29 引蛇出洞

不知從何時起，桐花縣中流傳出了這麽一個說法——不歸山中藏有大量金銀，只消找到其中一件便富可敵國。

有人不信，可很多又有人傳出來，村子裏的李虎，在進山打獵的時候撿到了好幾個金元寶！

有人按捺不住心中的好奇心，跑去找李虎問個究竟。李虎打着哈哈，連說沒有，那人不信，等到了晚上，偷偷趴在李虎門外頭偷聽，果不其然聽到裏頭李虎和自家婆娘說話間洩露出諸如“元寶”、“發財”、“不歸山裏頭”等等字眼。

這謠言越傳越兇，不過幾天功夫，就有人提着鋤頭悄悄進山尋寶去了。

進山的人越來越多。後來幹脆也不再偷偷摸摸了，每家每戶起個大早，各自扛着鋤頭，相互招呼着進山尋寶，不知道的還當是衆人約好了出門踏青呢！

桐花縣人雖然眼饞這寶藏，但好在大家也不是什麽勾心鬥角的人，只想着先來後到，誰先挖到這寶藏就是誰的。

就連陳撷浩也忍不住寶藏的誘惑，帶着兒子進山尋寶。

眼看着就要完工的溝渠一事也只能暫時擱置——沒人幹活了，全跑進山裏尋找傳說中的寶藏去了。

“大人真是好主意！”這日，李虎從山中歸來，将從山中獵到的小鹿處理幹淨，留下皮子在家中讓自家婆娘鞣制，新鮮的鹿肉則送到縣衙來。

郭湛安笑着讓賈歡收下，送去廚房，又讓福全重新沏茶：“這鹿肉來得正好，昨天霍玉還吵着要吃嫩嫩的鹿肉。”

李虎喝了口茶水，笑着說：“二少爺正是長身體的時候呢，要吃啥，別的沒有，肉我李虎還是拿得出來的。”

郭湛安笑笑，擺擺手讓福全退下，等屋中只剩下他與李虎二人後，問道：“外頭怎麽樣了？”

李虎放下茶杯，回答道：“這段時間有不少人跟着我哩。”

謠言裏說李虎發現了金元寶，故而有些人便偷偷摸摸地跟蹤李虎，想借此知道寶藏的下落。

可這寶藏的謠言是郭湛安授意李虎放出去的，本就是子虛烏有的事情，他們跟得再緊，也找不到寶藏的影子！

郭湛安點點頭：“那你行動就不便了，可有別的安排？”

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李虎點頭說道：“按照大人的吩咐，我有兩個兄弟，是過命的交情！不過我也沒告訴他們這事與塔鞑有關，只說是外頭的仇家最近可能要找上我，讓他們這段時間幫我留意有沒有形跡可疑的人。”

郭湛安嗯了一聲：“你這麽做很好。”

收到李紹鈞的傳話後，郭湛安知道自己不能再守株待兔了。于是他選擇主動出擊，叫來李虎，讓他放出不歸山中有神秘寶藏的謠言。

他們從地下室裏找到的還有大批金銀，李虎甚至從中拿了兩個出來，随便扔在不歸山的草叢裏，就等着被人發現。

昨日，那兩個金元寶總算是被人發現了。好在桐花縣的人還有些腦子，知道這件事知道的人越少越好。因此，不歸山中有寶藏這件事，只在桐花縣裏流傳，而桐花縣地勢偏僻，外頭的人尚不知道。

這給郭湛安省了不少力氣——若是傳到外頭，外縣的人都湧過來，這可就不好分辨到底誰是同夥，誰只是一個普通的淘金客了。

當然，這在郭湛安謀算這個計劃的時候就已經考慮到了。

“今天我兄弟來和我說，昨兒個下午剛發現金元寶，晚上就有陌生人出現在桐花縣裏了。”

郭湛安心中一凜：“抓到了麽？”

