47 猛藥

當朱雀現身的一刻，所有人不約而同地冒出一個念頭：大勢已去！

據說一百年前，大秦開國聖祖昭明女皇還未登基時，曾趕上北戎南下，十萬鐵騎将帝都城圍成了待包圓的餃子。當時的靖安侯、日後的大秦帝君——武靖公聶珣率領城中軍民固守一日一夜，終于等到從西北趕回馳援的昭明聖祖。

也是在那一戰後，朱雀之名響徹四境，成了懸在四境“友鄰”心頭一把揮之不去的刀鋒。

長翼如雲的機械巨鳥在夜色下呼嘯來去，機頭暗格開啓，密密麻麻的箭簇泛着險惡的寒光。弩箭當空射落，所經之處，硬是以靖安侯齊珩為中心，砸出一個方圓三丈的無人區！

按說朱雀已經控制了制高點，齊珩應該立刻下令發動總攻，将匪寇的老巢一鍋端了。然而他站在夜色中久久不語，臉上的表情不像是見着了援軍，倒像是被誰端了老窩。

在冒牌“楊桢”現身之際，齊珩腦中陡然打過一道閃，終于串起了前因後果。

徐恩允的目的不是楊桢，不是江晚照，甚至不是自己……他是要偌大的江南一線都陷入混亂！

“聽着，”齊珩話音壓得極低，每個字都像是含在牙縫裏，“方才的事爛在肚子裏，一個字也不許往外透露！”

衛昭知道厲害，垂首答應了，江晚照卻一聲不吭。

齊珩皺了皺眉，轉頭望去，瞳孔霎時縮緊了——只見江晚照背靠矮垣，像個脂水耗盡的機械人，悄無聲息地滑坐在地上。

齊珩吃了一驚：“阿照！”

他箭步搶上，試圖扶起江晚照，上手一摸才發現，她裏外衣裳都濕透了。被冷汗浸透的發絲狼狽地貼住鬓頰，她不受控制地打着擺子，仿佛身體內部有一股可怕的力量橫沖直撞，要将人活生生撕裂開。

齊珩被倭寇和弓弩手包圓時都沒這麽慌亂過，手心裏濕漉漉的，分不清是江晚照還是自己的冷汗：“你怎麽了？受傷了嗎？”

江晚照哆嗦着手，幾次想探進懷裏去摸藥包，都失敗了——如意散雖然能緩解痛苦、遏制毒發，卻有一個很要命的副作用，會讓人在剛服藥的一個時辰裏懶洋洋的提不上勁。若是擱在平時自然沒什麽大礙，可眼下虎狼環伺，不到大局已定的一刻，她實在不敢服藥。

當然，要是江晚照知道，這一波發作如此要命，直接讓她在靖安侯面前露了馬腳，還不如中箭躺倒。

她喘了半天，終于攢夠擡手的力氣，從懷裏顫巍巍地摸出一個硬梆梆的小紙包。然而她手指過電似的打着擺子，根本做不出“打開紙包”這麽精細的動作，好幾次差點将紙包打翻在地。

齊珩看不下去，奪過紙包三下五除二拆二，看清裏面的白色粉末，他目光又是一凝。

“這是……”齊珩将紙包送到鼻下聞了聞，還沒聞出個所以然來，江晚照不知從哪來的力氣，劈手奪回紙包，連油紙帶白粉一起塞入嘴裏。

齊珩驚了一跳：“你吃的是什麽？”

江晚照沒吭聲，梗着脖子将藥粉咽下，這才如釋重負地長出一口氣。

齊珩被她一輪發作三魂驚沒了七魄，直到江晚照脫力地歪倒一旁，他才後知後覺地回過神，不顧一切去探她脈息。不知是靖安侯學藝不精，還是手指哆嗦得太厲害，一開始居然沒摸着，齊珩定一定神，将上竄下跳的一顆心強摁回胸口，這才從江晚照冰涼汗濕的手腕上摸出一點細若游絲的動靜。

齊珩松了口氣，一摸額頭，發現自己被這不要命的混賬東西活活吓出一身冷汗。

朱雀兀自在堡壘上空盤旋，所經之處不必放箭，已經激起接二連三的驚呼。倭寇首領抽出長刀，聲嘶力竭地吼道：“慌什麽？江南軍主力未至，不過是幾只不痛不癢的蚊子，給我用強弩射下來！”

他話音未落，這個舉刀向天、揚武揚威的造型吸引了半空中朱雀的注意，機械巨鳥調轉機頭，弩箭山呼海嘯般落下，将那倭寇首領射成一只揚武揚威的刺猬。

圍觀的倭寇吓尿了，發一聲喊，當即做鳥獸散。

朱雀猶不解恨，竟調轉機頭向港灣中的戰艦撲去。機頭暗格再次開啓，這一回，傾瀉而下的不是槍林箭雨，而是濃稠如墨的脂水，将底下的戰艦潑了個正着。沒等戰艦上的賊寇反應過來，第二撥箭雨當頭射落，箭頭不知是什麽材質做的，與空氣摩擦後居然爆出火花，火花點燃了箭身中儲存的火油，化作無數熊熊燃燒的火炬，劈頭蓋臉地落在戰艦上。

