8 院子裏的小白兔，跑走了

見雲琅神色微漾，周鴻和善一笑，解釋道：“是這樣的，我想着若是你懂茶，日後買茶泡茶的差事就交給你去做，總比整日在院子外面掃地要好。”

雲琅面露慚色，搖頭婉拒了周鴻的好意，“多謝周管家擡愛，我不懂茶藝。”

霜華曾跟她說過，高宅裏人心複雜，平白無故送到面前的好處要多多思量，稍有不慎便會中了旁人的圈套。

雲琅打心裏崇拜娘親，她還從霜華那聽到了好多好多關于阆都的轶事趣聞。

周鴻若有所思點點頭，片刻後又道：“我聽說當時薛府舉家從洪河搬到阆都，你是随着薛府來的，也是洪河人士？”

雲琅不知周管家今日跟她攀談這些閑事有何用意。

她點點頭，“我自幼在洪河長大。”

周鴻笑道：“我打算把你調到廚房去，一來你是洪河人，跟大人來自同處，在飲食方面多少能照顧大人；二來冬日嚴寒，在廚房做事要比在院子外暖和不少。”

雲琅一怔，猝不及防，她就這樣被周鴻從院子調到了廚房。

廚房煙氣重，每次炒菜雲琅都被嗆得直咳嗽，她小時候生過一場病，那時繼父為了省點錢沒去請好大夫，照着村裏的偏方去山上找來些藥。

她病是好了，可是嗓子卻被藥熏着了，便比正常人敏.感脆弱，煙味稍大就受不了直咳嗽。

在廚房待了一天，雲琅嗓子咳啞了，腫脹得難受。

一婆子見雲琅佝偻着腰在柱子旁咳嗽，陰陽怪氣道：“真嬌氣，一點煙味就受不了，越是受不了就越不能任由他，今中午的碗你自己洗，多在廚房待待，再多的嬌氣脾氣也能磨來沒有。”

羅婆子愛貪便宜看人下碟，去廚房當差的第一天桃紅就跟她提過，讓她多留些心眼，別被羅婆子給欺負了。

雲琅正在緩氣，羅婆子扔下一句話就走了，沒辦法，那一大堆髒碗就留給她一個人。

幾天下來，雲琅腰酸背痛，手指因常常沾水泡得又紅又腫。

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薛奕在院子裏有設了個木樁，每日都會抽空去練上小半個時辰。

這幾日，他總覺少了點什麽，但一時間又說不出來究竟哪裏不對。

院子裏的花草盆栽長勢良好，屋檐上的燈籠挂件嶄新如初，沒有不妥之處。

一切如故，難道是他整日想多了？

薛奕煩躁地打着木樁，直到渾身出汗，沒力氣了才興致缺缺回到屋子。

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日子一天天過去，雲琅漸漸适應了。

有天她在廚房擇菜，周鴻過來找她。

“城外有片竹林，冬筍鮮脆可口，你拿小鐵鍬去挖幾顆回來，今晚給大人做道冬筍炒肉。”

雲琅在鄉下村子長大，小時候常常跟着村裏的人去挖竹筍，村裏人常說吃筍當吃冬天還未冒尖的冬筍。

雲琅嗓子紅腫，故而說出來的話有幾分嘶啞，“周管家，如今雖是冬天，但要吃冬筍還要等上幾日，那時的冬筍渾圓爽口，筍皮剝開後才有厚實的筍肉。”

“那我放心了，你能這麽說就知道是以前挖過冬筍，”周鴻拿下雲琅手裏未擇的芹菜，道：“去碰碰運氣，沒準兒能挖出幾個塊大的。”

周鴻勸說道：“就當出去走走散散心，廚房的煙熏火燎的，看看嗓子都熏壞了。”

