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郜居想到了什麽，手掌一拍桌子：“這樣的話，你可以跟你相公打聽一下，畢竟他算是市舶使的侄兒，有些消息容易知道。”

“那麽多年前也會查到嗎？”孟元元問，心中一動。

可下一瞬，她又開始不确定，上回她想看眼海圖，賀勘都沒答應。

“應當能查到，”郜居思忖着，“每次航運中發生的大事，市舶司會有專人記錄下，去文庫中便能看到。”

孟元元一字一句聽着，面上神情認真：“市舶司的文庫？”

那是官家的地方，又豈能随意讓人進去？

郜居好像也想到了這點，笑笑道：“這是直接的辦法，方便時候讓你相公幫着問問。”

“省得。”孟元元應下，心中微微波瀾。

。

賀勘是在船上過的夜，許是睡得晚，眼底躺着一抹倦意。

昨日他陪同賀滁看了南岸這邊的碼頭，今日看的是靠東的那一大片倉庫，正是商人們囤聚貨物的地方。

風大，江水泛着層層水浪，受到影響，江面上見不到小船。

“兩江路真是一處富庶之地。”賀滁站在江邊，鬥篷翻飛，“所以，咱們賀家的根基還是這裏。這才幾年，南岸這邊也繁華起來。”

整個賀家的祖地就是洛州，只是後面一支去了京城，這麽多年來也是兩相照應。

賀勘立于一側：“這些年下南洋的船多了起來，洛州這兒便成了一處貨物集散地，因此建了不少倉庫。但是也有些麻煩，就是年底亂，有賊匪會破壞倉庫搶取貨物，是以我安排了些人協助官府，守在這邊。”

賀滁滿意颔首，拍拍自己身旁的侄子：“做得好！看到你這樣，伯父也欣慰。等年後進京，你直接住家裏去，父親大人還未曾見過你，他應當有許多話與你說。”

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看看眼前宗親侄兒，再想想京城家中那幾個不争氣的纨绔子，心中重重一嘆。

兩人一前一後轉身，沿着江邊道路往回走。

賀勘将賀滁送上了船，擡頭看眼半陰的天空，似乎連日頭都冷得不願放光。

他從船上下來，往空蕩的街上走去。

見狀，興安快步跟上：“公子，要去哪兒？”

“不用跟了。”賀勘扔下四個字，腳步不停，轉眼拐過了前面的街角。

走了一段路，他在主街上停下，這處街口是往渡頭的必經之路。一旁馄饨攤兒的鐵鍋正冒着熱氣，冷風一來便全部帶走。

同樣，這裏也是一處風口子，風又急又冷，一般個單薄的人，怕是能被吹走。

正往鍋裏添水的馄饨攤兒主奇怪的看着賀勘，大概不明白，為什麽有人願意站在風口子上挨凍。

賀勘攏了攏鬥篷，分別往主街的兩端看去。天冷人不多，始終沒有看着那抹碧色。

“公子，進棚避避風罷。”攤主實在看不下去，沖着喊了聲。

聞聲，賀勘往馄饨攤兒看了眼，遂擡步走了進去。

攤主舀了碗湯放去桌上，手裏布巾利索抹淨桌面：“公子等人呢？”

“嗯。”賀勘拖出凳子坐下，手指碰上碗沿。

攤兒上沒什麽生意，攤主也就攀談起來，說年底了真亂，前日一個小娘子晚上出來，差點給人拖走雲雲。

賀勘聽着，心中生出一絲難言的煩躁，再次往長街兩端看了看。郜家到底在哪邊，他根本不知道。

正想起身之時，西頭街尾走來有些熟悉的身影，于陰沉天兒裏，那身翠色着實好看。

是孟元元。

她雙手端着在腰前，步履輕盈袅袅，正與身旁并行的人說着什麽。她異常寶貝的那把阮琴，此刻信任的交給身旁的郜英彥幫忙拿着。

郜英彥大概說了什麽好笑的事，孟元元揚起臉看向對方，回應着他的話，笑容明豔……

這一切，賀勘看在眼中，桌上的手緩緩收緊，眼睛一錯不錯的看着那張明麗笑顏。記憶中，她沒有這樣對他笑過罷。

他心中一哂，緩緩從桌後站起。然後，相隔幾丈遠，與孟元元對上了目光，眼可見的她笑容淡下來。

他看見孟元元從郜英彥手裏接過阮琴，與對方道了別，後者往他這裏看了眼，随後與孟元元說了幾句便轉身離去。

孟元元抱着阮琴走來馄饨攤兒，小聲喚道：“公子。”

