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孟元元呼吸一滞, 眼前粗糙的地磚開始變得模糊。

“元娘做的事?，我信她。”賀勘站去孟元元身前，直面着秦升, “既然來?到這兒，也就幹脆明着說?罷, 幾位叔伯是想如何打算我爹留下的産業？”

經?過這麽些，他怎會?不知道自己妻子的品行？要別人來?評頭論足！

供案前的三個長輩彼此間看看，還是秦升開口：“話不是這麽說?，本來?就是秦家的東西, 我們收回來?是給秦尤留着。像如今這樣，被孟氏拿在手裏像什麽話？”

“叔伯對我大哥當真挂心, ”賀勘面上不變，心裏更加譏諷, “那他被關在賭坊地窖裏出不來?, 怎就沒人去救他？”

想分?家産, 還說?着如此冠冕堂皇的話，是否連他們自己都不信？偏偏，在場的這些人，還都以為?他們自己是對的, 應該得到那些好處。

“胡說?，”秦升呵斥一聲, 面色嚴厲, “那些人陰險狡詐, 不知哪句話是真。我們總要商量下辦法，怎麽可能不管秦尤？”

賀勘不給人狡辯的機會?, 步步緊逼：“那請問大伯，大哥他現在人在哪兒？又是想出何種對策？既然他是我爹娘的兒子, 家産基業的事?，我也是和他商量。”

自然，秦升答不出來?。

“二郎啊，”那位四堂叔站出來?，幹巴瘦的臉龐挂着笑，擠沒了一雙眼，“你走?了一年多，家中的事?情?很多都不清楚，可別只?聽孟氏一面之詞，秦家是聲明清白的人家，做事?向來?良善而有理有據。”

“孟氏？”賀勘齒間咬緊這兩個字，眯着眼睛看去對方，“四叔所說?的良善，便是秦尤拿她抵債，你們不管不問？”

聲明清白，這四個字怎能從如此的人口中說?出？

四堂叔的假笑凍在臉上，啞口無言。包括外?面站着的秦家男人們，後來?也都知道了這件事?，不管怎麽樣，作為?一個大哥，絕對不能做主把兄弟的女人賣了。

賀勘嘴角一抹冰涼的笑，瞅着這些道貌岸然的人：“大哥賣掉田産的時候，你們也沒攔着。怎的現在大哥不知所蹤，各位叔伯不急着找人，卻想着家産？”

他就是毫不留情?的戳破這些虛僞，與這樣的人糾纏着實無趣。

秦升臉色一沉，聲音亦不好聽：“那你要怎樣？将秦家的産業收進賀家裏去？”

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此話一出，外?頭竊竊私語，更有人出聲，是秦家的，賀家仗勢欺人。

賀勘心覺好笑，當日他留下了許多田産，這些人也沒見着嫌少?，甚至還巴結的很：“今日，我在這兒也說?個明白，爹娘的東西，不可能歸進族裏。既然大哥找不到，我家還有小妹淑慧，會?全?數交給她。”

此話一出，在場的人俱是傻眼，尤其以祠堂中的三個叔伯。

“不成，你已是賀家人，我們可不信。”秦升擺手，當即表示拒絕。

賀勘也不急，視線一移掃過三人，冰冷疏淡：“那便只?有走?官府這一條路了。”

聽他之言，四堂叔轉了轉眼珠子：“二郎，我們知道你明年春闱，這時候鬧出官司可不好。況且，還是這種田産的事?兒，到時候傳出去可不好聽啊。”

這話看似是好言相勸，但實則就是暗示着警告。

賀勘料到他們會?出這一招。自己的春闱那是頂頂的大事?，關系以後的仕途，誰的作風清派，名譽好，仕途便會?順當。而他們就是抓住這一點，才敢如此放肆，認為?他會?為?了将來?仕途，而放棄秦家爹娘的田産，忍下這口氣。

“說?得是啊，”秦升适時開口，灰敗的眼中幾分?得意?，“叔伯們也是為?了你好，你将來?是要入京為?官的，何必來?摻和這些。說?到底，這一通的亂子，全?部都是孟氏惹出來?的。”

