58 應變

江晚照在書房裏坐了半個晚上，期間喝了兩壺茶水、吃了三盤點心，終于熬到齊珩講完一篇《應變》。

齊珩見她心不在焉，于是将書頁一合：“都聽明白了嗎？”

江晚照趕緊道：“聽明白了，多謝侯爺講解，卑職受益匪淺。”

齊珩差點被她氣笑了：“都聽明白了？那你說說，有師甚重，背大險阻，難與長守，則如之何？”

江晚照：“……”

這他娘的誰知道！

她支吾半天也沒說出所以然來，就聽齊珩冷冷道：“答不上來，就把《吳子·應變》篇抄寫十遍。”

江晚照：“……”

江姑娘活了二十年，中過箭、挨過刀，唯獨沒試過被私塾先生罰抄書本的滋味，誰知越活越回去，都及笄好些年的人了，居然得了和私塾學生一樣的待遇。

真是搬了石頭砸自己的腳！

她忍氣吞聲，一邊默念“君子報仇十年不晚”，一邊捏着鼻子抱起書本，做好挑燈夜戰的準備。

熟料她剛站起身，那缺德的靖安侯又道：“就在這裏抄，抄不完，你也不用睡了。”

江晚照：“……”

她但凡打得過，鐵定和姓齊的拼了。

江晚照把矮案上的文書推到一邊，攤開白紙，一邊在心裏問候齊侯爺的祖宗十八代，一邊勻了勻筆墨，依葫蘆畫瓢地抄起書來。她小時候學寫字時就沒怎麽上過心，毛筆拿得極不得法，寫出來的字和狗爬似的，不是這一撇踹到人家家門口，就是那一捺伸進人家被窩裏。

齊珩面前攤開一卷文書，是從西北快馬加鞭送來的，然而沒看兩行，他一雙眼睛就跟長了腿似的，一眼接一眼往江晚照那邊瞟。眼看江姑娘書沒抄兩行，臉上先多了兩道墨痕，小小的毛筆在她手中如有千鈞重，怎麽握都不得勁，恨不能當板刷一樣刷出鬼畫符。

齊珩終于忍不住，起身兜到她身後，微微俯下身，手把手教她握筆：“毛筆不是油刷，你不用握那麽緊，五指各司其職，配合無間才能寫好字。”

他一邊指點，一邊把着江晚照的手，在紙上寫了一個“永”字：“王右軍創永字八法，能寫好一個永字，其他字就都能寫好——點為側，如鳥之翻然側下，橫為勒，如勒馬指用缰，直中須見曲勢，收鋒重在含蓄……”

江晚照原本滿心不耐煩，聽到最後兩句，心頭卻微微一動，總覺得這男人話裏有話。

果然，齊珩又道：“做人也是一樣，一味強硬只會傷人傷己，剛柔并濟、直中帶曲才能長久。”

江晚照沉默片刻，連譏帶諷地一勾嘴角：“卑職天生這麽一副狗慫脾氣，娘胎裏帶出來的，怕是改不掉了……侯爺若看不過眼，大可将我遠遠調走，免得留在跟前礙眼。”

齊珩沒吭聲，把着她的手在紙上抄寫完一篇《應變》。這靖安侯是兵法大家，書法居然也不遑多讓，一篇字寫得翩若驚鴻、宛若游龍，轉折間頗見妩媚俏麗，連江晚照這個握筆如重錘的前海匪頭子都覺出不俗來。

齊珩：“這是衛夫人的簪花小楷，最适合女子習書，什麽時候你能揣摩出個中三昧，什麽時候文墨一道也就過關了。”

江晚照：“我又不打算考狀元，寫那麽好的字做什麽？”

齊珩松開手，在她額角處輕輕彈了下，言簡意赅道：“修身養性。”

江晚照：“……”

等江晚照抄完十遍《應變》，已經将近三更，窗外風聲呼嘯，房檐下垂落的風燈微微晃動。她将好不容易完成的“功課”交給齊珩檢查，得了放行，才打着哈欠往外走去。

誰知剛一開門，屋外作威作福的西北風立刻當頭卷來，江晚照猝不及防，被冷風灌進嗓子眼，當場打了兩個噴嚏。

齊珩臉色微變，從櫃子裏取出一件鬥篷，輕手輕腳地披上她肩頭：“小心別着涼。”

他方才教江晚照寫字時，其實也挨得很近，只是當時江姑娘全神貫注和手裏的筆杆較勁，并未察覺不妥。然而眼下，齊珩微微低俯下頭，嘴唇離江晚照的耳朵尖只差一線，呼氣若有似無地缭繞在耳畔，無孔不入地往深處糾纏，幾乎帶出幾分“纏綿缱绻”的意味。

