9 泥金扇生塵（1）

孟月泠習慣了喝滾燙的水，粥也要剛出鍋最熱的時候才好，略微變得溫了，他就不動勺子了，像是尋常人眼裏粥涼了一樣。而傅棠根本就沒吃幾口馄饨，似乎只是嘗嘗而已。

真正把一碗都吃光的只有佩芷，她覺得這家味道不錯，照理說孟月泠和傅棠一定都是挑剔的主兒，能被他們兩個看上的宵夜攤，味道自然不會太差。

下午在白家光顧着聊畫，晚上急着來看孟月泠，她完全沒吃晚飯，一碗馄饨進肚之後甚至覺得肚子裏仍有空餘。她瞥到孟月泠剩下的半碗粥，腹诽他實在是浪費，剛上桌的時候分她幾勺不是正好？

孟月泠起身，佩芷以為他要去付錢，趕忙也要起身，卻被傅棠一扇子壓了下去，屁股重新落在了板凳上。

她看着傅棠，滿臉不解。傅棠說：“這頓宵夜本來就說好他請我的。”

佩芷說：“可他沒說請我。”

她直覺孟月泠并不喜歡她，還是要算清楚才好。

傅棠說：“就當我吃了兩碗馄饨，你再坐一會兒。”

佩芷起先還沒明白為什麽要再坐一會兒，直到看到孟月泠付過錢後走遠了些，這個時間路邊的店面早都關了門，他就立在人家的房檐下邊，拿火柴點燃了一支香煙，靜靜地站在那兒抽，傾瀉滿地的月光似乎在與他作伴……可那副身影還是看起來孤冷又寂寞。

佩芷多看了兩眼，心不在焉地問傅棠：“你不抽煙？”

“不抽他那個，我偶爾抽這個。”傅棠指頭一轉，把扇子橫攥在手中，比了個姿勢。

佩芷皺眉：“你抽大煙？”

傅棠嗤笑，轉回扇子輕敲了下她的腦門兒：“想什麽呢，我比量的是煙鬥，抽旱煙的，不是你想的抽大煙的煙槍。況且伺候我抽煙的人回去了，今兒個就不抽了。”

佩芷嘀咕着：“抽個煙還讓人伺候，少爺做派。。”

傅棠覺得她有意思，主動說道：“孟家是梨園世家，祖上是唱昆的，直到他爹這一輩才開始唱京戲。真要侃起昆曲來，你說不過他，他也是沒愛跟你争論。但你放心，他知道自己這出戲的本子不行，也就是孟月泠唱，大夥兒才買賬。但凡換個人，保準砸了。”

佩芷眨了眨眼，她還真不知道這些，小時候看孟桂侬，也只知道他唱得好，其他來歷一概不知。她小聲問傅棠：“所以他真的很喜歡《桃花扇》，是嗎？”

傅棠盯着她看了幾秒，旋即收斂了笑容，搖搖頭：“他爹喜歡。”

佩芷說：“他爹喜歡，他身為兒子，也很容易喜歡嘛，潛移默化地影響……”

傅棠說：“他跟他爹不對付。”

佩芷立馬比了個噤聲的手勢，表示今後不會再說，傅棠欣然一笑，覺得她有些可愛。

姜家的汽車出現在協盛園門口，姜老太太她們回家之後，趙鳳珊見佩芷遲遲不歸，又惦記着佩芷晚上還沒吃飯，便差了司機來接。

佩芷捧起來桌子上的匣子，放到孟月泠懷裏，他接得很是不情願，許是還想着讓她帶回去。佩芷擺手跟二人道別：“改日見，傅棠，靜風。”

她轉頭走了，孟月泠皺眉問傅棠：“誰讓她叫我‘靜風’的？”

“她許是覺着叫你大名太疏遠，還是‘靜風’親近。”

“大可不必。”