孟元元自進來?，一句話未說?，可是偏偏就把罪責推到了她身上。

四堂叔見狀，往賀勘臉上試探一眼，接話道：“可不就是這樣嗎？孟氏心思不安分?，偷走?家裏房契田契，身為?秦家長輩怎能坐視不理？”

四面的眼光落上堂中纖弱的女子，冷漠非常，竟無一人站出來?幫之說?話。

“二郎，你也該看清了，”四堂叔往前兩步，到了賀勘面前，一副長輩的勸說?模樣，“前程要緊，莫讓她幾句話糊弄了你，不值當。這蛇蠍婦，你當與她和離才好，正巧我們幾個長輩都在，也幫你做個證明，并不是你無義，而是她敗壞家門風氣。”

賀勘皺眉，厭惡的從面前皺巴的臉移開視線，然後一一看着，環顧在場的每一張臉。他們眼中只?有自己的目的，算計着那一點點的小利，其實都明白孟元元無辜，卻沒有一個人站出來?。

這些日子，她是如何面對的？一個看似那樣柔弱的女子。

“不必将這些全?部推到元娘的身上，”賀勘開了口，視線最?後落在了自己身旁的妻子身上，“她是我的妻子，做了哪些我都知道。她沒有做錯任何事?，更沒有敗壞門風。”

沒有做錯，自始至終錯的從來?都不是她。相反，是她一直擋在哪兒，才保住秦家僅剩的這些。

“這，”四堂叔沒料到，話都說?的這樣清楚，賀勘仍是不松手，“二郎，你可想清楚了，真要走?官府？”

“自然，”賀勘想也沒想，清冷的面上完全?看不出情?緒，“也不止這家業一件事?，連着林場也一并算上。”

一陣冷風吹進祠堂，供案上的燭火晃了晃。

夜已深沉，人群未散，遠處傳來?咣咣兩聲梆子。

事?情?并未順利解開，反而越發膠着的糾纏。林場的話一出來?，堂上三個長輩相互間看了眼。

“這是何意?？”秦升首先開問，一身暗色灰衣襯得他整個人很是陰沉，“林場乃秦家共同所有，不過當初分?家給了你家，不必一起算上。”

一旁四堂叔捋了捋胡子，道：“我以為?，一同算上也罷。”

“不行！”秦升直接一聲出來?。

四堂叔吓了一驚，手裏直接生生拽下幾根胡須，疼得直吸氣：“為?何？”

“為?何？”不等秦升回答，賀勘接了話來?，“諸位叔伯知道，我離開紅河縣一年多。今日去芋頭山祭拜爹娘，便順着去了一趟林場。”

話到這裏，秦升皺緊的眉頭更深。

只?見賀勘往堂中邁了兩步，繼續道：“到了林場裏面的老林，我看見地上留下一個新鮮的木樁。”

“那又怎麽樣？”四堂叔已經?有些不耐煩，瘦瘦的身板在這陰冷的祠堂，站久了着實受不了，凍得要命。

賀勘眯了下眼睛，唇角微壓：“不說?我爹走?了以後，林場再沒砍伐，就說?那新樁子，可是棵百年老樹。咱們都知道，我爹對那片老樹的重視，一棵都沒動?過。”

“有人偷樹？”四堂叔來?了一聲，緊接着罵了聲，“敢動?秦家的東西，那些護林的就沒聽見動?靜？”

祠堂外?，再次響起低聲的議論。那整片的山林都是很久之前，秦家老祖宗盤下的，後面分?成小片給了子孫。秦老爹的那處比較偏遠，可就是因為?如此，這片老樹到了現在反而最?有價值。

當然，最?關鍵的是，只?有秦家的人知道各自林子間的界線，甚至有多少?棵樹。也就是說?，偷樹的是秦家自己人。

本還一致的想着秦老爹家的田産，這廂紛紛開始猜測偷樹的是誰？并且每人心中，都有各自的懷疑。

等了些時候，賀勘才緩緩開口：“不是護林的聽不見動?靜，可能是偷樹的人知曉護林人的行蹤，亦或是與人本身就很熟路呢？”