江晚照驀地一震，心口像是被那毛筆筆尖清清淺淺地搔了把，整個人都不得勁了。

她僵怔片刻，猝然反應過來，忙不疊從齊珩臂彎裏掙脫出，連例行公事地客套話都忘了說，披着猶帶齊珩體溫的鬥篷，低頭闖進了呼嘯肆虐的寒風中。

齊珩目送她單薄的背影消失在夜色深處，良久，把指尖拿到鼻下，輕輕嗅了嗅——那手指剛從江晚照發絲上掠過，猶帶着清甜的香氣，仿佛是從侯府庭院中那兩株兀自婆娑的桂樹上沾染的。

“時日方長，”齊珩不動聲色地想，眼睛裏含起微微的笑意，“慢慢來吧。”

自從回到京城，江晚照就一直悶在侯府，雖然清閑悠哉，難免障塞了耳目——比方說，她不知道每天早出晚歸的齊珩都在忙些什麽，也不清楚偌大的朝堂已經被劍拔弩張的□□味塞滿了。

直到楊桢“重傷初愈”，來靖安侯府串門，她才從楊将軍口中聽說了一點端倪。

“……十月初六，也就是咱們剛回京那陣，從江南傳來消息，說是戶調法推行過程中，有地方鄉紳抵死抗命，竟在官吏上門時一頭撞在廊柱上，當時就血濺三尺。”

“倘若只是死了個鄉紳也就罷了，偏偏他祖上曾在朝中為官，據說當年昭明聖祖入主京師時，也是有過從龍之功的，家中還有聖祖親筆手書的牌匾……他這一死不要緊，他那七十歲的老娘受不了了，當晚就在聖祖親筆的牌匾下懸梁自盡，幸好被人救了下來。”

“這消息一傳回京城，登時炸開了鍋——朝堂諸公本就對戶調法不滿，只是不敢對始作俑者發難，只能逮着城門下的池魚可勁發作，現在滿朝堂都是明槍暗箭，虧得我被陛下撸官停職，否則鐵定惹一身腥！”

關于戶調法，江晚照知道的不算多，只是聽丁曠雲提過一嘴。她當時只覺得這道法令有百利而無一害，卻沒想過從豪門世家嘴裏掏食，勢必會引起這幫人不顧一切的反撲。如今世家和寒門掐成一對烏眼雞，整個朝堂成了争權奪利的戰場，連與此事無關的靖安侯都免不了挨一兩支冷箭。

江晚照想了想，有些不解地問道：“為什麽不敢對始作俑者發難？還有，齊侯是武将，和戶調法有什麽關系？為什麽連他也被卷進去？”

楊桢從盤子裏拈起一粒花生米，往空中一抛，又張嘴接住：“這還用問？戶調法雖是戶部侍郎李澤鋒提出的，可李侍郎背後的靠山是誰？當朝三殿下啊！那可是板上釘釘的天潢貴胄，又是當今膝下唯一的女兒，除了謀反大罪，誰能動得了她？朝堂諸公都是聰明人，誰又肯用自家這籃雞蛋去擊三殿下這塊又臭又硬的石頭？”

江晚照恍然大悟。

三殿下雖是女子之身，手段強硬卻不讓男兒，大有當年昭明聖祖的風采，年初頒布的戶調法更是打在世家門閥的軟肋上——這是世家的立身根本，一旦被奪了，喝西北風都是輕的，數十載乃至百年的積累都将化為烏有。

世家門閥不是吃素的，彼此間盤根錯節的姻親關系已經結成一張密不透風的大網，既然不能明着對三殿下發難，便退而求其次，将矛頭對準洛姝的黨羽。

靖安侯齊珩便是其一。

“聖上當年和老侯爺說的話，雖是戲言，在朝中卻不算什麽秘密，只要三殿下一日沒定親，姓齊的就是所有人眼中的驸馬都尉，”楊桢不無幸災樂禍地說，“他這回也算遭了無妄之災，不過……哼哼，這就叫不是不報、時候未到。”

江晚照給他倒了杯茶，免得這“停職反省”的楊将軍光說不練，把嘴皮子磨破了。

然而楊桢此次上門卻不是為了看齊珩的笑話，他逮住江晚照，興致勃勃道：“眼看要到除夕了，你有什麽打算嗎？”

江晚照想了想，不确定地道：“在家看話本？”

話音未落，楊桢已經一臉嫌棄，恨不能扒開江晚照的腦瓜殼，看看裏面是什麽構造：“丫頭，這裏可是京城，天下首善之地！好不容易來一趟，你就不想見識見識這四九城的繁華？天天窩在屋裏孵蛋坐月子算怎麽回事！”

江晚照：“……”

江姑娘雖然脾氣倔強，架不住楊将軍自說自話，三言兩語間已經敲定了行程：“就這麽說定了，除夕晚上我來接你，咱們去街上用飯，然後去逛燈會——聽說今年城樓前有放煙火的，熱鬧的不行，到時一起去瞧瞧。”

江晚照兀自猶豫：“可是……”

