫩生生地往周攻玉身邊一站，倒是有那麽幾分夫妻相了。

“爹放心，忙的時候自然會托人去叫你們回來。”

兩人都這麽說，尤其是周攻玉那定海神針一般的氣質，開了口就能安撫老兩口浮躁的心。兩人一想也是，耗在食肆裏大事兒都沒辦，确實是分不清輕重緩急了。想着這邊兒子兒媳婦又都是妥帖人，指不定比他們周道得多，确實不需要他們瞎操心：“那行！就是琳琅啊，你這竹筒杯子要多少？”

“自然是越多越好。“果然，換了個朝代換了個時空，奶茶還是奶茶。