26 辟邪

趁着江晚照睡着的間隙，康姑娘不動聲色地摁了摁她脈門，片刻後，神色微微一變，目光中掠過極其複雜的神色。

就在這時，身後的齊珩靜靜問道：“她怎麽樣了？”

康姑娘打了個激靈，瞬間回神了。她拽過薄毯，蓋在江晚照身上，這才站起身，擡頭的瞬間，已經想好了說辭：“這位姑娘大概是常年奔波操勞，又有舊傷在身，經年日久，已經有了氣血兩虧的症狀。”

齊珩深不見底的眼睛閃爍了下，不動聲色地看了江晚照一眼：“嚴重嗎？”

康姑娘斟酌了下：“畢竟還年輕，又是練武多年，身子骨比一般人強健，一兩年內還看不太出。但若繼續這麽下去……嗯，不出三五年就會顯露病症，長此以往，怕是會有損壽數。”

齊珩垂在身側的手難以察覺地繃緊了，他手裏還握着那卷沒來得及放下的兵策，發脆的紙頁禁不住靖安侯的指力，當即分崩離析，凄凄慘慘地飄落一地。

康姑娘試探道：“侯爺？”

齊珩吸了口氣，臉上看不太出表情：“有勞康姑娘了，只是還得煩你開個調養的方子。”

康姑娘也不推辭，伏案寫下一張藥方，吹幹墨跡後遞給齊珩。想了想，她還是沒忍住，字斟句酌地說：“其實吃藥調養也只是聊勝于無，最重要的還是得她自己放寬心……我看軍營簡陋，又時有外物紛擾，侯爺若真為她好，還是替她另尋個去處吧。

齊珩低低一垂眼簾：“我知道了……多謝姑娘提醒。”

康姑娘有心多暗示兩句，又怕說多了惹齊珩懷疑，只好欲言又止地看了江晚照一眼，拎起藥箱默默走人。

江晚照還不知道康姑娘已經對她下了“英年早逝”的判決，借着冰盆的餘威，她短暫鎮住了作祟的心火與夢魇，這一覺居然睡得頗為踏實，皮肉都在綿軟的被褥裏滾酥了。等她翻了個身，心不甘情不願地睜開眼時，帳外已被潑了一盆墨汁，千重夜色當頭覆落，将所有的真心與假意遮掩得滴水不漏。

江晚照意猶未盡地蹭了蹭臉，蹭到一半時忽然反應過來這是誰的被枕，頓時受到莫大的驚吓。這一驚可非同小可，她當即一個鯉魚打挺，不慎牽動後背上的傷口，“打挺”半道崩殂，歪成了“打擺子”，好懸從床上直接滾下地。

江晚照龇牙咧嘴地爬起身，抓過衣服就披在身上，一通手忙腳亂，連扣子系錯了位都沒發現。直到她穿戴得差不多，矮案前的齊珩才站起身，他仿佛剛從兵書中回過神，順手将一碗冒着熱氣的藥湯遞過來：“把藥吃了。”

江晚照天生怕苦，尤其不愛聞藥味，幾乎是本能地皺眉屏息，往後退了一步：“卑職只是皮肉傷，上了藥就沒事了，侯爺不必……”

齊珩沒耐心聽她廢話，語氣中多了不容置疑的命令意味：“喝了！”

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江晚照沒吭聲，眼神顯而易見地沉下來。

這一回，針鋒相對的兩人間沒有康姑娘打圓場，氣氛只能在“凝重”的道路上一去不複返。眼看江晚照一只垂在身側的手越攥越緊，兩頰繃起淩厲的弧度，電光火石間，齊珩不知怎麽想的，居然端起藥碗埋頭喝了一口。

江晚照：“……”

她一身呼之欲出的戾氣突然凝固住，難以置信地看向齊珩。

齊珩被那藥湯苦得舌根發澀，突然有點理解江晚照被逼喝苦藥的心情。他把藥碗往前遞了遞，放緩語氣道：“我嘗了，這藥不是很苦，放心喝吧。”

江晚照沉默半晌，攥緊的手指慢慢撤開：“治什麽的？”

齊珩坦然道：“補氣益血，調養元氣。”

江晚照端過藥碗，一仰脖灌下去。下一瞬，她就領教到靖安侯睜眼說瞎話的能耐，舌頭險些打了結，臉上卻不肯露出聲色：“我能走了嗎？”

齊珩聽出她隐晦的戒備與敵意，借着轉身的瞬間，将眼底的黯然隐藏得天衣無縫。他在矮案後重新坐下，若無其事地拿起兵書：“去吧。”

江晚照松了口氣，抱起她的寶貝琉璃燈，就要轉身走人。

齊珩卻在這時開口：“等等。”

江晚照：“……”

