22 (1)

孟元元眼看着比自己先一步出去的賀勘, 他的身形高挑，正好?擋在她與賀滁之間。因着他垂下衣袖的遮擋，自己的那把阮只看得?見?半邊面?板, 一段柔和的圓弧，上頭的螺钿在光線下閃耀, 美輪美奂。

賀滁的目光終于從阮鹹上移開，落在面?前的年輕男子身上：“元娘？”

這才往站在樓梯口處的女子瞥了眼，一身碧色，看上去溫婉安靜。似乎也在心中猜到了她的身份。

“是?, ”賀勘不亢不卑，眸光在阮鹹上一掃而過, “是?她娘的遺物。”

賀滁眉間皺了皺，眼底明明就是?不想放手。如今, 一般的金銀財寶已經入不了他的眼, 他現在想要的更像是?一種?境界, 被人稱頌為名士。手裏這件阮鹹已有兩百年的歲月，經久的沉澱，讓它渾身散發?着迷人的底蘊，任何一個名士都會移不開眼。

“據我所知?, 這把琴百年前已經消失，無人知?其蹤影, 你母親緣何得?來？”他問, 看去樓梯口的那抹身影。

聞言, 孟元元先是?對人行了一禮，随後落落大方走上前來：“大人說的沒錯, 百年前天下大亂，彼時無數珍寶不知?所蹤。其中大部分, 更是?流落出大渝。”

話音一落，賀滁臉上凝重起來。他自是?知?道那段歷史，兩朝皇權更疊，兵禍災亂，民不聊生，無數的文?化瑰寶在那段時候泯滅。想想着實可惜，那些可都是?輝煌的傳承。

孟元元見?人不說話，抿下嘴角接着說：“螺钿紫檀阮鹹并?非偶然所得?，而是?家父多年的尋覓，最後在南洋一處島國上找到，當時琴已經不成樣子，好?在後面?修複好?了。家母自幼習阮，恰是?我出生時，父親送給母親的禮物。”

一字一句，清清楚楚。這阮是?她孟家光明正大尋回來的，甚至可以?說是?父親救了這把阮；再者，這是?夫妻鹣鲽情深的見?證。賀滁挂有名士美名，自然做不出這種?生搶生斷的惡事。

賀勘眼睛眯了下，面?上不變，對賀滁道：“伯父，那場亂事流出去不少?瑰寶，這個我也知?道。”

“是?啊，不少?呀！”賀滁語調中滿滿的遺憾，不知?是?為那些瑰寶，還是?手裏這把琴。

賀勘往人臉上看了看，唇角微微張啓：“不過，我也查到了幾件現在的下落，要說尋回來也不難。”

“哦？”賀滁來了興致，臉一擡問道，“說來聽?聽?。”

賀勘颔首，一派後輩對長輩的禮數：“我會細細寫下來，交給伯父過目。只不過，要派船出海一趟，畢竟大多在東洋與南洋。”

“這個自然。”賀滁笑，他堂堂市舶使，派船出海，這不輕而易舉的事嗎？

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而且，對于這個堂侄兒，他總覺得?人穩當，說出的話必然是?可信的。就算以?後沒有他的提攜，相信也是?大好?前途。

“還有，”賀勘走到桌邊，給瓷盞斟滿茶湯，“伯父這次在家中教了我許多，您此番去權州上任，侄兒也有東西送您。”

他給樓梯處的興安使了個眼色，後者會意，轉身下了樓去。

“教你些東西，也是?想讓你知?道以?後該怎麽走。”賀滁長輩的口吻，眼中有着贊賞之意。要是?說與家中那幾個不争氣的聽?，能有一個聽?進去的？

“總要謝謝伯父，”賀勘雙手敬茶，送到賀滁面?前，“侄兒得?到一副吳丘子的廬山圖，贈與伯父表謝意。”

“那臭脾氣的道人？你有他的畫？”賀滁雙眼發?亮，當即放下手裏阮鹹，接過了面?前茶盞，“他如何肯給你？”

