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魏辛迷迷糊糊地追問：“大人方才說了什麽？屬下沒有聽清。”

衛梓怡冷冷一哼，只道「沒什麽」就兀自朝前走去。

村尾立着孤零零兩座相去不遠的低矮瓦舍，正是當初那樁命案的死者及嫌犯，王七和九娘的住處。

這僻靜的村尾一年內死了兩個人，便成了村中百姓避諱的地方，平日裏少有人來。

此時天色已晚，漁關村籠罩着灰蒙蒙的暮色，像有層迷霧浮于天空，将過往的真相藏于朦胧山景之中。

據說那王七家中還有一位年事已高的老母，自王七死後便卧病于床，如今也不知如何了。

行至小院外，魏辛快步上前叫門，不料院門輕輕一推便打開了。

主屋門前生了不少荒草，可見院子已許久無人打理。

“有人嗎？”魏辛敲了敲半敞的院門，良久未得回應，便推門進去。

矮屋牆瓦脫落，滿壁斑駁，室內陳設早被騰挪一空，空空寂寂，蕭索而荒涼。

這時，忽聽得院外木門吱呀一聲。

二人循聲回頭，便見門前站着一位村婦打扮的女人，主動向她們搭腔：“兩位好像不是咱們漁關村的，你們來這兒找誰？”

衛梓怡與魏辛對視一眼，而後道：“這屋的主人可是九娘？”

得聞「九娘」二字，那婦人眼中閃過一絲異色，很快又恢複正常，向衛梓怡道：“九娘犯了刑獄之災，人早已不在了。”

“刑獄之災？”衛梓怡挑了挑眉，手腕一翻，五指間攥着一塊腰牌，“我二人乃自京城來，當初王七被殺一案尚有重重疑點，本官有幾個問題想問你，請你務必如實回答。”

婦人望着衛梓怡手中腰牌愣了良久，忽然垂眸嘆息：“那王七是民婦亡夫，大人有什麽話，便直接問吧。”

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魏辛張開嘴，露出驚訝的表情，可衛梓怡卻好似早有所料，冷靜地開口：“恐怕不是本官想問什麽，而是你想說什麽，想必你已經知道我們的來意。”

如非有事相詢，她何必特地找來這裏。

婦人聽得衛梓怡此言，又是一陣恍惚，眼底神色幾度變幻，最終低眉順眼地回答：“是，民婦聽得京中來人，便知二位大人将尋至此，已在自家院中候了許久。”

說完，她擡起眼來：“只因家中婆母病重，卧床将養，受不得驚擾，何況婆母本也不知內情，還請大人允民婦在此闡明往事經過。”

衛梓怡點頭應她：“你且将你所知如實說來。”

“民婦王周氏，亡夫自幼受婆母寵愛，雖然品性不端，但是性格懦弱，平日裏小偷小摸，言語上調侃兩句也就罷了，即便有色心，也斷無色膽明目張膽招惹九娘。”

魏辛微微蹙眉，聽九娘這番話，與那村中大部分村民提供的證詞有所出入，倒像是因為王七是她的丈夫而有意偏袒。

衛梓怡面無表情，不作評斷，示意婦人繼續往下說。

“郢州城有惡霸喚作吳慶，與民婦小叔王九相熟，聽聞我們漁關村有個如花似玉的寡婦九娘，便來招惹，半夜翻入九娘庭院，欲行不軌之事。”

“吳慶？！”魏辛驚呼失聲。

王周氏卻肯定地點了點頭，擡高聲音，神情激動：“就叫吳慶，民婦不會記錯！”

衛梓怡瞥她一眼，應道：“你接着說。”

便見婦人胸口起伏，努力平複情緒，而後才繼續往下講：“那九娘乃剛烈之女，争吵間雜碎家中碗碟，适逢我夫進城喝了花酒，歸來時路過院外，聽見屋中動靜，便趁着酒勁前去探問因由，卻因此被吳慶那厮殺死于九娘院中。”