下一瞬，火龍騰空而起，平靜的港灣成了人間煉獄，喊聲、驚叫聲、哭嚎聲裹挾在風聲，撕裂了沉沉夜色。

朱雀畢竟數量有限，這一晚刮的又是東南風，不大可能在頃刻間将所有戰艦一把火燒光。僥幸逃過一劫的戰艦争先恐後地往外沖去，只恨不能給船身安一對翅膀，誰知他們剛沖到灣口，就被迎面而來的白光掃了個正着。

在所有人驚恐的注視中，海平線盡頭浮起巨大的暗影，雪亮的長光交錯而至，“隆隆”的白汽分開海水，踏浪行來——江南軍麾下的水師趕到了。

等到朱雀背上垂落長繩，訓練有素的照魄軍将士依次滑落，風卷殘雲般奪過堡壘各關隘的制高權後，甭管賊匪還是倭寇，都沒了垂死掙紮的念頭，兵刃“嘩啦啦”丢了一地，那意思很明白——繳械投降。

至此，大局已定。

為首的朱雀軍校尉正是當日搶先攻上北邙山寨的陸耘，他冷不丁接到傳信，唯恐稍慢一步，四境統帥就被狗急跳牆的匪寇捅成篩子，緊趕慢趕地趕過來，待得瞧見一個全須全尾的靖安侯，繃緊的一口氣才猛地松下。

他随手撥開兩支亂飛的流矢，三步并兩步搶上前，“噗通”一下單膝跪倒：“屬下接應來遲，請少帥恕罪。”

齊珩擺了擺手，一沒問戰況、二沒問江南大營的動靜，上來就是一句：“你們此行帶良醫了嗎？”

陸耘先是一愣，旋即反應過來，忙道：“帶了！是随玄武戰艦一起來的！”

“玄武”兩個字就像一根銳而利的長針，突兀地貫入耳中。齊珩倏爾回頭，目光如電：“江南軍統帥楊桢何在？”

楊桢是随玄武戰艦一起來的，他這幾天過得着實兵荒馬亂：先是接到雲夢樓的傳信，說江南軍中有奸細。沒等從震驚中回過神，兩省交界處的江南駐軍又緊急傳回消息，說那跟在靖安侯身邊的小将士玄乙被人傷痕累累地丢在駐地門口，到現在還昏迷不醒。

楊将軍雖然棒槌，人卻不傻——等他幾番試圖聯系派去接應齊珩的江南軍，卻無論如何聯系不上時，再神經大條的人也該意識到情況不妙。

就在這時，楊桢接到了齊珩通過雲夢樓送來的第三封傳書，上面畫了一張簡易的東海地圖，并且用朱砂标注了三個點。

那是齊珩憑借種種蛛絲馬跡，推斷出的徐恩允可能藏身的地點。他在信中囑咐楊桢盡快調集朱雀和江南水師，在約定好的地點嚴陣以待，一旦接到照魄軍發出的信號，立刻發兵剿匪。

這一手頗為冒險：倘若齊珩的推斷有誤，那徐恩允藏身的窩點根本不在事先标出的三個地點，又或者楊統帥和倭寇确實有說不清道不明的關系，故意延遲出兵，眼下被射成刺猬的人就要颠倒過來。

萬幸靖安侯運氣不錯，而楊統帥置氣歸置氣，但凡和“家國大義”挂上鈎，總還不至于掉鏈子，這才有驚無險地拿下了匪窩。

楊桢匆匆趕到時，陸耘已經帶人将堡壘搜了個底朝天，不僅沒找到徐恩允，連原先生一幹人等都消失得無影無蹤。聽報，齊珩先是皺了皺眉，繼而擺手打斷陸耘話音，回頭轉向正在診脈的軍醫：“她怎麽樣？”

此地遠離大陸，折回去少說要兩天一宿。倉促間，齊珩只能尋了間還算清靜的屋子，将江晚照暫時安置在裏頭，又喚軍醫給人診治。

那軍醫年近半百，這輩子約莫沒摸過甲板，在船上吐了個昏天黑地，差點因公殉職。等他好不容易活着踏上陸地，還沒緩過一口氣，就被冷酷無情的陸校尉提溜上來，催着他給人看病。

