37 雪災

從劉家次子當街縱馬踏斷唐家小公子唐旭的命根子後,  百姓們茶餘飯後談論的都是這件事，說什麽的都有。

而朝堂上，唐希成連續幾日對天子哭訴，請天子為他兒子主持公道,  讓劉家給他兒子一個說法。

下了朝,  天子的書案上也盡是彈劾禮部侍郎劉慶方的折子,  從前幹幹淨淨一個人，不過幾日間就壞事做盡，不誅九族都不足以謝罪。

天子都不得不下令徹查劉家平日行事,  看着就是要秋後算賬了。

“兒子，你是沒看到劉慶方那哭得仿佛死了娘的樣子，一把鼻涕一把淚的，太難看了。”

三司同審，劉家的事便查的格外快,  證據也跟那些彈劾的折子一樣紛紛擺在了天子面前,  于是這臘月尚未過半,  劉家的罪名就定了。

蘇父今日是專門跑到淮王府來給大兒子分享好消息的。

“劉慶方說自己沒罪，是無辜的，皇上就把證據甩了他臉上,  唐家也做的絕，直接帶了證人上金殿，把罪名扣得死死的,  劉慶方是一點翻身的餘地都沒有。”

蘇景清道：“當然不可能有餘地,  不然蕭雲逸沒辦法給唐家交待。”

事情是蕭雲逸讓唐家辦的,  替他辦事,  最後傷的卻是唐家人,  蕭雲逸總得做點什麽。

如果沒有劉慶方的前主子鐘家幫忙,  怎麽短短時間找收集到那麽多罪證。咬死劉家，就是蕭雲逸給唐家的交待，他可不敢現在就跟唐家離了心。

蘇父還罵，“劉慶方那不要臉的老東西，還敢跟我攀親戚關系，想讓我給他求情，想得美。”

“我沒跟他算當初的賬，都是我大度，”蘇父拍了拍自己肚皮，證明他是真的大肚。

蘇景清笑了笑，看來娘沒告訴爹，他的安排了。

不知道也好。

“那皇上定的劉家什麽罪？”蘇景清問他爹。

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蘇父道：“劉家男丁斬首，女眷和孩子流放，算給劉家留了個後。”

“應該是留不成的，”蘇景清給他爹添了茶，“這得看唐家的意思。”

不過事至此，跟他們也沒什麽關系了。

蘇父也是這個意思，喝完茶就轉了口風，“王爺呢？皇上讓我給你們帶句話，說你們有些日子沒進宮了，太後也想你們了，讓你們進宮請個安。”

“還有個好消息，大郡主醒了。”

蘇景清叫蘇父這話給逗笑了，天子還真有意思，拐着彎兒讓他爹來打聽蕭北淮的動向。

倒叫他們蘇家有了用處。

“王爺有事，還不知何時能回來，明日我會進宮給皇上和太後請安，再去看看大郡主。”

蘇父也反應過來了，“我就說，皇上下了朝還特意把我叫去，讓我給帶話，原來是問王爺的去向啊。”

“既然不知王爺何時回來，那你要不回家住些日子，你在這王府待着，連個說話的人都沒有，別悶着了。”

“咳咳……”

蘇景清還沒答應，門外傳來了咳嗽聲，蘇景清和蘇父擡眼看去，見站在門口的竟然是蕭北淮。

蕭北淮進門，表情有些無奈，“沒成想頭一個想拐本王王妃的竟然是爹你。”

蘇父也有點尴尬，板着臉，盡量不讓自己的尴尬洩漏出來，而後起身給蕭北淮行禮。

蕭北淮攔住蘇父，對上蘇景清笑盈盈的雙眼，同他說：“我回來了。”

蘇景清點頭，給他倒茶。

雖然兒子一句話沒說，但蘇父總覺得這裏有些容不下自己，反正他話帶到了，就清清嗓子，說自己要走。

蕭北淮要留蘇父吃飯，蘇父連連擺手，“不了，不了，”也不用人送，自己走的飛快，看背影頗有些落荒而逃的感覺。

蕭北淮無辜攤手，“好像把爹給吓着了。”

蘇景清總覺得他爹不是被吓走的，但他沒說，只問蕭北淮，“吃過飯了嗎？”

“沒，”蕭北淮搖頭，“回來時碰到你的兩個丫鬟，她們去後廚取了。”

“那就行，”不過蘇景清還是把自己的綠豆糕貢獻了一塊出來。

那摳摳搜搜的模樣引得蕭北淮發笑，“多謝王妃。”

蘇景清橫他，要不是某人限制不許他多吃，他堂堂侯爺之子，堂堂淮王妃，會摳摳搜搜算計幾塊點心嗎？

綠豆糕一分為二，蕭北淮喂了一半到蘇景清嘴邊，“等回頭過年時，本王多給你買些回來。”

蘇景清這下高興了，小口吃着綠豆糕，露出些許孩子氣。

“事情辦得怎麽樣了？”

說起正事，蕭北淮神色瞬間變得嚴肅起來，“消息已經入京了。”

