8 分離

火勢很快席卷了大半個山寨，衆人紛紛逃出來，站在山寨門前。

其中幾個想到數年前他們倉惶逃竄到這裏，數年來一直打獵耕作，比起當年搶劫商販的日子比起來辛苦數倍，更是心酸難忍，含着淚低下頭。

孫老緊緊摟着霍玉，後者因為被煙熏到，雙眼微紅，擡頭看向孫老，問道：“爺爺，我們又要搬家了麽？”

孫老嘆了口氣，說：“玉兒不怕，有爺爺在。”說着，他悄悄按了一下自己的前胸，那裏有他貼身藏着的銀票，再摸一摸袖子裏的暗袋，還有兩三吊銅錢。

霍玉低頭不語，他年紀小，身體又不好，鬧了這麽一出，早就困了。

孫老察覺出霍玉的困意，自己找了塊石頭，把上頭的雪抹掉，自己坐上去，讓霍玉坐在自己腿上，自己則緊摟着霍玉，拍拍他的後背：“睡吧，爺爺在這呢。”

另一頭，幾個土匪把郭湛安重新綁了起來，而原本郭湛安拼死拖出來的一個殺手仍舊昏迷在地上。

已經知道來龍去脈的劉老大一邊任由自家婆娘給自己包紮傷口，一邊痛罵：“好你個小白臉，就知道你來路不正，還撒謊說自己是什麽縣太爺？我告訴你，今天我們老虎寨所有的損失，都要你一人承擔！”

郭湛安自然是不肯的：“桐花縣前縣令已經被押往京城了，我乃當今聖上親自點的新縣令，你們綁架朝廷命官，本就犯下大罪；身為土匪，盤踞一放，魚肉百姓，更是罪不可恕。”

劉老大氣得幾乎吐血：“誰說我們魚肉百姓了？我們這幾年都是打獵種菜過日子，你哪只眼睛看到我們魚肉百姓了？”

郭湛安繼續說：“那你們自稱老虎寨，先前還說自己是土匪的話，怎麽算？”

劉老大懼怕朝廷，當下便說：“那是我們說着玩的，你、你、你、我告訴你，你可別血口噴人！”

郭湛安見劉老大面露恐懼之意，便繼續威逼：“這可不是随便能說着玩的，以後不能再這麽說了。要不然……”

劉老大此時酒已經徹底醒了，他雖然脾氣暴躁，但為人并不魯莽，特別是這種關乎自己腦袋的大事。

“知道了，知道了！我們以後不說了！”如今自家寨子裏不過十幾個人，如果朝廷要較真起來，他們自然是比不過的。

不過，他轉念一想，并沒有讓人将郭湛安解綁，而是又問：“你說你是縣令，我們憑什麽相信你？你身上有什麽憑證？”

Advertisement

郭湛安自然不會交出來給劉老大的，他說：“你們去桐花縣裏問問，自然就知道原先的縣令還在不在了。”

劉老大一想也是，轉頭對着身後一個人說：“你，去桐花縣裏問問情況。”

被點名的人苦着一張臉，說：“老大，這縣裏頭的人都認識我們了，只要一靠近，他們就舉着鋤頭打我，我能不去麽？”

“切，”劉老大吐了一口唾沫，轉頭和郭湛安說，“就算原先的縣令沒了，也不能證明你是新縣令，快點把憑證拿出來，要不然我可就要不客氣了。”

這是郭湛安最重要的東西，當然不會交出來，他又說：“憑證在我小厮那，等明天他就進山來找我。”

這下可就不好下手了。

他們是土匪，過的是刀口上舔血的日子，但這不代表他們要和朝廷過不去。

他們已經很久沒有去桐花縣打聽情況了，如果這小白臉說的是真的，他真的是新來的縣令，那可就不能随便動手了。

劉老大還在猶豫，霍玉半睡半醒間聽清了他們的對話，當下指着還昏迷在地上的殺手，說：“我們可以問問他。”

