52 山河之外，黎民之上，還有……

蕭绛說話時始終望着夜空,語氣平靜淡然，聽不出哀傷，更沒有一絲一毫的不甘,仿佛他生來便該永遠仰望那顆星星，從未想過靠近,也不需要被看見。

有那麽一瞬，楚卿幾乎忍不住想告訴他實情,可話到嘴邊，又被忍了回來。

恰在此時,營帳後斜落下一道影子,是葉危來了。

“王爺,葉安來信，那名衙役招了。”

蕭绛收回視線,看向楚卿：“你先回去休息，還是和我一起去牢房？”

楚卿起身整理衣擺，笑了笑：“一起吧,渾水摸魚這麽久，再曠工不幹活,蕭老板該罰我工錢了。”

……

海州府衙牢房內。

安放下手中的烙鐵，嫌棄地擦了擦手，回身關上了關押衙役的牢門。

不多時,蕭绛和楚卿一同抵達。

葉安将審訊記錄呈給蕭绛，解釋道：“此人原名王岐，是晉王培養的殺手。他從濱州一路跟着我們到的海州,的确和李魏素未相識。據他招供，那日他之所以去軍牢營放火，是為了趁機挑起我們和李魏的矛盾,好尋找刺殺的時機。但李魏謊報流民作亂一事不假。晉王正因早知海州情況，才會派人在濱州和海州行刺。此事應該是呂相那老狐貍的主意，他們打的是一箭雙雕的算盤。若行刺成了，李魏受牽連獲罪問斬，不僅除掉了王爺，可以趁機鏟除與呂竑私怨頗深的李魏；就算行刺不成，王爺您查出海州流民作亂的真相，李魏一樣保不住腦袋，借王爺之手除掉李魏，晉王和呂相怎麽都不虧。”

蕭绛大略翻過口供，問道：“他有沒有招出李魏瞞報海州流民作亂情況的原因？”

葉安道：“這個屬下問了，王岐說他不知情。”

蕭绛又吩咐：“帶本王去見他。”

葉安撓了撓頭，瞥了眼楚卿，為難道：“王爺，那死鴨子嘴硬得很，屬下審訊的時候下了狠手，現在過去，恐吓着楚姑娘。”

蕭绛看向楚卿，又轉過頭，從容道：“她見過，吓不着她，帶路。”

葉安驚詫地看向楚卿：“楚二姑娘還見過這場面？”

楚卿攤手：“我不知道。”

楚二一個閨閣裏大門不出二門不邁的小姑娘，怎麽可能見過刑訊逼供的場面？要說見過，楚欽倒是見過……

楚卿皺了下眉，跟上了蕭绛的腳步。

人被關在刑訊室裏，沒等門打開，血腥味已經順着門上的四方小窗傳了出來。随着幾聲鎖鏈輕響，鐵門吱嘎一聲，帶着黴味濕氣順着門縫吹了出來。。

一具身體被吊在牢房中央，遍體鱗傷，幾乎看不出人樣，嘴裏低低念叨着：“水，給我水……”

葉安走到一旁，緩緩倒了一杯溫茶水，放到王岐身前晃了晃：“老老實實答話，就給你喝水。”

蕭绛問：“你到海州多久了？”

王岐奄奄一息道：“來過兩次，一次是跟着你們一起，還有一次，在一個月前，那時候海州剛開始鬧水患，朝廷還不知情。”

“第一次是誰派你來的？”蕭绛又問。

王岐答道：“晉……晉王。三殿下命我來查探海州情況，方便日後從救災款項中抽調部分災款留作他用。”

楚卿敏銳地察覺不對，冷聲問：“抽走的災銀，打算做何用？”

王岐道：“我只是一名三等暗探，這些事情不經我手，我也不知情。但據我所知，因李魏遲遲不肯上報水患一事，一直拖到周亭以察覺災情才上報，水患的救災撥款沒能經過三殿下的手，而是直接到了海州。所以那五萬兩災銀，從始至終，只有李魏一人知曉去向。”