他看似是在猜測着，實則意?有所指。

果然，在場的人有不少?便往秦升看去。

秦升大怒，竟是一掌拍在供案上：“看我做什麽？我會?去偷一棵樹？我家也有林子。”

“可是，伯父不是和那片的護林總兄弟相稱嗎？”外?面一個人開了口，又小聲道，“你家的林在最?東面，不靠着那一處。”

“胡言亂語，無憑無據的污蔑長輩。”秦升是在場輩分?兒最?高的，直接又是重重拍上供案，以顯示着自己的憤怒。

結果太過用力，竟是直接帶着擺在案上的供碗掉落地上，啪的一聲碎開。碗的碎片四分?五裂，裏面盛的八寶粥亦是撒了滿地。

衆人愣住，不可置信的看着這一幕，他們的伯父居然摔了給祖宗們擺供的粥碗，這可是大大的不孝。

連秦升自己也呆住了，地上的狼藉無法收拾，就像他此刻雜亂的內心。

“這，這如何是好？”四堂叔往後一退，趕緊面對供桌作揖，嘴裏念叨着祖宗莫怪。

另一個始終當啞巴不說?話的伯父也皺了眉，祠堂了打碎供品，也不知是不是祖宗的怪罪。想到這兒，本就不願摻和的他，生出了退卻之意?。

“今兒到這裏罷，”這位伯父開口，扯了扯嘴角，“等秦尤回來?，人家裏自己解決。”

似乎有些人意?識到什麽，不但祠堂外?的衆人安靜了，各懷心思。就連原本咄咄逼人的秦升也是反常的閉了嘴，四堂叔左右的看，內裏的小算計多少?猜到了什麽。

“說?清罷，”賀勘平靜道，走?到這步正是熱鬧的時候，怎麽能說?走?就走?，“本來?四堂叔也說?的，今兒個大事?小事?的全?說?開來?。”

四堂叔張張嘴無話可說?，自己昨日的話竟讓賀勘現在拿出來?堵嘴。

“怎麽了！”秦升大喝一聲，怒目圓瞪，直直看向賀勘，“我砍一棵樹做箱子都不行？怎麽着，我也是秦家長輩。”

賀勘這廂還沒揭露，秦升卻是自己說?了出來?。聽着口氣，還是理直氣壯的很。卻不想他這一認，在場別的秦家男人心裏開始不舒服。

合着自己只?聽這個長輩嘴上說?着如何如何，可背地裏人早就開始動?手人家林場。

話已出口，秦升才懊悔不已，這不就是做賊心虛？

只?是他也沒想到，賀勘會?跑去林場。他一直讓人暗中盯着賀勘行蹤，沒想到頭晌去上墳掃墓只?是幌子，最?後人去了林場。

這般一想，心裏竟是越來?越慌，所有人都知道秦家這個養子有多了得。還不知他半天?的功夫到底查到了多少?？

“箱子啊？”四堂叔陰陽怪氣，又來?了聲，“也沒見大哥家中請什麽木匠啊？再說?了，一口箱子，用那些粗壯老樹，真真的大材小用。”

秦升現在是緩上意?思來?，感情?從一開始，賀勘就是想讓他們秦家人自己從裏面分?裂。

“老四，他這是離間計。”他額上青筋暴起，大聲道。

四堂叔現在哪還去聽？之前說?着凡事?一起商議，誰知人家背着他做了不少?事?，明着是砍了一棵樹，看不見的地方呢？他還傻乎乎的跟着，指不準後面就是他這個傻子來?背黑鍋。再者說?，賀勘是士族，真的得罪了有什麽好處？

“大哥也別急，”他往邊上一站，直了直瘦弱的腰，“就讓二郎說?明白也好。”

見說?了自己的名字，賀勘清雅的颔了下首：“但凡貨船出咱們紅河縣，所運貨物皆有記載，這個去縣衙中一查便知，我的一位同窗便在縣衙當值，告知我上月的一艘貨船上便運了一顆百年老杉木。”