她雖然沒說什麽，一句“你他娘的到底有完沒完”已經纖毫畢現地挂在眼角眉梢。

齊珩狀似漫不經心，好像只是随口一問：“什麽東西這麽寶貝？走到哪都不忘帶着。”

江晚照語氣繃得很緊：“沒什麽……只是在街上随手買的一個小玩意兒。”

她越是輕描淡寫，齊珩越是心存疑慮：“寧州城富庶繁華，天下聞名，東西想必也做得精致……拿來我瞧瞧。”

江晚照抱緊她的寶貝琉璃燈，往身後藏了藏。

齊珩本是随口試探，将她這般反應，反倒沉下臉色。他也沒說話，只是沖江晚照伸出一只手。

兩人再度陷入僵持，這一次，齊珩神色漠然，半點沒有讓步的意思。片刻後，江晚照低垂視線，好似終于扛不住靖安侯的威壓——她默默走上前，将手裏的布包交給齊珩。

齊珩揭開布包的一瞬，心裏倏忽閃過一個念頭：江晚照性情倔強，輕易不肯低頭，怎麽這回這麽好說話？

這念頭稍縱即逝，下一刻，齊珩已經揭開布包，只見裏面是一盞頗為精致的琉璃燈，燈罩上繪着西洋畫，筆致倒是細膩生動——那畫中女子手挽長發，眉眼生春，脈脈含笑地睨向觀畫之人。

就聽“咣”一聲，卻是齊珩手一滑，失手将那琉璃燈摔在桌上。他臉色鐵青，要不是這些年來坐鎮四境，習慣了喜怒不形于色，幾乎觸電似的跳起來：“這、這是……”

江晚照歪了歪頭，顯得無辜又純良：“這是西洋人的琉璃燈，我看做工精致，筆觸也生動，就買下來了——怎麽，犯了哪條戒律王法？”

齊珩若再反應不過來自己被江晚照坑了，也白和邊境“芳鄰”鬥智鬥勇這麽多年。這靖安侯一張臉沉如鍋底，額角青筋瘋狂抽動起來，半晌從牙縫裏擠出話音：“……拿走！”

江晚照難得扳回一城，只覺得身心舒暢、滿面紅光。她上前抱起琉璃燈，得意洋洋得睨了齊珩一眼，然後低下頭，在那裸女臉上幹幹脆脆地親了一口。

齊珩：“……”

那裸女尚且面不改色，齊珩的表情卻是罕見的精彩，從黑到紅轉過一遭，形象演繹出從“惱羞成怒”到“咬牙切齒”的全過程。正當他猶豫着要不要将江晚照揪回來狠狠抽一頓時，帳外忽然遠遠飄來一陣笑聲。

那笑聲裹卷在風聲中，在天地間肆無忌憚地盤旋過一遭，往日的陰霾與壓抑掃蕩一空，顯得肆意又暢快。

齊珩臉色陰晴不定了好一陣，扣緊的手指慢慢松開，從胸腔深處吐出一口氣。

“算了，”他垂下眉目，有些無奈地想，“難得見她這麽開懷……由她去吧。”

因為這段小小的插曲，江晚照将新買的琉璃燈珍之重之地供在床頭，俨然拿它當鎮宅辟邪的神符用。不知是江姑娘心情愉快的緣故，還是那燈罩上的“女神”顯了靈，當天晚上，她果然睡了個好覺。

相形之下，被“有損壽數”和“有傷風化”輪番折磨了一整晚的齊珩則沒那麽安寧，第二天醒來時，他俊秀的眉宇間憑空多出一道淡淡的褶皺，臉色看着有些凝重。

楊桢不明就裏，還以為他在為那徐記糧號煩神，半是譏诮半是安慰地說：“那糧號掌櫃再怎麽老奸巨猾，終究是個商戶，有靖安侯這尊大神在，不愁他不招，你至于擔心成這樣嗎？”

齊珩一看到他就想起江晚照對江南軍莫名的“執念”，本就不太好的心情越發雪上加霜。沉着一張臉沒說話。

楊桢出身貴胄，卻是從北疆黃沙中實打實拼殺出的，哪怕再三遮掩，舉手投足間依然時不時流露出悍将的煞氣：“他要真是死鴨子嘴硬也無妨，我手下這幫兄弟閑了好些日子，正想找機會活動活動筋骨。”

齊珩自認也算沉得住氣，對上這些通身匪氣的貨色，卻總忍不住想嘆氣：“你是朝廷命官，不是北邙山上的賊匪，是唯恐巡按禦史不給你扣一頂‘草菅人命’的帽子嗎？”

楊桢油鹽不進地撇了撇嘴：“草菅人命？哼，我還說他裏通外國、勾結倭寇呢！咱們且看看，誰更能切中當今的痛腳。”

齊珩：“……”