郭湛安眼皮子一跳，不由回頭看了一眼說話的小孩。

一開始以為他不谙世事，沒想到還挺有主意的。

劉老大一琢磨，覺得也是，讓人把殺手綁起來，又搜了他的身，自己則幹脆地從地上撿起一團雪，在殺手臉上擦了幾把，又把剩餘的雪全塞進殺手衣服裏頭。

殺手被凍醒，他嘗試着掙紮了幾下，眼見自己逃脫不得，不由洩氣。

“醒了？”劉老大冷笑着，掏出匕首在殺手身上來回逡巡，“我就問你一個問題，你要殺的這個人是誰？”

殺手閉緊了嘴巴，任憑劉老大如何威脅都不回答。

劉老大呵呵一笑，也不多說話，直接一刀紮在殺手的大腿上，還握着匕首在上面轉了一圈，這才又問：“說不說？”

大冬天的，呼出的氣幾乎都能結成冰了，殺手卻疼得滿頭大汗。

劉老大見他還是不肯說話，招呼着：“把他的嘴巴給我弄開，不準他咬舌！”随後又往殺手另一條大腿上紮了一個洞。

殺手疼得渾身發抖，他嘴巴被人牢牢捏住，只能含糊地發出幾個字：“窩、窩、縮。”

劉老大揮揮手，讓人松開他的嘴，就聽見殺手斷斷續續地回答：“是、是桐花縣的縣令。”

劉老大假意吓唬他：“真的？”

“真、真的！”殺手嘴唇發白，勉強忍痛回答，“有、有人出錢，要我們殺桐花縣縣令，我們從來都是拿錢辦事不多問的。”

郭湛安心中長出了一口氣。

既然自己并非桐花縣人這件事沒有暴露，他幹脆就借助劉老大的威，好好審問這個殺手：“是誰要殺我？”

“不知道，”殺手臉色發白，“那個人帶着面具，只、知道、只知道是個男的。”

男的？

郭湛安有些意外。

要殺他的，必然是華貴妃和她的兒子李紹錦這一派的人。李紹錦為人陰狠又謹慎，不可能派個殺手過來殺他。

要知道他之前一直都在翰林院當值，就算和人結怨，也沒有到雇兇殺人的地步。如今身為三皇子侍讀的他首次外出任職，離奇死在任上，明眼人都知道必然是四皇子一派下的手。

四皇子陣營中的其他人也不像是會做這種傻事的人，唯獨那個華貴妃。

華貴妃的心腹不過兩三個，雇兇殺人這件事一旦傳出去，必然會給她和李紹錦帶來麻煩，所以華貴妃不可能讓外人來做這件事。

男的，那能夠是誰？

這邊劉老大等人确認了郭湛安的确是桐花縣縣令，當下就陷入了兩難的局面。

這可是縣令，殺了吧，朝廷肯定不會放過他們，這老虎寨本來就沒幾個人了，要是朝廷派人來剿滅，他們可就真的只能逃進深山老林，或者隐姓埋名過一輩子了，着實憋屈；可是不殺這人吧，他可是縣令，又是被自家這群土匪給綁了回來的，這可是深仇大恨呢！放他回去，無異于放虎歸山。

郭湛安回過神來，看着眼前的火勢沒有絲毫消退的趨勢，心念一動，問道：“如今寨子被毀了，你們打算怎麽辦？”

劉老大聽他這口氣，并不打算将他們一網打盡，不由生起了一個大膽的念頭：“寨子被毀，我們在這也沒辦法繼續過下去了，不如趁這個機會，離開桐花縣，說不定還能找到新的謀生的辦法。”

其餘幾個土匪俱是一驚，有按捺不住的開口問：“老大，寨子被毀了，我們重新建就是了，為什麽要離開？”

劉老大心中大罵一句“豬頭三”，面上則是嘆了口氣，說：“你以為我不想？只是我們在這呆了幾年，整日打獵種菜還不是頓頓都能吃飽，不如離開桐花縣，另外找營生。”