蘇景清回城後，蕭北淮就離了大營去了受災的地方，回想他那時看到的場景——萬籁俱靜，盡覆雪下。

幾天幾夜的大雪，不論是将人埋了還是将人凍死餓死了，最後能活下來的能有十之三四已是幸事。

哪怕他一收到消息就帶了人和糧去，但還是晚了。

天災從不容情。

也是到了地方，蕭北淮才發現當地官員所剩無幾，真正為朝廷為百姓做事的官員非死即退，留下的全是昏官貪官。

蕭北淮到時，這些人還在盤算着怎麽瞞天過海不讓上面知道雪災的事，完全沒想過要組織人員救治百姓，上報朝廷請求幫助。

他們不在乎下面到底死了多少人，只在乎自己頭上的官帽還能不能戴穩。

“本王安排了人留在那邊救災，京都這邊，本王必須得回來。”

不論是打仗還是赈災又或是別的什麽事，朝中那幫官員從來都是嘴皮子耍過幾輪耍夠了才會有個結果。

又會為了争功勞，派去赈災的官員還得翻來覆去吵好幾次，滿心滿眼都只有利益算計。

朝廷什麽樣，蘇景清是知道的，蘇父從前沒少在家中罵人。

只是朝廷由這樣一幫人把持着，你若壓不住他們，就只能被他們牽着鼻子走。

而且就算壓過了，還得謹防着小人在背後使絆子，防着天子生疑，因為一個不慎，被滅的就是滿門。

時間一長，腐爛不堪的朝廷又還剩幾個棟梁。

蘇景清笑了下，告訴蕭北淮，“王爺，其實事情不必那麽麻煩，你就當自己個兵痞子，一個只會動粗殺人的武将就夠了。”

“你與其他人不一樣，皇上不會對你下殺手，至少現在不會。”

顯然，他們想一塊兒去了，蕭北淮飲了口茶，“所以這是本王回來的原因。”

他正要說與王妃心有靈犀，白術匆匆跑進門，身上還頂着未化完的雪，“王妃，密州大雪，半個州都被埋在了雪下。”

與此同時，京都大街，有信使策馬跑過長街，嘴裏高喊：“八百裏加急，密州發生雪災。”

馬蹄聲喊聲馳過長街，一路行至皇宮。

留下聽見信使喊話的百姓紮堆談論。

各官員府邸，下人們也匆匆向主子禀報。

好些個剛下朝不久的官員又着急忙慌地出了門，直奔皇宮。

淮王府也收到了消息，蕭北淮起身，“本王該入宮了。”

飯菜才剛端上桌，一口還沒來得及吃。

思煙和湘雨看了眼，一個去尋油紙，一個将飯裏夾着菜捏成飯團，裝在油紙中遞給蕭北淮，“王爺拿着路上墊墊肚子。”

蕭北淮回頭看了蘇景清一眼，蘇景清沖他點頭，“去吧。”

那一桌子菜給了同樣趕路回來還沒吃飯的白術，知道買到的藥材已經送往密州，蘇景清微微松了口氣。

有些晚，不過剩下的還來得及。

他們算不到雪災，但能猜到那些人會利用雪災做什麽。

蘇景清對在吃飯的白術說，“明日你再帶兩個人一塊去密州，就在密州守着，如果發現意外生疫就來信。”

不論是誰，若想利用疫病生事，來威脅他和蕭北淮，那就誰都別想好。

蘇景清不喜歡被威脅，尤其是拿他的親人來威脅他。

聽到生疫兩個字，白術便明白了事情有多嚴重。

雪災只是個開始，真正要人命的還在後面。

若處置不好，整個密州都會被波及，甚至還可能出了密州将疫病傳到其他地方。

白術神色嚴肅起來，幾口扒完飯，“我現在就去。”

“回來！”蘇景清喚他，“不急，明日與朝廷的隊伍一塊兒走。”

思煙忍不住插嘴，“朝廷的隊伍明日就能動身？”

思煙表示不信，就拿兩年前北夷攻打涼州，半個涼州都被占了去，朝廷還磨磨蹭蹭小半月時間才把主将定下，糧草備齊呢。

“能，”蘇景清很肯定地說，“人和銀都是現成的，”而糧，大雪封路，根本不可能從京都運過去，只要帶夠銀錢，沿路買就好。

而且蕭北淮前頭忙了那麽久，可不只是在打聽雪災的消息。

如今缺的只是朝廷一個去赈災的名義。

白術想起自己被吩咐去購買藥材的事，反應過來王爺王妃是提前察覺到了會發生雪災，在為之後救災做準備。

卻也生出擔憂，“王妃，若過後有人彈劾王爺知情不報，故意拖延救災時間怎麽辦？”

“密州死了那麽多人，只怕剩下的百姓會怨恨王爺。”

提到這事，蘇景清眼中泛起涼意，“你以為朝中無人知道會發生雪災嗎？”