賀勘餘光在阮鹹上一掃而過，溫文?退後一步：“機緣巧合罷了。”

一番話下來，賀滁有了興致，不管是?對去尋找那些流落的珍寶，還是?面?前名家的畫作，說着自己的見?解。而面?前的晚輩很是?會聆聽?，也會适時請教他，讓他很是?舒心。

沒一會兒，興安上了二層，走過來将一幅卷軸交到賀勘手上。

“興安，把桌上收拾了。”賀勘接過畫軸，手指一勾解了捆綁的線繩，展開便往桌面?上鋪開。

興安也利索，當即抱起阮鹹沖着孟元元就送了回去。

孟元元雙手接過，阮鹹落入懷中的時候，心也跟着落了回去。不知?為何，覺得?這阮似乎重了些。

那邊，賀滁得?了別的，也就沒再說什麽。一把阮鹹，真的弄到手，傳出去是?他從侄兒的女人那裏搶的，得?不償失。再說，以?後的京城賀家，還指不定要靠着身邊的賀勘。

見?賀滁與賀勘正研究着那副廬山圖，不再去管其他，孟元元便欠了下身，遂沿着樓梯回到了一層。

短短的從南岸到北岸，事情發?生在極少?的功夫，可她覺得?像過了很久似的。

她抱着阮，手指發?緊。若是?方才賀滁想留下着阮，她一定不會放手，雖然知?道對方權貴，并?不将她放在眼中。

只是?賀勘的出手倒在她意料之外?，與他之間，說好?聽?點兒他不會幹涉她，難聽?點兒他從來對她就不在意，管她是?做了什麽，失去什麽。而且還是?将來他需要借力的京城賀家，他沒想過會因此而惹怒賀滁？

興安跟在後面?：“少?夫人，先回房坐坐罷，一會兒船就會到北岸。”

孟元元應了聲，悄悄舒了口氣。

船到了北岸，已是?晌午，風較之前小了些，碼頭上寥寥幾個人忙碌着。

孟元元剛準備下船，一個下人端着托盤進來，上頭擺着兩盤菜肴，一碟爽口小菜。進來也不多說話，對她彎彎腰，随後一樣樣的擺到桌面?上。

“娘子請用。”下人說完，退出了房去。

房門剛一合上，又被人重新從外?面?推開，這次進來的是?賀勘。

他站在門邊，看去桌上盤碟：“回府還有一段路，用過午膳再回罷。”

孟元元往前站了站，眼睫呼扇兩下：“适才多謝公子解圍。”

到底有他開口，事情才這樣順利。也不知?他那副吳道人的畫，是?原本就要送賀滁的，還是?幫她解困而為之。總之，這聲謝是?必要的。

她在他面?前作了一福。

賀勘垂眸，看見?女子微曲的腰身，烏亮的黑發?，明明是?很近，觸手可及，可就是?覺得?生疏。她說謝他，可這些不是?夫妻間該做的嗎？

那麽旁人家夫妻如此情況下會怎樣？妻子定然會覺得?委屈，繼而訴苦，纏在丈夫身邊輕聲細語的，讓人去哄。是?這樣嗎？

他不知?道。因為她沒有跟他訴苦，更不會纏着他，甚至臉上看不到一絲委屈。

“謝什麽，”賀勘收回思緒，撩袍坐在桌旁，“本就是?你的東西。”

孟元元的目光随着他動?。

這話說的倒也沒錯，只是?今日若他袖手旁觀，結局還真說不定。而且，他當着賀滁的面?，叫了她的名字，不怕傳将出去，耽誤他議親？

她走到桌邊，見?到桌上擺着兩雙筷子，心內些許疑惑：“公子不用陪同賀大人？”