這話說到了衆人的心坎裏，他們都是受過霍大山恩惠的，所以再苦再累也沒打算離開，可這日子實在是過的辛苦，他們心裏頭早就蠢蠢欲動了。

如今劉老大把衆人最隐蔽的心聲說了出來，一時間，都沉默不語。

孫老在一旁聽明白了，說：“既然這樣，那我和玉兒就繼續在這住下去吧。”

“這怎麽成？”安大娘第一個不同意，“你們一老一少的，沒了我們，在這裏住着多不方便？寨子燒了，可是我們人都還在，不如一起去別的地方。”

孫老搖搖頭：“不了，我年紀大了，禁不起折騰，玉兒身子骨從小就不好，更不能在大冬天車馬勞頓。我想過了，好歹我也是讀過幾年書的，又是賬房先生，不管怎麽樣，給小孩啓蒙，或者代人寫書信，賺點錢，養活我和玉兒已經是足夠了。”

劉老大見他都把将來計劃好了，扯了一把安大娘，示意她不要再說話。他自己則把從殺手身上搜刮下來的金瓜子等一類的東西收好，說道：“那等天明，火滅了，我們找一下還有沒有能用的東西，然後先去永安府吃一頓，再尋落腳的地方。”

郭湛安樂得見這群土匪離開，只不過他的目光落到劉老大手中的金瓜子，不由一頓：“這金瓜子給我看一下。”

劉老大以為他要搶，當然是不肯的，郭湛安一笑，又說：“放心，你這金瓜子就算給我，我也不會用。”

郭湛安接過金瓜子，一翻，就發現後面刻着的一個小小的印記。他冷笑一聲，重新遞給劉老大，看對方忙不疊地把金瓜子收進去，提醒道：“這金瓜子不如融了。”

“為什麽？”

“上面的印記，這可是宮中某個貴人所有，你說，要是被人發現了，他們會怎麽做？”

劉老大不由覺得這金瓜子燙手起來，拿也不是，扔也不是。只是他今天已經夠沒面子了，這次說什麽都不能露怯，心中一橫：“我當然知道。”

郭湛安不再多說，拖着因為失血而亡的殺手的屍體，把屍體扔進了大火之中。

火勢漸漸變小，多虧了這山寨距離後面的樹林有不小的距離，這才沒造成山火。

衣裳、糧食，這些全沒了。

劉老大幾個人罵罵咧咧，好不容易找出了一些被木材擋着沒燒掉的銅錢和碎銀，全部塞進自己懷裏。

霍玉被孫老領着，看着劉老大等人一一和自己告別，他鼻頭一酸，難受地哭了出來。

安大娘和周大娘心裏也難受，她們多想帶着霍玉一起走，只是霍大山生前将霍玉囑托給了孫老，而孫老态度強硬，壓根聽不進她們的勸說。

想到孫老年事已高，霍玉今後的生活還沒有着落，兩個女人被霍玉的哭聲傳染，跟着哽咽起來。

周大娘擦擦眼淚，把目光轉向一旁的郭湛安，大着膽子說：“縣令大人，我們雖然是土匪，但玉兒手上沒沾過人命。将來若是玉兒生活艱難，可不可以請你看在玉兒力主不讓我們殺你的份上，替我們照顧一二。”

想到廳中霍玉給自己喂食，以及攔住殺手這不怕死的舉動，郭湛安冷硬的心噗得一軟，最終還是點頭答應：“力所能及。”

等劉老大等人走得不見人影，孫老松開霍玉的人，讓他原地站着等自己。

而他，則小心翼翼地走進廢墟中，來回轉了幾圈，最終在一處地上站定，拿起旁邊冷了的木頭挖了起來。

孫老從土裏挖出一個小小的盒子，寶貝地揣進懷裏，又重新走到霍玉身邊：“玉兒，以後就只有我們相依為命了。”

郭湛安在一旁适時說：“老人家這話說錯了，我還有事要倚仗您呢。”