95 境遇變故等閑

我在一年又一年的春風中長起來，如今我十六歲了。

這三年發生了很多事，叫我性情大變，不如往常。

十四歲那年，我娘死了。

秋風蕭瑟，那宅子的老爺不知因什麽事情失手跌了燭火，将宅子內院陷入火海之中，我娘雖為女子卻勇于單槍匹馬入火海救人，她救出宅子裏的一個孩子和夫人，卻身喪洶湧火海之中。

那一日，也是我最後一次去私塾念書，我的右眼皮自清晨便跳動不停，早起時娘還責怪我夜裏挑燈念書，女孩子家念那麽多書有什麽用處，她盡管那樣說，卻罕見地為我煮了枚雞蛋放在桌上，我開心地背上布包離開家門時，竟不知那一別竟是永別。

有大人到學堂喊我，我本有些氣惱他們不說什麽事情便将我從座椅上一把薅走，拽得我的胳膊生疼，心裏想着一定要告訴娘，什麽大不了的事竟犯得着這樣對我，讓她給我主持公道，我沒想到，我娘會再也聽不見我說什麽。

那白布之下便是我娘了，鄰家大娘也來了，我看着她用衣角悄悄抹淚，我不相信，上午好端端目送我出門的人，如今竟然躺在那裏，我不相信！

我走過去，跪下來，用手輕輕去掀那白布，布下面不是我娘！那下面的人焦黑一片，絕不是我娘！

那日，我流幹了眼淚，恨不得我全身的血也同眼淚一般流出來，就那樣随我娘去了罷，我的嗓子也哭啞了，哭得久了就犯起咳嗽，恨不得咳出五髒六腑來。

縱然我再不願相信。

從此以後，确是再無人為我煮白粥，再無人可縱我驕橫，我再無人依靠了。

娘下葬後，我依然覺得時日虛幻不堪，像是場久不能醒來的噩夢，我多希望這是場噩夢，是我午後貪睡久了睡到黃昏，醒來便能看見她在屋子裏忙東忙西，還要看見我的犯懶罵我幾句。

娘！我再也沒有娘了。

我躺在床上久不能寐，連着五天的時間都起不來床，我甚至不敢睜眼，一睜開眼便感受得到娘的氣息，我抱着她放在床邊的衣裳，眼淚劃傷了臉。

“霜靈，你不能不吃飯呀，你這樣下去，你娘在天上看了也不能心安的，大娘是為了救人死的，她是英雄。”我聽見佟思在門口喊道。

佟思日日都來，她與我交好，我家出了這樣大的事，她怎會放任我如此消沉。

但我什麽也聽不進去，時間久了，我甚至生出對娘的恨，旁人生死與我何幹，旁人的命值得她用自己的命去換麽？她走進火海時可曾想過她還有個女兒？

娘，我好想你，人都說人死後會化作天上的星，您從家的窗戶看見我夜夜痛哭，是否也會心疼？

娘，我好想你。

我日日渾渾噩噩，閉門不出，餓了便死命地喝水，佟思怎麽敲門我也不開，後來鄰居們擔心我出事，便從院牆上跳進來，開了門，我久不見陽光，有人推門進來，只覺得刺眼。

“霜靈，短短幾日，你……你怎麽瘦成了這樣？”

我癱在床上，一句話也不想說，佟思為我帶來一桌的好菜，都是我以往愛吃的，我拿起筷子送到口中，只覺得苦澀異常，不是菜苦，而是我的心苦，娘走了，将我愛吃的性子，開朗愛笑的性子也一并帶走了，大火燒沒了她，也燒苦了我的心。