蕭绛蹙眉：“你半月前到過海州，那時候海州災報尚未抵京，李魏可有異常？”

本已自暴自棄問什麽答什麽的王岐忽然周身一震，閉緊幹裂地嘴唇不再肯答話。

葉安輕笑一聲：“王岐，你應該清楚晉王的手段，只要我們把你被捕的消息放出去，不用我們出手，你的舊主晉王第一個不會放過你。你在晟都的妻兒、你家鄉的爹娘，他們一個活口都留不下。只有我們祁王殿下能保住他們，他們是死是活，全在你一念之間。”

說着，葉安将那杯半冷的溫茶水遞過去：“王岐，這杯茶，還給你留着呢！”

王岐嘴唇微動，掙紮片刻，長嘆一聲，啞聲道：“我曾見李魏親自接見一隊外來商隊，救災的五萬兩白銀多半給了那些人。而那些人……我在三殿下的府中也見過一次。”

蕭绛目光微冷：“什麽樣的人？”

王岐道：“外邦人，我聽不懂他們說什麽，但曾聽三殿下提到了‘起兵’二字。”

“晉王要謀反？”楚卿一驚。

王岐垂眸：“再多的，我也不清楚了。李魏素來與呂相不睦，不會協助三殿下起兵。他見那些外邦人，應該還有別的目的。哦對了，煙雨樓，那天李魏接見外邦商隊的地點在煙雨樓，煙雨樓的花魁還曾入內為他們跳舞。”

煙雨樓是海州出名的煙花場所，海州臨海，多外商，去煙雨樓談論走商交易倒是無可厚非，但李魏貴為一州知府，跑到煙雨樓裏親自接見外商，事情可有些說不過去了。

離開牢房後，楚卿随蕭绛去了書房。

蕭绛給京中寫了一封密信，叮囑北林軍主将成将軍盯緊晉王和禁衛軍的動向，一旦察覺有異，寧殺勿放。

而後，又給皇後傳信，簡單嚴明情況，托皇後盯緊後宮中人，尤其是晉王的母妃廖氏，防止有心懷不軌之人在皇帝的日常起居中做手腳，企圖謀害皇帝篡權奪位。

葉危也受蕭绛之命給駐守軍牢營的沈阜也傳了一封信，命他盡快完成流民的召集安置工作，并授予他調遣阜陽駐軍之權，在海州城內外增派守軍數量。

待一切安排妥當，坐在蕭绛對面梨木雕花寬椅上的楚卿給他倒了杯水，道：“我想去一趟煙雨樓，自古秦樓楚館之中消息最為靈通，李魏在煙雨樓接見過外邦商隊，煙雨樓人沒準看見過什麽。”

蕭绛應了一聲：“嗯，什麽時候去，我和你一起。”

楚卿忙搖頭：“別，你知道煙雨樓是什麽地方嗎？”

蕭绛：“樂坊。”

“……也可以這麽說。”楚卿頓了頓，“但煙雨樓不只是樂坊，暗地裏也做皮肉生意。”

蕭绛皺了下眉。

楚卿忍笑，就知道他們衣不染塵的祁王殿下受不了煙花之地，何況那地方人多眼雜，萬一再混入刺客，蕭绛過去實在不安全。

楚卿笑道：“明天煙雨樓給花魁慶生辰，若是我運氣好，沒準還能一睹花魁芳容。王爺你呢，舊傷未愈，就好好在這府衙裏修養，打探情報一事，不勞您費心了。”

蕭绛蹙眉看着她：“你一名女子，如何進煙雨樓？”

楚卿拎了拎自己的男裝下擺，壓下聲音用男聲道：“我這樣，不夠帥嗎？”

蕭绛：“……”

天色不早，楚卿向蕭绛辭行，準備回房休息。臨走到門口，蕭绛忽然叫住她：“楚欽。”

楚卿懵了一下：“你叫我什麽？”

