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重玄一行本打算翌日離開淩虛派, 然而一波未平一波又起，冥妖再次出現，他們又無法一走了之了。

姬少殷當夜便傳音給師父，将冥妖再現、淩虛掌門孟長亭和右長老身死的消息禀明, 請尊長定奪。

夏侯俨問清楚他們和冥妖交手的情形, 沉吟道：“告訴宋峰寒, 務必對冥妖襲擊時在場的所有人仔細排查。”

他頓了頓道：“你們在淩州再多留七日, 若是七日內冥妖不再現身，便先回宗門再說。”

姬少殷應是, 又問候起師門中各位長輩。

夏侯俨道：“幾位長老和你小師叔正好都在這裏。”

姬少殷忙向幾人請安，又特別問候謝汋：“小師叔赤地之行可順利？”

謝汋佻達地一笑：“赤地那種窮酸地方哪有淩州好，風沙又大，氣候又炎熱。”

姬少殷道：“赤地的魔修叛亂無事吧？”

謝汋輕哼了一聲：“都是些烏合之衆，見東西部州到處有冥妖為禍, 這些秋後螞蚱也開始蠢蠢欲動了。都是不成氣候的小打小鬧，敲打過一回，想必能消停幾日。”

他話鋒一轉：“你師父偏心，讓你們去富庶繁華的好地方, 把我派到赤地去吃沙子。”

姬少殷笑道：“若是有小師叔坐鎮就好了, 我們不至于這麽焦頭爛額。”

夏侯俨道：“赤地那群妖魔鬼怪個個老奸巨猾，幾個初出茅廬的孩子哪裏鎮得住。”

謝汋道：“你們對付冥妖沒有經驗, 切勿硬碰硬, 打不過便跑吧, 橫豎是淩虛派自家惹出來的事，也讓他們長長教訓。”

姬少殷眼中流淌着笑意：“師侄省得。”

或許因為上一世是師徒, 他與這小師叔格外親近, 只可惜淩長老算出他們的師徒緣分只有一世, 因此他在轉生後重歸重玄拜了掌門夏侯俨為師，前世的師徒這一世倒成了叔侄。

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兩人聊了一會兒，謝汋笑道：“先不說了，再聊下去你師父又要怕我搶他徒弟。”

夏侯俨斷開傳音咒，方才那慈藹的神情蕩然無存，幾個長老也沉下臉。

淩長老冷冷道：“那姓宋的膽子不小，敢拿我們重玄弟子做筏子。”

夏侯俨看了眼謝汋：“上回阿汋去淩州，回來便說宋峰寒野心勃勃，不是甘願久居人下之人。”

謝汋也道：“我看那老東西就不是什麽省油的燈，不過沒想到他連冥妖這種東西都敢碰，就不怕沾上身甩不掉？”

章長老皺着眉道：“難怪淩州地界會出現冥妖，原來是有人引狼入室。可憐那些遭了毒手的百姓，真是造孽……”

許長老：“若不是以冥妖為幌子，他怎麽能名正言順地除掉掌門和右長老？”

章長老道：“不過這回淩虛派出事，數他獲益最大，恐怕不止我們會懷疑他。難保不會有人拿這事做筏子，趁機向淩州發難。”

淩長老一哂：“這是自然，淩虛派這麽大一塊肥肉，誰不想咬一口，不過也看他們有沒有這個本事。”

謝汋道：“無論如何，宋峰寒這回拿我們做筏子，總要對我們有個交代，歲貢加一成不為過吧？”

幾人眼神都是一亮，九大宗門中，淩虛派或許不是最大，修為功法只能算中下游，可若論財富，絕對是九大宗門之冠。

章長老道：“冥妖為禍，我們幾條商路都受了影響，赤地叛亂，五城的歲貢斷絕不說，平叛也費了不少錢，好在淩州今年的歲貢快送來了，能解燃眉之急。若能多加一成，來年也好寬裕一些。”