我其實出去過一次，那是個夜裏，我獨自走到娘的墓前，我帶了一把鐵鍬，想把自己埋了，埋在娘的旁邊。

因我久未吃東西，沒了力氣，直掘到了天明，我在土裏躺下去，任土傾瀉，但最後一刻我還是本能地掙紮出來，挖的不深，我終究對自己下不了狠心。

娘死了，我獨自一人在世上與死何異？左右不過等死罷了，反正終究是死。

佟思也同我一樣上到十四歲便不再念私塾。但她家裏是書香門第，還額外學些琴棋書畫。

所以平日得了空閑便跑來看我，我不再如以往一樣多話。反而她的話卻多起來，總揀些新鮮的見聞說與我聽。

鄰居知曉我家的事，也處處幫扶着些，村裏鎮子上感念我娘的善舉，也體恤我一人活着的艱辛，我雖是女子，卻許我攬下很多活，我因此總是身兼多職，從早晨忙到天黑才歸家。

忙碌叫我顧不得流眼淚。

我偶爾和娘一樣在鎮上的宅子裏幫人跑腿采購，荷花時節便去采摘蓮子背到集市上販賣，也在夜裏接些替書販謄抄的活兒，什麽樣的活兒我都幹，也随着船夫跑船，被事情填滿，我就顧不得想其他。

有一日在岸邊發呆等船時，佟思問我：“你今後想做什麽樣的人？”

這個問題她之前也問過我多次，但這次我回答道：“想做一個永遠忘記憂愁的人，永遠忘記煩憂。”

可是世上哪有消憂的丸藥呢？我永遠忘記不了憂愁，直到我死去。

十六歲的夏天，本該噪雜如蟬鳴，燥熱悸動，我卻如荒廢老宅中的一譚死水，寂靜，沉默。

清晨摘完了蓮子，上午背到集市上賣，下午便跟着船夫跑船，那船直到河中心的杏花亭。

雖說是河，這裏的河卻甚是寬廣，杏花亭原是一些王侯貴胄家的纨绔子弟所建，建在水中，十裏長廊，周圍種滿蓮花，雖在河中，夏日卻是清涼怡人。

後來那些貴族子弟尋了更好的去處，夏日的這裏便成了尋常百姓的歡樂地。

不僅是夏日，幾乎各個時節都有人往這裏來，荷花盛開便賞樂景，荷花枯了便賞岸邊的紅杉和垂柳，冬日便提一壺小酒去亭上賞雪。因此這河上來往的營生便做了起來。

四時景色變換在我眼裏并無差異，我只看得見春日柳絮紛飛的煩躁，夏日蟬鳴焦熱的苦楚，秋日蕭瑟冷風下殘花敗葉的悲哀，還有冬日處處白茫茫的孤寂冷清。

話回十六歲的夏天，我正一趟一趟地随着船夫來回搖曳在船上，偶爾替船夫劃船，大多時候就是幫着搬些東西，給客人倒茶水，這份活兒清閑，所以錢也很少。

我反正要錢也沒用，能糊口便覺得滿足。

那天下午很熱，熱得我口幹舌燥的，那個炎熱的下午，我遇見了她。

船剛到岸邊，我還未出船篷便聽到有女聲問船夫，要到杏花亭去，大約下午快落日的時候，夏天的天長，晚上去杏花亭的人也不少。

但是去的人總是成群結隊的，從未見過一個女子傍晚時節獨自去杏花亭的。

也許是為會什麽相思人吧，奇怪，我認識的女子無一不重名節，見到男子都遮遮掩掩，似笑非笑的。怎麽她？

我揣着疑問鑽出船篷，岸邊那女子一身白衣，面龐皎潔如玉，一雙眼睛明亮閃爍，眉目如畫，唇似绛點，好不清麗脫俗，我從未見過這樣容貌之人，霎時竟呆住。

“你站在那兒幹什麽？趕快請小姐上船來。”船夫道。

“哎……”我邊應着邊手忙腳亂地俯身去拾船頭的背簍，然後向她伸手。

她搭上我的手，踏上船來。

夏天的天說變就變，剛到杏花亭便轉陰落下瓢潑大雨，我和船家也上了岸避雨，夏天落雨是舒适的。縱然落雨之前叫人氣短胸悶，但那郁結在一場雨中便得到消解。

我倚在杏花亭的欄杆上看雨，雨聲瓢潑，我坐的位置正好面對着荷花叢的殘缺，碧水蕩漾，豆大的雨點輕擊水面，畢畢剝剝，雨滴很大打得荷花荷葉不住顫動，搖曳之間伴着雨幕中的遠山，動靜相映，別是一番盎然的詩意。