蕭绛垂下眼眸：“楚卿，你看到王岐了，像他這樣死在我手裏的人不計其數，你會不會覺得……我很可怕？”

蕭绛說話時，指尖下意識攥起衣袖，拇指指腹在食指上輕輕摩挲。

這是他緊張時才會出現的習慣。

楚卿回身：“自古王侯将相，幾人手中沒沾過血。我不知道你少時經歷過什麽，但如若你不狠心些，如今被吊在牢房中嚴刑拷打的人可能就是葉危、是葉安，甚至是你自己。我只是一個臭教書的，皇家之事，不敢妄加評判。”

“此處只有你我二人，本王準你評判。”蕭绛不容推拒地開口。

看他的樣子是認真了，若不說出點什麽，蕭绛不會讓她走。楚卿只好思量一瞬，沉聲道：“如今的大靖連年戰火、災禍不斷。為攘外，需要一位鐵血手段的君王安頓山河；但同時，為安內，也同樣需要一位體恤黎明百姓的賢君。楚大人生前曾言，若大靖能迎來一位能開創太平盛世的賢君，她願效仿周老，一生數十載勵精圖治，做一代賢臣。”

蕭绛微微上前半步：“那你覺得，若本王他日榮登九五，準大靖女子入朝為官，楚欽若還在，她可願做我的一世賢臣？”

楚卿怔住一瞬，恍然生出一個荒唐的念頭。蕭绛目光中的期許太熾熱，仿佛在告訴她，他拖着一身病骨争奪儲君之位，在明槍暗箭中嗜血厮殺，不止為了皇權，也不止為了鑄就一個他所期許的大靖山河。

山河之外，黎民之上，還有她。

他正在為了她的理想，去開劈一個前所未有的國。

“王爺，我是楚二。”

楚卿垂下眼眸，壓下心底翻湧混亂的思緒，“楚大人想什麽，我怎麽會知曉呢？”

……

次日一早，楚卿換好衣衫備好馬，準備出發去煙雨樓。

昨日一夜未睡，楚卿眼眶有些腫，忍不住一直打哈欠。臨從京城出發前，林七給她帶了一包苦瓜幹，她趁着要出門沒人同她一起，偷偷拿出一片含在嘴裏提神。

舌尖剛嘗到苦味，身後忽然傳來熟悉的話音：“你都收拾好了？”

楚卿猛得嗆了一下，嘴裏的苦瓜險些嗆出來，又被她三下兩下嚼碎咽下去。楚卿将手裏的苦瓜藏在身後，回身問：“王爺，你怎麽來了？”

蕭绛換了一件新的束袖長衫，青素底料，墨綠色雲邊，左肩肩頭繪着一片青色竹葉。

晨風拂過，身姿筆挺的他站在庭院青松之下，身後有萬裏雲天。

楚卿不由想起那句“君子如竹，風過不折，雨過不污”。

平時叫慣了他王爺，然細細想來，他今年不過才二十有三，同從前的自己一般大的年紀。若非被一身病骨拖累，他本該是晟都城內縱馬揚鞭，最風流肆意的少年。

“我和你一起去煙雨樓。”蕭绛不容反駁地開口。

楚卿果斷拒絕：“不可以，你的傷還沒好。”

蕭绛：“我無礙。”

楚卿：“楚大夫說你有礙。”

“她是庸醫。”

“你才庸醫！”

“行吧！”楚卿實在拗不過他，松了口，“到了煙雨樓，你得聽我的。這種風流場所的門路我比你熟，她們都有一套專有的殺客套路，要是你跟我走散了，被人家姑娘調戲，我可不救你。”

蕭绛徑自翻身上馬，動作幹淨利落：“誰說本王不熟？”

楚卿一愣，勒住他的馬：“青樓你也熟？”

蕭绛不答，點了點她的手：“楚大夫牽着本王的馬，是打算和我同乘一匹嗎？”

楚卿忙收回手，沒等反駁，身前的人已策馬遠去，只留下一聲似有似無的低笑。