軍醫本想委婉抗議一番，進屋卻瞧見靖安侯吓人的臉色，舌頭打了個磕絆，頓時不敢吭聲了。

他伸出顫巍巍的手指，在江晚照手腕上摸索了一陣——那姑娘一只細伶伶的腕子不比柴火壯實多少，用力稍大就會捏碎似的。蒼白的皮膚浮起青筋，那枯瘦的筋絡像是懸在刀尖上，保持着一個岌岌可危的平衡，稍微受到外力刺激就會不管不顧地崩裂開。

齊珩眉頭緊鎖，不知不覺間，一只背在身後的右手已經死死攥緊。

老軍醫沉吟許久，終于字斟句酌地開口道：“從脈象看，這姑娘似是有氣血兩虛的毛病，而且這些年勞心勞力，沒好好調養過，經年日久，已經成了症候。”

齊珩瞳孔驟縮，臉色比死人還難看。

就見老軍醫擰起眉頭，似乎遲疑了好一會兒，才慢騰騰地續上話音：“不過……真是奇怪。”

齊珩：“什麽奇怪？”

老軍醫猶豫道：“這位姑娘年歲不大，又是自小習武，血氣本該十分旺健，她卻隐有油盡燈枯的跡象，實在說不通，除非……”

他話音一頓，齊珩的目光立刻逼視過去：“除非什麽？”

“除非她服了什麽不當服的猛藥，硬是将好端端的身子骨折騰成這副模樣，”老軍醫說，“不然，以她的年紀和體質，實在不應該。”

齊珩想起江晚照服下的那包藥粉，心口先是一沉，繼而湧起一股莫名的怒火。

“不當服的猛藥？”他強壓怒意，緩緩重複一遍，“依先生之見，有什麽藥物會造成氣血兩虛的症狀？”

老軍醫冥思苦想了一陣：“醫藥一道，博大精深，許多看似尋常的藥材或者食材，若是服用不當，都會造成這種症狀……”

齊珩不着痕跡地掃了眼，衛昭和陸耘會意，手腳麻溜地退下去，唯獨楊桢一動不動地杵在原地，兩條胳膊大喇喇地抱在胸前，用肢體語言傳遞出“我就不挪窩，看你能把我怎麽着”的意味。

齊珩沒理會他，從衣袖裏摸出一方絲帕，裏面包了少許零星掉落的粉末：“您看看，這是什麽藥物？”

老軍醫用指尖蘸了點粉末，先放在鼻下聞了聞，又送入口中抿了抿。半晌，他似是有了幾分把握，這才開口道：“要是老朽沒看錯，這應該是西洋人帶來的一種新鮮玩意兒，叫如意散。”

齊珩一愣：“如意散？”

老軍醫點點頭：“這東西服下後，能讓人渾身舒坦、飄飄欲仙，江南好些大戶人家的子弟都愛用這個，說是能在一夜之間将一輩子的美夢都做完，或有未及彌補的缺憾，能在夢裏得個如意美滿——因此叫如意散。”

齊珩臉頰繃得死緊：“什麽樣的人才會吃這個？”

老軍醫不明就裏，絮絮叨叨地解釋道：“無非是些富貴人家的纨绔公子，平日裏沒得打發時間，狐朋狗友聚在一起，難免嘗個鮮……噢，對了，這東西服下後能麻痹四肢官感，有些得了傷病的人，家裏若是負擔得起，也會去讨些如意散，起碼能讓病人睡個好覺……”

齊珩想起江晚照服藥前的表現，恰好和老軍醫說的一一對應上，臉色頓時難看到極點，突然伸手摁住胸口，弓起肩背，疼極了似的倒抽一口涼氣。

老軍醫吓了一跳，忙和楊桢一邊一個扶住他：“侯爺這是怎麽了？哎呀，您這是、這是……受了內傷？快快快，快坐下，讓老朽仔細瞧瞧。”

齊珩擡手打住他的大呼小叫，緩了半晌才嘶聲問道：“除了氣血兩虛……能看出她有別的病症嗎？”

老軍醫面露慚愧：“請侯爺恕老朽才疏學淺，實在瞧不出來。”

齊珩“唔”了一聲，也沒動怒，擺手示意老軍醫下去開方。

屋裏重新陷入沉寂，兩個男人各自心事重重，目光不時瞥向床上無知無覺的江晚照。不知過了多久，齊珩啞聲道：“如松……”

楊桢似是知道他要問什麽，截口打斷道：“你別問我，我也不清楚怎麽回事……那幾年，她名義上隸屬江南軍麾下，實則是單線聯系，我連她面都沒見過幾回，确實不知情。”

齊珩一只手摁住胸口眉頭皺得死緊。

“不過，我可以告訴你另一件事，”楊桢淡淡地說，“當年你将她押至江南軍大營，因西北戰事吃緊，當晚就乘朱雀走了。我當時剛接手江南軍，自顧尚且不暇，難免有照顧不周的地方——等我想起這回事時，她已經被李巧嘴的人審訊了一整宿。”