我坐的位置甚巧，杏花亭十裏曲折，一擡頭便能看見遠處的女子，她背倚亭上的柱子，目光落在花上，吹起了手中的笛子，笛聲悠揚，伴着霧氣，叫我傷感。

我看水看得久了，不自覺便擡頭看向她那邊，不巧對上她的眼睛，突如其來的對視叫我心顫，她的眼神叫我想起一輪彎月，雖皎潔，卻勾人魂魄。

笛聲停住，怎麽……不繼續吹了呢？我不敢再擡頭望她，扯着袖子倚在欄杆上，想尋機再偷偷看去。

“姑娘……”有一個聲音突然在身後叫我，驚得我輕聲叫出來。

轉頭一看，那勾魂的月正在眼前，那月說道：“本想來杏花亭賞荷，卻碰見如此瓢潑的雨，真是可惜，姑娘的船何時返程？”

“遇雨有什麽可惜？我倒覺得雨更添了情趣。”

“哦？”她揚眉笑道，那笑燒得我臉頰發熱。

我何時竟覺得這日日見得的荷花和雨生了情趣，我怎麽有點不像我自己了，為了接上剛才的話，我硬着頭皮說道：“這雨勢漸小些了，小姐憑欄望一望，不是處處是詩意麽？”

她走近，坐在我身邊，甚至将臉湊到我面前道：“姑娘指給我看看？”

我羞赧着伸出手，指向岸上的房屋，雨絲中已顯得有些氤氲，“這裏叫我想起「南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。」”我偏愛這後半句詩，總覺得裏面沾些蒼涼淡泊。

“姑娘的手倒是生得秀麗。”她道。

我指給她看景色，她怎麽關心起我的手來。果然這些富貴小姐都一副模樣，說不定還在心裏取笑我呢，我今日衣衫簡樸，頭發淋了雨亂糟糟的，手上因為幹活都是粗繭，哪裏就秀麗了呢？

更何況，也許在她看來我不像讀過書的，在她面前說這些倒像是賣弄了。

想到這，我低下頭冷臉道：“小姐，再等等，雨勢稍小便能返程了。”

我說完站了起來，坐到別處去，再不看她。

沒多久雨勢果然小了，天也暗下來，船夫着急回家吃飯，便趕着雨小撐船了，雨滴變成了雨絲，我不再鑽進船篷，坐在船頭摘了片大荷葉頂在頭上躲雨，到了岸邊，船夫将船系在木樁上，收了過河費便穿着蓑衣走了。

上了岸後雨突然變大了，本能為我遮雨的荷葉也軟軟趴下來，河邊離我家不近，這樣回去肯定是濕得透透的，罷了！

我正想沖進雨裏，那女子不知哪裏來了一把油紙傘，走過來撐在我面前，那把傘很大，傘下剛好站得下一個我，一個她。

“姑娘，我家離這裏很近，若不嫌棄，先到我家避避雨再回去吧。”她道。

她比我高出一頭，我的目光正好直直落在她說話的唇上，“不……不必了，謝謝小姐的美意，我跑回家便可，沒大礙的。”

我正要跑出去，即使我十分貪戀那傘下的晴朗，她一把拉住我的手臂道：“犯不得叫這雨淋成個落湯雞，你家不近吧，我看你也不像家中富裕的，因這場雨生了病卻是不值得，還是，你家中有人等待？”

有幾點溫熱從我眼睛裏溢出去，是了，我這樣着急回去做什麽呢？家中已經沒人在等我，為這場雨生病倒不值得。

作者有話要說：

佟思撐傘站在雨裏看着霜靈的背影遠去，知道她今日跑船，特地冒雨給她送傘來，她很想喊她的名字，卻恍然看見她微笑着的側臉，好久沒有看她這麽笑過了，那白衣女子看起來倒是眼熟，她皺了皺眉，将手裏的傘扔到地上，轉身走回家去了。