雲琅道了聲謝，去找尋了個小鐵鍬就去了城外。

竹林郁郁青青，根根綠竹修長纖細，直聳入雲。

四周寂寂，偌大的竹林安靜得可怕，時不時有幾聲鳥啼打破寧靜。

啼聲尖銳刺耳，天色昏暗，厚重的雲層直壓天空，仿佛下一刻就要垂下一般，雲琅忽地想起小時候村裏人講的深山老林裏吃人的故事。

心裏發怵，她手裏拎着竹籃，步子不由大了起來，想着再點挖完早些回去。

依照經驗，雲琅上坡尋了一叢竹子，她在旁邊蹲下身來，泥土松軟，小鐵鍬輕而易舉就能挖動。

換了兩處地方，雲琅挖了半籃冬筍，正在挖的這個埋得深，單單看露出來的半截她就能肯定裏面藏着的是個大冬筍。

雲琅打算挖完這個就回去，突然一只手從後面伸出來捂住她嘴鼻。

那手掌粗大，力氣又大，捂得雲琅喘不過氣，她驚魂未定，本能地揮起手裏帶泥的小鐵鍬不管不顧往那人身上打去。

那人蒙着面，穿黑衣，憑借身量和力氣雲琅敢肯定此人是個男子。

雲琅低頭狠狠咬了那男子一口，趁着他吃痛，慌亂中拿起竹籃裏的冬筍往黑衣男子身上打。

黑衣男子似乎被她這一打給激怒了，從袖口掏出一把匕首。

寒光初現。

雲琅心提到嗓子眼，手腕被那男子死死攥住，想逃也逃不了。

鋒利的匕首就要刺了過來，此時不知從何處飛來一枚石子，不偏不倚正好打在黑衣男子手肘處。

匕首落地。

男子口中發出一聲短促的悶哼，那聲音讓雲琅覺得有幾分耳熟。

雲琅順着石子飛來的方向看去，是薛奕救了她！

男子立在土埂處，長身鶴立，讓雲琅覺得他此時有一種俯瞰衆生的錯覺。

薛奕腰間配劍，一身赭色錦袍，眼裏閃着讓人生畏的寒光，比方才那把匕首還好鋒利。

黑衣男子一見薛奕許是怕不敵他，拾起地上的匕首掉頭就走。

終身一躍，薛奕從土埂下來，執劍和那黑衣男子搏鬥起來。

薛奕漸占上風，就在此時，那黑衣男子從袖口撒出細沙，趁着薛奕躲避下倉皇逃去。

待薛奕視線清晰，竹林裏哪還有黑衣人的身影。

薛奕折身回去，看清那姑娘的面容。

“是你。”他道。

救回來的便宜丫鬟。

女子身子縮到竹林後面想借地方掩藏住，探頭出來一雙濕漉漉的杏眼驚魂未定，眼眶子紅了半圈。

小白兔？

“……”

薛奕失語，都怪岳子秋整日在他面前提這個詞，弄得他如今腦子裏全是他反反複複提的話。

他伸手過去欲拉她起來，小白兔似乎還在後怕，濕紅的杏眼呆呆看着他。

薛奕喉嚨滾了滾，“……還不起來？”

雲琅攥了攥衣角，猶豫之下搭上男子的手，被他一用力帶了起身。

“大人。”雲琅喊了他一聲，喉嚨幹涸，說話間喉管明顯不舒服。

薛奕聽見她嗓子啞了，眼底閃過一絲不悅。

依照薛奕的功夫，捉住那黑衣人不在話下，犯不着将人放跑。

雲琅站好後将未說完的話說完，“那人走了，大人現在興許還能追上。”

薛奕沉眸，将劍收回劍鞘，道：“你惹了人？”

神秘黑衣人刀刀致命，明顯是想将她置于死地，她一個丫鬟，身上能有何錢財？

便只能是仇家所為。

雲琅回想片刻毫無頭緒，搖搖頭，“沒有。”

薛奕胸有成竹，道：“他小腿中了我一劍，找起來容易，剛才跑了不代表能跑掉，定是你相熟之人。”

薛奕蹙眉看着她，不悅道：“你一人到竹林做甚？”

“挖竹筍。”

