49 綁架

郭湛安不信，今日在府衙的時候，石果敢那樣子顯然是在隐瞞着什麽。他在卷宗裏的确是見過徐老五訴訟的案子，并沒有任何疑點。原本想着這徐老五既然是原本軍營裏的書記官，或許日後可以去拜訪一番，從他那打聽到一些關于軍饷的線索。可如今，聽完大夫說的，郭湛安覺得現在就應該去一趟了。

霍玉把大夫送出門口，正準備去找廚娘，叮囑她這幾日的吃食務必要好克化的，就見郭湛安匆匆出來。

“哥哥，有急事麽？”

郭湛安說道：“我要去找徐老五，你知道他家鋪子在哪麽？”

霍玉點點頭，說道：“知道的，不過徐老五出城去了，也不知道什麽時候回來。”

郭湛安看了看天色，如今天色已晚，顯然許州城門已經關了，徐老五要出城，想必就是在城門即将關閉前不久。他一個平頭老百姓，這時候出門，是要去哪裏？

這一切都過于巧合，郭湛安不得不多考量，眼下看來，他必須立刻走一趟了。

霍玉在一旁見郭湛安不回答，忍不住伸手扯了扯郭湛安的衣袖，又問道：“哥哥，是出什麽事了麽？”

郭湛安搖搖頭，寬慰他道：“正巧今日查閱卷宗的時候看見徐老五的名字，我要去他家一趟，你來不來？”

霍玉自然是肯的，點頭說道：“哥哥去哪，我就去哪。”

郭湛安又喊來賈歡，讓他今晚警覺一些，自己則帶着霍玉，又喊來剛換班沒多久的武鑫，三個人匆匆趕去徐老五家裏。

霍玉只知道徐老五的鋪子在哪，路上問了好幾個人，總算是有人知道徐老五家的，等三個人趕到的時候，屋子裏漆黑一片。

郭湛安愈發覺得奇怪，他高聲喊了幾聲，見沒有人應答，便讓武鑫上去破門。誰料到這門輕輕一推，便開了。

霍玉也察覺出不對勁了，攔着郭湛安，不讓他先進去。武鑫會意，抽出刀，直接闖了進去。

這屋子不大，武鑫查看了一遍，出來說道：“大人，裏頭沒人。”

這時，霍玉已經找到燭臺，從懷中掏出火刀火石，将蠟燭點燃，跟武鑫一起又把屋子裏裏外外搜了個遍。

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郭湛安也仔細瞧了一遍，同樣沒找到什麽蹤跡。

這麽晚了，人去哪了？

郭湛安正疑惑着，霍玉從後面走過來，說道：“哥哥，那邊連着一個後院，去那看看吧。”

郭湛安點點頭，和霍玉一起去了後院，武鑫已經拿着蠟燭在一旁等了，見郭湛安來了，趕緊伸手把蠟燭遞到郭湛安面前。

霍玉又找來一盞煤油燈，将手裏的蠟燭遞給郭湛安，自己則捧着煤油燈。三個人在後院了搜尋了一番，果然找到了蛛絲馬跡。

郭湛安到許州的前一天，許州剛下過一場連綿兩日的大雨。徐老五家後院的一個角落被棚子擋着，泥土還沒有幹，上面有幾個鞋印，這鞋印有大有小，一看就知道有男有女。

“武鑫，你過來。”郭湛安盯着那些鞋印看了一會，喊來武鑫，讓他對着其中大的鞋印擺樣子，又讓霍玉去對小的鞋印，“你們兩個對着那鞋印，想想這個姿勢手怎麽擺才适合。”

霍玉一開始還不明白，只是按照郭湛安的吩咐，兩只腳踩在那小的鞋印上，自然而然地擺出一個姿勢。結果就聽到武鑫說了一句：“二少爺，得罪了。”随後，武鑫的雙手從背後伸過來，一只穿過他的腋下，停在霍玉腰上三寸不到的位置，另一只則順勢虛掩住他的嘴。

霍玉一個激靈，立刻跳開，可憐武鑫沒想到霍玉的反應那麽大，被霍玉跳開是帶起的一肘子給打得跌倒在地。

“對、對不住。”霍玉尴尬地朝着武鑫道歉，轉頭急切地對郭湛安說道：“這是、哥哥，這是有壞人把人綁了去了麽？”

郭湛安神色凝重，點頭說道：“這幾個鞋印雜亂無章，尤其是偏小的那個，有兩個只有前半部分，想必是被人架着，只有前腳掌着地的緣故。這當中必有蹊跷，我們要盡快找到徐老五和他妻子的下落。”

霍玉想了想，建議道：“哥哥，我們就幾個人，恐怕沒那麽大精力搜查整個許州。我記得我在鋪子那見到徐老五家的時候，城門就要關了。我那時候還勸她早點回家，她不肯聽。如果是收拾完再回家，滿打滿算，肯定是在城門關閉之後被劫走的！如今、如今怕是還在許州城呢！”

郭湛安說道：“許州夜間有士兵巡邏，這群人把人劫走後，必然要找一個穩妥的地方躲藏，等明天再作打算。”

霍玉不解：“我聽那大夫說，徐老五命很苦，獨子被冤殺，只剩下他們老兩口了。他雖然找出了幕後真兇，但只能和自己妻子兩個人緊巴巴地過日子。這群人劫走徐老五家的，想必不是為了錢財，那又是為了什麽？”