說?着，自身上掏出一張紙，往前一送對着所有人展開。

紙上字跡清晰，上頭記載着哪月哪日，哪艘貨船，什麽貨物，出自哪家，運往哪去……底下落有官府的紅色印章，一點兒假做不得。

四堂叔上前拿過，湊到眼前仔細的看，還有什麽不明白？沒有什麽箱子，樹被運去了權州造船。

“五十多兩銀子，一棵樹。”賀勘伸出自己的一根食指，淡淡道，“夠一個家裏半年的開銷了罷。”

秦家比不上賀家那般，日子倒也算溫飽不愁，家裏一兩個傭人，這樣的開銷的确差不多。

這還沒完，賀勘語不驚人誓不休，略略提了提聲量：“這棵樹只?是送過去讓那邊看貨而已的。”

看好了，後面便就會?定下那一片老樹。

外?面炸開了鍋，任誰再蠢鈍也都明白過來?。什麽歸到族裏？那位最?年長的大伯，已經?給林場定好了去處。

眼看所有人看向自己，有氣憤、有失望、有憐憫……秦升徹底慌了。

“我是為?了咱們秦家好，只?是還沒來?得及同你們商量……”

“得了吧，大哥，”四堂叔晃晃手裏的官衙文書記錄，臉上不加掩飾的嘲諷，“上面可還摁着你的手印兒呢。咱們就不知道，二郎家的那片林場，主家怎麽就成了你？”

秦升嘴巴張張合合的就是說?不出話，眼看身形開始搖晃，手捂上胸口一副難受的模樣，随時栽倒地上似的。

四堂叔雙手掐腰：“大哥，咱就好好承認罷，別裝了，咱平日裏身體?可不弱啊！”

本還有秦家人猶豫着要不要上前幫忙，聽聞四堂叔這樣說?，全?部消了上去幫忙的心思。

“你，你個混蛋，咳咳……”秦升臉色發青，兩個眼珠子氣得要突出來?一般。

四堂叔本身被利用就悶着一口氣，見秦升罵自己，直接拉高了嗓門兒：“說?我混蛋，自始至終都是你的主意?啊！是你說?孟氏心思不正，是你吓唬不懂事?的小慧，別以為?我不知道，秦尤前幾日還找過你，你說?人是不是你給藏起來?了？”

一股腦兒的說?了一堆，衆人俱是一臉驚訝。一場戲到了這兒，他們已經?不知道該站去那邊了，自家的兩個長輩已然鬧翻。

還有秦尤，都說?不是死了，就是跑了，怎麽還和秦升有牽扯？

到此，不管是誰對誰錯，反正是沒人信秦升了。

“你們，你們……”秦升顫抖的擡手，手指點劃着，氣得說?不出話，“噗……”

一口血自秦升口中噴出，下一瞬他就像一截枯木樁般，直直的栽倒地上，不省人事?。

可巧，還是倒在他拍翻碎在地上的供碗上。

見狀，四堂叔差點兒吓得癱去地上，是一旁總不說?話的二伯扶住了他。

祠堂是莊嚴肅穆的場所，如今顯得就像是一座戲臺子，好不熱鬧。

賀勘嘴角收回冷冽的譏諷，擡手指去供案兩側的柱子：“看看，這是秦家祖宗留下來?的話，咱們當中，有誰真的記住了？”

随着他的話，所有目光看去那兩根支撐的黑柱，每條柱上皆刻着一句話，算是一副上下聯。

上聯：兄弟齊心，其利斷金；下聯：言行一致，以和為?貴。①

所有秦家的男人沉默了，逢年過節或是家中大事?的時候，他們都會?來?到祠堂，可是從來?沒有注意?到這幅對聯，更确切的說?是忘了這兩句話。

如今讓他們記起來?祖宗的這兩句話，竟是身為?秦家養子的賀勘。不知不覺間，每個人的心中生出慚愧。本是同根生，理當相互扶持，可他們做的是什麽？

趁人病要人命嗎？他們真的是為?了整個秦家着想嗎？不是，他們只?是被說?動?了，眼中看到了利益。

靜默中，賀勘走?到孟元元身旁，輕聲道：“元娘，你先回去罷，剩下的我來?處理。”

