14 一臉更比一臉糙

第二天一早，我還在床上躺着便聽到外面吵嚷聲一片，先是昭月在樓梯口大罵黑店，偷去了他的銀兩。

然後是樓下掌櫃回罵昭月弄丢了錢財還反訛良心商家，店小二紛紛在旁幫腔，吵得我實在頭痛。

起身穿衣出門，掌櫃的看見了我便讓我回房檢查自己随身的財物在不在，我佯裝細心檢查一番，“在啊，發生什麽事了？”

“你看看，你同行來的姑娘都未丢物什，怎麽就偏偏偷你的了？我雖然不是什麽行善天下的俠客，但是好歹是安分守己的老百姓，你這樣空口無憑訛我是黑店，以後我這生意還怎麽做啊？大家來評評理。”

這掌櫃的一張嘴就像他隆起的大肚子，很難找到合适的褲腰帶系住。

如果不是昨夜親耳聽到，看着他那副真誠的模樣，我都要相信了，蒼天，這一路過來怎麽總是遇見臉皮如此厚的人，再也不敢說自己臉皮厚了，真是一臉更比一臉糙。

我正腹诽着，那掌櫃走到了櫃臺前，翻翻找找：“咦，奇怪，我的錢怎麽也不見了。難不成有人惡人先告狀，仗着我們這裏豹子精作亂，沒有父母官，就如此橫行霸道麽？”

真是貪心不足蛇吞象，昭月從樓梯上走下來：“這種話可不能亂說，如今我人在這裏，樓上房間你們盡管搜，搜出來多少你的銀兩，我送你十倍。”

掌櫃的眼珠子骨碌碌地轉，正欲上樓搜房，身後一人拉住了他，他似乎是有些忌憚那人，“我怎麽知道你沒有将錢偷偷藏在其他地方，說不定昨夜便轉移出去了呢，我才不上你的當呢！”

那人從他身後走出來，微微拱手道：“我這大哥丢錢就心急，一時口不擇言，我們怎麽會懷疑客官呢？大家同時丢錢，那這小偷必另有他人，聽說少俠是來捉豹子精的，別誤了正事才好啊。”

然後又吩咐小二将飯菜送到樓上廂房中，好生招待。

用完早飯，我和流芳到了昭月房間。

“剛才那人昨夜也在。”昭月也認出了他的聲音。

“我和流芳在這兒呆着，你出去找找看有沒有妖氣，你畢竟修為高過我們。”我轉頭對昭月道。

“好……”昭月應聲從窗子跳了出去。

昭月走後不久，我便下了樓，客棧大廳裏空無一人，我見四處無人，便悄悄向後院裏去，後院的桌子上堆了很多蔬菜和米，地上全是一小盞一小盞的碗，一個小夥計推開木門進來。

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我閃身藏在一旁的木棚裏，他神色匆忙，徑直向大廳裏跑去，我本想待他走後便出來，這木棚裏腥臭難聞，結果聽見他的腳步聲到客廳又急轉回來。無奈，只得又退回木棚。

我偷偷地從木棚的縫隙中看見他又跑到木門那兒，頭伸出去不知說了什麽，門外竟有七八人，随他魚貫而出，分別抱走了後院裏的米、菜、碗。

我正欲悄悄追去，突然聽見身後有「嗚嗚」聲，轉身一看一個小竹筐倒扣在地上，上面壓着一塊大石頭，掀開一看，竟然，是只小豹子。

這只小豹子身上有星星點點的血跡，四只小腳上都墜着一塊鎖鏈，來不及想了，我直接将它抱在懷裏，飛到門外，見那一幫人行色匆匆向西走去，一路上大搖大擺，全然不怕鎮裏傳說的豹子精。

懷裏染血的小豹子加上四根鎖鏈，重重的壓在我胸前，我有種不好的預感。

他在我懷裏一直嗚嗚叫着，聲音低沉而沙啞，我想，抱着他也無法再去追那一夥人，流芳在廂房，我回去一趟再回來。

萬一這夥人沒了怎麽辦，作為一只小妖，我的法力實在是有限的很吶。

正惆悵着，突然想到了方廷，叫他來替我抱一會兒便是，應該耽誤不了什麽事情吧。

吹了哨子，感覺眨眼的功夫他便來了。

“實在是沒有辦法了才請你來幫我抱一下，我不放心将它放在某處，你今日沒什麽要緊事吧？”

我一邊快速地說，一邊盯着那夥人，一邊将小豹子往他懷裏送，語速像是嘴巴着急還別人一樣，也不知道他有沒有聽清楚，那夥人眼看着就要消失了，我急忙飛身追上去。

半路上有個人背的菜灑了一地，因為在最後面，旁人并未發現，我便将他打暈了放到房頂上，換了他的外衣跟上去，七拐八拐地走了一會兒。

真是奇怪，到了一個路口，他們突然裝出一副十分擔驚受怕的神情，然後走到一扇鐵門前，輕輕敲了三下，又敲了兩下，鐵門開了，我跟在最後面低着頭走了進去。

裏面應該全是村裏的村民，目測大概有四五十人，領頭的人打開米袋，招呼着所有人排好隊，還以為是客棧老板兩幅面孔，那邊偷錢，這邊做善事，誰想到就是高價賣糧食，一碗米五十文，青菜不按斤賣，按棵賣。

