3 遇見

白芷又不傻，哪裏不知道這個機會難得？可是，可是她沒有錢啊！

“嬸子，這三十文要給爹爹買藥的。”白芷低下頭，神情低落地繼續道：“買了藥就沒錢了。”

她聲音越來越小，若不是王大嬸靠得近，還真聽不清楚。

“嗐，我還以為是什麽不得了的事，手頭不寬裕，嬸子先借給你，待你繡活上手掙了錢，再還給我也不遲。”

“嬸子今日帶了三十個錢，可以借你十個，咱先買點回去試着做。”

周掌櫃看着一老一小嘀嘀咕咕，沒一會兒，就見王大嬸從荷包中掏出十個銅板遞給白芷。

小姑娘許是感動了，杏眸中盈了淚，想哭又強忍着，讓人看了不由得心酸。

“去吧去吧！”

白芷乖乖點了點頭，接過那十文錢，就跟掌櫃的買東西去了。從繡坊出來，她的臉上始終帶着笑意。

“走咯，嬸子陪你去藥鋪。”

藥鋪離繡坊并不遠，走幾步就到了，買完藥，白芷又陪着王大嬸去買其他東西。

她們速度還算快，午時剛到，便拎着東西回到栓牛車的地方。

此刻，白二柱一個人躺在牛車上，用布巾遮住半截臉，也不知道是不是睡着了。

大家夥都上街去了，只有他一個人，閑來無事，無以自遣，若是睡着了，也是極有可能的。

“嬸子跟你說啊……”王大嬸興致正好，還在滔滔不絕的與白芷談論婚嫁事宜。

她五月份時剛滿十六，一年前與白文業最有才華的學生定了親，可後來白文業一病不起，從家庭頂梁柱變成了拖油瓶，男方那邊也就尋了借口，将這門親事退了。

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被退親，白芷雖然難過，可也能理解，她也不想拖累別人。

可那人這邊跟她退了親，轉頭就定了朱員外的侄女，未免太亟不可待，還到處秀恩愛，十裏八鄉都知曉了，着實讓白芷感到難堪。

王大嬸還在絮絮叨叨，直接将白二柱叨叨醒了，轉而把話題轉到白二柱親事上，讓白芷松了一口氣。

爹爹如今這模樣，她着實沒什麽心思談婚論嫁，而且做人兒媳婦哪裏有在自家方便？

就算人家同意她将爹爹也帶過去，可十裏八鄉，那麽多人家，也都是面朝黃土背朝天的老百姓，都想家中能多一份勞動力，未必願意她将所有心思都花在爹爹身上而忽視其他。

誰都想家裏越來越好，而不是找個累贅拖累家裏人。

畢竟作為兒媳婦，照顧公婆伺候夫君，這都是本分？白芷想到這，心下總忍不住嘆氣，總覺得做女子太難了。

若她是男子就好了，不用擔心旁人異樣的目光，就能嘗試做很多事來掙錢，給爹爹看病買藥。

“哎，阿芷丫頭。”王大嬸用手肘輕輕撞了白芷一下，将她飄遠的神思拉了回來，繼續道：“你咋走神了？可有聽到嬸子的話？”

白芷其實沒太注意王大嬸後面的話，不過她還是乖乖點了頭，免得她說沒注意聽，王大嬸又要唠叨一遍。

“原本你的婚事在咱們清水鎮也是很搶手的，那麽多好小夥子不選，你爹偏偏瞧上了那人，當時嬸子就覺得他不像靠譜的人。”

“這樣也好，就是苦了你。”王大嬸感嘆，以前見過那人一面，覺得長相不正派，也沒多想，誰知竟是個不仁不義之輩。

提到那人，白芷略有些尴尬，勉強笑了笑，抱住王大嬸的手臂，也不說話。

白二柱瞧在眼裏，知曉她不想再提這事，忙開口替她解圍，道：“嬸子說得對，那人不行，芷妹這麽好的姑娘，咱也不怕尋不到好人家，等業叔好點再說。”

“也是。”王大嬸也意識到自己話多了，笑着點點頭，拉着白芷一塊坐到牛車上，悠哉悠哉聊着天。

未時剛過，其他人也陸陸續續回來集合，人一齊，牛車就晃晃悠悠動起來。

因上街一趟玩得盡興，大家夥一路聊回去，哪個村子有啥事？誰家又娶媳婦了？

總之東家長西家短，增添了不少八卦話題，氣氛比上午出門時活躍多了，就是日頭比較曬。

申時二刻，牛車回到虎松山腳下，遙遙遠眺，可看到寧靜祥和的白家村。

準備到家，大家夥都慢慢安靜下來，白芷的內心也平靜許多，也有些擔心，出門這半日，也不知道爹爹怎麽樣了？

“得得得……”

