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“太後家？”皇上微微皺眉，“去查查清楚，看是那些個八杆子打不着的遠親，還是旁的。哼，這宮裏頭竟成了破爛堆了，什麽香的臭的都往這裏頭擠！”

趙統領死低着頭，不敢接聲，柳蔓月亦垂着頭，老神在在的立在邊兒上聽熱鬧。她太閑了，現下這園子裏頭平素間連那大小玉美人都再瞧不見，她正盼着那些秀女入宮，一個個為争聖寵好給她上演上一出出的宮鬥大戲呢。

別瞧這小皇帝現下一副似是對女子全然無感的模樣，可做為受害者，她自是深深的體會得到，在這個貌似不着調的小子的皮下，到底掩蓋着一副何等悶騷的心。

“叫人盯住那幾處，把每一個進宮了的、走了路子的全給朕查清楚！”說着，眼中閃了幾閃，又嘆了口氣，“……罷了，不必查了。”

“皇上？”趙統領微微擡起頭來，滿是詫異的瞧着他。

“托了人的，未必會走路子提前進來，那些想安插的，便是一早不進來打點，到時還是能進得了宮。”說着，皇上臉上一片索然，揮手讓趙統領退了下去。

見着小皇帝似是心情不愉，柳蔓月沒敢上前招他的眼，仍在邊兒上站着，卻不想，趙統領退下去後，皇帝便沖她招了招手。

幾步走到了幾邊，跪坐了下去，耳中便聽着皇上說道：“若是回頭太後叫你過去，你便跟着去瞧瞧，那大小玉美亦幫朕盯着點兒，看看有沒有同她們亦是相熟的人。”

柳蔓月低着頭，老實的應了聲：“是。”

聽她如此幹脆應聲，皇上微挑眉角，向她瞧來，卻見低着個頭，好似乖巧無比一般的坐在邊兒上，倒叫他心內一陣啞然。

擡手拉過，把她窩在自己懷裏，挨着那軟軟的身子，舒服的出了一口長氣出來。心下忍不住盤算起來，這般的可人兒，到底何時下嘴才好？再久……只怕自己忍不下，可短，又怕叫她招了人的眼呢。

天氣日漸寒冷了起來，十一月底，便是秀女們入宮待選的日子。按理來說，太後太妃大可打從九十月份便日日傳喚那些個小姑娘們進宮相看。

奈何，因着皇上的緣故，太後太妃便只得陪着皇上住在這鶴臨園兒中，便是想要相看亦不容易。

只得讓一些個有路子的，需提前入宮的待選透女，叫人送到鶴臨園兒外。

鶴臨園兒，立于京北，乃是京外山色最好的所在。鶴臨園兒占的地方雖大些個，卻在周遭亦有些個別園景致，早先便被京中貴胄選中，于此建了不少園子別院出來。亦有些個商戶人家也在此處選了上好的景致建了些大小不一的園子。

有門有路的便把家中女兒送到自家別院裏頭，沒有門路的亦可找那些個商戶人家借上個住處，不過多花些個銀錢罷了。

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為了得見天顏，那些個商戶可着實因着這回選秀之事大賺了一筆呢。

太後上午要見朝臣理政，下午方能抽出功夫來見見那些個秀女。

雖說柳蔓月三人亦身份本是不夠的，可無奈這會子皇上後宮空虛無人，只太後太妃相看又覺孤單，便只得叫她們幾個過去相陪了。

出了院子，披上鬥篷，手裏頭捧着個手爐，才出了院子，便聽見那面兒院子有了聲響，正瞧見大玉美人亦出了院來。

二女臉上挂着客氣笑意，湊到一處，說着那客套話，一路向着太後所在的和頤殿去。

“唉，我那妹妹可是沒福氣的，正是下午要去皇上那處看值，不然這會子便能搭伴一起過去瞧瞧了。”大玉美人口中雖如此說着，可難免心裏酸楚。她倒是想替小玉美人過去了，可奈何找不着機會，幾次想下黑手把小玉美人弄病了，可又直沒找着機會，這才罷了。

倒也是，這四女皆是一處出來的，有何手段相互間哪裏不知？哪個也不善茬，哪個也不會那般沒頭沒腦的叫人給暗中陷害了。

“能伺候皇上，便是天大的福氣了呢。”柳蔓月臉上挂着能滴出水來般的溫婉笑意，瞧得大玉美人一陣牙癢，可又偏說不出來什麽，只得道：“妹妹說的是。”

二人臉上挂着假笑，一路行到了和頤殿裏頭，才剛進了門，迎面便撲過來一股子熱浪，裏頭夾雜着濃濃的檀香氣，熏得柳蔓月腳下一頓。

“……今兒個可要好好瞧瞧呢，咱們那個侄女自小便沒見過，也不知出落成什麽模樣了。”朱太妃臉上笑盈盈的帶着喜氣。

太後亦一臉的溫婉，微微點頭：“倒是呢，這許多年了，也沒正經瞧見過娘家人的面，倒不知道那丫頭的生的随誰些個。”