言及悲痛之處，王周氏眼眶泛紅，似又想起那夜血雨腥風。

“你說是吳慶殺死你夫王七。”衛梓怡微眯着眼，語氣嚴厲，“你可有證據？！”

天衍宗之人要暗殺郢州城縣令，這消息傳出來，大街小巷，人心惶惶。

一連數日，縣衙閉門謝客，而衛梓怡從漁關村回到破廟之後就繼續翻閱卷宗，悠哉度日。

相比無所事事的衛梓怡，魏辛則忙得腳不沾地，除了每日關注茶樓和藥鋪中那女子的動向，還要奉衛梓怡之命走訪于大街小巷。

稍微令她寬心的是，幾日下來，茶樓并無異樣動靜，青衣女子依舊保持着隔兩日外出取藥的頻率往返于茶樓與藥鋪之間，好像并未受到外界傳聞的影響。

她将跟蹤的結果如實反饋給衛梓怡，後者不由感到好奇，那女子從藥鋪中取走的藥包裏是些什麽藥材，又是用于何人，治療何種病症，為何半月已過仍不見好轉。

如說藥包不過一個幌子，其真實目的是去與線人交接消息，但回回都将地點選在藥鋪，還維持穩定的往來規律，不僅兇險，且多此一舉。

十月十四日傍晚，衛梓怡目送女子回到茶樓，抄起兩臂倚靠于矮牆之下，望着對方遠去的背影陷入深思，卻難以理清頭緒。

第二日，天色灰蒙蒙的，一早就開始下雪，似乎不是個好兆頭。

縣衙內氣氛沉重，周儀坐于公堂之上，雙手扶着桌案，掌心擒着一把防身的匕首，堂內堂外皆有衙役看護，俞秦武則領着一衆內衛在暗中埋伏。

衆人風聲鶴唳，稍稍一絲風吹草動都令人膽戰心驚。

如此心神緊繃過了一整天，天色将暗，衆衙役捕快困倦難當，衙門外卻忽然傳來喧嚣之聲。

周儀打了個哆嗦，忙問俞秦武：“堂外何人喧鬧？可是天衍宗的殺手要來了？”

俞秦武沉下臉，正待着人相詢，便見衛梓怡頭戴鬥笠，領着一衆人馬步入縣衙，随意尋了個角落坐下。

她摘下鬥笠，随手扔在一旁，姿态閑散，令俞秦武大為不滿：“衛大人，你這是什麽意思？”

“已經一整天了。”被喚到的人漫不經心地掃他一眼，冷冷地勾起唇角，不答反問“怎麽樣？天衍宗的殺手可有登門？”

俞秦武壓了數日的怒火在衛梓怡如同兒戲的态度刺激下徹底爆發：“你将此事鬧得滿城風雨，如今卻還問出這種問題，豈不是太可笑了麽？”

“俞大人這話可說得好笑，難不成此事未傳揚開去，你就能擒住賊首？”

衛梓怡一句話便噎得俞秦武無法反駁，話音稍頓，複冷哼道，“看來內衛府過往的經驗還未讓俞大人得到教訓呀，天衍宗之人何時将官府放在眼裏，又怎會輕易放棄？”

“你到底是什麽意思？！”俞秦武聲色俱厲。

“衛某什麽意思，俞大人還聽不出來麽？”

衛梓怡挑起一側眉毛，冷峻的神色中夾着兩分戲谑，轉頭看向臉上冷汗涔涔的周儀，“俞大人不明白衛某在說什麽，那周大人可聽明白了？”

周儀臉色發白，緊張地咽了一口唾沫，方顫着聲回答：“下官、下官愚鈍，不明白衛大人的意思。”

“不明白？”衛梓怡冷笑出聲，“好！那衛某就把話說清楚。”

