75

秋日涼爽, 晌午之後，天際那輪驕陽散發的光線，似乎都變得清冷起來。

沈绛正在殿內休息, 就見小宮女進來急急道：“沈姑娘，彭總管來了。”

等沈绛到外殿, 就見一個拿着拂塵的小個子男人，正站在殿中間，此人乍一看面白無須, 只有四十來歲, 可仔細再瞧瞧，卻是能看出歲數。

聽聞這位彭福海彭總管, 自打今上禦極之後, 就一直伺候在身邊。

要是論對着皇上的時間，只怕比這些個皇子還要久。

“彭公公。”沈绛微微一福身。

彭福海趕緊道：“沈姑娘太客氣了, 奴才可當不得。”

沈绛微笑道：“公公前來，可是有事？”

“皇上召姑娘見駕，特讓奴才過來請姑娘。”彭福海依舊是恭恭敬敬的，若是說起來，能讓他這麽客氣的，還真沒幾位。

那日彭福海可是在金銮殿上, 親眼目睹這位姑娘的厲害。

挨了三十板子, 還能在大殿上指認皇子，啧啧, 難怪這大臣之中都在傳一句話。

生子當如沈家女。

之前還有人笑話沈作明，身為侯爺又如何, 還不是連個兒子都沒有, 還不知這侯府日後爵位會給誰呢。

如今這麽一看, 爵位是沒了，可是有這麽個女兒在，命肯定是能保住。

沈绛随着彭福海一起前往奉昭殿。

待到了殿外，沈绛站在外面，彭福海入內通禀。

很快，他出來領着沈绛入內。

“民女沈绛，叩見皇上。”沈绛跪在光可鑒人的金磚上。

此刻皇子坐在案桌後面的椅子上，他面前擺着一摞奏折，一直以來永隆帝都是個勤勉的皇帝。

他穿着一身明黃常服，飽經滄桑的雙眸，此刻雖有些渾濁，卻依舊犀利。

沈绛跪在地上，哪怕沒有擡頭，卻還是能感覺到頭頂上有兩道如刀鋒般的視線，這種無形的震懾力，從她入了這個大晉皇朝最為神秘的帝王寝殿，就一直萦繞在周圍。

不知過了多久，永隆帝開口：“你擡起頭。”

沈绛心底一怔，雖不明所以，卻還是緩緩擡起頭。

永隆帝望着眼前少女逐漸露出真容的臉，那日在金銮殿上，他只遠遠看着她，卻不甚清楚。只覺得她在殿上據理力争的模樣，像極了一個人。

待今日沈绛就跪在對面，在這麽近的距離。

“你長的并不像沈作明。”突然皇帝喃喃說了聲。

沈绛再次愣住。

許久，她低聲說：“別人都說我像阿娘。”

“你可不像，朕印象中，你娘親是個溫婉如水的江南女子，可是絕不敢做出你做的這些事情。”永隆帝突然笑着說道。

這一句話，卻讓沈绛不知該如何接下去。

她只能說：“我只是被逼無奈，才冒險行事。如今我爹爹背負了不該屬于他的罪名，為人子者，哪怕傾盡一切，也是在所不惜。”

“為人子者，哪怕傾盡一切，也是在所不惜……”永隆帝默念了一遍，她所說的話。

一時，心中萬千感慨。

直到他說：“難怪旁人都說，沈作明生了個好女兒。”

好在皇帝似乎并不打算為難她，只是問了幾句話，又賞了些補品，便讓她回去了。

出了奉昭殿，一陣秋風襲來。

沈绛只覺得渾身冰涼，這才發現，原來後背竟在不自不覺間汗濕了。

這就是帝王威嚴吧，光是過來問話，都能讓人驚出一身冷汗。

她本打算直接回自己的住所，誰知跟在身邊的小宮女卻說：“姑娘，你來宮裏這麽久，還從來沒出去過呢，要不趁現在去禦花園逛逛？”

“算了，我這樣的身份，不适合。”沈绛搖頭。

皇上答應讓她出宮，但是得在太醫将她的身體完全醫治好之後，沈绛得了這樣的話，心頭松了一口氣。

不過她也不打算在皇宮裏四處走動。

本來她現在只能算是個平頭百姓，連侯府嫡女的身份都沒有，若是不慎沖撞了哪位貴人，只怕她這條小命沒丢在金銮殿，卻要掉在後宮了。

小宮女略有些失望，不過很快卻說：“不過咱們回去的時候，正好能路過芳園，姑娘可以在坐一會兒。那裏是個小花園，平日裏貴人們都嫌太僻靜，不願意過去賞景。”

