44 替罪

之所以帶着這麽一點人出來，是因為一來不想招搖，而來也不曾為自身安危擔憂。結果，越是在這種時候，就越是要鬧出點事來。

後半夜的時候，桓聶大喊“有刺客”，神熇等都是和衣而卧，聞言紛紛起來，便看見外邊已經來了十幾個黑衣蒙面人，手裏都拿着明晃晃的刀劍。

神熇大吃一驚，冷汗直流，對方這麽多人，而己方只有成時郁和桓聶二人能一戰，情況不妙。難道當年神煚之事要重現于此了？

正慌亂之際，只見成時郁已經挺劍上前，與敵纏鬥起來。對方本來就人多，而且早有預謀，知道神熇這邊的情況，所以留了數人在外圍觀察，伺機而動。

神熇按住佩劍，如此驚險之狀，她不知該如何是好，只能将希望寄托在成時郁、桓聶二人身上，又目視身邊的康闵陶、高君岄，不覺流露出驚駭之态。

“主上，快走！”

康闵陶忽然大喝一聲，也就是這個時候，三個蒙面黑衣人持刀沖了過來，将神熇與高君岄分開，并且挺刀刺向神熇。此刻，亦容不得成時郁、桓聶二人回援。千鈞一發之際，康闵陶拔劍了。

康闵陶出身士族九姓，雖然是女子，佩劍亦不足為其。神熇不知她真有武藝，以為寶劍不過飾物，所以驟然見之，又驚又喜。

敵人人數上占了上風，武藝亦不若，纏鬥下去無益。康闵陶見狀，就拉起神熇遁入林中，狂奔數裏，茫茫黑夜，不知身在何方。

天亮時，二人都是又困又餓，面帶憔悴，一齊到了河邊，用清水洗了個臉。康闵陶看見河裏有魚，就叉了幾條，又生了火，就在岸邊烤着魚。她做這些，輕車熟路，都用不着神熇幫忙。

神熇嗅到了烤魚的香味，這才清醒許多。飽食之後，方才有力氣思考昨夜的事。

“那份密奏，本尊看了。”

神熇坐在河岸邊的大石頭上，吹着風，漫不經心地說道。

“主上恕罪。”

康闵陶聞言，即刻跪在大片鵝卵石上，叩頭請罪，“臣欲為神煚報仇，請主上成全。”

神熇一笑，道：“神煚乃先代神尊，為奸人所害，此乃國仇，本尊亦當為其複仇。只是，你所言之事，難以置信。”

因為康闵陶還是跪着，神熇想着那一地的鵝卵石，便說道：“別跪着，你起來說話。”

康闵陶站起來後，神熇就問她甲子會的事。

“甲子會，罪大惡極，已被衛謹剿滅。昨夜刺客，竟然自稱甲子會，倒令人真假難辨。”

神熇雖然這麽說，到底是不信甲子會已經被完全消滅，因為一直宣稱神煚為甲子會所殺，倘若甲子會不複存在，那麽她亦不用為神煚報仇了。只是，昨晚的刺客到底是怎麽回事？

康闵陶道：“臣這些年來，也在秘密查訪。臣以為，穆剡父子絕不是甲子會首領，這是甲子會的障眼法。”

穆剡父子那些罪名裏，最要緊的除了謀反之罪，就是創立甲子會謀害勳舊了。康闵陶這麽一說，等于直接否認這件事，無疑在打神熇的臉。

神熇沒有生氣，她知道要翻案不容易，所以不會因為康闵陶的只言片語就給穆剡平反什麽的，“本尊原本不信，如今倒有七分信了。”

神熇又強調：“凡事，拿出證據來。”

凡事，得有證據，自神熇繼位以來，穆剡父子的案子，衛謹的案子，死的人都是數百數千的，她不能再輕易相信任何話，因為任何事情都已經有可能發生。

衛謹那日在大殿上所言，就這麽清晰地出現在神熇腦海中，神熇打了個寒顫。她隐約覺得，如果繼續調查甲子會的事，一定會有了不得的答案。雖然恐懼，到底不能因此放棄。

休息夠了，神熇就準備返回洵都，她想着自己不在，那些人也該急了。結果，看康闵陶的神情，頗為好笑。

“你不認得路？”