她站起身，在院子裏閑适地踱了兩步，待步子落定，她橫眉瞪視堂上之人：“因為那血書是縣令周大人為掩人耳目，混淆視聽，故意假造！此事不論宣揚與否，今日都不會有人來！”

“周儀，你就是殺死薛忠程的兇手！”

衛梓怡話音落下，滿堂皆驚。

“大人，此話從何說起？下官冤枉啊！”

周儀猛地回過神來，雙手撐着桌案喊冤，“那薛大官人分明是天衍宗之人所殺！連下官也是天衍宗賊子的眼中釘，請大人明察，一定要為下官做主呀！”

堂中一衆衙役面面相觑，俞秦武衆未及細想，便見衛梓怡從懷中取出一張薄紙，當衆展開，而後冷冷瞥過周儀，喝問道：“那麽周大人，敢問這賬目上的名字，你可認識？”

周儀視線落在賬面上，倏地臉色刷白，滾圓的身體晃了晃，萬念俱灰，跌坐回椅子裏。

他渾身劇烈顫抖，顯然是一副被吓得魂飛魄散的樣子。

“這是什麽？！”俞秦武從衛梓怡手中奪過那張薄紙，低頭細看。

這是一張是賬單，林林總總記了不少條目，皆是送禮支出，其中近半皆标注了周儀的名字。

此外，還涉及好幾位刑部官員，賬目記載的時間集中于去年八月。

俞秦武若有所思，他抖了抖手中賬目，問衛梓怡：“衛大人，這賬單可是薛忠程所留？”

“不錯。”衛梓怡從容回答，“衛某已比對薛大官人生前筆跡，确認此乃其人親手記錄。”

說完，她擡眼看向周儀，臉上露出冷笑，“想必周大人三次前往薛府，假借查探現場之名勘驗書房所留之物，便是想取走這頁賬單，可惜天天理昭彰，此物機緣巧合，卻落入衛某手中！”

跟在她身側的魏辛立即将先前從薛府取來的墨寶呈遞給俞秦武。

俞秦武細細對比兩張紙上筆記，臉色陰晴不定：“可是，即便有這賬目作證，也只能說明縣官有收受賄賂之嫌……”

衛梓怡便問他：“那你可知薛大官人為何屢次不惜耗費重金賄賂周縣令？且看這賬目上，八月份用于疏通關節耗費的財物價值不下白銀萬兩，究竟是什麽事需如此大費周章？”

“俞大人不曉內情，便由衛某告訴你吧。”俞秦武愣住不答，衛梓怡便乘勝追擊，“此事還要從去年六月廿八說起。”

“郢州城惡霸吳慶，垂涎漁關村寡婦九娘的美貌，欲夜行不軌，卻被九娘的鄰居王七撞破，惱怒之下殺人嫁禍，依仗自己的身份威脅死者親屬修改口供。”

“吳慶的舅舅薛大官人為保自己的外甥，斥重金疏通關節，鎮壓輿論，既有人證，又有物證，周大人不惜屈打成招，令九娘按手印畫押，此事便蓋棺定論。”

“後經刑部審理，八月初七九娘被當街杖斃，周大人原以為這件事就這樣結束了，不料八月中旬，竟有人将此事向上報到刑部，想為九娘翻案！”

“周大人情急之下特地去了一趟薛府，與薛大官人商議對策，薛大官人便連夜上京，及時将此事壓了下來。”

“今內衛府嚴查貪腐，惡霸吳慶當街被殺，周大人怕當初之事洩露，便先下手，殺薛大官人滅口，還能嫁禍于天衍宗，将自己撇得幹幹淨淨。”

“這血書，便是你為了徹底撇清嫌疑，混淆本官視聽，自導自演的一出好戲！”衛梓怡冷冷一笑，目不轉睛地盯着周儀，話語落地有聲。

她唇角揚起冷厲的弧度，沉聲喝道，“周儀！本官所言，是也不是！”