許長老蹙眉：“怎麽，已到了這麽捉襟見肘的地步了？近來除了赤地叛亂，宗門中也沒什麽花錢的地方啊？”

章長老有些為難。

夏侯俨捏了捏眉心，疲憊道：“玄季宮的花銷不少，都是不起眼的地方，子蘭什麽都不願将就，出手又大方，積少成多便是一筆不小的開銷。此外，她調養經脈的靈藥也是一筆不小的開支。”

章長老無可奈何：“這陣子玄季宮便興了幾次土木。前幾日子蘭突發奇想要做珠樹圃，從東海買了幾千斛珍珠，幾百株珊瑚，和着黃金和青玉做成幾十棵珠樹，與幾個閨中密友賞玩了兩日，也就丢開手了。”

随即他話鋒一轉：“不過宗門那兩條靈石礦脈本就是師妹留下的，子蘭是她唯一血脈，這些錢本就是她的，她想怎麽花我們也無由置喙。”

提到師妹，他眼中滿是眷戀與沉痛。

在座諸人都知道他曾對郗子蘭母親情根深種，即便心上人與別人結為道侶，生下女兒，又溘然長逝，他依舊不能忘情，對郗子蘭更是愛屋及烏，視若掌珠。

淩長老皺着眉道：“我們都心疼子蘭這孩子，但這些事也不能一味縱容。改日我同她說說。”

許長老嘆了口氣道：“阿爻眼下是這種狀況，好不容易養大的天狐又廢了，子蘭心裏難受，不免要尋些事情排遣排遣，錢財是小事，不必拿這種事情徒增煩擾。”

她頓了頓道：“我這老太婆吃穿用度都不必太過靡費，也用不着那麽多人侍奉，把我倉果宮的用度撥七成給玄季宮吧。”

淩長老嘆道：“你也不用做到這種地步。”

許青文道：“小姐當年待我恩重如山，我這條命是她救的。”說着眼眶便紅起來。

淩長老皺眉道：“這些陳年舊事，你也不必太過介懷了。”

夏侯俨也道：“許長老節哀，師母若是在天有靈，也不希望見你這樣傷懷。”

許青文道：“小姐是最溫柔寬厚的，在世時待我也如親姊妹一般，但我不能忘記自己的身份，我永遠都是小姐的侍婢。可惜還沒來得及還報恩情，小姐已經仙游，如今我也只能虔心侍奉小姐在世唯一的骨肉，只當侍奉小姐了。”

在座這些人都受過郗子蘭母親妘素心或她外祖妘老掌門的深恩，提及她都有些黯然神傷，連謝汋都一掃眉宇間的輕佻，神情變得沉郁起來。

沉默有時，章長老對許青文道：“也沒有到這步田地，何況靠你儉省也只是杯水車薪。”

夏侯俨道：“幾位長老不必憂心，淩虛派的貢船下個月便要起航，端看宋峰寒是不是識趣了。”

淩長老又道：“少殷還是太單純了，對宋峰寒的伎倆一無所覺。”

夏侯俨沉吟道：“少殷到底欠缺些歷練。”

謝汋哂笑道：“前世他倒是機靈，可惜機靈的容易壞事，那回真是吓了我一跳，他竟然僅憑一味藥和幾本藥材賬簿，便猜到我們要做什麽，想帶着嫣兒出逃，不但機敏，膽量也大，可惜。”

他突然提起當年那個凡人女孩，便似将他們合謀殺死掩埋的屍體翻出來，幾人都有些尴尬。

謝汋卻不以為意，接着道：“機靈的不好拿捏，老實的又太過天真，世間難有兩全之法。”

許長老道：“當初若非阿爻堅持，我是想将他抱回宗門養大的。”

章長老道：“阿爻有他自己的考量。”

淩長老向夏侯俨道：“畢竟是下一代昆侖君的人選，須得好好培養，論天分論心性論胸襟，小輩中都沒有人能與他匹敵的，只是欠些城府，好在還有時間，再琢磨琢磨，假以時日，當能肩負起職責。”

