16 “我叫阿南，任爾東西南北風……

但這禦狀，不能她親自去告。

一來，她身份不便。祁王府的人盯她盯得緊，在從将軍府脫身以前，她不宜太出風頭；

二來，她是将軍府的人。此事由她去狀告高聞，很可能被有意包庇高聞之人引到将軍府內鬥上，從而歪曲重點，大事化小、小事化了。

所以楚卿打算派人去一趟秋雲的老家，把秋雲的賣身契送回去，再請秋雲的爹娘進京親自告這禦狀。至于秋雲的爹娘願不願意走這一趟……

楚卿眼巴巴地看着蘇蘭桡：“蘇姐姐，借點銀子使使？”

楚卿昨夜做好計劃，今天又一大早就到了海雲端。蘇蘭桡眼下才醒，一睜眼就看見楚卿守在她的床頭，一雙桃花眼直勾勾地盯着自己，活像窮鬼見了財神爺。

蘇蘭桡打了個哈欠，問：“要多少？”

楚卿伸手比了個五。

蘇蘭桡：“五百兩？”

楚卿連連擺手：“不不不，不用那麽多，五十兩就夠了。”

蘇蘭桡将信将疑地看着楚卿，先是吩咐人去拿銀子，而後起身邊挽發髻邊走向梳妝臺，随口問：“你現在這麽窮嗎？”

楚卿：“……我一個落魄将軍府的窮小姐，哪比得上蘇坊主日如鬥金。你怎麽不問我要錢做什麽？”

蘇蘭桡敷衍：“做什麽？”

楚卿：“想派人去請秋雲的爹娘進京，不給些好處，只怕請不動。”

蘇蘭桡回眸：“可是秋雲是她們的女兒，為人父母的為子女讨公道，不是天經地義嗎？”

楚卿垂眸：“他們若是拿她當女兒，便不會把她賣出來。”

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并非所有父母都懂得愛惜子女，尤其是女兒。這件事，楚卿從九歲起就已經明白了。

蘇蘭桡會意，忙吩咐人再多取些銀兩，又被楚卿攔了下來：“不用太多，意思意思就行。”

對于鄉野中的貧苦百姓來說，五十兩已經足夠了。好處給得太多，容易養出蛀蟲。

正事交代完，楚卿在海雲端蹭了頓早飯，又和蘇蘭桡閑談半晌，直到晌午才從海雲端的後門離開。她吩咐送她來的馬車車夫先回将軍府，自己則輾轉繞過兩條街，一路到了城北的鴻章書院。

鴻章書院是大靖第一書院，名家雲集，群賢畢至。凡從鴻章書院走出的學生，大多可成大靖的棟梁之才。所以京中達官顯貴為了送各家子弟入鴻章書院求學，幾度擠破了腦袋。

楚卿雖未曾入鴻章書院求學，卻因于鴻章書院的掌院、也就是前任首輔周亭以老先生有些舊交，對鴻章書院的情況也多有了解。

不過她此次前往鴻章書院，并非為了拜會周老，而是去找一本書。

上次于金慶宮故地重游，楚卿回想起兇手的同時，也回想起一件有關那日救她之人的事。

那日大火灼衣，男人背着她在火海中艱難前行，舉步維艱裏，曾掉下一枚玉佩。白玉透潤宛如羊脂，雕以金鷹展翅的紋案，一看便知并非中原之物。

此事，楚卿打算親自調查，所以并未告知蘇蘭桡。

周老先生五年前辭官離京游歷四方，如今入京還朝，帶回了新著成的《四荒游記》。據說這本游記中收錄着不少邊關氏族的風土人情，楚卿便想去鴻章書院碰碰運氣，或許可以從中查到些關于玉佩的線索。

大靖的書院無論公私，歷來只收男子。作為大靖的第一書院，鴻章書院更是如此。楚卿并非鴻章書院中人，無法從正門入內，只好從西面的矮牆偷偷翻了進去。

這條路楚卿輕車熟路，從前周老先生總撺掇她來鴻章書院下棋，她那時尚未入仕，名不見經傳，每次都只能從這裏翻牆進去。待到後來她能名正言順地出入鴻章書院，周老先生已然致仕離京，她也便不常來了。如今想想，她從正門出入的次數還不及翻牆造訪次數的零頭，也是頗為滑稽。

楚卿一路避過巡邏學子的視線，在一座假山後換上一早備好的水藍院服，将發髻拆開重新束冠。待一番折騰再從假山後出來，俨然已是一副書院學子的模樣。

只可惜楚二的個字不高，身量又清瘦，近看難免看出端倪。好在眼下尚在年假，鴻章書院內的學生不多，楚卿要去的藏書樓內外更是難見一人。她速去速回，問題應當不大。

自打五年前周老離京，鴻章書院的掌院之職一直空缺，學子入院的篩選也不似從前嚴格。據說，曾有富商為送幼子來此求學，不惜斥巨資重修藏書樓，又捐了萬卷新書。

楚卿站在三層高的藏書樓外，望着眼前煥然一新的藏書樓，總覺得莊重有餘，獨獨少了些古韻，像是一本上好的古書平白染了銅臭氣。

進入藏書樓需要出示書院學生的令牌。小屋裏的守館老者專于看書，幾乎從不擡眼看人。楚卿把當年周老贈予她的令牌遞過去，老者草草打量一眼，又還回來，擺擺手讓她進了。

進門處的書案上鋪着藏書樓各層書籍的分布圖，楚卿只是路過并未查看，徑直去往頂層。

周老先生著作等身，年逾古稀，治學數十載，平生所有著作都收錄于藏書樓最頂層中央的書架上。楚卿要找的《四荒游記》自然也在此處。

可她在紅棕雕花的梨木書架上上下下找了三遍，愣是沒看到那本《四荒游記》。周老先生早在半年前返京，沒理由時隔半年之久新書仍未收入館藏。楚卿想不明白，又耐着性子仔仔細細從上到下全找了一遍。

