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第四十一章

卻說寧妍一邊吃着督主大人親手喂的糕點, 一邊不住地拿眼睛去瞟場上的動靜。原因無他, 這選秀實在是太過聲勢浩大。

舉國上下四面八方送來的秀女不說一萬也有八千。環肥燕瘦，姿色各異。眼下按着現代中小學生廣播體操比賽的隊列方式齊齊入場。

縱橫交錯, 看得寧妍那叫一個眼花缭亂，暈頭轉向。

“殿下？”

她回神，杜公公又換了塊如意糕舉着, 寧妍此番口中咀嚼的幅度已經變小，杜錦中何等人精, 又将手往她唇邊送了送。

寧妍朝後一躲, 含糊不清道：“等一下。”

見杜錦中一直盯着她瞧, 臉上不由自主地又開始發燒，這會兒嚼動點心都覺得有辱斯文，不夠優雅了。當下便身子微側，擡起手臂用寬寬的袖口遮住眼睛以下的位置，同時加快了咀嚼速度。

吃個點心也要盯着人看, 幹什麽呀。

心裏埋怨着, 便忍不住瞪了這人一眼。

“殿下可是噎住了？”杜錦中一點也不惱, 反倒是心情極好一般, 殷切地問候了寧妍的進食狀況。

寧妍原本無事，倒差點被他這話給引得真正噎住了。

頗為艱難地咽下最後一口點心，還沒對杜錦中說上一個字，這厮又殷勤地端來早就倒好的溫茶。寧妍正覺如意糕都塞在胸口了，見狀忙探脖子就着他的手飲了口茶。

過後仍覺不過瘾，想自己接過杯子來喝個痛快, 怎知杜公公将茶杯捏得死緊，寧妍試了一次沒成功，便不再糾纏。一雙嫩白的小手攀上他寬粗有力的手腕，猶如捧了個大型高腳杯似的，倒也喝得盡興。

這茶水一下去，便覺肚兒鼓脹。寧妍有氣無力地朝意欲繼續投喂的杜公公搖搖頭，細聲細氣道：“吃不下了。”

撐得說話都力氣不足。

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杜錦中眸中閃過極淺的笑意：“那殿下便觀看選秀吧。”

寧妍點點頭，她真想癱在椅子上呀。吃飽就該躺下才對，坐着多難受。突然隐隐有些後悔今日來看這勞什子選秀了。

場中秀女已全部就位，皇後終于給了寧妍一個眼神：“可吃飽了？”

“嗯。”寧妍不好意思地點點頭。對這個母後娘娘她內心深處總覺得有點兒惶惶不安，氣場太強大了。

“那便開始吧。”

寧妍又點頭，心裏納悶道，不是早就開始了嗎？為何再說一遍？

這般想着就見她的母後娘娘在管事嬷嬷的攙扶下，親自往場中走。

寧妍忙扯扯杜公公的衣袖：“喂，母後娘娘為何親自下去？不應當是秀女們分批次上前來，等候娘娘篩選嗎？”

杜錦中不答反問道：“殿下喚我什麽？”

寧妍：“……督主。”喂？喂喂喂？

杜錦中這才正面回了她的話：“此次大選已拖延許久，下月便是中秋佳節，屆時太後娘娘也從青雲山禮佛歸來，阖宮歡慶。故而皇後娘娘同微臣商議過後，決定采取親自相看的方式，以縮減大選的時長。今兒個，便要完成第二輪的篩選。”

杜錦中說了一大堆，寧妍只注意到最後一句話：“第二輪？”第二輪還有這麽多人？

杜錦中颔首：“第一輪是由管事嬷嬷們選下身有不足為外人道的隐疾者。”

寧妍恍然大悟：“這樣啊。”

皇後娘娘被嬷嬷攙着走了十來步，發現寧妍沒有跟上來，當即停下步子望向仍坐在位置上的二人。

“怎麽了？”寧妍不解道。

杜錦中朝場中微微點頭，便起身，伸了手對她道：“殿下快請吧，娘娘在等着您吶。”