“沒有，”李虎搖搖頭，“那時候太晚了，我兄弟起夜，遠遠瞧見有個人在街上走，他還以為是隔壁老王，喊了兩聲，結果那人撒丫子就跑。我兄弟去追，結果轉了個彎，那人就不見了。”

郭湛安手指在杯壁上摩挲着，說道：“看來這人對桐花縣地形很熟悉。”

“大人的意思是，這人并不是陌生人？”

郭湛安不置可否，而是問李虎：“前任縣令在的時候，他那些衙役有幾個？”

李虎想了想，回答道：“大約十幾個吧，我記不清了。他們都不是桐花縣人，全是上一任縣令上任時候從外頭帶過來的。”

郭湛安又問：“那縣令被抓，他們去哪裏了？”

李虎再仔細想了想，搖搖頭：“不清楚。縣令被抓後，他們安生了不少，也不知道是哪一天，突然就不見了。”

郭湛安當機立斷：“你和你兄弟注意這些人，應該就是他們了。”

李虎一驚：“大人這麽确定？”

郭湛安點頭說：“私通塔鞑這件事非同小可，很難瞞過身邊的人。而且，這些衙役都是他從外頭帶過來的，比你更不是從桐花縣招募，明顯是不打算隐瞞他們。”

郭湛安設身處地，如果他私通塔鞑數年，必然會将身邊的人一一敲打，确保他們不會洩密。因為，一個人再謹慎，幾年下來，也難免會露出馬腳。

譬如他，身邊的霍玉、賈歡，肯定是瞞不了的。

而且，這件事光一個人可做不到，一定要找幾個幫手，那些從外頭帶來的衙役就是最好的人選。

縣令被抓後，他們突然消失，想必是潛伏起來，靜待事态變化，再作打算。

至于為什麽沒有處理掉不歸山中地下室裏的東西，郭湛安猜想多半是事出突然，縣令來不及反應。而那些衙役聽命于他，首腦被抓後，他們一時半會拿不定主意。

這次，郭湛安讓李虎放出消息，甚至拿了兩個金元寶出來刻意讓人發現，如果他們一直關注桐花縣的事态變化，就一定會出現的！

郭湛安心中有了七成的把握，又吩咐李虎說：“這幾天再添一把火，只要抓到一個，剩下的就不用擔心。”

李虎點點頭，說道：“大人放心，這件事就包在我李虎身上了！”

兩個人又細細讨論了當中的各個環節，李虎這才告辭。

郭湛安疲憊地按了按眉心，西北也好，京城也好，他對于這兩地的事态發展與瞎子無異，只希望自己能早日人贓俱獲，送去京城，好替西北的李紹鈞和姜言年解決一樁麻煩。

霍玉進來，就瞧見郭湛安愁眉不展的樣子，關切地問道：“哥哥累了？我這兒有風油精，哥哥不如用一點？”

郭湛安目光一冷，旋即恢複如初：“你什麽時候回來的？”

霍玉還太小，郭湛安并不希望他知道這件事。

霍玉說道：“剛剛才進來的。我還敲門了呢，可是哥哥好像沒聽見。我還以為哥哥不在書房，想着我今天的功課還沒做完，就進來了，還請哥哥恕罪。”

說到最後，霍玉向郭湛安行了一禮。

郭湛安擺擺手：“你我兄弟之間，不用這麽客套。對了，今天去哪裏了？”

霍玉笑着說：“去釣魚了。今天我釣了兩條鲫魚，都送去廚房了，讓廚娘晚上給哥哥和爺爺各熬一碗魚湯！”

孫老年紀大了，更愛吃一些重口味的東西。雖然霍玉勸過他，但孫老不聽，霍玉也只能由他去。所以，現在孫老的吃食和霍玉郭湛安他們的是分開的。

郭湛安瞧了霍玉幾眼，點點頭說：“是該出去玩耍玩耍，看看，這樣子才有朝氣，之前都成小老頭了。”

