42 豪賭

當日在雲夢樓，康于衍屏退王珏和丁曠雲後，曾将如意散的藥性與副作用詳細解說了一遍，可惜江晚照一個字也沒往心裏去。

康姑娘看出她的心不在焉，并沒有深勸——因為她很清楚，停服如意散雖能保住性命，随之而來的夜夜毒發卻比氣血兩虛更叫人難以忍受。更何況，這味“誅心”會讓人逐漸失去五官六感，變成一具會喘氣的活死人。

對江晚照這樣的人而言，這大概是比死更沒法容忍的。

江晚照額角鬓發被汗水打濕了一片，開口前微微抽了口氣，才勉強沒讓說話的語氣露出破綻：“你現在明白……我為什麽找你合作了吧？”

原先生太明白了。

雖然他一直隐藏身份，可聯系起離此不遠的徐氏祖宅，以及此前顯露的蛛絲馬跡，不難猜出他背後之人就是将江南軍耍得團團轉的徐恩允。而徐恩允曾與陳連海聯手，給北邙山大當家何敢當下了一味同樣的“誅心”，那麽十有八九，他手裏握有誅心的解藥。

想明白這一層，原先生的肩膀不易察覺地松弛下去，自以為把握住這一輪交鋒的關鍵。

“在下一早聽說，江姑娘和靖安侯是舊相識，想不到他居然絲毫不念昔日情誼，給姑娘下了這樣的猛藥，”原先生啧啧嘆息着搖了搖頭，“一日夫妻尚且百日恩，齊侯這麽做未免太絕情。”

江晚照不耐煩聽他廢話，姣好的眉目一沉：“少啰嗦！這筆交易成不成，給個痛快話！”

原先生手裏攥着她的小命，才不将這點色厲內荏的氣焰放在心上。恰好這時，那出去打探情報的守衛折轉回來，附在他耳畔低聲說了句什麽，原先生點點頭，心裏越發有了底，好整以暇地笑道：“江姑娘的這筆買賣，聽起來确實不錯，可不是這麽個做法。”

江晚照一言不發，就這麽靜靜地看着他，眼神深得見不到底——這是從齊珩那兒學來的，靖安侯不論何時都篤定從容、游刃有餘，似一根通天徹地的鎮山針，牢牢地釘在那兒，叫人摸不着他的深淺。

她将靖安侯高深莫測的腔調全盤照抄來過來，哪怕只得三四分火候，也足夠糊弄一個不明就裏的原先生。

他沉吟再三，摸不透這姑娘的底細，還是将臉上的傲色稍稍收斂了少許：“江姑娘的條件确實很誘人，不過這筆生意能不能做成，卻不是我一個人說了算。”

江晚照早知道他背後有人，而且十有八九是那個從江南軍炮口下逃脫後，就一直藏身幕後、興風攪雨的徐恩允，因此很大方地點了頭：“原先生可是要問問你背後的主子？沒關系，你這兒挺好的，有的吃有的喝，我就在這兒等着，什麽時候有消息了，你盡管告訴我。”

她剛服下如意散，此時藥力發作，整個人都有點發“飄”，說話也顯得中氣虛浮，像一根吊得極細的游絲，随時會斷開似的。然而她一只扶在桌案上的手依然極穩，手指蒼白修長，是世間無雙的利器，能在頃刻間擰斷一個人的脖頸。

她頓了片刻，意味深長地續上話音：“不過原先生最好抓緊時間……靖安侯剛剛失蹤，保不準江南軍什麽時候回過神，要是讓楊桢搶了先手，事情可就不好辦了。”

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江晚照跟在齊珩身邊多日，不僅照抄了靖安侯的做派，連人家哪痛朝哪下刀子的毒舌也學了來，一番話字字句句敲打在原先生痛腳上，敲得他坐立難安，唯恐下一刻江南大軍就沖殺而至。

畢竟，誰也不知這女人孤身前來，背後藏了多少後手。更不曉得一旦談判崩裂，她會不會立刻引來江南大軍，将此地夷為平地。

當然，為防萬一，原先生也可以立刻将她斬殺，哪怕江晚照戰力再高，孤身陷入重圍，也是叫天天不應，叫地地不靈。

只是……這麽簡單的道理，這謹小慎微的前海匪頭子會想不到嗎？

她孤身前來，到底是對自己提出的條件太有把握，斷定原先生會禁不住誘惑，吞下這只香餌，還是……她一早做了萬全的準備，知道自己留不住她？

這些念頭在原先生腦中難舍難分地糾纏作一團，很快，他下了決斷：“不如這樣——江姑娘與我同去見一個人，這筆交易成不成，還得他說了算。”