寧妍無奈，還想偷懶坐會兒也不行：“那便過去吧。”

杜錦中卻不由分說地架起她的一只胳膊，寧妍在母後娘娘的注視下不得不強忍着心頭的怪異感，被攙着緩步走向她們。

寧妍私心裏不大喜歡同杜公公有怎樣親密的肢體接觸，每每如此，便總感覺受制于他，還毫無反抗之力，也不知道這奇怪的感受從何而來因何而生。

“好了，別再磨蹭了。”皇後娘娘自然不是未曾注意到杜錦中的舉動，只是當前有別的要緊事，她寧願把他的反常當作普通奴才對主子的阿谀奉承，腦中一閃而過些許東西，她卻來不及深想。

“本宮同桂花嬷嬷相看右邊四十列秀女，妍兒你同督主相看左邊四十列。記住，容貌氣質上佳者優先。”

“啊？”寧妍正看着“大方陣”出神，對皇後娘娘的任務安排沒怎麽細聽，還是杜公公不動聲色捏了捏她的細腕子，寧妍才反應過來，“是，母後。”

皇後娘娘看着她這副神游天外的模樣，也知她今日當真如她自個兒說的一般，不過是從旁觀選罷了，真正的重任還是得靠另一人擔着。

“如此，便辛勞督主了。”皇後客氣了一句，言外之意是讓他多看着些寧妍，別又惹出什麽禍端。

杜錦中哪裏不知她用心良苦，左右這人兒也是他在意的，便從善如流道：“是奴才應當做的。”

四人便分作兩撥，一左一右相看起來，後邊各自跟了個小太監，手裏端着托盤，上面呈放着一塊塊刻了“留”字的小令牌。

寧妍将左手搭上自己右手，正好觸碰到杜錦中托在她腕下的手。

杜錦中側首：“殿下？”

寧妍一邊裝作正經的模樣，輕輕地動嘴皮子：“別看我！”

杜錦中輕笑：“是。”掩耳盜鈴的模樣也甚是讨他喜愛。

眼見快要走到秀女隊伍中去了，寧妍又輕聲道：“督主可知為何母後只讓選好看的？”

杜錦中了然：“才藝乃是第三輪的篩選條件。”

寧妍點頭：“哦。”

杜錦中見她極為克制自己的一言一行，全然不似平日的活潑好動，面色不由得冷沉：“殿下不必如此謹小慎微，您是大公主殿下，又經得萬歲爺的同意參與大選，想說什麽直說便是。”

長眸微眯，陰沉的目光掃過離他們最近的一名秀女，那姑娘不由得瑟縮了一下身子。

寧妍見他又吓唬人了，趕緊停下步子拉回他的視線道：“督主此話當真？”

杜錦中對上她清亮的眼神，心中一動：“自然是真的。”

“那我——咳，那本宮若是想随意點評她們呢？我年歲不夠，見識淺薄，自然是拿不了主意的，得與督主一邊商量着才行。”

“自然可以。”杜錦中又将另一只手托在她的手肘下方：“奴才說過了，您是萬歲爺最疼愛的大公主，想要如何都行。”

寧妍再蠢也知道這是杜公公在給她長臉了，心頭驀然泛起一股甜絲絲的蜜意。不過她也知道太過張狂總歸不好，因而飛快朝秀女方陣看了一眼道：“母後會怪我言行無狀的，我還是悄悄地同你說吧。”

杜錦中又對他家傻姑娘點頭：“殿下此法可行。”心頭卻在估量着，衆目睽睽之下，它又會是一個如何樣的“悄悄”法。不過嬌嬌兒願意同他親近，他自然是極其樂意的，旁的都依着她去吧，自個兒在身側鎮着，也不會出什麽岔子。

寧妍這才被他攙扶着娉娉袅袅不步入隊列中，一時間她感到四面八方全是各種各樣的目光注視過來，擡眼去看時那些秀女們卻都規規矩矩地站着。

杜錦中冷笑一聲，不成想今年倒是碰上一群膽兒大的，這些小把戲也敢當着他的面玩耍了。

“諸位姑娘初來乍到，怕是不大懂宮裏的規矩，咱家便先給你們說上一條。”