還真沒有，奇了怪了。

楚卿正準備下樓冒險問問樓下的守館老者，角落裏的書架後忽然傳來一陣細碎的聲響。她停下腳步，朝角落看去。

透過書籍間的縫隙，可以隐隐約約看見書架後狹小的空間裏縮着一人。那人穿着一身灰褐色麻衣，身量瘦小，不仔細看還真看不見她。

楚卿走過去，冷聲問：“什麽人？”

書架後的人立馬打了個哆嗦。

楚卿命令：“出來。”

書架後的人才艱難地從書架間隙擠出來，竟是一名梳着雙丫髻的小姑娘。

她紅着眼睛乞求：“哥哥，我不是賊，你別抓我。”

小姑娘不過十一二歲，許是平日夥食不好，生得格外瘦小。她被楚卿吓到了，雙手背後攪着手指，兩條細腿止不住地顫抖。

楚卿見狀不免詫異，她愣了愣，忙俯身安撫：“別怕，我不抓你。告訴哥哥，你為什麽會在這裏？”

小姑娘低下頭，羞愧地咬了咬嘴唇，把背手藏在身後的書遞上前：“我……我來看書。”

她的聲音太小，楚卿幾乎沒聽清。但見她手中的書竟是方才苦尋不得的《四荒游記》，楚卿不由笑了笑。她蹲下摸着小姑娘的頭頂，輕聲問：“你喜歡這本書嗎？”

小姑娘乖順地點頭。搭在她頭上的手掌太溫柔，讓她一時間忘了偷入藏書樓被抓的驚慌。

楚卿又問：“為什麽喜歡這本書啊？”

小姑娘的目光微微閃爍，仔細回想在書中學到的話語，半背半理解地開口：“書中言，大靖疆域遼闊，四方風景各有不同。可我自小生在京城，沒見過那些風景。如果可以，我也想像周老先生一樣，一人一馬，游遍四方山河，看盡風土人情。”

楚卿頓住一瞬，眼底笑意愈濃：“你叫什麽名字？”

小姑娘有些猶豫：“哥哥，我真的沒有偷書。我是從運書的小門鑽進來的。我只想在這看會書，看完就走，絕對不會把書籍弄髒。”

楚卿輕輕拍去她從書架後鑽出時沾上的灰塵，溫聲道：“城北順德街後巷有一家秉燭書齋，那裏存着不少書籍。書齋老板是我的朋友，你到那盡管入內看書，想看多少看多少，不會有人攔你。”

小姑娘的眼睛頓時亮了：“真的嗎？”可她想了想，又低頭，“但是，我沒有錢。”

楚卿失笑：“不收你的錢。書齋裏缺人打掃，你若有空，可以去幫忙掃掃灰塵，算作借書的費用。”

小姑娘滿心歡喜，笑彎了眉眼。她将手裏的《四荒游記》遞給楚卿：“哥哥，你方才是在找這本書嗎？我看完了，給你。”

楚卿接過，又拍了拍她的頭，道謝後向她告別。小姑娘臨走前回眸，朝楚卿粲然一笑：“哥哥，我叫阿南，任爾東西南北風的南。”

那一瞬，不知因何，楚卿竟在她的身上看見了自己的影子。她也曾偷偷躲在學堂的屋檐下，從雨打屋檐的滴答聲中捕捉朗朗讀書聲。那時候，她最大的願望就是能在有朝一日能堂堂正正地坐在學堂裏。

眼下已過晌午，藏書樓卯時落鎖。楚卿不可能在這看完一整本厚重的《四荒游記》，只好再次冒險下樓登記借書。

楚卿将令牌和《四荒游記》一同遞進窗口，小屋的內老者先是打量一眼《四荒游記》，又看向楚卿的令牌，不由皺了皺眉。

他低頭，視線穿過小窗口，望向楚卿：“你叫周青？”

楚卿面色從容地點頭。

周青，周老給楚卿定制令牌時起的假名。因為姓周，楚卿總覺得那老頑童借機占她便宜。

守館老者打量楚卿片刻，蒼老渾濁的眼眸被眼皮垂下的褶皺遮住，昏暗混沌看不清神色。他注視良久，終于收回視線，默默将人名書名登記在冊，遞還了書籍和令牌。

虛驚一場，楚卿忙帶着書和令牌跑路。她按原路返回，到假山處換回衣物，又抱着磚頭般沉重的《四荒游記》翻過牆頭，甫一站穩，便見一輛馬車從對街的巷子穿行而過，最後在鴻章書院的正門停了下來。

楚卿認出那架馬車，忙躲到石牆後偷偷觀望。只見葉安下車擺好馬凳，将車內面色蒼白的男子迎下馬車。

瑟瑟寒風中，披着狐裘大氅的蕭绛輕咳幾聲。

楚卿一愣，他怎麽來了？