郭湛安伸手捏了捏霍玉的臉頰，不知道從何時起，他便有了這個習慣。随後，他又說道：“鋪子被砸了，徐老五卻趕緊天黑的當口出城，只怕是另有隐情。這樣，現在已經宵禁，你們走在街上不安全，跟着我，我們三個一起去找巡邏的士兵。”

霍玉和武鑫自然是沒有異議的。也是他們走運，沒走多久，便碰到一小隊巡邏的士兵。

石果敢并沒有料到霍玉會恰好經過被砸了的鋪子，偏偏又讓郭湛安給起了疑心。為了避免走漏風聲，石果敢只讓王九三和看守城門的打了聲招呼，這些巡邏的士兵對此毫不知情。

恰好其中有一個是受傷後從軍營裏退了下來的，和徐老五有些交情，聽郭湛安說了這事，不管是看在當年的情分，還是郭湛安這新任通判的面子上，都主動表示要幫郭湛安等人一直尋找徐老五妻子的下落。

可是，他們在許州城裏頭再怎麽找，也找不到徐老五妻子的下落。因為她早就被人劫走離開許州，此時正被帶往許州外人跡罕至的山中，不多時便喪了性命。

另一邊，徐老五騎着驢子總算是趕到了軍營。他是原本的書記官，守衛的士兵認出了他，雖然不能讓他進軍營，但很快就通報給了軍營裏頭的副将。

正好姜言年正與衆位将士們商議入秋後的邊關防守，聽說是許州來的人，只怕是和郭湛安有關，便跟着那副将一起去了。

徐老五見自己相熟的副将身邊還跟着個人，一愣之下，并沒有說話。

副将介紹道：“老徐，你來的正好，我替你介紹一下，這位便是京城派來的督軍，姜言年姜大人。”

其實這督軍壓根就沒有品級，不過姜言年會做人，又是世家子弟出身，在京城有路子，背後還有個李紹錦在，加之他和李紹錦二人合力出謀劃策，打退了一小波塔鞑，在軍營中很是有威望。

姜言年出身京城世家，平日裏見的非富即貴，雖然姜家并沒有嬌養他，但還是免不了養成一個愛好顏色的臭毛病。而徐老五本來一張面皮就不好看，加上幾年的蹉跎，臉上滿是皺紋。而且，徐老五來得很是匆忙，身上還滿是汗臭味，一靠近就讓人作嘔。

不過姜言年也明白事情的緩急，如今許州城的風吹草動落到姜言年的耳朵裏，那都是天大的事情。他屏着氣，笑嘻嘻地率先開口道：“徐先生好，晚輩姜言年，德蒙陛下恩典，在軍營歷練。”

徐老五知道此人的身份是自己得罪不得的，但對方既然是督軍，自己今天發現的事情沒必要瞞着他，便說道：“兩位大人，實不相瞞，今天我在許州發現一件事情。有幾個混混過來砸了我家的鋪子，這原本與軍營沒什麽幹系，可是我發現其中一個混混穿的是軍營前兩年時候兵部發現來的衣服。”

姜言年一挑眉，混混能從哪裏拿到這衣服的？

副将顯然也是想到了這點，謹慎地說道：“老徐，這件事可不能瞎說。兵部發現來的所有東西都有記錄，兵部留了一份，我們這邊也有一份，怎麽可能流落出去？”

徐老五直了脖子說道：“兩位大人，我徐老五好歹也是做了十幾年書記官的人，這些東西怎麽可能會看錯？這光一件衣服那就罷了，如果是其他的糧草呢？我在軍營的那些年，一開始軍饷還是夠的，後來越來越少。五年前，軍饷先是少了五千石，而後又陸陸續續少了一萬五千石，平時每個季度從五萬石的軍饷生生減到了三萬石，會不會是當中有人作梗？”

副将還沒有反應過來，姜言年則率先有了主意：“你說，什麽時候軍饷開始突然減少的？”

徐老五臉色一下子就難看了，說道：“就是四年七個月前，先是少了五千石，後來又減了一萬五千石。這三個月中間，我兒子被誣陷通敵叛國，我永遠都忘不了！”

姜言年趕緊又問：“這件事除了你，還有誰知道？”

徐老五搖搖頭，說道：“那衣服平常人恐怕看不出來，我也是冷不丁瞧了一眼發現的。大人，這件事可大可小，萬萬大意不得啊。”

副将既覺得徐老五言之有理，又擔心事情鬧大來之後是烏龍一場，那自己可就吃不了兜着走了。倒是姜言年發話了：“李副将，這件事交給我，如何？”

李副将見姜言年主動接過這個燙手的山芋，自然是樂意的，還不忘奉承兩句：“有姜大人出馬，那我便放心了。”

姜言年含笑受了他的奉承，又對徐老五說：“如今天色已晚，我做主，便在軍營旁邊的帳篷住一晚上，明日我與你一同回許州。”

李副将在一旁奇道：“大人要去許州？明日不是休沐，姜大人可不能擅離職守，免得落人話柄啊。”

姜言年擺擺手，說道：“那個混混既然是在許州，我當然要去許州查了。這是公事，耽誤不得，一會兒我就親自和将軍說，将軍一定也會體諒的。”

徐老五擔心自己家的鋪子，可一想現在回去城門老早就關了，那鋪子一時半會也收拾不完，索性應下姜言年的邀請，在軍營旁邊的帳篷裏借住一宿。

卻不知道，此次回許州，他與妻子已經是天人相隔了。