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陸無惜從水下密道逃走之後，內衛府衆便将茶舍裏裏外外搜了個底朝天，卻正如衛梓怡所料，除了那一紙殘缺的藥方，他們的人馬一無所獲。

此次郢州之行，從吳慶被殺到周儀之死，全在陸無惜掌控之中，內衛府人馬就像一群被人牽了繩子拉到大街上跳跳雜耍的猴，贻笑大方。

衛梓怡接任內衛府副指揮使一職以來，還從未受過如此奇恥大辱。

她率領的一衆兵馬無功而返，還沒踏進縣衙大門，便聽院內傳來譏笑之聲：“衛大人這是在哪條陰溝裏翻了船，怎麽落得這般狼狽？”

“你少說風涼話！”衛梓怡尚未開口，魏辛便忍不住站了出來，憤聲說道。

衛梓怡擡手制止魏辛，不論如何，俞秦武是名正言順的副指揮使，官居從三品，魏辛出言不遜，以下犯上，會讓對方拿捏把柄。

“俞副指揮使，有時間在這裏耍嘴皮子……”她掀了掀眼皮，輕蔑地掃了俞秦武一眼，“倒不如說說看，這郢州城的案子，您辦了幾件？”

俞秦武臉上冷笑一僵，随即沉下臉來，幾要将衛梓怡生吞活剝。

郢州連發數起命案，皆由衛梓怡偵破，雖然犯案兇手尚未緝拿歸案，但要論功績，他俞秦武比衛梓怡卻是遠遠不及。

他緩緩收起笑容，與衛梓怡遙遙對峙：“區區一介小輩，竟敢如此目中無人！”

話音未落，卻聽得锃一聲輕響，一道人影瞬間欺近，只一剎那，衛梓怡那張冷厲的臉龐便在俞秦武的瞳孔之中放大。

不料衛梓怡敢當衆動手，俞秦武一時不察，竟被刀鞘抵住喉嚨。

迎面一股大力推着他後退，後背咚的一聲撞在牆上。

衛梓怡鋼刀出鞘半寸，刃口泛着冷銳的寒光。

“你要殺我？！”俞秦武驚怒交加，聲音驀地拔高，近乎失态。

可他與衛梓怡四目相對，只瞥見一雙幽寂的眼瞳，那眼神冷酷肅殺，沒有一絲波瀾。

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一股無法言說的恐懼從他心底滋生出來，令他确信，衛梓怡真的敢動手殺人。

她就是一個不顧後果，不講原則的瘋女人。

“俞大人，這是最後一次，好好珍惜活命的機會，別再試圖激怒我。”

衛梓怡的嗓音很冷，比那将要結冰的湖水還更冷幾分，“否則，你會後悔。”

說完，她放下刀，率衆走進縣衙。

俞秦武雙手捂着喉嚨，心有餘悸地激烈喘息。

衛梓怡沒走多遠，突然停下腳步，俞秦武下意識繃緊背脊，驚懼警惕地提防着她。

卻聽衛梓怡背對他說：“陸無惜目的達到，不會在郢州久留，若半個月內尋不到她的下落，你我繼續調查已是無用之功，冬至日前返京複命吧。”

随後，那背影便繼續遠去，消失于回廊之後。

俞秦武渾身發冷，五指按壓處尚餘刀割般的刺痛。

他垂下頭，瞥見指尖一抹殷紅血跡，不由咬牙，低聲怒罵：“瘋子！”

忙忙碌碌又是半個月，天衍宗的人馬銷聲匿跡，內衛府在郢州掘地三尺也未能尋到有價值的線索。

俞秦武在衛梓怡那兒受了氣，不得發作，便折騰他手下的人。

這幾日來，縣衙裏邊兒氣氛沉重，內衛府衆大氣都不敢喘，整天在外奔波，尋找陸無惜的下落，卻始終無果。

“大人，新上任的縣令明日便該到了。”魏辛端來一碗熱湯，放在衛梓怡手邊。

衛梓怡手中案卷再翻過一頁，掃了眼熱氣騰騰的羹湯，忽而眉頭一皺，自發間拔下銀簪，沒入湯中試探。

只一眨眼，黑氣順着簪腳往上爬。

“怎會有毒！”魏辛臉色大變。

霎時間遍體生寒，她噗通一聲雙膝跪地，惶急道：“屬下該死！”

這湯是她親手端過來的，毒性之烈，她竟未曾發覺，若衛梓怡飲下這湯羹，她必然難辭其咎。

“不關你的事。”衛梓怡面色平靜地放下銀簪，吩咐她，“去查，這湯除你之外，還經過何人之手。”