“京裏來了人，大人正在處理，你坐罷。”賀勘簡單道。

孟元元想了想，提着裙子坐去了對面?，手裏拾起筷子分成兩雙，其中一雙擺去賀勘面?前。

一素一葷一湯，簡簡單單的菜肴。

“我要跟着船往下走一段，指不定哪日回來，”賀勘先開了口，細長的手指捏起筷子，“回頭你跟淑慧說一聲，我回來就去看她。”

孟元元端着瓷碗嗯了聲，這是?第一次和賀勘兩個人吃飯，莫名覺得?哪處都不對勁兒。

她捏着調羹舀了百味韻羹，随後送進嘴中。軟滑的湯羹在口腔裏融化，無比鮮香，尤其是?細膩的魚肉，當真美味。

好?吃的東西總會讓人心生愉悅，孟元元亦然。許也是?餓了，便就端着碗靜靜進食，不言語，姿态端秀。

賀勘瞅着她吃的好?，盯着自己面?前的湯碗，似在思忖真有那麽好?吃？想着，卻也舀了一些送進嘴裏，還特?意在舌尖品了品。

确實，是?很好?吃。

“你是?一路背着這把阮到州府來？”賀勘放下調羹，要說那阮琴重也不重，只是?背在身上有些費事，尤其孟元元抱着的時候，總感覺比她半個人還高。

孟元元放下瓷碗，不自覺揉了下右臂：“是?。”

那是?剩下的唯一一件和家人有聯系的東西，怎麽可能放棄？而且，她不知?道這兩年自己模樣變化大不大，希冀着萬一在某處，父親或是?大哥認出這把阮。

賀勘發?現了她的小動?作，想到那日她手臂腫的厲害，不知?是?不是?加重了舊傷：“前些日子忙，等我送走伯父，回頭你将家裏的事再同我講講。”

“好?。”孟元元應下，心道今日的賀勘話多了不少?。

不過，秦家的事跟他說明白也好?。雖說他現在回了賀家，但是?秦家的多年養育恩他不會坐視不管，後頭還牽扯着秦淑慧。

“元娘，”賀勘擱下筷子，“你的手臂好?了？”

乍然問到自己身上，孟元元下意識擡下右臂：“好?了。”

實則只是?客套的回話，她手臂在紅河縣撞傷過，後面?還沒來得?及處理就帶着小姑逃了出來。加上上回秦尤的狠力攥扯，到現在還能覺出不适感，也不知?是?不是?冬天裏傷處難養的原因。

聞言，賀勘只是?嗯了聲，再沒問什麽。但心底裏覺得?，她用來彈阮的手終是?嬌貴，容不得?留下病根。

外?面?興安敲了兩下門，随後輕推開門扇往裏看了眼：“公，公子……”

待看清裏面?兩人平靜的同桌用膳，心裏的驚訝直接表現于臉上，當即忘了自己要說什麽。

“什麽事？”賀勘側過臉，淡淡遞給人一個眼神。

不由，興安後頸一個激靈，覺得?公子這眼神很不善：“賀大人讓公子上去一趟。”

說完，趕緊低下頭退到一旁，心中琢磨，這是?自己來得?不是?時候？

賀勘瞅了眼桌上，菜肴動?得?少?，倒是?湯盤下去了不少?，再看看孟元元的那只空了的湯碗，心中了然。

他起身，從桌前離開，随後出了房門。

人一走，孟元元也抱起阮鹹，準備下船。

興安連忙過去接過阮來，小心拿着：“風大船晃，我幫少?夫人拿罷。”