她沒想到會在這兒碰上賀勘，再看他面前的湯碗，心中了然，他在這邊吃東西。

“元娘，”賀勘開口，發現自己等在這兒半天，如今竟不知道說什麽，“阮調好了？”

孟元元點頭，對待懷中阮琴相當仔細：“好了，換了新弦。”

“我幫你拿罷。”賀勘伸手過去，眼睛卻盯着她的眼睛，似乎是想看進她心底去。

這時，攤主往這邊看了眼，插嘴道：“原來公子是在等你娘子啊。”

賀勘嘴角微不可覺得抽了下，不由看去孟元元。而她臉上還是一如既往的樣子，平靜的雙眸，微勾的唇角，攤主的話似乎并未影響到她。

“我自己抱着就好。”孟元元淺淺一聲。

賀勘擎在半空的手慢慢回落，随後背回自己身後：“一道走罷。”

他起步先走出攤子，在桌上留下幾枚銅板，不知是不是風太大，隐隐有些頭疼。

孟元元抱着阮琴追到人身後：“公子不是有事嗎？”

“今日風大，江上沒有渡船，先把你送回北岸。”賀勘沒有回頭，沿着來時路走着。

孟元元跟在人身後，眸光看着前路，想起郜居的話。賀勘若是去查下當年父親的船，應當會很容易罷。他本有功名在身，賀滁的提攜之意也甚是明顯。

可一想到兩人之間的別扭的關系，何必自讨沒趣，不過多等兩日，問古先生就好。

很快，兩人到了碼頭，前方大船正穩穩停靠江中。

風大力扯着她的襖裙，裙擺招展開，整個人身形纖薄。

賀勘看着她，就是這樣一個柔弱女子，守住了秦家最後一點基業。而他以前，甚至沒有耐心聽她說句完整的話。

“上船罷。”他背在身後的手指蜷了蜷，很想去幫她理下額前落發。

孟元元彎腰一禮，當做感謝。

“你先回房，送你回北岸後，我會跟着船送伯父一段。”賀勘道了聲，或許是因為寒風太過凜冽，他的話語有些柔和。

孟元元應下，便自己抱着阮上了船。

碼頭上，夥計正忙活着搬運補給，大概這一趟下去，就是賀滁去往權州上任了。

還是原先一層的房間，照舊裏頭生着炭火。興安得閑跑過來說了兩句，并轉交了劉則送來的信。

信上，劉四嬸問了幾句安好，便說秦家宅子還好好地，沒有房契，任憑是秦家長輩也沒辦法動。

孟元元将信收起，這又是一個好消息。以後秦淑慧長大了，最起碼手裏還能掌握點什麽，莫要讓秦尤全部糟蹋了才是。等離開的時候，她就把房契還給小姑。

最後的一點兒東西，她藏得緊緊地。

大船開始啓動，船工吆喝一聲，就試到船身慢慢的轉動。

孟元元看一眼躺在邊上的阮，此時換了新琴弦，音色也被先生調過，方才取琴時走得急，都未來得及試試。

如今沒有事，她抱起阮端直腰身，秀巧的手指摩擦過琴弦，随後指尖一勾，彈出了第一個音。

阮是母親留給她的，也是母親教她的，母親是一個溫婉的女人，所以琴音中也全是溫婉，像春江之水般柔和。

美妙的阮琴聲響起，如珠玉相碰，穿透寒風、浪聲，時而輕緩，時而急促。甲板上忙碌的夥計亦是停下手裏活計，往船尾樓閣看去。

房中的孟元元短短彈奏一曲，很是滿意新換的琴弦，韌性尚可不傷手指，而且音色優美。遺憾的是，自己手法生疏不少。

剛想将阮收好，就聽見噠噠兩聲敲門，她走過去拉開門扇。

外頭站着一個清秀少年，見她出現彎腰抱拳行禮：“娘子好，我家主人剛才聽到你的琴聲，想看看你的琴。”