雖然是洵都土著，到底是一呼百應的貴家小姐，不會記得鄉間小路的走向。康闵陶那副茫然而懊惱的表情，與她平日的狀态形成了鮮明對比。

“勳舊子弟，都是這個毛病。”神熇忍不住笑罵道，她自己何嘗不是如此？前呼後擁慣了，更是茫然不知路在何方。

正當二人糾結之際，有兩個衣着得體的奴仆騎着馬路過，他們看見康闵陶，就過來拜見，原來是康家的家奴。

原來，康闵陶的三弟康闵生在南山狩獵獻祭，這兩個奴仆是回去傳話的。神熇一時生出興致，就要去南山看看。康闵陶無奈，只好請神熇上馬，她親自牽馬，令奴仆帶路，就往南山方向去。

這段路不長不短，神熇心情甚好。到了南山神廟外邊，康闵生已經祭了神，正準備回去，康闵陶趕緊叫他帶人過來拜見。

康闵生是個英俊的年輕人，目光炯炯，不像那些神都城裏嬌貴的勳舊子弟，倒有些獵人的意思。他身後那些奴仆，都是二三十歲的人，手裏都拿着弓/弩，儀容嚴整。

“護送本尊回洵都。”

南山神廟就在眼前，神熇卻不肯進去了。康闵生驟然見到神熇，又得了這麽一個重任，驚喜之态表露在臉上。

奴仆們分為兩隊，一開道，一殿後，康闵陶、康闵生姐弟一左一右護送着神熇，天黑之前進了城。

源弘謇、平夙等人焦慮不已，已經封鎖了消息，又派出大隊人馬搜尋，就是沒找到。成時郁、桓聶等人脫身後，尋不見神熇，也都回城請罪，各自帶了人馬尋找，如今還在外邊。

遍尋不着的神熇，忽然就從天而降了，平夙喜極而泣，拉着神熇的手，又是責備，又是請罪的。神熇覺得感動，心生愧疚，她能感覺到平夙的真心。

康闵陶姐弟得了重賞，桓聶夫妻沒有獲罪，神熇只是下令追查刺客的事，并且要求留意甲子會的事。

“衛謹奸猾，以滅甲子會為其功，如今看來，當是欺神。”

神熇一句話，否定了之前關于甲子會的所有定論。關于甲子會的事，将重新開始，這無疑令不少人困惑苦惱。

而康闵陶一家，由此進入神熇視線。

神熇親自前往康宅，召見康氏子弟，賞賜豐厚。康氏族人，感激涕零。在康家後宅，神熇僅留下桓聶、成時郁、康闵陶三人，說是一起賞花。

“神煚之死，不明不白，本尊深以為憾。今日，欲借機徹查此事，諸位以為如何？”

桓聶、成時郁乍然聽聞此言，俱是面露訝異之色，待觀察了神熇與康闵陶的神情，各自明白了幾分。

一定是康闵陶請求神熇徹查神煚的死因，而刺客之事刺激了神熇，故而神熇有此言。如此說來，康宅一行，也是早有準備了。

能坐在這裏的人，都已經得到了神熇的信任，誰也不會自己把自己踢出去。于是，成時郁道：“主上蒙難，臣下羞愧欲死。神煚之死，理應徹查。”

桓聶則道：“神煚之死，将近二十年，當年不得兇手，今日舊事重提，可是有什麽新證據？”

神煚知道這些人的想法，于是目視康闵陶，令其解釋。

康闵陶道：“入手之處，還是甲子會。臣這些年秘密訪查，發現所有的甲子會分堂都是直接聽命于總堂，互不統屬。分堂雖然人數衆多，卻只有堂主、副堂主能與總堂接觸，而且，至今為止，沒有任何人見過總堂主的臉，甚至，連此人是男是女都不知道。”