孟月泠扭頭先走，傅棠趕緊跟上：“你不覺得她挺有意思的麽？現在女人都能出來聽戲了，懂的、不懂的都跟風捧角兒，可真正有想法的，就在男人堆裏也是不多見的，大多不過是随波逐流之輩。更別說還懂什麽《桃花扇》了，你看她那樣子，顯然是讀過的……”

孟月泠說：“我只看到她戴歪了一晚上的帽子，前些天穿了身淺色的長衫，像在泥地裏滾了一圈。上下樓分不清該提前裾還是後裾，衣裳尾巴永遠在拖地。”

傅棠說：“這叫不做作，你以為誰都跟你似的，那麽愛幹淨。她家裏有錢，一天換上一身衣裳不費事兒。欸？你說前些天就見過她，你才來天津幾天啊……”

孟月泠不再多說：“道不同不相為謀。”

“你給我說說，你見過她幾面了？靜風……”

而佩芷回到家中後，還是讓廚房給她做了砂鍋粥，一則是她這不争氣的肚子确實仍有些空落落的，二則來自她的那麽點大小姐脾氣，想要吃的總是要吃到口中才能順心，否則覺都睡不安生。

佩芷的院子和姜肇鴻、趙鳳珊的挨着，廚房的下人把粥送到佩芷的房間裏，姜肇鴻看到了，也跟着過去，進了佩芷的屋子。

當時她正埋頭在書案上寫什麽東西，還有些廢稿團成了團丢在地上。

姜肇鴻本來是打算過來教訓佩芷的，架不住她說好話，還有美味砂鍋粥在眼前，夜晚中的食物難免多添了些誘惑力。

結果父女兩個一起坐在書桌旁喝光了一小鍋粥。

佩芷在給孟月泠的這出新戲寫戲評，若是快些，在明日太陽下山前送到報社，還來得及上後日的《津門戲報》，新戲的戲評和新聞一樣，當然要搶全天津第一手。

恰好她寫到了探讨家國興衰離合的段落，姜肇鴻雖然不喜她過多研究這些政治學術，但還是有些欣慰，幫着她提了一些發散性地思考，佩芷一邊喝粥一邊記了下來。

那倒是父女兩個鮮少的溫馨時光，趙鳳珊披着外袍在門外看了許久，笑着先回了院子，不打擾他們。

吃完已經很晚了，姜肇鴻幫她收拾了鍋碗，末了還不忘叮囑佩芷，不要跟外邊的學生一起鬧學潮，佩芷沉浸在文章之中，乖順地答應。

她熬了個夜，把要登報的戲評寫出了個草稿，地上和桌子上都堆了不少紙團。寫的過程中頻頻想到孟月泠演到那段時的表情動作，佩芷不用照鏡子都知道自己在那兒傻笑。

後來稿子寫完了，她一頭栽進被窩裏，臨閉上眼睛不知怎麽着，想到了晚上一起吃宵夜的時候他冷冰冰的樣子，佩芷心道：真讨厭。

早已經過了零時，那便是昨日的事情了，佩芷認為，比起真正的孟月泠，她還是更喜歡臺上虛假的孟月泠。看戲麽，看的就是個“假作真時真亦假”。

睡醒後飯都沒吃，她先把寫完的稿子謄了一遍，然後換了身長衫，拎着帽子就跑出了姜府，直奔報館去。

《津門戲報》的朱總編透過窗戶看到風風火火攥着把稿紙趕來的佩芷，趕忙出去迎她，外面的辦公區域人員混雜，朱總編照舊帶佩芷進了自己的辦公室，端茶送水伺候着，叫道：“姜四小姐，您早。”

佩芷白他一眼，摘掉了帽子：“說了不要這麽叫我，我給你寫稿子這事兒要是傳到我爸爸耳朵裏，咱們兩個就都仔細着皮。”

朱總編趕忙改口：“您瞧我總不長記性，石先生，叫您石先生。”