剛上到一半樓梯的賀勘回眸看，就見?着自己的小厮抱着孟元元那把金貴的阮走到過道。唇線一抿，郜英彥可以?動?，連興安都可以?動?，唯獨他不行麽？

天冷的厲害，尤其是?風大，幾乎刮得?人寸步難行。

下到渡頭上，賀家的馬車等在不遠處的道兒上。興安頂着風跑過去，麻利的擺好?馬凳。

孟元元身上一件半舊的鬥篷，被風扯得?胡亂翻飛，她一手抱阮，一手擋在額上，避免被風沙迷了眼。

“少?夫人，劉則昨日來過，讓我給你捎話兒，說劉四嬸的腰疼好?了，你給的藥方很管用。”興安站在馬車一側，幫着拉開車簾。

“劉則來過？”孟元元聞言一頓，一只腳正踩上馬凳。轉念一想，大概賀勘給自己的那封信，便猜到了一二。

難怪他與自己說了許多，還說回來之後再詳細知?道。看來，應該是?劉則與他将秦家事大體說了。可是?自己信上，并?沒詳細提抵債契書的事，那麽他那邊知?道具體嗎？

興安忙點頭：“還讓我代為問好?。少?夫人，你這是?還懂醫術啊？”

“自然不懂，”孟元元笑，這興安說話總是?讓人覺得?輕快，“以?前我父親的夥計，因為船上勞作免不了傷到腰，就尋到了這個方子。”

當初自己從父母那裏學來的點滴東西，如今也算是?能幫到旁人。

又說了兩句，她便進到車廂內坐好?，厚重的門簾在眼前落下，隔擋了外?面?的光線。

船上，賀勘站于樓閣二層平座，正好?将渡頭的景致收入眼底，包括那輛漸行遠的馬車。

閣內，賀滁端坐太?師椅，一字字看着手中的紙，上頭皆是?賀勘提到的流失珍寶，以?及現在去處。看到滿意處，便是?點幾下頭。對于他來說，知?道下落就好?辦，派人去尋，哪怕花重金也是?值得?。

“方才的娘子到底是?何人？”賀滁将紙疊起，小心收入繡內，眼光往平座走進來的青年看了眼。

賀勘走到人身旁，腦中映出碧色的身影：“孟氏，秦家時，父母為我說的妻子。”

“難怪，是?個有才情的女子。”賀滁眼中一抹了然，人都說這堂侄兒克己修身，在府中沒有女人。若是?養家妻子的話，倒也正常，畢竟男大當婚，人之常情。

下人端着托盤進來，一方精致的長壽枝紫砂小茶爐擺上桌面?，爐膛中添着兩塊熱炭，紅彤彤的。

賀滁示意賀勘坐下，自己提起桌上相配的壽桃茶壺栽到爐口上：“品茶罷。”

“謝大人。”賀勘颔首，撩袍坐與賀滁身旁。

“沒有外?人在，不必大人大人的喊。”賀滁一笑，捏着銀勺往茶壺中散入茶葉。

賀勘稱是?，伸手擺好?茶盞。幾日的陪同，他看出賀家和京城宗家的差距，往年聽?說也有往來，但不會像今年這樣顯得?密切，更不說賀滁專門留在府中給老太?爺過壽。

“伯父去權州任職，可也是?三年為期？”他問，也可以?說更像是?請教。

賀滁欣賞性?情謙虛的後輩，會提點一二：“這最終要看官家的意思。你是?不是?想起了陸司使？”

聽?到自己外?祖父被提及，賀勘面?上無波，只提起已經開水的茶壺：“十?年前的事，好?多些都已經忘了。”

“天有不測風雲，忘了也好?。當初官家震怒，你也跟着受了牽連。”賀滁道，不由往賀勘臉上看去，“莫要對家中有芥蒂，都過去了。”

賀勘自在從容，起身來給賀滁倒茶，眼底自來一片清淡：“知?道了。”

十?年前啊，怎麽可能說忘就忘？那可是?幾十?口的人吶！

便随着呼嘯的冷風，大船漸行漸遠，最後消失在茫茫在江水上。

。

孟元元一趟郜家之行，回到賀府時已經是?過晌。

風稍小了些，暈黃的日頭挂着西山頭，随時被吞下去般。

她從小門進來，與這裏守門的小厮已算熟悉。進門時，往人手裏塞了一包炸果子，當做謝意，對方笑呵呵的接過。

“元娘子。”

