16 何大娘

姜阮敲了敲門，随後便聽見走近的腳步聲從門縫兒裏擠出來，那腳步聲在門後停下，等了幾息不見門開，她想再敲兩下，這時，一道清亮的女聲傳出：“誰呀？”

“是我，春杏姐。”姜阮将貼近門欲再敲手掌抽回來。

一般都是何大娘開門，這回卻是春杏，看來何大娘不是在忙就是沒在家。

院門打開，迎面是一張女兒家秀氣白淨的臉，濃眉杏眼，只是那臉的額角處順延到眉骨下方有兩個銅錢大小的傷疤，煞了這整張俏麗容貌的“風景”。

姜阮的視線不露痕跡的從那塊疤痕游走過，下一瞬就移開。

何大娘的夫家姓鄭，面前人大名叫鄭春杏。

原主從小到大不常出門，性子腼腆，也沒什麽朋友，鄭春杏可以算是唯一的手帕之交了，記憶裏有很多兩人在一起刺繡、聊天的情景。

“阮阮，你來啦，快快進來。”

姜阮的手由春杏牽着，引着往她屋裏走，“我娘去給我爹送飯了，晚些才回，家裏就我一人。”

原來兩人是無話不談的密友，不說每天都見面談心，三兩天總歸是能見上一回的，可自打姜木匠人去了，姜阮便幾乎沒再來過鄭家尋她玩耍。

春杏猜想可能是姜木匠逝去這件事對阮阮打擊很大，所以一時半會兒走不出來，她有幾次想去姜家找她，可是多年沒有出過門了，她的腳對着門檻，就是越不過去，心裏是說不出的糾結與難過——好友的爺爺去世，她理應過去安慰，可是她的臉……怎麽見外人。

走進屋子裏，一眼可見，到處都是繡品，床頭有幾塊錦帕，撿漏破木頭梳妝臺上墊着塊麻布，上頭也擺放着十幾個繡出來的花樣，花樣兒繡得精致，墊上布恐是怕木頭渣劃壞了繡線。

剛在外頭站了會兒，下午的日頭大，出汗難免，姜阮将手心裏的汗在自己衣裳上胡亂抹了把，确認擦幹沒有水漬後，食指和大拇指交彙，小心“捏”起一塊帕子來，仔細觀摩。

春杏的手藝确實好啊，這鴛鴦圖讓她用四色彩線勾勒的栩栩如生，好似照片池水扔進去，這倆鴛鴦就能動着戲起水來。

姜阮放下後又拿起另一塊來，這塊帕子上繡着兩朵梅花，有幾片花瓣零星的繡在錦帕一角，就像是剛剛被寒風吹落似的。

欣賞了一會兒，見春杏忙忙叨叨的去忙乎沏茶水又要去別間拿小吃零嘴，姜阮一個大跨步過去拽住她，“別忙活了，我不吃也不喝，你趕緊坐下歇歇吧。”

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聽她這麽一說，春杏便也不再忙活，多年的好友，她既然不吃，也不必客套了。

麻布上的花樣被姜阮翻了一通，她正要重新擺好，春杏以為她是看中了這小玩意，笑說：“你喜歡這花樣兒？挑幾個拿走去玩罷。”

一疊十幾塊繡活兒，按照衣鋪收貨價，最起碼值個幾百文錢，這是人家貼補家用的，姜阮看着新鮮，卻不好意思拿，擺手拒絕，為了不顯尴尬，她轉移話題，“何大娘去送飯？鄭大叔怎的不在家裏吃？”

春杏聞言，突然沒了笑臉，緩緩走到床邊坐下，垂眉低首道：“我爹在鐵鋪找了個活計，鋪裏不管飯，要是吃飯得另交錢，但夥食敷衍，合算不上，我娘就做好給他送過去。”

春杏的爹大名鄭樟，說起來也是個能人，姜木匠還在世的時候提起過，鄭樟是從西邊逃難過來的，一千多裏路，全家六口人，就他一人耐寒忍餓的硬是扛過來了，年青時到了京城，什麽活兒都幹，拼了命似的苦熬攢錢，忙碌了好幾年，整個人瘦脫了形才在京城這買了房子，紮下根來，後來去了何家的姑娘，再後來生了春杏這個閨女。

其實老早的時候鄭樟還給姜木匠當過學徒，他有天分，肯吃苦，就是嫌出師時間太長，于是東一挂西一家的找營生，倒是賺的不少。

鄭樟現在還身強體壯，每日都有收入，何大娘平時沒事兒種個菜，收獲了能拿到街市上去還錢，春杏有刺繡手藝，也能貼補家用。

這一家三口每人都有收入，按理說日子比姜家過的還寬裕，鄭樟怎麽還去打鐵鋪子裏搞“兼職”？

打鐵鋪子可累人，同樣是體力活，碼頭扛包的只管把重物扛在後背，來回走就成了，鐵鋪卻不是，除了兩條胳膊兩只手時刻得夾着鐵砣，眼睛還得看準了火爐和打鐵師傅塑形時的重擊，一個弄不好可能就燙了手、敲斷了骨頭。