桓聶作為曾經調查甲子會的人，對于這些事，當然知道一些。所以，他只是靜靜地聽着。

“衛謹搜捕甲子會，臣派出的人暗中觀察，發現只有不到一半的分堂為官兵所破，餘下的都全身而退，就好像他們早就知道會發生什麽，所以故意犧牲了部分分堂。”

康闵陶還補充道：“臣并未查出甲子會的所有分堂，所以臣看到的，也許只是九牛一毛。”

這麽要緊的事，桓聶等人竟一無所知，反而是康闵陶這個“世外”之人說出來，也足以令桓聶等人臉紅了。

神熇的臉色也不好，她真是低估了康闵陶，也高估了自己手下那些人。

“臣在查訪中，還發現一件事。”康闵陶忽然看着神熇，頓了頓，然後跪下道：“臣做這些事，不合身份，已經是死罪。蒙主上寬宥，方才大言不慚。只是，臣又無意中窺見宮中之事，如無赦令，不敢再言。”

這一下子，氣氛立刻就變了。

桓聶與成時郁面面相觑，不敢說話。神熇默然，良久才道：“過去的事，本尊不怪你。今日所為，正宜将功贖罪。你知道些什麽，不論忌諱，一概說出來。”

在這個時候，神熇也只有寬宥康闵陶，斷無追究之理。

得到了許可，康闵陶還是不敢站起來，她跪着道：“臣欲調查神煚死因，不得不與神宮裏的人打交道。在臣的印象中，神烻一直身強體健，不該英年早逝的。”

神熇臉色為之一變，這樣的事，她何嘗沒有想過？只是自己處在那個位置上，沒有證據什麽的，也沒有多少得力的人，一旦徹查這類事件，只怕會累及己身，所以也就裝聾作啞了。如今，康闵陶這麽一說，她又是要調查神煚死因的，就将神烻死因一并調查，又有何不可？

這是件大事，神熇只覺得從頭冷到腳，她努力使自己鎮定下來，問：“你有什麽發現？”

康闵陶緩緩道：“神烻沒有病，醫官用了藥，外間只知神烻之病日益沉重，終至不治。”

神熇覺得冷汗冒了出來，她聲音顫抖，“是……穆剡……”

“不是穆剡，”康闵陶否認了神熇的“直覺”，“據臣所知，穆剡也在密查此事，只是無果而已。當時，神烻對後繼之神人選頗有主張，穆剡有所懷疑，故而勸阻，方有靈前掣簽之事。所以，此事另有其人。”

這件事關系到神尊之位的傳承，也關系到神熇的合法性，所以不能不慎重。神熇默然良久，不得不重新審視自己當初的決定。

“主上，臣以為，神烻之死與甲子會有關。”

康闵陶又說了自己的推測，正是這個推測，逼着神熇下了決心。

如果前邊兩代神尊都死于甲子會，那麽作為現任神尊的神熇，就不能不産生危機感。于是，神熇要求康闵陶、桓聶、成時郁三人同心協力，秘密調查神煚、神烻兩代神尊的死因，以及甲子會的事。三人直接聽命于神熇，桓聶因此得了三百衛士作為手下。

“臣的三弟闵生，與臣一起調查過此事，請主上許其效力。”

康闵陶推薦了康闵生，神熇對這個年輕人很有好感，就令他跟着康闵陶辦事。

——————

洵都的普通民宅裏，一個人坐在簾子後邊，一群人跪在地上。

跪在地上的人說：“李純他們認為，甲子會既然要殺光勳舊，就該善始善終，斷無今日畏縮之理。他不能理解總堂的苦心，擅自出手，壞了規矩，論罪當死。”

簾子後邊的人問言冷笑一聲，道：“你們是不是也不理解總堂的苦心？”

這聲音沙啞難聽，不辯男女，帶着不同尋常的威嚴，令人不自覺地臣服。

“屬下死罪，屬下死罪。”

跪在地上的人只是瘋狂請罪，把頭叩得砰砰響，很快就将地面染上顏色。

“這天下，只一個理，順我者生，逆我者死。李純背叛我，當碎屍萬段！”

簾子後邊的人，用沙啞的聲音緩緩吐出這段話。