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第23章

小年祭竈是宮內的小節日，禮部督辦，內侍省、太常寺主司，只邀請了天子屬意的一些近親外戚，先在大明宮北的大角觀擺個小小的道場，送竈神上天回事。

奉冰站在一衆貴戚的行列裏，第一次見到了今上的皇後與太子。皇後姓崔，出身名門，端莊和藹；太子小字赤雲，今年五歲餘，牽着母後的裙裾咬着手指看衆人向他行禮，一雙烏黑大眼睛圓溜溜的，往人群中不知怎的就瞪住了奉冰。奉冰覺得好笑，也與他對視，直到前頭的趙王奉硯咳嗽了兩聲。

行過大禮，聖人特命奉硯、奉冰留下，與他們一家三口一同往觀旁的小殿去。那裏供了幾個道家的小仙，往常是無人問津的，此刻擺了些瓜果清釀，暖爐熏香也都已備好。

過去的三皇子、如今的趙王奉硯望着奉冰，像看不夠似的，卻不敢多說話。

聖人笑着一邊給小太子剝橘子，一邊道：“今日真好，朕的兄弟都團聚了。”

幽恪太子是謀逆罪人，永世不赦，自然不算在他的兄弟之列。

奉冰側身避席，“天恩浩蕩，草民感佩。”

李奉韬轉頭與崔皇後相視而笑，“這話你還沒說膩？朕都聽膩了。”

奉冰抿唇，不知如何接話，奉硯适時地補充道：“四弟久在地方，都要忘記長安繁華，這一句天恩浩蕩自然是說不膩的。”

幾人便都是笑。笑聲或渾厚或娴雅，都震動在四面青瑣窗裏，雲遮霧罩的。

“三弟這是要拿捏朕了。”聖人将橘瓣兒喂進小太子嘴裏，慢條斯理地說，“朕既讓四弟回京，自然有朕的安排。”

他說得玄虛，崔皇後卻上趕着問道：“陛下有什麽妙策？”

“四弟當年下獄，案情本不明朗。朕雖奉命查案，但具體都是裴允望經手……”聖人忽止住了話頭，善解人意一般，“今時不同往日了嘛。”

崔皇後道：“四弟天家宗子，龍章鳳姿，莫非是遭人暗害？”

聖人淡笑。

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奉冰默默聽着這夫妻兩個唱雙簧，眼睛只盯着小太子吃得鼓鼓的腮幫子。突然太子嘴巴一撅，迅雷不及掩耳之間，竟把一團嚼不爛的白橘絲吐到了奉冰身上。

崔皇後大驚失色，一把抓住太子往身後拉，聖人倏地站了起來擡手就要打孩子，“你不要護着他！”

那一團穢物從奉冰胸前摔落在地，卻好像直接打在他的臉上，他一時竟沒回過神來。李奉硯立刻叫來宮人收拾，又拉着奉冰一同跪下請罪。

“是草民……是草民的錯！”奉冰反應過來，卻找不出理由，愈加笨嘴拙舌，“陛下切莫動怒，傷了龍體……”

聖人的巴掌沒落下，太子已哇哇大哭起來，崔皇後臉色慘白地抱住他，在聖人腳底瑟瑟發抖。聖人氣得半晌沒有說話，最後一揮袖，“下去！”崔皇後便忙不疊地磕頭，帶着太子告退了。

袁久林使喚着宮人很快将地面都清掃一過，奉冰低頭看自己新備的衣衫，是特挑了時興寶花紋的雲錦面料，昂貴倒不必說，他只得這麽一件，待會穿去宮宴，怕會跌了身份。不過轉念一想，自己哪裏還有什麽身份？

聖人又延請他重新入座，親自給他端茶，“這孩子，被他母後慣得無法無天，有時連朕都管教不住，四弟不要見怪。”

奉冰忙道：“太子聰慧，日後必成大器。”

李奉韬凝視着他，像是想從他的表情裏挖出一些更深的東西，譬如忿恨或忍耐。許久，才沉沉嘆口氣。

“方才朕所言，也是真心。”李奉韬沉聲道，“當年幽恪太子案發，害得先帝氣急攻心，一病不起，又牽連到四弟，朕奉旨查案，有諸多不得已處，四弟，你要諒解。”

奉冰捧住了茶盞，嵌金的邊，秘瓷的底，清透而滾燙，幾乎能映見他發紅的手指。他默默飲茶，悶住了咳嗽。

“……草民實有罪，不敢妄求開恩。”他琢磨着，選擇了最保守的回話。

“你是不是真的有罪，只有幽恪太子和裴允望知道。”李奉韬笑了笑，“裴允望一篇《論舜不殺象》朝野皆知，他與幽恪太子早成了冤家對頭，這你也清楚的吧？”