聽了太後的話，朱太妃眼睛彎成月牙一般，掩口笑道：“正是呢！也不知道是像姐姐些，還是像妹妹我呢！可切莫似我這般，倒是姐姐這般的雍容大度的模樣，方能是皇上的助力了。”

“不論是似太後還是太妃，那可都是天大的福氣呢，像我們，便是只能從平時舉止行動上效仿，可卻偏偏又是笨的再難學得一分半分呢。”玉簟秋眉頭微蹙，一臉的遺憾表情恰到好處。

“聽聽，這張嘴可真甜呢！”朱太妃高聲笑了起來，點着玉簟秋道，“你們姐妹二人倒是一般的好口舌，這宮裏頭哪個還能說得似你這般好聽了。”

見朱太妃臉上笑得歡暢，玉簟秋忙微微起身道：“待回頭大選過了，那些姐姐妹妹的，指不定哪個便比妾身靈巧呢，到時只怕太妃太後便把妾們丢到一旁，不再理會了呢。”

“只皇上理會，不就好了？”朱太妃口中打趣說着，倒叫玉簟秋臉上面皮一僵，抽着嘴角笑得更是艱難。

柳蔓月只在一傍呆坐着，聽着二人一來一往的說着話兒，低頭扮乖，并不作聲。想必閣裏頭已是覺得自己三人沒大用處了，後頭又有那必為皇後的劉大家的小姐進宮，自己三人最多只能充當基石之用。

若非玉簟秋心中不甘，學自己這般裝老實才是活得長久的上好法子，只可惜，不是人人都是那麽任命聽話的。

裏頭正說笑着，忽聽着外頭傳話，說是人已帶到了。

進門的是位十三四歲的年輕女子，柳蔓月臉上挑着笑意，冷眼瞧着那個女子。身邊兒的玉簟秋亦是一般的笑模樣，見了那進門的人手，心中暗沉了沉。

皇上過了年不過剛剛十六歲，自己四人與皇上同歲，當初進宮之時，打的便是為了教導皇上人事，這才選了四個年歲一般的，為的便是能穩妥一點子。

可宮中不比其它，青春年少轉瞬即逝，便是與皇上同歲，可自己一旦年歲大了，便是皇上再開了竅，亦只會去碰那些個年輕女子，哪裏會再正眼瞧上自己半眼？

故此，見了這年輕女子後，格外叫人恨得牙癢癢，可偏偏的，這人是太後太妃家的侄女……

“過來，叫姑姑瞧瞧。”太後見了那人，兩眼一亮，臉上笑意更深了三分，一臉慈愛的伸手沖那女孩子招着。

這女孩雖只有十三四歲的模樣，可瞧着竟和太後有着兩分相像。一般的端莊雍容的模樣，兩只眼睛圓圓的，帶着三分嬌憨的模樣，甚是讨人喜歡。

雖太後招呼過去，可這姑娘仍是先行足了禮，口中道着：“華清見過太後娘娘，太妃娘娘。”說罷了，才上前走到太後身邊兒，任她拉着手上下打量，臉上紅紅的兩團紅暈，嬌羞的不敢瞧向太後雙眼。

“唉喲喲，瞧瞧、瞧瞧。”朱太妃左右打量着，臉上笑意更甚，“我說呢，果是像了你去！我呀，偏就沒這般福氣呢！”

太後笑道：“莫理她。”又對那朱華清道，“多大了？坐了多長時候的車？路上可辛苦？”

朱華清紅着臉不敢擡起：“十三了，入京時哥哥陪着，坐了兩個月的車子呢，車上鋪的軟墊子，倒不大辛苦。”

“唉，便是鋪上再多的墊子褥子也不比家裏頭舒服。”似是想起當年随着先皇一路進京時的情景，太後微微晃神，又笑着向她道，“既來了，就跟在我身邊兒住上些日子。等到了選秀的日子，再同她們一處入選。”這話，便直等于給自家侄女走後門了。

倒也是，既然是太後太妃的娘家人，只要合了太後的眼，便是皇上喜不喜歡的，也必會入了這後宮之中，更何況瞧見了這個侄女，便叫太後想起自己年輕的那會子，更是喜歡得不得了，必是要留在身邊兒好好護着呢。

“唉，姐姐有了新人就忘了妹妹了，這可也是妹妹的侄女呢！哪能叫你一個人偏了去？”說着，打趣的把那朱華清拉到了面前，上下打量着，見她臉上紅得不敢擡眼，沖太後笑道，“看看，這般的面嫩害羞，也不知道見了皇上會羞成何樣呢？”

“看你，再吓着她！”太後嗔了她一眼，那朱華清被太妃這一句話只羞得險些把頭鑽到胸口裏面去。