佩芷俏皮一笑，遞過去了稿子：“你瞧瞧，沒毛病的話最好盡快登，我猜《粉墨時報》也肯定要搶這第一手，你自己掂量。”

朱總編接過，信誓旦旦地說：“我就說您肯定要給周綠萼寫篇文的，這不，說來就來……”

待看清右數第一行的标題，《人間幾得孟月泠，津門新唱》，馬屁拍錯了馬，朱總編只能埋頭看起文章來逃避。

佩芷喝了口茶水，這會兒倒是覺得肚子有些餓了：“不是周綠萼，他的《醉酒》美則美矣，缺乏意趣，昨晚也開始改唱別的戲碼了，不然座兒都要抽沒了。孟月泠不是也來天津了，別告訴我你不知道，你前兩天去看了沒？”

朱總編吞吞吐吐道：“知道知道，這不是以前沒見您提過孟月泠嘛，哪成想您這回速度這麽快，就去看了。”

佩芷肚子咕咕作響，沒有閑心繼續跟他廢話，匆匆留話就要走：“你記得趕快看我這篇稿子，這兩天的戲我都看了，滿天津能兩場全看的也挑不出幾個。你要覺得可以，就上明天的戲報頭版，那些沒弄到票的都得搶着看，記得加印。”

朱總編連連答應，又把人送了出去，臨了還不往提錢：“去年的稿費我還給您留着呢，您不拿走？”

佩芷想了想：“下回拿，先放着，我又不要你利息。”

朱總編幫她開門：“我等着您。”

風風火火地來，又風風火火地去。

佩芷在報館門口幹站了半分鐘，想着這兒離登瀛樓倒是近，可她實在是餓得走不動道兒了，還是叫了輛黃包車過去。

在登瀛樓點了幾個菜，她一個人吃得興致缺缺，付錢的時候有些懊悔，想着這麽些錢在同義成能吃多少屜肉包子，那些菜她也沒吃完。

出了登瀛樓，正是中午日頭最足的時候，雨倒是不下了，今天剛出了太陽，給人一種久未見陽光的感覺。佩芷先去了趟吉祥胡同白家，因為突然想起來那把等着白柳齋題字的扇子。

白柳齋說：“上次就要跟你說，我這兒沒有泥金顏料，還得現買。今兒個柳閣恰巧去王串場，我讓她到厚載的畫齋買，別的地兒的東西我不敢用在你的扇子上。”

佩芷立馬給他表演了個感激涕零，表情誇張，白柳齋嫌棄地睃了她一眼，讓她趕緊走，他手頭上有幅山水圖還沒畫完，不想被佩芷給打斷興致。

她顯然是被轟了出來，坐在白家門口數着胡同裏的燈籠，正想着接下來去哪兒打發時間，腦袋裏就出現了個人，恰巧胡同外有個賣糖火燒的小攤，去人家裏做客總不能空着手，佩芷把剛出爐的糖火燒都買了，有十來個，個個燙手。

她拎着袋子叫黃包車：“去西府。”

黃包車夫回道：“好嘞，祈王府。”

車已經動了起來，佩芷在車夫身後說：“不是祈王府，是西府。”

車夫說：“就是祈王府。”

佩芷不理解，執拗地說：“我說的是去西府。”

身型偏瘦的黃包車夫氣喘得越來越急，回她道：“等到了咱們再說成不？這位少爺，我這快要岔氣兒了。”

佩芷偷偷吐了吐舌頭，沒再追問，心想着他總不可能光天化日的把她給賣了。

最後車停在了一座府邸門口，匾額上赫然寫着“西府”，佩芷指給他看：“你看看，這不是西府？哪有什麽祈王府。”

她又不認識王爺，去什麽王府，給錢的時候她特地多給了些，剛剛總覺得過意不去。

黃包車夫跟她道謝，見她心善，就多說了兩句：“這兒啊，就是祈王府，換了塊兒匾而已。”

佩芷後知後覺，突然間想通了，也明白過來昨天那個老頭為什麽留辮子。