30 收

不出郭湛安所料，眼看着尋寶一事熱火朝天地展開，躲在暗處一直苦于沒有機會進山消滅證據的同夥暴露了行蹤。

“大人，今兒個發現其中兩個，我暗中跟蹤了一路，他們在三裏外搭了個茅草房。”李虎甚至來不及先回家，背着弓箭就跑來縣衙。

這幾日李虎每天都進山佯裝打獵，暗中觀察原先那群衙役的蹤影，今天總算是有收獲了。

郭湛安眼中精光一閃，問道：“看清楚了麽？有幾個人？武裝如何？”

李虎答道：“那地方地勢平坦，我不敢太過靠近。遠遠瞧着，看到的有六七個人，但屋裏頭還有多少人就不知道了。”

郭湛安沉默良久，又問道：“如果我讓你現在召集人手，去剿滅這群叛賊，你有幾成把握？”

李虎吓了一跳：“大人怎麽這麽急？難道不應該上報朝廷，讓朝廷來捉人麽？”

郭湛安搖頭說道：“消息放出去，這件事就等不到朝廷派兵了。這是殺頭的罪，一旦坐實，滿門抄斬也使得。這幾天他們找不到機會，再拖下去，只怕他們要主動出手，搶占先機。”

李虎大驚：“大人的意思是，他們要造反了？”

“不是造反，”郭湛安搖頭說道，“這件事還沒有傳出去，只要把知情的幾個人都殺了，他們就安全了。”

這下李虎可就坐不住了，人命關天，更何況這可是他自己的命！

李虎當下便道：“大人放心，我現在就召集兄弟，就等着大人的吩咐。”

郭湛安點頭說道：“一天的時間，明天正午時分，你再來找我。記住了，這件事絕對不能外傳，你只消和他們說，抓到上任縣令的同夥。若是把這群人抓住了，上交給朝廷，自然少不了桐花縣的好處。”

李虎知道這其中的利害關系，點頭應道：“大人放心！”

說罷，他便急急地離開縣衙，去召集人馬了。

另一邊，郭湛安顧不得把官服換下，放下筆便出門去尋陳撷浩。

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聽完郭湛安所說的，陳撷浩面露難色：“大人，不瞞你說，這些天大家都進山尋寶，別說召集壯丁了，連老弱婦孺都找不到。”

郭湛安手指在杯壁上摩挲着，說道：“縣長見過那金元寶麽？”

陳撷浩不解，問道：“從未見過，老五撿到之後寶貝得跟什麽似的，連他家婆娘孩子都不給瞧，天天抱着睡覺。”

郭湛安淡淡一笑：“縣長不如去看一眼，看看那金元寶底下有沒有官印。”

陳撷浩聞言大驚：“大人這是什麽意思？這是官銀？”

郭湛安放下茶杯，慢條斯理地理了理袖口，說道：“眼見為實，縣長不如去看看，好過聽我說的。”

陳撷浩略一思索，眉頭皺緊：“大人知道那元寶底下有官印，莫不是見過那元寶？這、這金元寶，難道是大人特地放在那的？”

郭湛安并不回答，繼續說道：“我記得桐花縣上一任縣令就是因為私藏官銀，被捕入京的吧？縣長大人，桐花縣如今危在旦夕，是山中的寶藏重要，還是全縣百姓的死活重要？”

陳撷浩只覺得後背冷汗涔涔，他看着眼前的郭湛安，原本因為修建水利一事而積攢起來的好感煙消雲散。

“大人，桐花縣的縣令可是你，我們不好過，你也別想好過！”

郭湛安并不放在心上：“本官到任上不過兩個月，個把光景哪有機會私藏官銀呢？再說了，我是從京城來的，京城中自然有人幫我。縣長大人，你覺得呢？”

陳撷浩信以為真：“大人，不是我不想幫忙，實在是大家都去山裏頭尋寶了，你叫我怎麽辦？”