孟元元才走出幾步，那小厮跑着追上來，小聲道：“今日大早，融少?夫人院裏的人來打聽?過你，是?不是?找你有事？”

融氏？打聽?她？

“我知?道了。”她對人感激一笑，和融氏，她自認無甚交情，且上次秦尤的事，跟融氏處置不當關系很大。

很快，沿着走了幾次的小道兒，回了輕雲苑。

才到院門口就聽?見?裏面?的說笑聲，其中有一個聲音很熟悉，就是?融氏。

竹丫見?孟元元回來，快步從正屋檐下跑過來：“元娘子，你回來了？慧姑娘剛吩咐我去接你。”

“姑娘還好?嗎？”孟元元看去正屋，那聲略顯尖銳的笑聲，讓人聽?了有些心神不安。

竹丫點頭：“好?的，今兒還被趙姑娘拉出去走了一圈，才将回來。”

小丫鬟認真回話，怕自己手裏粗拉，也就沒去接孟元元手裏的阮鹹。

孟元元聽?了，眉間皺了下。今日風大格外?冷，秦淑慧身子弱，出去走動?有些冒失，就怕剛養好?再病倒。可一想，小姑娘這年紀正是?好?動?，在屋裏卻是?憋得?慌，怕是?心裏也擔憂拒絕別人不太?好?。

她穿過天井，進去正屋，甫一邁過門檻，東間裏的笑聲更加清晰。

“喲，元娘子回來了？”正站在東間門旁的融氏喚了聲，眼尖得?很，“外?面?冷罷，快進來暖和暖和，趙小姐也在呢。”

“融少?夫人。”孟元元微微颔首做見?禮。

既然人都叫她了，她也不好?拒絕，更何況還拉上了趙姑娘。她一轉身，雙手将阮交給竹丫，後者萬分小心的接過。

孟元元解了鬥篷，搭在門旁衣架上，随後在牆邊銅盆中淨了手，這才擡步走進東間去。

甫一進去，坐在裏面?的兩個小姑娘就看了過來，除了秦淑慧，另一個大概就是?那位趙小姐，兩人年紀看着也是?上下差不多。

“嫂嫂，你回來了。”秦淑慧從床邊站起來，欣喜的喚了聲。可剛一叫出口，似乎想起了孟元元的提醒，在外?人面?前不要叫嫂嫂。

已經叫出了口，自然是?收不回來，融氏和趙小姐俱是?看着孟元元。

趙小姐臉上沒有什麽不妥，畢竟已婚女子在她們姑娘眼中，都是?成為嫂嫂的。而融氏則是?眼睛一亮，嘴角不由翹了起來。

“嫂嫂？”融氏笑笑，略尖的聲音像是?拉家常般問，“元娘子對慧姑娘這般細心照顧，這樣的好?嫂嫂哪裏找？”

話音剛落，秦淑慧眼可見?的淡了笑意，想出口做補救，又怕錯上加錯，只能無助看去孟元元。

孟元元緩步進來，靠在牆邊站下，一身碧色正映着一旁花架上嬌粉的長春花。

“怎能不細心照顧？”她看着秦淑慧，給了一個安心的笑，“淑慧自小體弱，尤其到了冬日，幾乎不敢出門。”

一聽?此話，趙小姐臉上露出擔憂的表情，去拉上秦淑慧的手，歉意道：“淑慧，我方才不該拉着你出去。”

“不礙事，只在避風地方走了一會兒，我也穿得?多，凍不着。”秦淑慧無所謂笑笑。

兩個小姑娘靠的近，幹脆又挨着一起坐下。那邊的融氏後牙一咬，自己這一問，沒想到被孟元元輕飄飄扯去了秦淑慧體弱上。

“元娘子你看，這倆姑娘可真能說道一塊兒去，”融氏笑起來，打趣一般，“等将來成為親戚，那可就更方便兩人玩耍了。”