別說，這小子雖然時常犯渾，該精明的時候還真是一點不含糊。

當今皇上嘉德帝是古今少有的一朵奇葩，平生沒什麽不正當的愛好，獨獨熱衷修道煉丹。他在宮中起了丹爐，又豢養了一幫道士，平日裏躲在內宮，除了吃齋就是念經，文武百官想見聖駕一面都難。

但這并不意味着嘉德帝就真的道心清淨、無牽無挂了，至少有兩塊心病是他登基後一直懸而未決的。

東海倭寇就是其中之一。

“東海之事說大不大，說小也不小，之所以驚動你這個四境統帥，還不是因為牽扯到東瀛倭寇，陛下不放心嗎？”楊桢連譏帶諷地笑了笑，“聽說前朝孝烈帝年間，北戎南下圍城，東瀛也跟着摻和了一腳，自此之後，歷代先帝都對東瀛人防得厲害，唯恐步了前朝後塵——偏偏這鎮守江南的大員被些蠅頭小利障了眼目，和那些倭奴攪和在一起，你說，當今怎麽忍得了？”

齊珩眼神沉了沉，似乎想說什麽，卻終究咽了回去，一撩帳簾，當先走了進去。

那徐記糧號的掌櫃自從被照魄軍綁回來，就不住口地喊冤。齊珩沒耐心聽他編瞎話，直接将人丢進營帳，不打也不罵，只是不讓人睡覺。

楊桢緊随其後，發現營帳四壁密不透風，人在裏頭甚至分不清白天黑夜。那掌櫃的被綁在凳子上，面前擺了兩盞油燈，燈後襯着白紙，對準掌櫃的眼睛明晃晃地反射過去。

楊桢心說“這算什麽刑罰？還不如打一頓呢”，然而他定睛細瞧，發現那掌櫃的神情憔悴、眼神空洞，本就稱不上賞心悅目的面孔被憔悴雪上加了把霜，越發不堪入目。

他頗有些悚然地看了齊珩一眼，沒想到多年不見，這人模狗樣的小子居然學會了這一手，頭一回覺得自己以前把齊珩得罪的有點狠。

齊珩在那矮案後坐下，低頭熄滅一盞油燈。掌櫃的眼珠輕輕轉動了下，像是被什麽驚動了，慢慢轉移到齊珩臉上。

齊珩淡淡地說：“我知道徐恩允是倭寇的人。”

掌櫃嘴角咂動了下，似乎想例行公事地喊聲冤。然而他昨晚喊了一宿，嗓子已經啞的說不出話，也可能是覺得沒必要，喉頭滑動了下，還是沒吭聲。

“齊恩允的母親是東瀛人，這些年，他打着良家商戶的幌子，背地裏和倭寇私通消息，這些，本侯知道的一清二楚，”齊珩看也不看他，冷冷地說道，“不過我也知道，這位徐六爺能在寧州城裏翻雲覆雨，背後一定還有旁人——你若從實招來，我或許能網開一面。”

掌櫃的砸吧了下嘴唇，露出一個幹癟的苦笑：“我不知道您在說什麽……”

“你否認也沒用，那幾個倭寇已經招了，”齊珩話音未落，就見這掌櫃的眼珠飛快收縮了下，心裏頓時多了幾分把握。他一擺手，打斷了掌櫃的試圖辯解的話頭：“當然，倭寇侵擾沿海、無惡不作，單憑他們的供詞，想将這位徐六爺拖下水，确實勉強了些。”

掌櫃的被齊珩搶了話，不由愣了愣，心底隐約浮起一絲不祥的預感。

只聽齊珩下一句話道：“不過，憑着這份供詞，捏死一個無依無靠的跑腿下人還是綽綽有餘……”

掌櫃的預感成了真，陡然睜大眼，正想說什麽，話到嘴邊又仿佛被一道無形的閘門攔住，艱難地咽了回去。

楊桢适時冷笑一聲：“跟他廢什麽話？我看他就是不見棺材不落淚，非得嘗嘗咱們江南大營的罰酒才舒坦！”

齊珩跟他配合默契，紅白臉唱得紋絲不亂：“你懂什麽？像他這樣的人，身家性命都捏在主人家手裏——倘若他咬緊牙關，妻兒家人或許還能掙得一條生路……”

楊桢嗤之以鼻：“生路？普天之下莫非王土，大軍所到之處，連姓徐的都只有授首的份，何況他門下走狗？對了，這老小子是哪的人？家人都還在嗎？”

齊珩不動聲色地打量着那掌櫃，見他目光激烈掙紮，于是緩緩道：“他是寧州城北六十裏陳家村的人，家中尚有老母要奉養，聽說尊夫人半年前又生了個大胖小子，三代同堂，倒是好福氣……”

楊桢森然獰笑：“福氣？通倭可是誅九族的罪名，不必刑部批文，本将就能處置了他們——到時黃泉路上，一家人齊齊整整，就不怕寂寞了。”