郭湛安看着陳撷浩，笑意愈發得冷了：“縣長大人在桐花縣不是一呼百應麽？既然如此，就由你出面，喊人來一起捉叛賊。我只給你一天的時間，明天正午，如果沒有湊齊四十個人，桐花縣就等着大禍臨頭吧！”

郭湛安這話實則大半是為了吓唬陳撷浩，讓他別再動那麽點小心思。

這段時間以來，因為郭湛安請來疏浚郎，又拿出自己的私房錢修建水利，在桐花縣當中聲望大增，甚至在年輕人裏超越了陳撷浩。這讓陳撷浩隐隐不安，刻意放出風聲來說郭湛安居心不良。

郭湛安暗中讓賈歡仔細查探，更是發現這幾天那麽多人放下手中的活計，進山尋寶，這當中也有陳撷浩的慫恿。

這家夥，是不想溝渠那麽容易建成呢！

郭湛安本意的确不是為了桐花縣百姓的安居樂業，他不過是想在任上做出些漂亮的業績來，好在三年後的考核中升遷。可是，他的目的符合桐花縣百姓的利益，雙方互惠互利，并不存在矛盾。

陳撷浩這麽做，無異于給他在無形中增加了不少阻力，郭湛安自然是不樂意的。

或許是之前都太好說話了，這讓陳撷浩看低了他，郭湛安可不是那種任人揉捏的軟包。

他不出手則已，一出手必然打中七寸，今天就是要把陳撷浩那點高傲和小心思全都給捏個粉碎！

果不其然，陳撷浩聽了，心中懼意更甚，他生怕郭湛安一個不快活，就上演一出“大義滅親”的戲碼，把他們桐花縣給供出去，忙點頭說：“大人放心，我明天一定湊齊人。”

郭湛安起身道：“那我就在縣衙恭候縣長大人了。”

等郭湛安走後，陳撷浩抹了把額頭上的汗水，恨恨地把郭湛安全家男女老少連同祖宗十八代全都問候了一遍，這才起身出門，找人去了。

可是這人手哪有這麽容易湊齊的？之前陳撷浩暗中推波助瀾，将不歸山中的寶藏吹得天花亂墜。如今，他自食其果，好不容易才說服陳五把撿到的兩塊金元寶給他們好好瞧瞧，底下果然有官印。

金銀財寶固然好，但性命更為重要，衆人知道這件事若傳出去，桐花縣必然脫不了幹系。他們又從陳撷浩口中得知，郭湛安要召集人手去捉拿前任縣令的同夥，上報給朝廷。到時候朝廷非但不會降罪，反而會大大嘉獎桐花縣衆人一番。

衆人得知這是郭湛安的主意，對這個新任縣令更為拜服。

第二日正午，李虎與陳撷浩來到縣衙，郭湛安早已恭候多時。

他今日特地換了一身短打勁衣，手執長劍，端坐在縣衙之中，就等着率領衆人将那群叛賊一網打盡。

李虎昨日已經将那附近的地形畫了下來，地勢平坦，并不适合躲藏。顯然，對方是擔心有人偷襲，所以特地找了那麽一處地方做窩。

郭湛安并不在乎，相反，地勢越平坦，對他們來說就更有利。

對方十幾個叛賊比起桐花縣百姓來，武藝高強，若是單打獨鬥，桐花縣一方必然落了下風。但對方只有十幾個人，他們卻能召集近百人，從人數上看，桐花縣這一方遙遙領先。

郭湛安領着人往李虎所指的方向走，在距離茅草屋還有一裏地時，他停了下來。

郭湛安讓李虎與陳撷浩将雙方召集到的人并作一處，他則站在高處，将自己的計劃一一說了。

他指了前排二十個人，随後又指向左側，說道：“二十個人，分成兩隊，占據山道高處，用石頭砸毀叛賊的茅草屋。”