江晚照從進屋後就一直繃得緊緊的脊背終于微乎其微地松弛了少許。

原先生不明就裏，江姑娘卻清楚自己的底細——這一行沒有援兵，沒有後手，完全是她自己一個人唱空城計。萬一原先生較真鑽牛角尖，非要留下她，那她也只能硬碰硬地拼一回。

不過幸好，原先生雖然頂着“匪”名，本質上依然是個生意人，只要有一線生機，他就不會想拿僅有的家底拼個魚死網破。

江晚照心知肚明，徐恩允的老巢絕不會在這兒，否則他也不敢肆無忌憚地将徐氏祖宅暴露在齊珩的視線中。她來這趟之前，已經做好了最好和最壞兩手打算：最壞無非談判崩裂，兩邊刀劍相向，自己雖然勢單力薄，但有連珠铳開道，未必不能擒下原先生，拼一個魚死網破。

當然，最理想的還是徐恩允被她開出的條件吸引，願意跟她談下去——那麽為保萬全，他一定會找一個足夠安全的地方，并且将江晚照完完全全置于自己的勢力範圍內，各個方面都占盡上風，才好進一步談條件。

還有什麽地方比徐恩允的藏身老巢更适合？

江晚照很清楚，這兩種可能性五五開，是一場不折不扣的豪賭。不過幸好，她已經習慣了把別人和自己的小命一起懸在刀鋒上，一回生二回熟，倒不太在乎輸贏。

而且，至少從目前看來，事情進行得還算順利。

“當然可以，”江晚照沉住氣，微微一笑，“就請原先生帶路吧。”

半個時辰後，一輛其貌不揚的馬車駛出小村落，往東南方而去。趕車的是個精壯漢子，從頭到腳都裹在一身黑裏，連面龐都黑黝黝的，乍一看是好俊的一條碳棒。

車裏坐了個衣着體面的男人和兩個同樣做“碳棒”打扮的黑衣人，雖然各個人高馬大，卻表情緊張、目露精光，一只手下意識地摁住腰間，褡裢裏鼓鼓囊囊的，顯然藏了武器。

被他們簇擁在中間的是個年輕女子，長發不羁地散落肩頭，系了根松松的綢帶。她眼前蒙着黑色布條，雙手安靜地擱在膝頭，手腕上垂落“叮鈴咣啷”的精鐵鏈條。

女子就着這個“階下囚”的造型，被六只眼睛如臨大敵地盯着，依然從容自若。她聽着車外的動靜，心有天地寬地露出一點好奇的神色：“我怎麽好像聽到水聲？是到海邊了嗎？”

幾個男人臉上不約而同地閃過戒備，居中的原先生牽動嘴角，不鹹不淡地笑了下：“江姑娘好耳力。”

江晚照十分放松地靠在馬車車壁上，微仰起頭，似是閉目養神：“不是我耳力好……終究是跑海讨生活的，從小長在船上，別的不敢說，江水和海水的波濤聲還是能分清的。”

原先生不動聲色：“那又如何？”

江晚照若有似無地一嘆：“我說江南軍和照魄軍聯手，都快把江南地界翻了個底朝天，怎麽還是沒有半點線索……鬧了半天，徐恩允早不在陸上，這不是白費力氣嗎？”

原先生用鼻子輕噴了口氣，一語雙關地說：“江姑娘是個聰明人……不過太聰明的人，一般都活不長久。”

江晚照笑了笑，“叮叮當當”地伸了個懶腰：“我哪算得上聰明人？真要心明眼亮，當年也不會栽那麽大一跟頭，至今都被人攥着把柄。”

原先生想到她和齊珩之間的過節，以及她身上纏綿多年的“誅心”之毒，戒備之心稍稍松懈了少許。

馬車行了兩個時辰，約莫快天亮時，終于停了下來。江晚照側了側頭，聽見窗外傳來此起彼伏的海潮聲，間或夾雜着隐約的說話聲。她正摸不準這幫人的路數，只聽馬車外一個低沉的男人聲音開口問道：“從哪來的？”

原先生頓了片刻，用東瀛語飛快地回了句什麽。

江晚照凝神屏息，勉強分辨出這話大致是說“凡塵中人，心向蓬萊”，至于“蓬萊”後似乎還跟了句什麽，她就沒聽出來了。

緊接着，馬車車簾被撩開了，原先生轉向江晚照，非常客氣地說道：“江姑娘，請吧。”

江晚照目不能視，卻擺手屏退了他的攙扶，自己摸索着走下馬車。她不讓人碰，原先生只能尋來一根樹枝，在另一頭牽引着她，一路上了一艘商船。

江晚照什麽都看不見，但她縱橫海上十多年，幾乎是踩上甲板的一瞬間，就判斷出腳下是一艘海船。耳聽得海潮聲起起伏伏地沖刷着船身，她沉默片刻，露出一個意味深長的笑：“想不到東南沿海還有這樣的深水良港，福建總兵許士元可真是瞎了眼。”