有個年輕的小夥子站出來說道：“你們這不是欺負人嗎？什麽菜能賣這麽貴？我們怎麽吃得起啊，我看沒豹子精害死就被餓死了。”

“那你可以不吃啊，我們也是冒着生命危險運過來的，憑什麽不能賣這麽貴？”

一個老人顫顫巍巍地說道：“大家都是一個村裏的，我們有多少錢你們心裏不清楚嗎，我們體諒你們冒着這麽大風險出去買菜。但是我們實在是沒有那麽多的錢啊，你就是要了我們的命我們也掏不出來這麽多錢啊！”

“少廢話，有錢的拿錢，沒錢的就簽賣身契。”他說着一把将老人推倒在地上。

那年輕人見狀急了，沖上前去揮了一拳頭，兩邊鬧了起來，衆人亂成一鍋粥。

我一進去就悄悄隐在角落裏，脫掉了半路上截獲的衣衫，聽了這麽一番我才明白，也許根本沒什麽亂七八糟的豹子精，那黑心店家為了謀財罷了。

但是那小豹子又是從哪兒來的？誰給黑心商家這麽大的膽子糊弄百姓？這地怎麽沒有什麽官府來管呢？種種疑雲皆萦繞在我心頭。

人群終于散開，兩邊的人都緊緊拽着那互相打紅了眼的，客棧的一個夥計站了出來道：“你們也知道我們是拼了性命給你們運來糧食的，從此以後，你們吃不起就別買！”

然後一夥人拎起食物開門走了。

我這才從暗處走出來，擡頭看見方廷懷抱着小豹子懸在半空，做神仙真好啊！

“姐姐，那個人怎麽站在天上？”我身邊響起一個稚嫩的童聲。

我一時不知怎麽作答，周圍的人聞言紛紛向天上望。

“你這孩子，瞎說什麽！哪有什麽人站在天上。”一個大娘說道。

方廷傳音給我：“我捏了隐身訣，凡人是看不見我的。”

“可是明明就有啊。”那小女孩嘟囔着，委屈地低下了頭。

我蹲下摸摸了她可愛的小臉蛋，輕輕說了一句，“我也看見啦。噓，看到神仙不可以說出來喔，他是秘密來救人的。”

小女孩眨了眨她的大眼睛，配上那兩個羊角辮更是清甜可愛，只是臉上兩道淚痕格外不搭。

“姐姐，神仙會來給我們送吃的嗎？”

我摸了摸她的頭，起身向那老人走去。那老人被推搡了一下，跌坐在角落裏，我從懷裏掏出白淩給我的解藥，“爺爺，這個給您。”

他看了看我，笑了笑，一把接過吞下吃了。

“您也不問問我給您的是什麽。”

“我這把老骨頭了，半只腳踏進棺材，才不怕死呢。而且啊，你別看我老眼昏黃，看人看了一輩子，不會有錯的。你剛才進來的時候我就看到了。”

沒想到凡人竟也有這般的觀察力，那我就開門見山了，“你們為什麽都躲在這裏啊？”

“當初豹子精來的時候，張二前就把我們都帶到這裏來了，說這裏安全，我們村有七十人，有錢有勢的早就托關系逃走了，像我們這種老弱的，走又能去哪兒呢？”

“張二前？”

“就是錢來客棧的老板呀。”

“您能跟我說說見到豹子精的情形嗎？”

“那天，就在村門口，我遠遠看見一頭碩大的豹子将一個小夥子撲倒在地上，周圍的人都吓得四處散開，我沒有看真切就被人群拉着來到了這裏，我記得當時我還回頭看了一眼，那豹子一直伏在那人身上，好像沒什麽追趕我們的意思。”

“清清，清清。”我聽見昭月的聲音，循聲望去見他與方廷站在一起，我看了他一眼，走到人群裏。

“各位鄉親父老。”我朗聲說道，自覺擺了個英武俊朗的姿勢。

“我是來此地助你們降妖的，可有見過豹子精的？請來與我說說。”

我話音剛落，人群開始出現七嘴八舌的議論。有質疑我一個姑娘家家不知天高地厚的，有嘲笑我一介女流不自量力的。

更過分的是，還有人來問我是否婚配。這些無知的凡人，竟用凡人的秤砣來丈量我。

雖然我只是一個小妖，但對付一頭尚未幻化人形的豹子精也是綽綽有餘了。

我将木桌上的一個茶杯淩空舉起，沖着大鐵門一摔，人群即刻安靜下來。

那個老人走上前來道，“姑娘，別生氣，我們這裏地遠偏僻，人窮地貧，說了什麽不好聽的話你千萬別往心裏去，求求你大發慈悲救救我們這一方的人民吧。”