那位據說博古通今無事不知的國師算不到？

洛靈川說，洛家在将消息傳給他的時候就給朝中一些官員遞了信，可從未有人在朝堂上提及過。

“他們都知道今年會有大雪，只是未下到自己頭上，便都不重要。”

蘇景清從前就覺得這朝廷滿是腐朽，爛透了，如今依舊這樣覺得。

還爛得更徹底了。

“那麽多人都知道，百姓知道也會知道的。”

蘇景清視線落在他身上，白術很快明白過來，“王妃放心，我會告知密州百姓的。”

“吃吧，吃好去歇着，明日又要出門了。”

蘇景清在王府算着千裏之外，算着将來可能發生的事，蕭北淮則在皇宮之中點要去赈災官員的名。

誰反對推诿他就要誰去，還不止要他們，家裏有兒子的，帶着兒子一起去。

若誰以國庫沒錢當借口的，那也正好，讓他們家裏捐，都是朝廷官員，父母官，自當為國為民，奉獻家業。

蕭北淮不怕他們哭窮，反正各家做什麽生意，每月大致賺多少銀子他都知道。

入宮前，除了油紙包的飯團，他家王妃還給了他一本冊子，蕭北淮在路上過了一眼，已經夠用了。

聽着他如同報自家銀兩般将他們家中賺的錢給說了出來，好些大臣當場就變了臉。

那些數目，一年年地算起來，竟堪比國庫一半的稅銀，連天子也臉黑如墨。

他的臣子在他眼皮底下就斂了這麽多錢財，那在他不知道的地方是不是更多。

顯然，不少人看到天子的臉色，猜到了這點，心中打鼓，怕天子要找他們算賬。

最後，率先開口的是內閣首輔徐閣老，“如今國庫不豐，密州又急需銀錢赈災，臣這些年也攢了些家底，願拿出兩萬兩用以赈災。”

那名單上并未有三位閣老的名字，如今徐閣老站出來，又帶頭只捐了兩萬兩，算是将數目定下了，不少人心生感激，紛紛開口捐銀。

閣老都只捐兩萬兩，他們必是不能比徐閣老多的。

蕭北淮就淡漠的瞧着，等記數的太監最後統計好，一下便有了幾十萬兩的白銀。

蕭北淮說：“再算國庫能撥的銀子，如今不缺了吧。”

“若還不夠，本王這兒還有一份名單，”蕭北淮掏出一本冊子，“諸位猜這是什麽？”

心裏有鬼的，一下白了臉，大冷天地出了一額頭的汗。

他們不知那冊子上寫的什麽，但害怕。

天子視線掃過衆人，對蕭北淮說：“淮王，此次赈災一事便交與你全權負責，你想要誰一塊去？”

天子希望他适可而止，岔開了話。

蕭北淮看着天子，淡漠地笑了。

這麽多年，他這位父皇最愛做的便是适可而止。

蕭北淮說：“人，兒臣已經定好了，正是方才那幾位大人和他們家中晚輩，父皇放心，他們穿着這身官服必會盡職盡責的赈災，安頓好受災百姓。”

顯然，蕭北淮的意思也很明顯，做不好，這身官服也就穿到這兒了。

還有一同前去的晚輩們，辦不好事，就一輩子都是晚輩，休想入仕。

一本不知寫了什麽的冊子，一個随時都能被摘掉的官帽，使得這次商讨赈災事宜格外順利。

當日就什麽章程都定下了，只待次日集結人馬押送銀兩前往密州。

待朝臣散去，天子留蕭北淮說話。

“做事不要太激進，這些老東西都不好對付，朕說過你多少次了，你怎麽就不聽呢？”天子一副苦口婆心的模樣。

蕭北淮将冊子扔給他看，上頭寫的正是他報出來那些大臣家中鋪子收益的記載，并沒什麽額外的證據把柄。

蕭北淮道：“一件事，還不值得我用兩樣把柄來威脅人，只不過是給他們提個醒，不要給出去兩萬兩，轉頭就變本加利的雙倍十倍收回去。”

天子翻完冊子，還給他，“你心裏有數就好，貪官殺不幹淨的，只要不太過，就睜一只眼閉一只眼放過去，你總得用人。”

“不過也不是一個都不動，選最肥的那個動就好，一次就能填半個國庫，夠用了。”

授完帝王的禦下之道，天子又埋怨起蕭北淮來，“你如今是什麽事都不肯跟朕說了，果然是娶了王妃就忘了爹娘。”

“連雪災這麽大的事你都敢瞞，你明日要去密州，這筆賬朕給你記下了，等你回來再跟你算。”

“行了，退下吧。”

蕭北淮想想，還是解釋了句，“沒想瞞你，雪災一事早有人遞了消息來京，只是不知會發生在何處，你可以自己去問問。”

“兒臣告退。”

蕭北淮說完出了門，沒出宮，而是去了後宮看太後。

天子凝視着他遠去的背影，覺得這個兒子與他越發疏遠了。

嘆息一聲，對旁邊的徐才道了聲，“貴妃說得對，淮王太看重他那個王妃了。”

作者有話要說：

看還沒到十二點就一直寫，寫到了4500.