原先生沒說話，腳步聲莫名一頓，下一刻，江晚照突然聽到身後傳來極淩厲的風聲！

她眼前一片漆黑，只能迎着勁風來處彎下腰，整個人幾乎彎折過來，翻出一道近乎圓融的弧線，紮起的長發獵獵飄散，似一朵迎風盛放的曼陀羅。

緊接着，只聽“嗚”一聲，森冷的寒氣擦着鬓角過去，尖銳的風聲割得臉頰生疼。

江晚照天生不懂得“見好就收”怎麽寫，只聽“嗆啷”一聲，藏在腰間的軟劍猝然亮相。柔弱無骨的劍身受勁力激蕩，瞬間繃得筆直，劍鋒連出三劍，前兩劍蕩開沖向自己的暗箭，最後一劍快刀斬亂麻地截斷風聲，旋即在大呼小叫的“住手”聲中定在原地。

江晚照略偏過頭，蒙在眼前的布條紋絲不動，她勾起嘴角，皮笑肉不笑地問道：“原先生，這就是貴邦的待客之道？”

偷襲的東瀛人身材矮小，江晚照劍尖遞出，正好抵住他脖頸要害。那鋒刃堪堪挨着油皮，寒氣一陣陣侵入皮肉，他脖頸血管幾乎凍結，一動不敢動地僵在原地。

原先生似是才反應過來，忙打圓場道：“這位兄弟不懂事，不過是開個玩笑……江姑娘是女中豪傑，不必跟他一般見識。”

江晚照微微一哂：“那原先生的禦下之術可不怎麽高明……要是擱在當年，我手底下的人敢開這種‘玩笑’，被剁掉一只手都是輕的。”

原先生額角冷汗刷刷往下流，唯恐這喜怒無常的前海匪頭子劍鋒一遞，直接把人腦袋切下來，只得捏着鼻子賠笑道：“江姑娘當年縱橫東海，所向無敵，自然不是咱們這些小人物能比的……”

江晚照頓了頓，若無其事道：“什麽所向無敵……真要無敵，也不至于被人安上狗鏈子，呼喝指使了三年之久。”

她倏地收回軟劍，旁若無人地轉過身：“到地方了嗎？沒到接着走吧，都盯着我看做什麽？”

原先生：“……”

他咬牙半晌，無聲地打了個手勢。下一瞬，圍在周遭做船工打扮的漢子們往兩邊退開，分海似的讓出一條通道。

這艘船規格不小，江晚照走了約莫半炷香，才到了給她準備的艙室。她伸手摘下蒙眼布條，見那房間布置得十分簡單，唯有一張床榻和一副桌椅。

原先生站在門口，神色說不出是佩服還是忌憚：“到地方之前，煩請江姑娘在此稍事休息。”

江晚照絲毫不拿自己當外人地一屁股坐下，拎起茶壺倒了半杯熱茶，一邊借着茶水焐暖手心，一邊悠悠問道：“看原先生的意思，下船前是不準備放我出去了？”

原先生笑了笑，委婉道：“這是為江姑娘的安全考慮——你也不希望如方才那般的誤會再發生一次吧？”

江晚照心說“我是無所謂，反正吃虧的人不是我”，但這話她不好直言不諱地糊在原先生臉上，随口轉開話音：“這一路要走幾天啊？”

原先生只是笑，沒說話。

江晚照領會了他的暗示，沒滋沒味地一擺手：“知道了……你要是沒別的事，我就先睡會兒。”

原先生：“……”

不知怎的，他從江晚照這個十分随意的舉動中，莫名品出一絲“有本啓奏，無本退朝”的倨傲。

原先生滿心不是滋味，又不好當面發作，只得暗暗記下一筆，若無其事地退出房間。

江晚照聽到門外窸窸窣窣的上鎖聲，也沒放在心上，匆匆洗了把臉，就在那張硬梆梆的床鋪上翻身躺倒——原先生唯恐她是裝模作樣，特意安排了兩個人在門口盯着，誰知那姑娘上床後就再沒動靜。原先生中間叫人借故進去一瞧，發現她不是裝睡，而是實實在在地睡着了。

原先生：“……”

他一時啼笑皆非，不知江晚照是真心大，還是壓根沒長“心眼”這玩意兒。

不過，他這回卻是錯怪了江晚照，江姑娘原本沒想真睡着，熟料她連日奔波，又趕上一輪毒發，此時已是精疲力竭，剛一挨到床鋪就睡了個人事不知。

等她迷迷糊糊地醒來時，日影已經再度西斜——她居然睡了整整一天！