35 冤大頭

午時過後,虞葭犯困，傅筠派人送她回別院歇息後，自己也回了靖國公府。

才進大門,管家就迎上來。

“有事？”傅筠準備去書房。

管家道：“世子，夫人在正院等你。”

傅筠腳步微頓,又聽得管家遲疑道：“聽說面色不大好，世子得做個準備。”

傅筠點頭，腳下轉了個方向去正院。

今日他帶虞葭去酒樓這般招搖，他母親定然是得知了消息。老管家讓他有個心理準備，其實傅筠早就有準備了。

從他決定跟虞葭協議的時候就已經想好了應對之策。

進了正院,果然見婢女們都小心翼翼，他母親文氏坐在椅子上喝茶，動作看似不緊不慢，但那時不時睇門口的舉動透露了急切。

傅筠上前行了一禮：“母親找我有何事？”

茶盞重重地一擱，發出沉悶的聲音。國公夫人文氏不悅：“你是越發不像話了，不肯成親也就罷了,怎的還…學那些個不成器的養起了外室？”

傅筠從容地坐下,淡定得很：“母親此言差矣。”

“差在哪兒？你說！”

傅筠摸摸鼻子：“你兒子若是不成器，那整個上京就沒有比兒子成器的人。”

聞言，文氏噎得不行。這個兒子,從小就讓她省心,知禮孝順、聰明多智，還自持自律，從來都是旁家夫人們羨慕她的份。

卻不想長大後越發令她頭疼。

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兒子長大了,也不好跟他争吵，總還要顧及他臉面。文氏忍着怒氣問：“你到底是何打算？”

“母親，”傅筠道：“兒子年紀不小了,身邊總要有個女人。”

“你這會子倒說起這事了？”文氏道：“以前給你安排通房你不要，如今非得去外頭找來路不明的女子，那女子有什麽好？”

傅筠沒說話。

“你自己也知道年紀不小了，既如此，怎的就不願成親？”

“我之前給你相看的那些你不滿意，這回娘給你尋了個知書達理的，樣貌好，才情也出衆，聽傅淳說那天在城門口你也見過了，就是你月彤表妹。”

“你覺得如何？”文氏道：“眼下她住在府上，頗得你祖母歡心，我瞧着也是極不錯的姑娘，回頭……”

“母親，”傅筠打斷她：“我們家跟定國公府還有婚約，如何成親？不若……”

傅筠緩緩道：“母親替兒子去退了這門親如何？”

“你——”

國公夫人堵了片刻，問：“就真是因這事不肯成親？可你明明知……”

傅筠轉着手上的茶杯，眸色晦暗。

文氏也說不下去了，良久，嘆了口氣：“罷了，懶得說你，你走吧，看見你我就心煩。”

“母親莫煩，”傅筠低笑了下：“回頭若是因此皺紋變多了可不好。”

文氏趕緊摸摸眼角，狠狠地剜了眼自己不成器的兒子，啐道：“滾滾滾！”

等傅筠離開，文氏怔怔地問身邊嬷嬷：“你說他這性子到底随了誰。”

嬷嬷上前繼續給她捏肩，無奈感嘆：“那樁婚事過去這麽多年，誰都已經不當回事了，唯獨世子還當真。”

出了正院，傅筠望着屋檐上的幾只雀定了片刻，才繼續去書房。

但拐過回廊時，就聽得一聲嬌俏的‘傅表哥’。

傅筠停下。

唐月彤就站在對面，笑得溫柔甜美，她微微福身：“表哥才從姨母那過來？我正要去請安呢。”

“嗯。”傅筠擡腳欲離開。

“表哥。”唐月彤喊住他，遲疑了下，從袖中拿出個小匣子來：“我來府上時給每人都備了禮。”

她微微低頭，恰到好處的嬌羞：“彼時表哥還未回上京，禮也遲遲沒送出來，這個是給表哥的。”

傅筠垂眼瞟了匣子，示意随從接過，淡淡說了句：“多謝。”

“表哥。”見他要走，唐月彤又喊住他。

傅筠蹙眉：“還有什麽事？”

“表哥，我聽說過幾日外邦來朝貢，整個上京城都熱鬧非凡，不知表哥屆時可有空？”

傅筠負手沉吟了下，卻是想起了之前在酒樓蕭澤玉邀虞葭去玩的事。但就這麽稍微停頓片刻，倒是令唐月彤誤會了。

她高興道：“我來上京多日，還未曾好生逛逛，屆時還請表哥……”

“沒空。”