衆人順着他指示的方向看去，這才發現繞過那些大樹，有一條雜草叢生的小徑，一路蜿蜒，正好是往旁邊大山上的方向。

郭湛安又從人群中挑了一個大嗓門來做自己的傳令官，與這二十個人約定好暗號，讓他們等自己號令一下，便行動。

等這二十個人領命去了，郭湛安又将剩下的分作五隊，其中兩隊由李虎率領，往兩邊繞到後方包抄，防止叛賊往山中逃竄。

另外三隊由他親自率領，直接正面進攻。

李虎是當中身手最好的幾個，當仁不讓，成了打頭陣的。

等二十個人趕到位置上，郭湛安便帶着幾個經驗豐富的獵人，趁叛賊不備，利箭呼嘯而出，其中兩箭正中對方胸口。

這群叛賊做夢都沒想到，桐花縣會有這麽多的人前來捉拿他們。此時，大部分叛賊正呆在茅草屋裏，商量對策。他們突然聽到屋外同伴倒地的聲音，其中兩個出去一看，才發現負責警戒的同伴已經倒在地上。

叛賊大驚，剛想出聲示警，卻聽到不遠處傳來一聲長嘯，随後，旁邊山上傳來隆隆聲響。循聲望去，山上巨石正向着他們的茅草屋滾落而來！

事到如今，已經不需他出聲示警，屋內的同夥已經知道大事不妙。只是他們萬萬沒有想到居然是山上的巨石滾下來，要砸死他們！

其中幾個跑得慢的，就連同茅草屋一起，被巨石壓倒了，眼見是活不了的。

郭湛安此時手一揮，喝道：“将這些叛賊拿下，死活不論！”

這些叛賊做衙役時，沒少在桐花縣魚肉百姓。如今衆人聽郭湛安這麽說，又見雙方人數上相差懸殊，更是沒了畏懼，舉起斧頭釘耙鋤頭就沖了上去！

叛賊們在短暫的驚慌過後，為首的一個冷靜下來，集結剩餘同夥操起家夥反抗：“不要怕，不過是一群老百姓而已，全殺了！記住了，若是事情洩露，我們都難逃一死！”

叛賊們深知這利害關系，他們本就是訓練有素的殺人胚子，如今事關生死，更是擯棄最後一點良知和慈悲，拿起武器與桐花縣的百姓們纏鬥起來。

這些叛賊招招見血，不多時就有百姓受傷。他們到底沒有殺敵的經驗，受了傷之連滾帶爬逃出這厮殺場，坐在一旁慌亂地扯下布條包紮傷口。

郭湛安身先士卒，奮力砍殺，眼見自己這一方漸漸落了下風，心道不妙。他一邊一劍刺向當中一個殺向百姓的叛賊，逼得他只能撤手後退，一邊喊道：“今日若是輸了，桐花縣不保！”

衆人聽了，想到今日讓這些叛賊得逞後的結果，冷汗涔涔。原本躲在一旁的百姓也顧不得身上的傷勢，又拿起武器加入這場混戰當中。

郭湛安見己方士氣大漲，一鼓作氣，自己率先砍下一個叛賊的頭顱，顧不得抹去臉上的血跡，又喊道：“将這群叛賊捉住，上報朝廷！”

一時間，百姓們嘶吼着撲了上去，硬是用鋤頭斧子釘耙等等将叛賊們的氣勢牢牢壓制住。

叛賊邊打邊退，其中一個抹去額頭上的汗水，說道：“老大，不如先撤了再說。留得青山在，不愁沒柴燒啊！”

為首的叛賊恨得直咬牙：“罷了，今天就先撤了，改日我一定要讓他們知道我的厲害！此仇不報，誓不為人！”

叛賊們見首領發話，不再多做纏鬥，運用自己多年習得的技巧，逼得桐花縣衆百姓齊齊後退，随後手勢一收，便要向後退去。

已經包抄到後頭的李虎這時候趁機帶着衆人跳出來，堵住叛賊們的去路：“鄉親們，殺一個保本，殺兩個賺了！”

一時間，桐花縣百姓群情激湧，渾然忘了眼前這些叛賊是往日在桐花縣中作威作福的衙役，齊齊沖了上去！