事?情?發展到這裏，後面幾乎會?在他的掌控之中。

孟元元擡眼看他，在這邊也站了半天?，看着各式的人物粉墨登場，就因着那一點點的産業。

“二郎，”她喚了面前的男人一聲，像當初剛成親時那般，“有件事?與你說?。”

兩人站在一邊，供案旁一片混亂，秦升被拉扯着扶起來?，半躺半坐在椅子上。

賀勘左手扶上孟元元的肩頭，帶着她到了牆邊。這裏稍顯陰暗，斑駁的牆面已經?有些年歲。

“怎麽了？”他問。

孟元元微垂下臉頰，卷翹的睫遮住了清亮的瞳仁：“趁此時，你我和離罷。”

那邊還在吵鬧，叽哩哇啦的沒完沒了。

賀勘徹底怔住，落在女子肩頭的手似乎也被凍住，久久未有動?彈，只?是一對兒長眉漸漸收緊，眼中的柔和點點退卻。

“你在說?什麽？”他問。

孟元元面色依舊，只?是深藏的眸中仍是生出些許的情?緒：“和離，你我皆可趁此脫離秦家。”

徹底脫離。她可以不用再背着秦家婦的名，而他亦可名正言順守住那份屬于秦淑慧的産業。

“你不用聽他們胡言，你沒有錯，我知道。”賀勘雙手把上孟元元的兩側肩頭，不覺手指用力，“我也會?讓全?紅河縣知道。”

她這麽聰慧，一定能看出來?不是嗎？他做的這些，不僅是養父母的家産，還有她。

孟元元眉心微蹙，雙肩忍不住縮起：“可我未曾在意?過那些胡言。公子該知道，與我和離，便會?真正與秦家斷清。”

而秦家人也再不能指責她。她與他早就說?過的。

“你，”賀勘看不到她的眼睛，只?見着微微顫顫的眼睫，“跟我回紅河縣，就是為?這個嗎？”

趁着他的手松力，孟元元扭了下腰身退了出來?：“我回去了，公子與叔伯們說?出這事?就好。”

說?着，她後退兩步，在賀勘複雜的眼神中轉身，又在一片混亂中翩然而去，輕柔淡然，無論這邊如何的紛雜與混亂，都從未沾染到她一分?。

很快，身影就消失在黑夜裏。

孟元元獨自走?過石橋，橋底流水嘩啦啦流淌，身後仍能聽見祠堂中的混亂。

想起方才那些，她心中暗暗吃驚，才回來?一日多罷了，賀勘竟是把所有事?情?裏外?摸清，輕而易舉的攪亂了秦家。他這個人看似淡漠冷清，其實深知人心。

或許是十年前，親生父母的放棄，讓他養就成如今的性情?。

至于方才她與他提的和離，始終還是兩人間最?好的結局。

對面橋頭，興安帶着幾個人等在那兒，仔細聽着祠堂那邊的動?靜。見着孟元元從橋上過來?，趕緊迎上前問那邊情?況。

孟元元與人簡單兩句後，回了秦家。

既然話都說?出來?，她覺得兩人同住一屋檐下實在不妥，想着去小姑房中好歹對付一宿。

如此，便進了西廂，走?去床邊，彎腰卷着自己的被子，想先送去西耳房。

這時，耳邊聽見院門一聲響，像是被人大力推開。孟元元以為?是毛躁的興安，也沒在意?，繼續卷着被子。

下一瞬，腳步聲直接進到西廂來?，還不待她回頭，就被一只?手攥上手腕，旋即整個人被從床邊扯開，不受控制的随着來?人的力道帶了過去。

後背靠在床邊的牆上，她被人抵在那兒動?彈不得，也就看清了面前男人生氣的臉：“公子？”

“适才不是喊我二郎嗎？”賀勘傷還沒好的右臂箍着女子細腰，控着她在這一處牆角，左手抓着她的手腕壓在牆上，有些咬牙切齒道，“孟元元，你給我聽着，不會?和離。”