親戚？孟元元不禁看去融氏，臉上唇角淺勾。連秦淑慧也疑惑的看着，趙小姐反而沒多大反應。

也不等旁人開口相問，融氏自問自答的笑道：“萬一賀趙兩家結了親，那不就是?親戚了？到時候兩人還是?姐妹呢。”

她呵呵的笑着，每一個字都是?對兩家聯姻的美好?期盼。

“融嫂嫂，莫要亂說。”趙小姐趕緊道，畢竟牽扯到自己家姐，說道多了并?不好?。

再者，這位元娘子可是?賀勘在外?時，娶的妻子。

“你瞧瞧，”融氏故意拿手搭上孟元元，靠到她邊上，“這是?喜事，還藏着掖着的。”

孟元元心中輕笑，原來如此。融氏大清早打聽?自己去向?，如今又等在這邊，就是?跟她來說賀勘要和別的女子議親？

其實她也不明白，為何融氏總為難她？就算上回被藍夫人罰去跪祠堂，說到底是?融氏自己行事出錯，才致使後來鬧大，難道是?因為賀勘？

若是?那樣，可要叫這位二夫人失望了。賀勘與誰議親，都與她無所謂，左右這段姻緣她匹配不得?，自己有更重要的事去做。秦尤的抵債契書既然不作數，她日後便不會再忌憚，只等小姑好?起來。

夫妻，自然是?相互間的和睦尊重，她和賀勘既然做不到，也不會死賴着纏上。一輩子委屈冰涼的過活，不如自己随心過自己的。

見?孟元元只是?輕輕巧巧站在那兒，含笑聽?着并?不搭話，融氏好?像一拳打到了棉花上，心中火氣蔓延。前日她可是?一直跪到半夜，差點凍死在祠堂，不是?拜面?前孟元元所賜？

另外?兩個是?小姑娘，不會把婚嫁議親拿出來說，畢竟關乎家中教養。

融氏不死心，眼珠子轉了轉：“趙家大姑娘，我見?過一回，果然是?名門的閨秀，人品端莊，知?書達理。聽?趙夫人說，年後十?六了？”

“是?，”趙小姐點頭，“家姐春天生的，過了年正好?。”

“真好?的年紀。”融氏呵呵笑着，餘光不時注意着孟元元，“年後，我們家大公子會進京春闱，正好?會經過隆德府。”

這話問出來，趙小姐不搭話了，只是?笑着。

融氏說着，眼中幾分得?意。她就不信孟元元聽?不出她話裏的意思，賀勘途徑隆德府必然是?要去拜訪趙家，到那時候順理成章的就和趙家大小姐見?上。身為元配妻子，哪個受得?了？

“元娘子，你知?道隆德府嗎？那邊刺繡很是?有名，湖光山色的盡出美人。”她自說自話的，專往人心頭敏感處上紮刺。

“是?知?道，”孟元元淺笑回應，明亮眼睛映着澄澈，“但不曾去過，融夫人樣樣知?道清楚，定然是?去過的罷？”

融氏一噎，半張着嘴不知?如何回應。她自然是?沒去過的，不過是?因為過來這邊，特?意問了自己男人。

孟元元也不看她，反而看去床邊坐着的趙小姐：“不過看趙小姐本人，确實羨慕那片養人的水土。”

她說話落落大方，柔軟的聲音讓人聽?了平添好?感。

女兒家的被人誇獎美麗，總會心情愉悅。趙小姐亦是?，聞言臉頰微微泛紅：“娘子真會說話。”

“對對，”融氏忙不疊的插上話來，步子一邁到了中間，“趙大小姐更是?大美人，整座隆德府都出名。”

話音落，趙小姐沒與人搭話，臉上的笑淡了些。

孟元元往融氏掃了眼，這半天下來，她的不搭理完全沒有擋退融氏，反而就差直接明說出來：“融夫人這樣熟悉趙大小姐，可見?你們之間情誼非同一般。”