自從霍玉按下心中對郭湛安的欽慕，認真學文習武以來，郭湛安發現霍玉臉上的笑容越來越少了。他仔細想了想，才發現霍玉這幾天連零嘴都不怎麽吃了！

若說一開始郭湛安對霍玉好，只是出于報恩，和培養一個幫手的打算，經過這段時間的相處，他是真心把霍玉當成自己弟弟一樣疼愛了。

十三歲的小孩，就該是熱熱鬧鬧無憂無慮的，更何況霍玉還有他這個哥哥在呢，更不應該整天一副小老頭的樣子！

因此，今天等霍玉跟着武鑫練完功，郭湛安便停了他的功課，讓人出去和玩伴們玩耍一番。

沒想到才過晌午，霍玉就提着魚回來了。

罷了罷了，好歹是出去玩耍過的，回來的時候又恢複了以前的笑容，郭湛安的目的已經達到，也就不再多說什麽了。

霍玉不好意思地撓着後腦勺，說道：“哥哥別說我了，我是想能快點幫上哥哥的忙，才這麽認真的。人家都是不認真被罵，我認真了，哥哥還嫌棄我。”

這是為了他，才壓抑住天性，乖乖呆在縣衙當中學文習武呢！

郭湛安心頭一暖，但他卻還是擺出一副嚴厲的樣子，說道：“欲速則不達，你有這份心，持之以恒便是。難道還以為一個月不吃不喝不眠不休，就能成一個武林高手或是文學大家了？”

自己還沒表态，就努力成這樣了，若是他再表揚霍玉幾句，豈不是真要頭懸梁錐刺股地學習了？

霍玉被戳中了心思，笑着說：“那哥哥可別嫌棄我學得慢。”

郭湛安見他這樣子，心中愈發覺得暖貼，說道：“誰嫌棄你了？”

兩兄弟又聊了一會，霍玉提到今天的見聞：“我今日特地繞去看溝渠，結果發現只剩下一段了。”

郭湛安點頭說：“是快完工了，等過幾日，桐花縣的農夫就不用再去十裏地開外的池塘挑水了。”

霍玉問道：“再過幾天就能完工麽？今天我去看的時候，那邊都沒人了，石料散落一地，聽說全去不歸山挖寶了！”

郭湛安有意逗他：“你也想去挖寶麽？”

霍玉搖搖頭，說道：“寶藏的事情只是謠言，我才不去呢。”

郭湛安“哦”了一聲，覺得霍玉的回答十分有趣，便問他：“你怎麽知道寶藏一事是謠言？”

霍玉嘻嘻一笑：“若是真的，哥哥才不會放着寶藏不管呢！”

這倒是出乎郭湛安的意料之外：“難不成你覺得我是個貪財之人？”

霍玉搖搖頭：“且不說君子愛財，取之有道。外頭的人都知道，桐花縣的郭大人自掏腰包修建水車溝渠，若寶藏一事是真的，哥哥怎麽不把寶藏找出來，用來修建水車溝渠呢？這可不是哥哥的作風！哥哥沒有動作，就足以見得寶藏一事只是謠言。”

郭湛安不動聲色，表揚了霍玉幾句，內心卻暗暗驚嘆霍玉心思缜密。別說別人，就是他自己，也沒想到這一層！

只希望那些藏在暗處的同夥不像霍玉，沒有看出這個破綻。

郭湛安見霍玉面露困意，将旁邊一疊沒動過的梅花糕推了過去：“去睡吧，順道把這點心帶回去。看看你，臉上肉都沒有了。”

霍玉一見梅花糕，眼睛發亮，拿起一塊吃了起來。

郭湛安好氣又好笑：“行了，只能吃一塊，再多吃，可就不能睡了。”

霍玉點點托，含含糊糊地說：“我知道了，哥哥放心，只吃一塊，不會積食的。”

如果換做別人，一邊吃東西一邊說話，郭湛安一定把人攆出去。可霍玉這樣子，郭湛安卻看得有趣。若不是霍玉太困了，郭湛安怕他吃多了就睡，到時候肚子疼，肯定讓他再多吃兩塊！