其他人見狀，也順着老人向我說好話道歉。

“我只是途經此地，本無多管閑事的心，只是覺得此事蹊跷的緊，一時間好奇心大作，才攬下此事，你們中有見過豹子精的，盡管向我道來。”

有個女子從人群中走出來，向我微微作揖，然後開口說道：“那日我正在集市上采購，突然聽到村口一片嘈雜，遠遠看見了一頭豹子精将人撲倒在地，不明所以的時候，便被人帶到此處來了。”

又是村口？

我想到來的時候看見村口那個極宏偉的牌樓，與村裏這些村民的穿着着實不相稱，再想想，村口附近似乎沒有什麽房子和攤位。

“你們沒有一人近距離看過那豹子精麽？”

“近距離？要是近距離還能活嗎？”一個男子戲谑道。

真是奇怪，幾乎所有人都是遠遠看見豹子精，然後莫名其妙地被帶到這裏來。

“那你們家中的親人呢？”

一問俱是搖頭不知，有那拼了命回家的，聽說半路上便被豹子叼了去。

我擡眼看了看昭月，聽見他傳音給我：“沒有感受到妖氣，許是只野豹子罷了。只是處處房門緊閉，有點異樣。”

我先安撫了村民，許諾定會查出真相，然後便出了門。

從方廷懷裏接過小豹子，它竟倚在方廷臂膀上沉沉地睡去。

“身上沒有傷口，解掉了鏈子，有點虛弱，給它吃了幾粒仙丹。”

“今日，多謝了。”

方廷也真是脾氣好，我為這一點小事便麻煩他來，他也不說什麽，只點點頭。

“還有什麽需要我做的嗎？”

“眼下倒沒有，你快回去吧。”

他看了看我，眼神裏的內容我讀不出來，然後便轉頭走了。

昭月湊上來道：“你是不是什麽時候救過方廷的性命？還是和他有什麽淵源故事？你可知他在天上冷淡的面孔，怎麽對你的事如此盡心盡力？”

我不是沒有好奇，只是我一努力回想前塵往事，頭就止不住地沉重，先顧好眼下事罷，該到來的總會來。

回到客棧，從窗子處聽到流芳一個人在不知說些什麽，一會兒裝成我的聲音，一會兒又裝一句昭月，翻身落地，見到門前隐約有人影晃動，心下明了幾分。

“你們終于回來了。”流芳低聲說道。

我将熟睡的小豹子放在床角，悄悄同流芳将一路上的來龍去脈道清楚，肚子咕咕叫了幾聲，昭月沖我笑了笑，我們兩人不約而同地擡腳下了樓。

樓下一衆夥計正翻找着什麽，我裝作不知的神情，随便叫了幾樣菜，坐在桌前看到了好幾張熟悉的面孔。

這次的菜裏倒沒什麽貓膩，只是做得實在馬虎又潦草，沒什麽滋味可言。

“你們掌櫃的呢？”

“來了，來了。”他說着便撩簾從後院裏走出來，“怎麽了，客官？”

“你自己嘗嘗這菜。”我說完便将筷子一摔，擺出一副不好惹的姿态。

他沒有舉筷，一臉賠笑道：“真是不好意思，客官，我們客棧今天有點急事，沒有招待好您，這樣吧，我将菜錢退給您，您多擔待些，我保證不會有下次了。”

退菜錢？張二前會做這種事嗎？他可是青菜按棵賣的奸商啊！我順竿下來，想看看他到底在導演什麽好戲。

拿完錢我們三人便上了樓，其實我沒有上樓，樓梯中間一暗處，下方正是櫃臺，我蹲在那裏聽到掌櫃說：“下午不是還在嗎？可仔細找過了？綁着那樣重的鏈子能跑到哪兒去？若是被我發現是你們有人放的，一條命都不夠賠它的！”

“您就是給我十個膽子我也不敢放它走啊！今天去那邊賣東西，那些賤民估計真沒什麽錢了，沒賣多少。”另一個聲音回答道。

“那就逼他們簽賣身契啊，能動動腦子嗎？”掌櫃說罷還拍了那人一下，我聽見一聲悶響，“村裏的房子搜多少了？”

“還有十幾戶。您真厲害，我照您教我的和那些蠢貨說了，再讓嚴坦穿戴好時不時在附近轉悠，基本沒有不信我的，都把錢財交上來了。”

然後好一通的溜須拍馬，我差點就要拿筆記錄下拍馬屁要點了。

“那樓上三人怎麽辦？”

掌櫃沒有回答，我想他定是表示了什麽，接着那人回複了句，“好的。”

今晚，便是真相浮現的夜晚。