孟元元端詳着少年，也就十六七的樣子，他說自家的主人，這船上的話，那不就是賀滁？

少年一直等着，她只能抱上阮琴前往，一路由人領着上了樓閣的二層。

才上了半截樓梯，就聽見上頭的說話聲，一個男人道：“我道昨日聽到兩聲琴音是錯覺，不想竟是在船上。”

“沒想到大人也喜好琴樂。”另一個聲音說着，是賀勘。

“只是略有涉獵罷了。”男人哈哈一笑，正是去往權州上值的賀滁。

樓梯處的腳步聲，讓上頭兩人的對話戛然而止，孟元元只能跟着上了二層。

一上來，她看到了幾步外的賀勘，一如既往面上無波。

而在賀勘前面，一位中年男人站在窗邊，透過窗口看着茫茫江水。聞聽腳步聲，便回過頭來，第一眼看去孟元元懷中的阮。

少女素手抱琴，完完整整的一張阮呈現出來。船艙的光線極好，琴身面板上的螺钿熠熠璀璨，奪目不已。

“螺钿紫檀阮鹹，出自前朝名士之手，”賀滁不由贊嘆一聲，上前兩步，“果真好琴。”

孟元元雙手下意識收緊，将琴往身上攬。

“能否給本官看一看？”賀滁問着，全部目光都在阮琴之上，盡是驚喜與贊嘆。

“是。”孟元元雙手一擡，小心把琴送出一點兒。

對方已是等不及，雙手即刻接過，托着阮便到了窗前，細細觀賞、琢磨。

孟元元手裏一空，緩緩落下手臂，眼睛一直跟随着自己的琴。賀滁說的沒錯，這把阮是絕世名品，當初父親費了很大心思才尋到，送給了母親。

那邊，賀滁忍不住一聲聲的贊嘆，一遍遍摩挲着琴身，愛不釋手。

“好，很好。”他心情愉悅，幹脆就坐在那兒，擡手彈了起來。

男人彈阮與女子相比很不一樣，更顯力量與豪情，連帶着琴音也高亢許多。

然而在孟元元聽來，完全感受不到琴聲震撼，而是心裏點點發冷。賀滁懂琴樂，他看上了她這把螺钿紫檀阮鹹。

果然，賀滁一把按住琴弦，樂聲戛然而止，臉上仍是意猶未盡：“好阮，比我家中收藏的那幾把強出太多。”

眼看着他繼續觀賞阮琴，完全沒有歸還之意。孟元元心底是發急的，她知道這些權貴只要喜歡上什麽東西，便會想方設法得到。

萬萬不行，她愛惜那把阮不是因為多名貴，而是因為深刻着自己那段美好的過往，與家人點點滴滴的溫暖。

一旁，賀勘看着孟元元，女子側臉恬靜，清靈的眼睛一直盯着阮琴，眼底難掩緊張，雙肩緊緊繃着，好似怕阮被搶走。她聽小妹說過，這把阮是孟母留下的遺物。

他往她靠近來，衣袂相碰在一起。

孟元元感受到輕微的碰觸，随後略有僵硬的側過臉看他。

是不是，這次他也不會幫她？他那大好的前途，若是将螺钿紫檀阮鹹順水推舟送給賀滁，必定是錦上添花……

“元娘，”賀勘低聲喚着，握上她冰涼的手，感受到微抖，“我來。”

緊攥起的手驀然被一方溫熱包裹，孟元元看着那雙從來沒參透過的深眸。下意識浮現在心底的，是他對她的不在意。

賀勘低嘆一聲，他看到她的眼中，沒有對他的信任。

“大郎，”窗邊，賀滁喚了聲，“這把螺钿紫檀阮鹹，可否割愛？”

他問的是賀勘，而不是阮的擁有者孟元元。

孟元元腦中嗡的一聲炸開，眼前就和她方才想的一模一樣。她張口就想拒絕，手心被人攥了下，制止。

而後，賀勘不着痕跡的松開她的手，邁着穩當的步伐往前兩步。

“伯父，其實這阮是元娘的。”