口口聲聲趙大小姐，那種?自己往上貼的親熱感，還真是?讓人不适，就沒想過言多必失？

融氏臉上一僵，眸中飄出一抹陰冷。她自然不會與趙大小姐有什麽交情，只是?想盡快扯下這村婦的僞裝，而急了些：“這不是?衆所周知?的嗎？誰人不知?道。”

“不妥的，”孟元元輕輕搖頭，軟軟的聲音絲毫讓人覺不到攻擊，“姑娘家的，還是?不要随意說道的好?，名譽二字有多重，咱們都知?道。”

那邊，趙小姐臉上帶着贊同。方才融氏左一句趙家，又一句趙大小姐，她聽?着心中已經很不舒服。家姐如何，還輪不到一個外?人來置喙，話裏話外?的，好?像家姐整日抛頭露面?一般。

“家姐一直都待在家中，只是?我年紀小，才跟着母親出來。”趙小姐終于忍不住開了口。

就算家姐和誰議親，又關這位庶二夫人何事？這種?事都是?定下了才擺到明面?上，如今說出來不是?壞家姐名譽？

這樣看着，融氏連秦家的女眷都不如，人家還知?道避諱，不随意說道。甚至這位元娘子幾番不語，都沒能阻止融氏胡說。當真可惡。

到這裏，融氏腦中嗡的一響，後知?後覺的回過味兒來。感情她自己認為的窮追猛打，實際是?孟村婦一步步以?退為進，引着她掉入套子。

可是?認知?到這點的時候，已經晚了，趙小姐已然也是?覺得?她有錯，拿着人姑娘亂說……

“我，我不是?這個意思，”融氏讪讪一笑，趙家何等貴客，哪敢得?罪，趕緊道，“是?我沒管好?這張嘴，我真沒想……”

“兩位姑娘，想不想做穗子玩兒？”孟元元開口，幹脆的打斷融氏的解釋，“我去了趟南城，回來捎了些好?看的絲線。”

說着，她從腰間取下一個腰帶，抓出一把五彩絲線。

“好?啊，”秦淑慧高興道，拉着趙小姐的手不無炫耀，“咱倆互相教自己會的花樣罷？”

有了好?玩的，總比聽?融氏胡說八道的好?，趙小姐笑着答應：“那就開始罷。”

孟元元從壁櫥上取下笸籮，連同絲線一起放到桌上，供兩個小姑娘做活計。

三個人站在桌前，不時探讨一聲，完全忘了房中還有一個融氏。

融氏氣得?牙癢癢，她怎麽也不會料到，自己居然得?罪了趙小姐，這下連趙夫人那邊，怕是?她也去不成了。

“融嫂嫂，”驀然，秦淑慧喚了聲，擡臉看去還賴在房裏的融氏，“你适才說還有事的，別耽誤了。”

小姑娘的聲音不高也不低，清清脆脆。

融氏嘴角抽動?兩下，眼底不禁又暗沉一分。本就氣得?發?惱，這廂聽?到的不就是?一句逐客令？她當場想發?作，只是?寄住在賀家的姑嫂倆，還不知?道能住幾天，一個個的開始往她臉上踩了。

可是?她又不敢真的發?火，始終對于賀勘，她是?忌憚的。只能把所有火氣生生咽回肚子裏，狠狠跺了兩下腳，陰沉着臉離開了房間。

屋裏沒有一個人起身相送，只當是?沒看見?。

孟元元看眼晃動?的珠簾，融氏等了半日，怕是?自己也沒想到是?等了一肚子氣。再回過頭來看秦淑慧，人和趙小姐邊說話，邊理着絲線。

可能別人不知?道，但孟元元明白，剛才的那聲逐客令，這個膽小的小姑是?蓄了多大的勇氣。瞧那雙猶在僵硬的小手，就能看出。

她嘴角緩緩勾起，第一步是?艱難的，秦淑慧肯邁步就好?，一味膽小退縮，只會讓人得?寸進尺。

這廂，融氏氣呼呼的出了輕雲苑，一出垂花門，冷硬的寒風直面?沖來，刮得?她一陣頭暈目眩。

邊上的婆子趕緊伸手将人扶住，提醒了聲：“夫人，小心腳下。”