他語氣帶着點漫不經心的涼意，如冷風拂過，割得人臉疼。

空氣靜默了會兒，唐月彤貝齒輕咬，面色一陣紅一陣白的。

她自然清楚傅表哥沒有成親的心思，可姨母既然讓她來相看，那就有萬分之一的可能。之前在城門外見過那個女子，頗得他喜愛，這讓唐月彤分外感到危機。

她帶着家中使命而來，若是就這麽空手而歸，定然要被嘲得擡不起頭做人。都說近水樓臺先得月，既然都住進表哥家了，又豈能不抓住機會？

這也正是她今日精心打扮前來偶遇的原因。

卻不想，傅表哥這般薄情。

也不知想到什麽，她又笑了起來，說道：“表哥，羨魚姑娘也是第一次來京城吧？我上次見過她就覺得親近得很，我來上京也沒認識什麽人，想着得空了找羨魚姑娘說說話。”

“不知表哥可願轉達一二，問問羨魚姑娘是否得空，屆時我邀她一起去逛逛。”

她殷切且希冀地望着傅筠，想着這事總該同意了吧？

但沒想到傅筠想也沒想，有些不大耐煩道：“她也沒空。”

而後看也不再看她，就走了。

唐月彤身後跟着兩個丫鬟，一個是自己從家中帶來的，一個是國公府老祖宗賜給她的。

這會兒被人看了笑話去，她面色難看，盯着傅筠遠去的身影，袖中的帕子都快要扯爛了。

“小姐，”婢女荷芯勸道：“國公夫人那邊等得久了，咱們過去吧？”

唐月彤這才點點頭。

傅筠回到書房，先是處理了些庶務，小厮進來添茶時不小心将放在桌角的匣子弄掉地上了，吓得趕緊跪下告罪。

“小的該死！”

傅筠瞧了眼，正是之前唐月彤送的，裏頭是張手帕，繡了什麽花不清楚。

他淡淡道：“出去。”

“等等，”他喊住那小厮，指了指掉在地上的東西：“賞你了，一起帶出去。”

等門關上，室內安靜下來。

他從抽屜裏拿出份密報來看，但看了會兒又倏地撂桌上，有點心神不寧。

想起在酒樓時，蕭澤玉的那番話——日.久生情。

他覺得不可能，但這兩日自己靠近虞葭時總是有些奇怪的情愫，他甚至沒法解釋這是什麽情況。他素來自控力極強，這種不受他掌控的心緒令他不喜。

傅筠仰頭靠在椅子上，阖眼捏了捏眉心。少頃，忽地笑了。

真是庸人自擾！

不喜，那就不見她就是！

當年太上皇打江山時，收服了邊境幾個小國，每年這個時節都會前來朝貢。這項例已經持續了幾十年，從最初的朝貢漸漸衍生出了許多的物質和文化的交換。

因此，随之一起帶來的，還有各個邦國的特産、歌舞、雜耍等等，整個上京城熱鬧得猶如過年。

這日一大早，虞葭就聽見下人們到處竊竊談論此事了，後院有幾人是負責采買的，早就已經出門買了趟貨回來，還帶來了許多外頭的消息。

一群婢女圍着他們打探，有的還掏出自己的私房錢托幫忙買些稀奇特産回來。

杏兒也聽了一耳朵，進門的時候邊伺候虞葭穿衣，邊說道：“她們都要去凝雪花膏，奴婢也想使點銀子讓帶一盒來。”

“凝雪花膏是什麽？”虞葭問。

“北邊的芩國盛産藥材，有許多花不止能做藥材，還能做胭脂水粉呢，其中凝雪花膏就格外出名，聽說敷在臉上能讓肌膚越來越白嫩。”

“還有這事？”

“是呢，小姐，”杏兒問：“今日您要跟蕭公子出門，屆時不妨也去看看？”

虞葭點頭，瞧了鏡中一眼，少女皮膚白皙，一身鵝黃煙雲羅绮百花裙，明豔俏麗。

她暗自滿意，吩咐道：“去取之前在欽州廟會上買的那只珠花來，我今日戴那個。”

杏兒去了。

平日裏虞葭扮演傅筠的外室，基本都是将自己往華麗精致上打扮，好看是好看，就是顯得有點成熟妖冶。

今日看了自己這身打扮，清清爽爽，一朵粉白珠花簪于頭上，更顯靈動清純。

吃過早飯，虞葭就出門。她跟蕭澤玉約好了，先在酒樓會面。

今日出門的各家貴女極多，且又是與蕭澤玉同行，虞葭索性就丢開了帷帽，就這麽帶着婢女來到酒樓。

蕭澤玉跟人正在二樓走廊處寒暄，似乎兩人剛剛遇上。他餘光瞥見虞葭進來，抽空招手。

“虞表妹，這裏。”