奉冰倉促地眨了眨眼，終于還是咳嗽了出來，自己拿巾帕掩住嘴。

他清楚的，他們婚後的第一次不愉快便與此相關。

裴耽新婚，公門有九日的休假。假期結束，裴耽初去秘書省，早晨兩人還都高高興興，結果裴耽卻徹夜未歸，奉冰特去打聽一番，才知道是太子在給他穿小鞋。

大哥奉宸是嫡長子，出生即受冊封，少時又在高麗立了軍功，一向驕矜縱誕，無人敢拂他的虎須；縱然裴耽的文章暗含了他是虞舜的意思，畢竟隐約是在提醒他不要枉殺兄弟，因文得罪，理固宜然。奉冰怕裴耽不肯服軟，自己身為“象”之一員，仍輾轉托了關系去求大哥網開一面。

裴耽在秘書省不眠不休地跪抄了三日的文牒，第四日終于被放歸，俊秀的臉龐都成了土色，衣衫雖還幹淨，卻散出一股髒臭氣。他進門來，奉冰欲為他除下外袍，他卻躲開，背對着奉冰道：你為何要去找太子？

奉冰的手僵在半空，他根本從未想過為何。他以為幫一把自己的丈夫，本不需要理由。

那一日裴耽把自己關在浴房中沐浴了很久，奉冰便默默地等了很久。精心準備的飯菜都涼透了。

從那以後他再不過問裴耽官場上的事，也再不想知道他和太子還有什麽過節。甚至如今憶來，他還會感受到那一日的不愉快，初時還像情人之間小小的嗔鬧，久了連嗔鬧都沒臉面，只覺憋悶得透不過氣來。

或許是奉冰沉默太久，李奉硯為他着急，此刻挺身說了句囫囵話：“陛下公正慈悲，運萬機于掌中。”

李奉韬看他一眼，“公正與慈悲，可不能兼得。”

趙王閉了嘴。

聖人終于起身，似乎是打算放過奉冰了，悠悠淡淡說了句：“四弟，我們畢竟是兄弟，不同于外人。你要知道，朕是願意為你平反的。”便即擡足，由孟朝恩引去為大宴更衣。

奉冰的神色僵着，片刻，袁久林來喚他，他才回過神來。一室驟然的冷清，只他身上還是髒的。已當出發去宮宴了，李奉硯嘆口氣，道：“一起過去？”

奉冰點點頭。

天色陰沉，似乎到晚又将落雪。

大明宮是皇帝平日起居之所，比太極宮更多幾分人氣。奉冰五年不見長安，卻覺大明宮也冷寂得出奇，從大角觀步行去太液池，天寒路滑，樹林中雪影霏微，地上都是冰渣子，令他每一步都滞重。李奉硯比奉冰只大一歲，在五年前還是個鬥雞走狗的混不吝模樣，如今端重許多，與奉冰說話時，眉頭總是皺着：“方才你為何不多說幾句好話？聖人顯然想留你。”

“留我做什麽。”奉冰道。

“留你制衡裴相啊。”李奉硯将聲音壓得極低，理所當然地道，片刻，又不敢置信，“你不要說你沒聽懂。”

奉冰苦笑不言。聖意與天命一樣無常，他不願費那個揣摩的力氣。何況留他怎麽就能制衡裴相？歸根結底，聖人也像市井小民一樣愛信那些無聊的舊聞，信他是個又苦又弱、只能攀着裴耽生存的人。他垂眼，淡淡換了個話題：“太妃一切還好麽？”

他們四兄弟，只剩奉硯的生母周氏還在世了，敕封太妃，挪去興慶宮成日吃齋念佛。李奉硯一聽，眉頭卻皺得更緊，“好，好得很。只要我還在一日，總能保她也在一日。”

當年大逆案發之際，周妃正抱病在骊山療養，三皇子奉硯請旨去侍奉湯藥，直到開春才與母親一同回京，明眼人都能看出他有意躲避。但奉冰并不為此有所懷恨，他想若是齊淑妃還活着，自己也一定會竭盡全力明哲保身。

畢竟身在天家，便是身處一張巨大的羅網之中，字字都是機鋒，步步都是陷阱。性命之憂時刻都有，但魚死網破畢竟少見，多的是騰挪推拉，逢迎交換。

李奉硯忽然道：“其實，我一直感覺……父皇是最疼愛你的。”

奉冰吃驚地笑：“什麽？”

李奉硯道：“你生病之後，他對待你，便與對待我們三個不同。後來還讓裴允望與你成親……父皇對我們，從未花過這麽多心思。”

奉冰完全不能理解，負袖擡首，隔着老樹枝桠，天色澄白得好像抹除了所有前身後世。他也不想理解，這一切都過去太久，父皇母妃都早已入土，他不需要再去證明什麽親子的愛。

他漸覺得累了。

“我只想趕緊回牢州去。”他輕輕地呼出一口氣，“長安大道，非我所樂。”

說話間，太液池已在望。袁久林又延請他們往池邊的自雨亭去，一路寶燈香火，禮官唱贊，而禮部尚書裴耽也不出所料地迎立在路的盡頭。

看見裴耽，不知為何，奉冰的心卻倉促地停了一下。

這個人好像總能打亂他所有振振有詞的平靜。