8 章節

沒有家族扶持，他身邊的人恐怕會勸他廣納後宮。”

桃爻沉默，心想若是和成缙兩情相悅的人換成了朝陽公主，不知鎮南王會怎麽說。

“不過阿缙一定不會同意。”

“嗯……”

“到時候他們就會來找你。”

“嗯？”

“你一定要頂住。”

“……”

桃爻呆了呆，感慨：“您聽起來可真有經驗。”

鎮南王給桃爻倒了杯茶：“如果阿缙只是鎮南王世子，老夫今日也不必對姑娘說這些。日後姑娘倘若受了委屈，老夫定會為你做主。”

桃爻一邊默默感嘆自己的遭遇和話本子區別挺大，一邊滿懷欣喜地接過茶水。

然後，身後忽然腳步匆匆。

一瞬恍惚，仿佛是若幹個時辰之前。

這次，孟謀士直接跪在了桃爻面前，眼眶通紅通紅。

桃爻盯着他，過于緊張，“嘩啦”一聲，握碎了手中的白瓷杯。

“世子……出事了。”

桃爻猛地站了起來。

——阿爻你陪我去？

——你自己去。

她晃了晃，忽然想起了入宮前算的那一卦，說服自己稍稍冷靜：“怎麽回事？”

孟謀士慘然一笑，道：“朝陽公主給世子下了劇毒，見血封喉。”

——我一直把朝陽公主當妹妹。

——這個書生更特別些，他只喜歡眼前這個妖怪。

桃爻怔怔地看了一眼自己的手，忽覺命數荒唐。

可再荒唐，也是自己種下的因果。

“怕什麽。”桃花妖平靜地扯了一下嘴角，“有我在呢。”

……

成缙睡了很沉的一覺，當他醒來的時候，該他接任的皇位等着他接任，該他決斷的政務等着他決斷，該他娶的皇後……不見了。

孟謀士小心翼翼地遞上一副卷軸，說：“這是……姑娘留給殿下的，她說，終身大事，還是應該向她師父告知一聲，請殿下不必擔心。”

成缙遲疑着接過卷軸，心裏有些慌張：“她自己一個人走的？”

“不是。”孟謀士趕緊搖頭，“屬下等人好說歹說，姑娘便同意了讓章将軍陪同。”

成缙心中稍安，也終于有了打開卷軸的勇氣。

那是一幅畫，畫中只有一棵桃花樹，開得恣意爛漫，就像他初見時那樣。畫紙上另附一紙信箋，這回寫得簡潔明了：“三十日，佳偶期。”

成缙撫着信箋，目光溫柔起來。

……

華朝祁寧六年四月，原鎮南王世子成缙繼承國祚，建號安始。五月，迎民女桃氏入宮，冊立為後。安始二年，桃後生子成炤，薨。安始帝大恸，立成炤為太子，舉國喪。

安始五年，定國侯章侯親自陪着一個人去了塗江。那是個風華正茂的青年，眉眼清秀，穿着青色儒衫，像話本裏書生的模樣。

數年前被一朝伐盡桃花林如今芳菲爛漫，來人站在桃林面前，怔怔看了許久，才輕輕開口：“你确定，當年你是陪着她走到了這裏，等了七天，誰也沒看到，然後她就說可以回去了？”

章侯點了點頭。

二人在這裏住了七天，日日來看桃林。

青年想要解開心中的疑問，關于他死去的妻子的疑問。他的妻子是傳聞中的神醫，能起死回生，可是卻沒能救她自己的命。

話本總說人妖殊途，相戀要遭天譴，但他并不相信。

她答應留下時，眼中分明是帶着一世相伴的期盼，毫無憂慮的。

第七日，遠方有人來，催他回去。

他神色郁郁，攜了一壺酒入桃林，一口一口，喝至酩酊。

恍惚間，有一個白衣白發的年輕人，在他身側坐下。他扭頭去看，看到白衣人手中把玩着一個木偶，依稀是個女子模樣。他看不清，擡起頭，同樣看不清白衣人的面容。

他問這個人：“你是何人？”

“我非人。”

他一怔，感覺酒醒了大半：“你是桃花妖嗎？”

“不是。”

他頓覺沮喪，一口氣尚未嘆出，忽然聽白衣人說：“足下似有困惑不得解。”

執壺的指尖有些冰冷，他垂着眼，許久，說：“我的妻子死了。但我不信。”

“為何？”

“她是桃花妖。她能起死回生。她……她怎麽會死。”

白衣人莞爾輕笑，道：“足下既知桃花妖能起死回生，可知那是桃花妖拿自己體內修煉出的妖靈種救回的性命？”

“妖靈種？”他喃喃，“那是什麽？”

“十年得一種，一種救一命。”白衣人悠悠道，“用完了，也就救不了人了。”

有什麽情緒洶洶而來，像是那年，他看到自己的親人被按在城樓上。

“那之後會如何？”

“再修煉就是，無礙修行。”白衣人語氣輕巧。

他松了口氣，想着她定是沒死，定是找了個地方重新修煉，只是不肯讓他知道讓他知道這個秘密，所以……

“可如果沒了妖靈種還想救人，”白衣人再次開口，“便只能動用本源妖靈了。”

喉嚨裏像塞進了什麽東西，讓人無法發聲。他努力了很久，才問出那句話：“動了會如何？”

“修為盡失，十日內，現原形。”

他閉上眼，告訴自己，一定不是這樣。

她明明好端端地回來了，直到一年後……

忽然有人湊近，在他耳邊，低聲說了一段話：“陛下聽過桃木制成的靈偶嗎？修為修為盡失的妖，倘若肯将元神植入靈偶中，便能使靈偶化為人身，代替自己，與常人常人無異，只要不結胎生子，便能長命百歲。”

“只是如果化了靈偶，那妖怪就連本體都保不住了。”

“本座耽擱了一些時日，今日正巧遇見陛下，那幅畫，本座便取走了。”

天地像被墨色蝕透，成缙什麽都看不清，什麽都感覺不到，唯有痛，條縷分明，入骨入血。

隐約有人取走了他手中酒壺，輕輕一抛，不知落在何處。

他從噩夢中驚醒，已經快要天黑，天邊黑雲沉沉，風雨欲來。

手中的酒壺不見了，貼身攜帶的畫也不見了。

他呆坐了半晌，忽而眼底赤紅，站起來四處尋找着什麽，終于在一株桃樹下找到了他遺失的酒壺。他跪了下去，瘋了般徒手挖掘起來，直到大雨傾盆，直到章侯撐傘尋來，他終于在樹下挖出了一個鏽跡斑斑的鐵盒。

盒中是一截桃木，已枯。