“好呀。”見小宮女這般熱情，沈绛也不好推脫。

她這幾日養傷，連永寧殿的門都沒出，也确實被悶壞了。

這個芳園确實偏僻，也在沈绛回去的路上，一個偌大的小花園，卻因為宮中花匠的巧手，在秋高氣爽的日子裏，依舊鮮花盛開。

小宮女左右轉悠了一圈，瞧着滿地花瓣，可惜道：“若是早點過來，還能花瓣回去做香包。”

“現在也不遲呀，這些花瓣都還完好呢。”沈绛從懷中掏出絲帕遞給她。

小宮女聞言，開心道了聲謝。

沈绛坐在石凳上，安靜看着小宮女撿花瓣，一陣微風拂過，身側桂花樹的花瓣，随風飄灑下來，落在她頭上、肩膀上。

桂花飄香，還有樹下恬靜溫柔的美人兒，這樣的場景，猶如一幅畫。

美的叫人忍不住多看幾眼。

九皇子謝時闵，沒想到自己去永寧殿沒瞧着的人兒，居然在此處撞見了，他輕聲問身側小太監：“這就是沈家三女？”

“回殿下，就是她了。”小太監先前被九皇子派過來打探過消息。

九皇子将手中折扇打開，嘩一聲輕響，驚動了園子裏的兩人。

沈绛回頭時，也跟着站了起來。

就見一個穿着松石綠錦袍男子，手搖折扇，不緊不慢走了過來，待走到她身邊，方才停下說道：“這位就是沈姑娘？”

沈绛有些茫然望着他，宮中貴人多，顯然她并不認識對方。

還是身側的小宮女瞧了一眼，小聲提醒道：“姑娘，這是九皇子。”

“見過九皇子。”沈绛微微福身請安。

九皇子謝時闵之前被活生生關了禁閉半年，沒想到剛出來沒多久，就趕上他四哥犯事了。他還未加冠，因此一直沒有入朝堂辦差。

所以那日他沒親眼見到金銮殿上發生的一切，只是聽說了。

“沈姑娘身子可大好了？”九皇子語氣格外溫和，顯得關切至極。

反而弄得沈绛有些心底忐忑，只得小心說：“謝殿下關心，我身體已好的差不多了。”

謝時闵點點頭，一張還算好看的臉，露出溫柔笑意說：“沈姑娘這樣嬌弱的女孩家，卻要受如此嚴酷的杖刑，實在叫人于心不忍。”

他這過分關心的态度，弄得沈绛心底驚訝不已。

說起來，她可是親手将四皇子送去圈禁的人，皇帝礙于滿朝文武的面子，或是想要做給天下人，優待她也就算，怎麽這九皇子居然還關心她的身體。

難不成他不是應該關心關心他四哥，是不是這輩子都出不來了。

果然，這皇家親情，淡如薄紙。

“法理所在，不論男女，都該謹遵法理。”沈绛輕聲道。

謝時闵瞧着眼前的姑娘，花容月貌，顧盼生輝，着實是讓人心生驚豔，于是一向高傲的九殿下，居然絲毫不在意她冷淡的态度，反而态度越發親和。

他說：“我叫人送了些補品給沈姑娘，畢竟你是小姑娘，若是落下病根就不好。”

“九殿下實在太客氣了，沈绛不過是一介民女，如何當得起殿下如此厚愛。”

“當得起，當得起。”

沈绛實在不耐煩再與他，繼續這麽你來我往，便說道：“我出來許久，已有些疲倦，還容殿下準我先行告退。”

“好、好。”謝時闵連連點頭。

沈绛這才拉着小宮女，離開了這個小花園。

等她回了永寧殿，就看見殿內擺了不少東西，居然全都是那位九皇子送來的。

沈绛皺眉：“我與九皇子素不相識，他為何要給我送這些東西？”

小宮女搖頭，也不知什麽情況。

反倒是此刻正回自己殿閣的九皇子，還在回味方才與沈绛相遇的場景，突然他道：“都說什麽霍竹韻是京城第一美人，我看跟這位沈姑娘比起來，霍竹韻不過是個庸脂俗粉罷了。”

一旁的小太監連連稱是。

“你說我要是把她搶到手，謝珣豈不是要氣死。”謝時闵得意道。

原來這兩日，有小太監與他回禀，郢王世子這幾天連番進宮，雖說表面是陪太後禮佛，可是他每天出宮前，都會去一趟永寧殿。

永寧殿如今住着的，就是那個正在宮裏養傷的沈姑娘。

小太監捧場說：“只要殿下願意，這位沈姑娘還不是手到擒來。方才我瞧着她看殿下的眼神，格外羞澀呢。”