突然一陣馬蹄聲響起，白二柱想到了什麽，便驅牛往道路邊緣走。

山路崎岖狹窄，牛車就占了大半位置，剩下旁邊一點地，也不知道那馬能不能過得去。

剛避開位置，白芷就看到眼前出現一人一馬，由遠及近，朝他們奔來。

待走近些，馬兒速度也逐漸慢了下來，她才得以看清這一人一馬的模樣。

棗紅色的馬兒，比白芷以往見過的都要高大精神，即便她不懂馬，也能猜到這是一匹清水鎮都找不到第二匹的好馬。

至于馬上的人，白芷同其他人一樣，在偷偷打量。

只見男子劍眉星目，長相剛毅，乍一看，很是俊朗，只是他臉龐微微一側，就看到臉上有道長長的凸起的疤痕，顯得有些猙獰。

白芷不認識此人，只在心中暗暗惋惜，再往下些，便看到了男人露在外面精壯的手臂。

正打量着，男人似有所感，銳利的眼神掃過來正與白芷打量的目光對上，将白芷吓了一大跳，慌亂地低下頭，心髒因為害怕而嘭嘭直跳。

那眼神，冷冰冰的，好似沒有一絲情感，冷漠到了極致。對上視線那一刻，白芷感覺像是被猛獸盯上，頭皮一陣發麻，好似下一刻自己就小命不保一樣，沒敢再擡頭。

蕭遠已然也注意到小姑娘的變化，從一開始的好奇，到最後的驚慌害怕。他繃着臉，眉頭輕蹙，顯然沒想到對方會如此膽小，就被他看了一眼，就吓成那樣，真沒用。

想到着，蕭遠默默收回目光，像沒事人一樣，小心翼翼地驅馬從牛車邊上那點位置通過去。

馬與牛并排時，白二柱笑着主動與蕭遠打招呼，道：“我方才聽到馬蹄聲，就知道是你，蕭大哥，你打哪回啊？”

“鎮上。”蕭遠言簡意赅地回答。

他來白家村兩年，可因性格原因，與村裏的人都不熟，他也沒打算花心思結交，甚至在村中還有許多關于他的不好傳言。他都知曉，只是懶得理會罷了。

“最近可獵到了什麽好東西？”蕭遠無意中幫過白二柱，所以白二柱打心眼裏覺得蕭遠是好人，面冷心善，值得深交。

所以每回遇到蕭遠，他總是在找話題，想多聊幾句，即便蕭遠不怎麽理他，他也開心。

“獵了幾只野雞野兔。”蕭遠瞥了白二柱一眼，淡淡回答，臨走前補了兩字：“走了。”

還未等白二柱反應過來，棗紅馬就已經跑遠沒了影。

白二柱依依不舍地收回目光，遺憾自己嘴太慢，未來得及與蕭大哥多說幾句話。

“二柱，你跟他很熟？”見那一人一馬已經跑遠，牛車上的鄉親們這才壯着膽子開始八卦蕭遠。

“還行。”白二柱有些得意，繼續道：“蕭大哥對我有恩，他在山上幫過我。”

“他人好着呢！”二十歲的人了，此刻卻高興的像個得了糖果孩子，嘴角微揚，眉眼都是笑意。

“真的假的？”

顯然，大家夥并不相信白二柱對蕭遠的評價，一個又一個地提出質疑。

“你小子別被他騙了。”

“就是，他要是好人，又怎會一直住山上？還有那大牛家的狗蛋，還不是上山着了他的道？”

越說越離譜，就連蕭遠是妖怪變的，會吃人這種荒誕不羁的謠言也搬了出來。

直說得白二柱額角突突，心中分外不爽。若不是說話的是長輩，他都想直接将人趕下車，這錢也不掙了。

“夠了。”白二柱一聲大吼，顯然是氣急了，“這種話往後莫要再說了。”

“你們也不想想，蕭大哥若是妖怪，你們還能好好活這兩年？一個個的，旁人編排什麽你們都信，簡直是……是……是無知，愚昧。”

白二柱用上了自己新學到的詞彙，氣得都有些結巴了。

“往後不準再說了，我……我不愛聽。”他繃着臉，氣鼓鼓地，也不再說話，只是趕牛車的速度要比原先快了些。

村裏人都說白二柱是個老實憨厚的人，平時總是樂呵呵地，人很熱心、勤奮，少有與人紅臉的時候。

可就是這樣的老實人生氣才讓人覺得可怕，畢竟這類人最倔強，最認死理，若讨厭你，那就是真的讨厭，往後都不會往來那種。

這會兒見他生氣，其他人都識趣地沒再說話，只有一個沒眼色的嬸子還想繼續說，被王大嬸不認同地攔下，朝她搖搖頭，這才消停。

白芷默默在一旁聽着，怎麽也沒想到，事情會往這種方向發展。她縮了縮脖頸，盡量降低自己的存在感，免得自己被誤傷。

沒多久，馬車就緩緩駛進村子，停在那棵古老的大榕樹下。

方才鬧脾氣的嬸子下車後一聲招呼也不打，氣沖沖地走了，活像旁人欠她百八十兩似的。其他鄉親見狀，也沒搭理她，笑盈盈地與白二柱搭話告別。

白二柱也不是那等得理不饒人的，也露出一個微笑，擡手與大家夥說再見。

等人走得差不多了，白芷才上前，對白二柱柔柔一笑，分外真誠地安慰他道：“二柱哥別生氣，我信你。”

王大嬸也上前來，補了一句：“就是，嬸子也信你。”複而想了想，又繼續道：“那個陳婆子就是這樣的人，嘴碎，你莫要在意。”

“都是一個村的，往上幾輩都是嫡親的親人，她說的話，你聽聽就好了，就當她在放屁，過了便過了。”

王大嬸笑笑，“嬸子知道你是好孩子，可也不能讓別人笑話了去。”

白二柱點點頭，知道王大嬸為了他着想這才多說幾句，他念着好，便道謝應下了。

“多謝嬸子和阿芷妹妹，你們上車，我送你們到門口吧！”

“不不不，不用了。”王大嬸忙拒絕，白芷也跟着搖頭。

“你家門口就在這了，還送什麽送，嬸子說這麽多也不是想占你便宜。”

王大嬸湊近了些，繼續道：“只是陳婆子那人你也知道，若是鬧得太過，她指不定出去怎麽編排你呢！”