安安靜靜的隊伍裏杜公公突然出聲，寧妍有些小驚吓，卻見他一邊安撫地加重了幾分托在手腕上的力道，另一邊橫眉冷目，陰恻恻地恐吓她父皇未來的小老婆們。

“主子面前，不該看的萬萬不能想看就看，看了不該看的東西，剜去雙目也是輕的！”

寧妍本想着萬一她們成了嫔妃，那她和她們便不是主子奴才的關系。忽地又記起未被選中的秀女亦有可能留下來成為宮女，這便趕緊咽下口裏的話。

杜公公給她助威，不能打杜公公的臉，因而附和道：“督主的話便是本宮的意思。”

到底是剛入宮的，二人這般“吓唬”一通，秀女們雖不知道該如何應對，卻都緊閉檀口，免得“千人千句話”，于是這左半邊場內是愈發寂靜了。

寧妍便如小人得志一般，按捺住心裏的小雀躍，像模像樣地相看起秀女來。若是遇上一個大美人兒，自己激動不成算，還得偷摸地拉着杜公公一塊兒“欣賞”。

興頭上來，還得偷偷踮起腳尖在他耳畔說上幾句悄悄話，譬如“那個圓臉的姑娘五官可真精致”這樣的句子數不勝數。

杜錦中既無奈又哭笑不得，這便是她先前想的好法子？他身量比她高出許多，寧妍若是踮腳還不行，還得他彎腰附耳過去，這般作态，可比光明正大點評那些秀女還要來得紮眼得多。

寧妍可沒想這麽多，她只是覺着當面說人家長得如何如何，太過嚣張了。再來在她心裏，杜公公是男朋友的身份，無意中親密一些她自個兒并不覺得有何關系，只是旁觀者清，而她不知罷了。

如此相看下來，被留牌的倒是不少。不過還沒到一半，寧妍便覺得十分吃力了，全憑她撐着杜公公的手臂在走動。

“我好累呀。”

到了第二十五列時，寧妍實在走不動了：“為何母後和桂花嬷嬷的精力這般好？”遠遠看去她家母後娘娘依舊精神抖擻。

而她則成了一條焉巴巴的人形腌菜？

再看看她家杜公公，也是脊背筆挺，渾身散發着不可言說的氣勢。

杜錦中本以為憑這丫頭的體力，早該撐不住了，日常養尊處優慣了，今兒個一路折騰下來，居然能堅持到現在，也在他的意料之外。

“殿下若是累了，奴才扶殿下先去歇一會兒？”日頭已高了，皇後娘娘怕是也得停下來喘口氣。更別說這些嬌滴滴的秀女，倘若不放她們去用過午膳，下午恐怕得暈倒一片。

“嗯。”寧妍沒有逞強，她這副身子本就弱不禁風，再來一次疲勞過度，在這醫療條件落後的年代，直接挂了都有可能。

皇後沒過多久也下場了，又讓桂花嬷嬷派人安排秀女去用午膳。

“今日上午大選的進展還算不錯，咱們娘兒倆統共看了大半數的秀女，下午再花些時辰，這第二輪便算過關了。”

皇後娘娘顯然對寧妍今日的表現十分滿意，既沒有惹是生非，也沒有偷懶耍滑，老老實實地依着她的吩咐辦好了正事。

“妍兒今天做得不錯。”

寧妍被母後娘娘贊許的目光看得小臉一紅，其實她就是把這事當做是玩兒了，真正出力的還是杜公公。不僅得扶着她走路，還得聽她說話。

“謝母後誇獎，多虧了督主大人從旁指點，不然妍兒可就出糗了。”趕緊抓住機會在母後娘娘面前，給男朋友刷個好感度。

皇後卻不鹹不淡地說了句：“哦？那真是辛苦督主了。”十分生疏的客套，寧妍心裏一涼，不由自主地看向杜公公。

這可怎麽辦？母後娘娘似乎看杜公公格外不順眼，這以後自己和杜錦中的事情要是被戳穿了，豈不是沒有什麽好下場？

只見杜公公面不改色地回道：“娘娘客氣了，這是奴才應盡的本分。”