頓了頓又道：“淩虛派那邊，你還得盯緊一些。”

夏侯俨颔首：“且看他有沒有表示。”

淩長老道：“加一成已算便宜他了，要不是沒有合适的人選，單憑他這次擅作主張，這位子也不能讓他坐穩。若是識趣便罷了，若是不識趣……”

他冷哼了一聲：“我們重玄也不是好欺負的。”

……

姬少殷一行遵照掌門的吩咐，在淩虛派多留了七日，那冥妖始終不曾現身。

最後一夜，師兄妹幾人照舊守在蓬萊島以防萬一，冷嫣則留在方丈島他們先前布下的護陣中。

是夜中宵，冷嫣照例在院中布好了護陣練劍，若木則無所事事地坐在庭院中央一株靈槐的枝桠上看她練劍——從那晚在海邊第一次看她練劍起，樹神似乎發現了其中不為人知的樂趣，從此夜夜都在一旁饒有興味地看她被八個高兩重境界的傀儡人圍攻。

冷嫣練劍時渾然忘我，只當他不存在，偏偏他百無聊賴時還要同她扯閑篇。

靈槐經東不凋，挂了滿樹雪白的槐花。若木摘了一朵抿在唇間品嘗它淡淡的芬芳：“吩咐你那傀儡一聲，明日早晨讓廚子加一道槐花餅。”

他說着摘了一把槐花向劍陣中抛下，瑩白花朵頓時被劍氣割成千萬片，如漫天飛雪紛然落下。身為一棵樹，他對別的草木實在沒什麽憐惜之心，吃還罷了，還要糟蹋。

冷嫣在刀光劍影中穿花蝴蝶似地飛舞，竟然還能分出心神來刺他：“你是不是嫉妒別的樹會開花？”

若木只長葉子不開花，冷嫣早就懷疑他豔羨別的草木能開花，故此喜歡将自己打扮得花枝招展，連衣裳都只挑帶花的。

若木冷哼了一聲：“誰說本座不會開花？”

冷嫣道：“難道你開過？”

若木道：“是本座不想開，又不是不能開。”

冷嫣道：“什麽顏色的？”

若木一噎，随即揪了一把槐花碾碎在長指間：“與你何幹，橫豎不會開給你這種凡夫俗子看。總之不是這些庸俗妖豔，格調全無的東西能比的。”

冷嫣輕嗤了一聲。

若木道：“你不信？上窮碧落下黃泉，就沒有任何一種花能和本座媲美，可惜你永遠也看不到。”

冷嫣“哦”了一聲：“那可真是遺憾。”

可從她的語氣裏聽不出絲毫遺憾。

若木冷哼了一聲，別過頭去，望着遠處的海面。

冷嫣也不理會他，專心應付傀儡們淩厲的攻勢。

過了許久，若木涼涼道：“有人快死了。”

冷嫣掀了掀眼皮：“誰？”

若木向東方一指：“重玄那姓姬的小修士，你那舊相識。”

冷嫣瞳孔一縮，神魂凝出一把利刃，瞬間斬斷傀儡絲，八個傀儡人頓時化作紙人燃燒起來，轉眼之間成了飛灰。

“出什麽事了？”冷嫣擦擦面頰上的血，她渾身上下的血口子在迅速愈合。

她雖然修為深厚，目力過人，到底是人非神，不像若木那樣時時對方圓千裏萬裏內的一切無所不知、洞若觀火。

若木道：“冥妖，啧，還是只雌的。難為那小修士三腳貓功夫，還能苦撐一刻鐘。”

冷嫣聲音寒如碎冰：“為何不早說。”

若木道：“你又沒問，本座為什麽要說。”

他眯了眯眼睛：“他的死活與本座何幹，你倒是很在意那小修士。”

不等他說完，冷嫣已一陣風似地向蓬萊島飛去。