“真的？”謝時闵被自己侍從捧的有些飄飄然。

小太監立即點頭：“當然，殿下身份尊貴，日後加冠之後被封為親王。如今這位沈姑娘家世敗落，別說一個正妃，便是給她一個側妃當當，只怕她也開心的很。”

“哎，”謝時闵擡手阻止道：“眼看着沈作明就要被平反，如今朝中能掌兵的人可不多，父皇不會任由他荒廢。”

謝時闵到底是皇子，并不會單單因為沈绛的容貌就動心。

他還看中了沈绛背後的家世，只要沈作明能重新起複，手握西北大營，這樣的岳家就是他的一大助力。

“你不是說打聽到，沈姑娘對謝珣并不是十分熱絡？消息準确嗎？”

小太監立即說：“殿下，奴才可不敢蒙騙您。我确實是跟永寧殿的人打聽過了，沈姑娘對世子殿下态度是十分冷淡。”

“打小太後和父皇就喜歡他，如今倒好，我要讓他親眼看見，他喜歡的女人成為我的人。”

謝時闵一想到這個場景，心底在謝珣那裏受到的郁氣，仿佛頃刻間就能消散。

沈绛可不知，這位九皇子打的主意。

她只知道接下來的幾日，這位不停讓人送東西過來，大到首飾擺件，小到吃食胭脂水粉。

弄得永寧殿的宮人，私底下都在議論紛紛。

沈绛也沒惱火，只讓人把這些東西都收好。

直到太醫終于松口，她的身體已經完全養好了，可以出宮。

沈绛去了奉昭殿謝恩之後，終于能回家。

只是她離開之前，吩咐宮人，将這幾日九皇子送過來的東西，盡數都送還回去，還讓宮人帶了一句話過去。

無功不受祿。

沈绛是坐宮裏的馬車回家的，出了宮門，沒多久，周圍開始熱鬧起來。

街面上此起彼伏的叫賣聲，似乎一下将她拉到了這煙火人間。她悄悄掀起車簾，往外看，來來往往的行人，有人正在與小販讨價還價，還有小孩子抱着娘親的腿，讓娘親買糖。

這些日子，她住在永寧殿，雖然宮人伺候妥帖，可是太過安靜了。

來往的太監宮女們，恨不得踏出去的每一步，都寂靜無聲。

這樣的深宮內院，她試過一次，便知自己并不向往。

直到馬車在她家小院前停下，沈绛下車後，院門就被打開。

“小姐。”從裏面沖出來一個小姑娘，一下将她抱住。

阿鳶從來沒跟沈绛分過來這麽久，兩人自小為伴，幹什麽都在一起，名為主仆，可是與姐妹也沒什麽不同。

沈绛眼看着她要哭，趕緊道：“你的眼淚可別沾濕我這一身新衣裳，這可是皇上賞賜的。”

阿鳶一聽是皇上賞的，趕緊止住眼淚。

她細細摸了下沈绛衣裳的料子，驚嘆道：“真不愧是貢品，這料子當真是柔軟至極，摸在手裏跟一團雲霧似得。”

“灼灼。”沈殊音這會兒也走過來，輕輕抱了下她。

“大姐姐，對不起，讓你擔心了。”沈绛低聲道歉。

沈殊音險些也要哭出來，她眼眶微紅說：“是大姐姐沒用，絲毫不能替你分擔，爹爹的事情，全都靠你一人，才有了如今的明朗局面。”

“行了，行了，咱們先回家吧。”沈殊音說道。

沈殊音又讓人拿銀子賞了趕車的車夫，這才帶着沈绛回家。

大概半個時辰後，沈绛坐在廊下，正與沈殊音說那日金銮殿上的事情。雖然沈殊音已在別處了解的差不多，可是聽着她本人說起來，到底還是不一樣。

那樣的驚心動魄，可是灼灼卻絲毫不畏懼。

就聽到一陣略急切的腳步聲，沈绛轉頭望過去。

下一刻，她起身飛奔而去。

哪怕周圍有人在看，她還是毫不猶豫撲進他懷中。

謝珣抱住懷中姑娘時，也才感覺到，內心深處的寧靜。

哪怕這些日子，他在宮中見到她，可是她卻仿佛在天邊一般，不會對着自己嬌嗔笑嗲，更不會撒嬌一樣喊着他三公子。

“三公子，我回來了。”沈绛墊着腳尖，将腦袋埋在他的頸窩。

這樣熟悉的懷抱，是她的三公子。