皇後對杜錦中此人無甚好感，也斷不會因為這一件簡單的小事改變對他的印象。無心再說下去，只命桂花嬷嬷傳膳過來。

禦膳房那頭的心思也是讨巧，明知道多了個督主大人，也沒有多送一張桌子過來。皇後娘娘眉頭一皺，便讓杜公公同席用餐了。

寧妍只覺得這日子過得很是刺激，當着母後娘娘的面也能與杜公公一起用飯，這是想都不敢想的事。寧妍知她素來看重規矩，可今日也能做到這一步，想來是被望延帝給逼急了，巴不得早早地将人都選好，眼不見來心不煩。

……

上午的情況給了寧妍不少信心，本以為能一鼓作氣将剩下的美人兒都選出來，誰知道半途還是出了岔子。

起因是寧妍當着某姑娘的面兒同杜公公嘀咕，說人家若是再胖上三分便是個大美人。哪知聲量過大，被那瘦得跟豆芽菜似的姑娘給聽見了，那姑娘想必閨中受寵，進宮來也不見收斂氣性，直接同寧妍杠上了。

屈膝行了一禮便悠悠道：“民女以為，女子當以瘦為美，若是外觀圓潤，那同大魚丸子有什麽區別？”說完還若有所指地看了寧妍一眼。

這一天下來，待選的秀女俱被渾身冒冷氣的杜公公吓得不敢出聲，寧妍難得碰上一個膽大的，又見此女生得相貌不俗，正想好好同她理論一番，怎知被杜錦中搶了先。

“放肆！”

尖細的聲音一聽便直冒雞皮疙瘩，那秀女話出口後方知後悔，可也來不及了，如今這惡名遠揚的督主大人發作于她，也只得生受下來。

“你是個什麽東西？膽敢對殿下含沙射影！”

寧妍眨眼之際，那體态纖瘦的秀女便被杜錦中反手一個耳刮子扇到地上去了，驚得她周遭的姑娘驚呼連連，又急急躲避。

寧妍這才反應過來，這姑娘方才看自己一眼是何意圖，當下心頭頗不是滋味。她這叫少女嬰兒肥好嗎？什麽圓潤，真難聽。況且她只是臉上有些許肉感，身子還是長得極為勻稱的，哪裏像個大魚丸子了？

這般動靜，皇後娘娘想忽視也難，只得帶着桂花嬷嬷掉轉頭來詢問情況。

那秀女許是見終于來了個分量十足的主子，便捂着半邊發腫的臉頰尖聲叫嚷，說是大公主同這位督主欺負人，言語之間侮辱她。

寧妍被氣笑了：“本宮知曉你打的什麽主意，不過是想要一鳴驚人。可這兒是皇宮，不是姑娘的家，你想一鳴驚人也得先看看是否鳴得出聲！”

她是真正被氣着了，當着這麽多人的面诋毀她，她不要面子的嗎？她當然要，不僅如此，那踩她臉面的人也甭想要面子了。她可不是什麽軟包子，任憑人家欺負到頭上還做個老好人。

不過話還是得說明白了：“本宮的意思是，女子過于瘦弱不利于身體康健，姑娘有膽子同本宮嗆聲，想必對自己的外貌也極有信心。本宮自始至終都未曾說過一句不會留下姑娘的話，牌子不過給遲了一會兒，姑娘就原形畢露了。”

皇後娘娘忙得頭昏腦漲，正愁這批秀女姿色都算不錯，難于挑選，眼下這個不長眼的自個兒往前湊，便沒有不發落的道理。

如此不安分，留在宮中也早晚會釀成一個禍害。

當下擺擺手，便又走回原處繼續挑選合适的人。

督主大人道：“還不快拖下去？”便有身強力壯的宮女與太監一同上來，将人捂着嘴弄走了。

場上留下的秀女眼中，皆是看得見的驚懼。

作者有話要說：??一更，等會兒第二更會比較晚，大家明天再看吧。