楊桢蠻不在乎地一擺手：“可是什麽？就這麽說定了！反正除夕當晚，聖上照例是要賜宴的，那姓齊的也在應召入宮的名單中，你不自己找樂子，還想留在侯府喝西北風不成？”

江晚照：“……”

為什麽所有人說到她時，都要帶一句齊珩如何如何，好像他倆有啥關系似的？

江晚照心情不豫，話到嘴邊便拐了個彎：“那就聽憑将軍安排了。”

楊桢志得意滿地打了個手指。

此時，身在宮中的齊珩還不知道楊桢即将拐帶自己的“親衛”——一連多日的唇槍舌戰終于驚動了深居簡出的嘉德帝，他老人家大約是覺得放任朝堂這麽烏煙瘴氣下去，對自己的修道大計頗有影響，打算手動将不清淨的六根好好梳理一番。

于是當日清早，暌違多日的大朝會再度揭開硝煙彌漫的大幕。

齊珩照例是站在一旁當璧花，聽了一耳朵朝堂上的疾風驟雨，自覺比當日平定東海匪患還要兇險百倍，驚得目瞪口呆。好容易挨到下朝，他無意卷入權鬥黨政，本想悄悄溜走，誰知剛走到門口就被人叫住了。

齊珩默嘆一聲，縱然百般無奈，還是一絲不茍地轉過身，行禮如儀：“見過殿下。”

洛姝伸手虛扶了一把，笑道：“齊帥不必多禮……今日陽光正好，兄長可願陪我去禦花園裏走走？”

齊珩還能說什麽？只得頂着滿朝文武錐子似的目光，拉了一打如影随形的仇恨，和洛姝并肩往禦花園走去。

這一日天氣确實不錯，是個難得的大晴天，沒了烏雲遮擋，陽光一往無前地潑灑滿地。洛姝大約是嫌光線晃眼，拿手擋住頭頂，往高處望了眼，悠悠道：“沒有浮雲遮目，連陽光都刺眼了不少，兄長以為呢？”

齊珩聽出她話裏有話，沒接這個茬，恭敬又疏離地答道：“殿下說的是。”

洛姝皺了皺眉，又飛快舒展開，一語雙關地笑道：“總覺得這趟回來，兄長與我疏遠了許多，是這一趟南下遇到了什麽人、什麽事嗎？”

齊珩不動聲色：“殿下多心了。”

洛姝笑容微斂，沉默片刻，輕輕嘆了口氣：“兄長一口一個殿下，看來是真要和我生分了。”

終歸是自小一起長大的交情，齊珩不忍見她落寞，稍稍放緩了語氣：“君臣有別，禮數固不可廢，但是在臣心中，殿下永遠是當年一起長大的妹妹。”

洛姝問道：“只是妹妹？”

齊珩：“……”

這話怎麽答都不是，靖安侯只能沉默以對。

幸好洛姝沒有為難他的意思。京城今年氣候不錯，雖已入冬，卻不算太冷，禦花園裏一叢龍爪菊開得郁郁蔥蔥，灼灼烈烈的花朵吸引了洛姝注意，她踱到近前，随手采了一朵花，雪白的汁子沾了滿手。

“不瞞兄長，就在前兩日，父皇跟我提起定親之事，”洛姝轉動着手中菊花，似有意若無意地瞥了齊珩一眼，“他還特別提到當年的婚約。”

齊珩腳步一頓，背在身後的手微微攥緊了。

“當年陛下提出婚約，不過是随口戲言，當不得真，”齊珩正色道，“微臣一介武将，常年奔波在外，實在不是良配……我稍後便會上折，向陛下剖明心意，萬萬不敢耽誤殿下終身。”

洛姝微微苦笑：“兄長不必這麽緊張，我已向父皇挑明心意，即便你有意履約，這樁婚約怕是也做不得數了。”

齊珩不由一愣。

靖安侯十多歲就去了邊關，這些年回京的次數屈指可數，和洛姝更是聚少離多。在他有限的印象裏，洛姝一直是當年那個嘴甜乖巧、跟在身後要糖吃的雪團子，縱然這些年聽說了三公主在朝中翻雲覆雨的手段，也很難和記憶中的小姑娘聯系起來。

然而此刻，他看着眼前長身玉立的三殿下，居然有種陌生的感覺。

“兄長是明白人，父皇這些年退居後宮，看似不問世事，卻是時刻注意着朝中動向，”洛姝淡淡地說，“他最大的心病無外乎兩樁，一是東海倭寇，再有就是你手上這塊號令四境駐軍的玄虎符。”

“昭明聖祖對武靖公一片深情，愛屋及烏，對靖安侯一脈也格外垂憐，不惜将這牽一發而動全身的玄虎符交給靖安後人，可現在看來，這深情反倒似害了靖安一脈——先帝與當今兩朝，對靖安侯府的百般忌憚，泰半是因此而起。”