雖然工錢高，但卻是不好幹的。

姜阮猶豫了一瞬，還是問道：“怎麽要去做那活計？”

春杏擡手撫了撫額間的疤痕，嘆了口氣，“我已經十八了，照理該找婆家，可是我這疤……”說着她紅了眼眶，聲音也帶了些哽咽，“我爹說多掙些嫁妝給我，以後嫁到婆家不吃虧，我知曉打鐵那不是個容易的活兒……”

姜阮想不通，鄭樟為人精明，怎麽偏偏在女兒婚嫁一事上犯了糊塗。

多帶些嫁妝嫁到婆家日子就好過了？古往今來，有多少男方家占着女方家的嫁妝好吃懶做，卻還是虐待媳婦的事情，官府是不管家事的，求助無門，到最後往往是“人財兩空”。

姜阮越想越鬧心，打算“多管閑事”一回，就給春杏連編帶謅的講了好幾個負心漢的故事，聽得對方深深皺眉。

半晌，春杏幽幽的說道：“阮阮，你好像變了。”

明明之前說女兒家的話時，還害羞的小聲暢想着未來的夫君是如何如何的，這會兒卻一口一個“咱們女子就得靠自己”雲雲。

姜阮的嗓子一緊，吐出口氣，道：“自從我爺爺沒了，好多事跟從前的想法也不同了，唉。”

提起好友傷心事，春杏也顧不得想東想西，垂下頭，道：“對不住啊阮阮，前些日子我沒登門去找你，我……”

何大娘給丈夫送完飯，腳步匆匆的趕回家，這一路走的，出了好多汗，她嗓子直冒煙，想趕緊進屋喝口水。

正要喊閨女時，她手輕輕一貼，院門竟然自己開了。

這丫頭，跟她說了幾回，一定要拴好門，怎麽不聽話呢。

何大娘進去後轉身插上門，準備去跟閨女說道說道，剛到她窗戶外頭，卻聽見有女孩說話的聲音傳出，不用仔細辨認，她心裏大概便知另一人是誰。

“是不是阮阮來啦？”

人未到聲先到，給姜阮吓了一跳。

擡頭就見何大娘掀開門簾，露出一臉笑意，然後又轉向自己閨女，笑意收斂，“你怎麽不栓門，一人在家多危險，跟你說過多少次了——”

話還未說完，她看見閨女眼睛紅紅的，立馬止住了“聒噪”的說教，“你啊……”

自己身上掉下來的肉，能為啥哭？她這當娘的門清。

姜阮在她眼裏不算外人，也不遮掩，直接勸慰閨女，“等你爹攢夠了錢，回頭風風光光的将你嫁出去，後半輩子就穩妥了，我倆苦也是苦一時，熬過就好了。”

何大娘當初生春杏的時候傷了身子，無法再生育，這輩子只一個貼心小棉襖，懂事勤快又聽話，倒也知足，只是春杏年幼時磕到了臉，留下一輩子祛除不掉的疤，這塊疤也跟落在何大娘心裏，她常常自責，是自己疏忽沒有看好孩子釀成一場禍。

何大娘說着說着好似也跟春杏似的要紅了眼眶，姜阮看不得這，也怕她在來一段長達千字的“苦口婆心”，于是插/話進去，忙道出今日的來意——

“何大娘，春杏姐，是這樣，我不是搬家了嘛，其實是去三條街——”

話沒說完，何大娘便“呼天喊地”的語氣叫道：“提起這茬來我差點忘了！昨天我去敲你家的門，想送些青菜給你，半天沒人應答，今兒早上我又去了一趟，哎呀，你啊，好端端的咋搬家了呢？”

“搬去哪兒了——哦，三條街，對對，你哪來的錢呀？”

“還有，你搬走了，那收養的那些乞丐呢？也跟着一起走了？”

何大娘這嘴叭叭不停的問，頗有點“奪命連環炮”那意思，姜阮只好從頭細細說，不詳說今日恐怕是走不了了。

“先前同您說過一次，我帶着他們做些營生，生意還湊合，賺了些錢，加上屋子不夠住，所以搬去了三條街，一來呢，是為了做生意，二來呢，是住的稍微寬敞些。”

何大娘愣了一瞬，然後不可思議道：“三條街我聽人說過，月租都得十幾兩二十兩銀子打底，你們這生意哪是還湊合，分明是極好啊！”

春杏常年不出門，只聽過爹娘說玩笑時提到過，她爹說哪日發了財，便去一條街買個門面，這輩子不愁吃穿了，她娘當時笑着嗔怪道：還一條街？你哪怕是能租個三條街的房子做點買賣，咱閨女後半輩子都穩妥了。

這時乍的一聽好友搬去了“富人區”，也是驚得掉了下巴，“阮阮，你何時會做生意了呀，竟是從未聽你提起過。”

姜阮作乖巧狀，謙虛一笑：“從前跟着爺爺耳濡目染就學了些，那時他能養我，也不願讓我抛頭露面，可他現在走了……”話就到這兒，讓人明白即可，她又正了正神色，道：“這次來主要是新店人手不夠，想請大娘和春杏姐去幫幫忙，月薪就按市價走。”