周儀在郢州任縣令十六年，行賄受賄，貪贓枉法，手上疑案錯案幾能堆成一座小山。

待其入獄之後，她派人去抄家，竟從周儀床底下搜出兩箱沉甸甸的金條。

盡管沒有抓到陸無惜，但查辦了周儀這個大貪官，她也不算無功而返。

等交接過後，她就該回京複命了。

她手裏還有一張收受薛忠程賄賂的名錄，此次回京，還有一場惡戰，就看順着這條線，有多少人将受牽連。

所以，必然有人不願見她安然回京。

“屬下知錯，往後定不會再有同樣的疏忽。”魏辛連磕好幾個響頭才驚魂未定地起身，端起那碗毒湯，快步離開書房。

衛梓怡合上案卷，若有所思地望向窗外。

倏地憶起那日，燭光清寒，蔥白兩指挑起她的下颌，絕代佳人與她四目相對。

——衛大人這皮相，可不輸京城萬千佳麗，怎麽非要舞刀弄槍，落個煞氣沖天的惡犬之名？

“惡犬麽……”她勾起唇角，笑意森寒。

京城的冬天特別冷，每每剛過立冬就開始下雪。

又是一個早早落雪的冬日，街上行人不多，一聲尖銳的犬吠打破長街寂靜，瘦小的身影在風雪中狂奔。

她嘴裏叼着一塊腐肉，背後跟着一條野狗。

眼看就要被狗追上，她倉惶拐過街口，情急之下沒看清路，迎面與一人撞上。

那人與她身形相仿，被巨力沖撞，踉跄着退了好幾步。

雪天路滑，粉雕玉琢的小女孩兒跌坐于地，一雙眼睛水盈盈的，迷茫地望着她。

腐肉飛出老遠，身後野狗朝她飛撲而來，泛黃的尖牙散着濃郁的腥臭，欲報她犬口奪食之仇。

她想躲，但手腳都被凍僵了，方才那一摔，渾身骨頭好似散了架，動都動不了。

她怨恨地瞪着攔路之人，怪他們擋了她的道，如果她被野狗咬死，這賬就記在他們身上。

卻聽破空之聲響起，一枚飛镖從暗處飛來，精準釘入那野狗的腦袋。

野狗噗通一聲跌落在地，掙紮幾下便沒了動靜。

女孩兒驚魂甫定，在大人攙扶下站起來，小手抓着衣角躲在長輩身後，小心地瞧着不遠處披頭散發，衣不蔽體的小乞丐：“你沒事吧？要不要去看大夫？”

小乞丐露在外邊兒的兩條胳膊青一塊紫一塊，新傷疊着舊傷，有被狗咬的，也有被人揍的。

女孩兒話音落下，那乞丐卻不應聲。

她沉默地掃了一眼跌進臭水溝的腐肉，回頭拽起地上的死狗，轉身就走。

可沒走出幾步，驀地頭暈眼花，她眼前一黑，只覺一陣天旋地轉，随後竟直挺挺地倒在地上。

再醒來是在一間燈光敞亮的屋子裏，她躺在床上，身上蓋着幹淨的錦被，床邊燒着炭火，将室內烘烤得暖洋洋的。

“大夫說你是餓暈的。”耳邊響起女孩兒軟糯的聲音，落在耳朵裏，像極了小時候喝的糖梨水。

她轉了轉眼珠子，視線便同說話之人對上。

小姑娘生得眉清目秀，明眸皓齒，五官精雕玉琢，雖然還未長開，卻已初見姿色，長大了定是個不可多見的美人。

特別是她那雙水潤明亮的眼睛，眼神軟綿綿的，沒有絲毫攻擊性，與小乞丐兇狠警惕的神态有着雲泥之別。

一看就是大戶人家不谙世事，也不懷心機的大小姐。

她手裏端着碗清粥，那瓷碗比她的手還大兩分，晃晃悠悠的，令人擔心是否下一瞬就得潑出來。

粥香撲鼻，床上的乞丐不知哪裏來的力氣翻身坐起，一把搶過粥碗，狼吞虎咽。

女孩兒着急，勸她：“你小心一些，燙。”

三兩口清粥下肚，連碗底都舔了個幹淨，身子暖了起來，似也恢複了些體力，她将瓷碗放在床頭，掀開被子就要下地。

女孩兒攔住她，不解中夾帶兩分惶急：“你要去哪兒？大夫說你得卧床休息。”

她未曾介懷眼前之人的無禮，滿腔皆是赤誠的好意。

可惜莽撞無禮的乞丐并不領情，她用力撥開女孩兒的手，惡狠狠地瞪了回去。

也不是頭一回得人憐憫，但天底下沒有白得的好處，這是她數次用命換來的教訓，早已刻骨銘心。

女孩兒被她的眼神吓到了，緊張地縮回手，神情無助，更多的是委屈。

她從女孩兒身邊繞過去，頭也不回地朝屋外走。

身後傳來兩人說話聲，府中奴仆不知何時出現在小女孩兒身邊，語重心長地勸戒：“小姐，老奴适才告訴過你，有些人可以救，可有些人不值得。”

“可是……”女孩兒的聲音極輕，卻很堅定，“舉手之勞，救下的是一條人命。”

衛梓怡驀地睜眼，入目一片昏沉沉的黑暗。

夜色正濃，窗邊灑落一束銀輝，方才所見那一幕幕，原來都是夢。

她起身，愣怔地望向窗外，寂靜的庭院中，正吹着與那日相似的寒風。

這麽多年，她其實不常想起過去。

夢一旦醒來，畫面便模糊不清，她不記得那小女孩兒的模樣，只對其腰間一物尚有殘餘的印象。

那是一枚價值不菲的玉葫蘆。