虞葭提着裙擺上樓，等走近了，才發現跟蕭澤玉寒暄之人居然十分眼熟。

好像在哪裏見過？

見她打量了許久也仍舊想不起來，裴景晏笑着提醒：“上次姑娘差點被撞到的時候見過。”

“哦…”虞葭想起來了：“原來是裴公子。”

蕭澤玉好奇：“你們也認識？”

“并未，”裴景晏說道：“只是之前有過一面之緣。說起來…”

他繼續道：“在下與這位虞姑娘總覺得在哪裏見過。”

他這番話既帶着點玩笑，也帶着點認真，虞葭面頰微熱，福身行了一禮。

“我們且換個地方敘舊，”蕭澤玉說：“聞簡兄若是得空，便一同坐下喝杯茶。”

說完，他偏頭問虞葭：“虞表妹覺得如何？”

虞葭對裴公子印象極好，況且今日是蕭澤玉做東，自然不會反對。

另一邊，傅筠今日忙得打轉。

錦衣衛管的範圍極廣，偵查、逮捕、審問，甚至京城治安也在其內。今日這樣的盛況自然少不了錦衣衛的身影。

傅筠一邊聽各處彙報來的情況，還得跟在皇帝身邊一同接見遠道而來的邦國使臣。

這會兒他站在三品大員的隊列中，側耳聽屬下彙報事情，那人彙報完，猶豫了下。

傅筠不悅：“說！”

“是這樣，”那人說：“羨魚姑娘今日跟蕭公子一同去了酒樓，在酒樓還遇見了定國公府裴世子。這會兒，他們三人正打算去逛街市。”

傅筠聽到裴世子也在，微微蹙眉，但也沒說什麽。

他旁邊站着胖乎乎的吏部尚書，耳朵挺尖，聽了這聲“羨魚姑娘”，轉頭促狹地瞧了傅筠一眼。

傅筠臉不紅心不跳，面色從容地吩咐道：“派人護着，有事再來禀報。”

“是。”

虞葭一心還惦記着之前杏兒說敷臉用的花膏，便提議去芩國會館看看。上京專門劈出了一條街用來陳設芩國的物品，街上随處可見芩國大眼睛高鼻梁的人，頭戴長巾，服飾與大豊迥異。

虞葭在前頭走，而蕭澤玉和裴景晏在後頭慢行。兩人曾在江南游歷時一見如故，因此隔了許久未見，倒是有說不完的話。

“上次你說去江南是尋妹妹，”蕭澤玉問：“尋到了？”

“并未，只是聽說有些消息，我母親便央我務必将人尋回來。”裴景晏無奈搖頭：“可江南這麽大，實在不好找。”

“我後來還去了趟雁縣，”裴景晏繼續道：“本欲順道去南安縣拜訪蕭太傅，不過後來有事就耽擱了。”

蕭澤玉笑，視線往前頭一瞟，見虞葭和婢女正在挑花膏，說道：“說起來，虞表妹也是雁縣人。”

“哦？”裴景晏道：“那真是巧了。”

兩人說了會兒話，就見虞葭過來了，身後的侍衛懷裏抱着一大包東西。

蕭澤玉吓了一跳：“買這麽多？你就一張臉能用得完嗎？”

虞葭道：“不是我一人用，回頭分給其他人一些。”

蕭澤玉點點頭，暗暗估算了下那一大包，約莫有十幾盒，且看她挑的還都是價格不菲的。

故而打趣道：“虞表妹帶的銀錢夠花？今日街上還有好些東西等着你買吶。”

“自然是夠花的，”虞葭不以為意地道：“反正又不是我出銀子。”

“哦。”蕭澤玉懂了，原來是有冤大頭呢。

而此時，冤大頭傅筠正站在皇宮城牆上，皇帝率衆人前來觀百姓友好相處的海晏河清盛況，他也陪同而行。

從傅筠的角度恰巧看見街上的三人。

虞葭正在跟蕭澤玉說話，這時有個挑擔的貨郎踉踉跄跄路過，裴景晏不着痕跡地站到虞葭身後，擋住了那貨郎。

傅筠蹙了蹙眉。

“傅愛卿？”

不遠處皇帝喊他過去，傅筠收回視線趕緊上前。

好不容易等忙完，禮部送使臣回會館歇息了，傅筠這才得空。

也不是全然得空，坐在馬車上還是要聽各處彙報的情況。

等結束了，随從問道：“大人，現在要回府歇息？”

傅筠手指篤篤篤地敲着小葉紫檀茶幾，心緒有些煩躁。

過了會兒，他問道：“她現在在何處？”