此話一出雲琅突然将身子挺直，像是被雷電擊中一樣，“我挖好的竹筍沒了。”她失落地看着空空如也的籃子，委屈又傷心。

籃子裏的竹筍全被她扔出去防身用了。

那顆最大的竹筍被黑衣人踩在足下，竹筍尖被踩得稀爛。

薛奕不禁一笑，怎麽會有如此好玩的姑娘，劫後餘生的第一反應不是害怕，而是在擔心挖的竹筍，還為此傷心失落。

雲琅抱怨完一句拾起被扔一旁的小鐵鉗，提着籃子就在身旁的一叢竹子處蹲下。

薛奕雙手環胸看着她背影，“你幹什麽？”

女子埋頭挖土，聲音悶悶的，帶着哭腔，“挖竹筍，晚上讓廚房給大人做冬筍炒肉。”

薛奕看着她手執鐵鍬刨土，身子随着挖土的動作前傾後仰。

這模樣……确乎是只蹦跳的小白兔。

不久挖到一個冒出的筍尖，她一聲歡喜，連挖土的動作都帶着幾分喜樂。

“大人你看。”她回身，自豪地沖他揚了揚手裏剛挖斷的冬筍。

眉眼含笑，眸子閃耀。

這一刻，薛奕的心跳慢了半拍。

“……”

“動作快些，挖了早些回去。”

薛奕壓下那莫名有的情緒，催促道。

“大人莫急，就好了。”

雲琅不停揮鐵鍬，動作快了一倍。

這廂，一直看着她挖冬筍的薛奕竟然有了一絲觸動。

他終于發現院子裏少了什麽。

院子裏的小白兔，跑走了。

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“為何不在院裏打掃了？”

回府的路上，薛奕問得直白。

他是個直來直往的人，不喜歡拐彎抹角。

雲琅拎着竹籃，跟在薛奕身後，“周管家體恤，把奴婢調去了廚房，不用每日吹冷風。”

周鴻？

這人什麽時候變得如此上心了？

薛奕心中泛起一絲疑慮，今日若非他有事途經竹林，小白兔就得命喪于此。

将軍府的人也敢動，那人怕是嫌命太長。

雲琅一回到府中就去了廚房，距離用晚飯還有一段時間，她先把冬筍剝出來，在切片焯水，不然竹筍的苦澀味會影響口感。

“雲琅，雲琅……”

雲琅蹲在廚房的臺階上剝筍皮，擡頭就看見周鴻正喚她的名字急急忙忙跑過來。

周鴻神色慌張，跑得又急，路過石板路時腳下踩了青苔“咚”的一聲摔在地上。

雲琅吓了一跳，丢下手裏的活急忙跑起扶他。

尖銳的石棱劃破了他褲子，周鴻疼得倒吸一口涼氣。他卷起褲腳，小腿赫然被劃出一條深長的口子。

雲琅光看着都吓人，“周管家，這傷口深，得趕緊上藥，我先扶你回去。”

周鴻被雲琅扶起，抱怨道：“人老了，竟連步子都不穩了。”

“地上青苔多，稍不注意就滑倒，周管家你急着找我可是有急事？”

雲琅扶着人，周鴻一瘸一拐走在路上，“大人回來了，我便過來看看你挖的冬筍，結果哪知道摔了一跤。”

雲琅廚房還有活，将周管家送到屋子便回去了。

晚飯時分，薛奕見周鴻一瘸一拐不由起了疑心。

“腿受傷了？”薛奕放下竹筷，眉骨一挑，眸色漸寒。

“地上青苔滑，不小心絆了，小腿被石棱劃破了皮，好在有雲琅扶我回去上藥。”周鴻嘆息一聲，“年紀大了，不中用。”

薛奕指腹摩挲着瓷碗邊緣，眉心漸蹙，“真巧。”

一室靜谧。

他擡眸打量着前面的中年男子，臉上猜不出半點情緒，後者則是一陣緘默，埋頭候在一旁。

片刻後，薛奕重新動筷，夾了幾筷子冬筍吃得津津有味。