“不長眼是?罷！”融氏正是?滿肚子氣沒處撒，借故狠狠推了一把站在門旁相送的秀巧。

秀巧一個趔趄，後背撞到門板上，疼得?哼唧一聲。一個奴婢也不敢說什麽，只能忍痛退到一旁道歉。

“賤婢！”融氏罵了聲，扶着婆子的手走下臺階，逐漸走進黑暗中。

門下，秀巧掉下淚來，咬牙切齒啐了一口：“一個不入流小官家出來的，有什麽好?橫的？”

“行了，她又聽?不見?。”吳媽在一旁陰陽怪氣笑了聲，湊到秀巧耳邊小聲嘀咕着什麽。

“真的？”秀巧将信将疑，卻也冷哼了聲，“那融夫人不得?氣死？說起來，她也算官員家出來的姑娘，就這一點兒度量。”

“七品的地方小官罷了，”吳媽撇撇嘴，往正屋看了眼，“瞧着都比不上紅河縣來的這位。”

她倆說的人正是?孟元元，這一個月的相處，也算是?看出來，秦淑慧或許好?拿捏，可那個跟來的娘子卻不行，瞧着嬌嬌弱弱的，其實肚子裏是?個有主意的。

冬日天短，才用過晚膳，天已經黑透。

呼嘯了一整天的風總算歇了，映在窗紙上的樹影停止了搖曳，難得?有了清淨。

夥房，孟元元站在爐子前，手裏抱着一個瓷罐。面?前，爐子上栽了一個砂鍋，正好?咕嘟嘟的滾開，升騰的熱氣裹挾着老姜香氣，彌漫開來。

她在煮姜湯，總擔心秦淑慧出去走那一趟會凍着，不管有沒有事兒，先提前喝姜湯預防着。

蹲在地上添火的秀巧，此時噗嗤笑出聲來，擡手往爐膛中送了一截木塊。

孟元元看人一眼，也不多問，用調羹舀了紅糖撒進砂鍋中，而後拿筷子攪了攪。

見?她不說話，秀巧先是?憋不住了：“元娘子，你知?道今兒融夫人從咱輕雲苑回去，發?生了什麽事？”

“不知?道。”孟元元笑笑，順着人往下說着。

秀巧臉上一副果然如此的表情，嘴角都樂得?咧到了腮幫子：“出大事了，鬧得?全府都知?道了。”

孟元元聽?出話中的幸災樂禍，遂轉身把紅糖罐放回桌面?上：“我不太?出去，什麽都是?你們跟我說的。”

“那倒也是?，”秀巧嗯了聲，放下手裏爐鈎站起身來，“融夫人，被二公子趕出了正屋……”

孟元元一邊往碗中盛姜湯，也就知?道了融氏的事。人從輕雲苑回去後，憋了一肚子氣，看什麽都不順眼，好?容易回到院子，又瞧見?自己男人摟着婢子在正房的床上滾……

這樣的事，她不想多聽?，奈何秀巧一個勁兒說得?沒完。後面?融氏不敢鬧大，竟是?委委屈屈的生生忍下，畢竟平時外?人面?前，那可叫一個夫唱婦随，和諧美滿。

孟元元心中一哂，也不知?這樣扮給人看的夫妻恩愛有什麽意思？

她端着姜湯，正要往正屋裏送，吳媽過來說，藍夫人讓她去趟朝裕院。

“朝裕院？”孟元元看去院中等候的銀嬷嬷，猜不透藍夫人找她做什麽？

沒空多想，放下姜湯，她摘下圍裙便跟着銀嬷嬷去見?藍夫人。

孟元元很少?出輕雲苑，這也是?第一次來朝裕院，一路上她只是?安靜的跟着。

前頭，銀嬷嬷見?人這般安靜，一句話不問，不由回