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大太太這樣冷硬的聲調，将大娘子和五娘都吓了一跳，大娘子捏諾着不敢言，大太太卻一瞬不瞬的盯着她，猶豫了一番，終于下定決心開口，五娘卻忽然道，“連姐姐也聽說了？”

大娘子猛的轉過頭去，五娘一副驚訝的模樣，小聲道，“我昨日裏也是聽幾個粗使婆子說起的，府裏一向往來人多，我也就沒在意，沒成想竟傳到大姐姐耳朵裏去了。”

大太太看了看五娘，才複又盯向大娘子，大娘子心裏慌亂，也就順着五娘往下說，“女兒聽了也是一時好奇，這才順口問起。”

大太太仍是臉色鐵青，“好好的一個深閨小姐，哪裏有問外男的道理，今天也就是我聽了，若是別人聽了還了得？只以為我養出的小姐是個什麽秉性。”

大太太生着氣，大娘子五娘自是不敢說話，大太太又訓斥了幾句，臉色才漸漸緩和下來，五娘乘機将茶碗遞給大太太，大太太吃了兩口，才又看向大娘子。

大娘子白着面色，眼裏又透出說不出的委屈，人就顯得更加疲累，大太太心裏一軟，眼神又溫和下來，五娘看在眼裏，便開口道，“大姐昨晚忙了一整晚，此時正累着，父親下朝還有一會兒時間，不如就在母親屋裏養養精神，一會兒父親回來了再叫醒大姐就是。”

大太太也正有這個意思，聞言道，“你妹妹說的是，你這個樣子，哪裏能讓你父親看到，女兒家就該打扮的光鮮，你先去歇着，有我和你五妹妹在這裏，你放心睡就是。”

大娘子經這樣勸說，才應下來，錦銘青薇伺候着大娘子進側室歇下，五娘看看大太太的臉色，便将昨日描好的花樣拿出來，問大太太，“母親看給大姐做鞋用哪個花樣好些？女兒昨兒個看了一下午，也不知用哪個好。”

大太太一聽五娘說這個就笑起來，将花樣一一看了看，才道，“我看都是好的，只是你大姐一向偏愛鮮亮的顏色，不如就用這幅喜鵲枝頭？看着喜慶，寓意也好，你說呢？”

五娘心下一驚，笑着将那副花樣接過來，笑道，“還是母親眼光好，母親如今一說，女兒也覺得好。”說着将這幅花樣交給錦繡，又要伸手将那些不用的收起來，大太太卻忽然道，“你覺得你二姐姐的繡技如何？”

五娘一愣，有些不明所以，半天才道，“二姐姐很少動針線，倒是絡子打的極好，我屋裏幾個丫頭還說要和二姐姐學呢。”

大太太點點頭，笑道，“這丫頭也就這點跟你像，都是一雙巧手。”

五娘也笑起來，大太太又道，“再過幾日你祖母就回來了，府裏少不得要來許多親眷，這贈禮總是用那些也無趣的很，倒不如送些自己親手做的，你說可是？”

五娘揣摩着大太太的意思道，“自然是親手做的才好，畢竟是用了心思的東西，別人也能感受到那份心意。”

“就是這個理。”大太太笑道，“畢竟都是女兒家，送這些小玩意兒才會顯得親厚。”

五娘附和着道，“那女兒回去多描些花樣，到時候母親選一選，女兒和姐姐們趕着繡出來一些，好在都是些小玩意，也不費功夫。”

大太太放下茶碗，看着五娘的眼神極滿意，“也不用這樣着急，左右你祖母回來還要一段日子，你們只管準備着就是，倒時候我讓你二姐和三姐給你打下手，再挑幾個針線好的送過去給你幫襯，也是來得及的。”

五娘笑着應承下來，剛吩咐錦繡将桌上的東西收拾好，其他幾個姐妹便進來請安。

六娘速度也是快，不止梳洗妥當，為了掩蓋倦容更是挑了一身鮮亮的衣裳，玫紅的褙子，嫩黃的羅裙，臉上又施了脂粉，瞧着倒也有幾分精神。

只是大太太卻看也沒看她一眼，只笑着和二娘說話，“剛才你五妹妹還跟我誇你呢！說你打的一手好絡子。”

二娘看了五娘一眼，羞澀的道，“女兒哪裏有五妹妹說的這樣好，倒是五妹妹一手的好女紅，女紅師傅都說是極好的。”

大太太笑起來，“我瞧着都是好的，這女兒家本本分分研習女紅才是道理，哪家的閨秀不是這樣，也只有那些上不得臺面的才會動這些心眼子，六娘說可是？”

大太太突然提起她，六娘吓了一跳，對上大太太淡淡的眼神，六娘只覺心裏一緊，忙開口道，“母親說的是。”

大太太這才轉開臉，重又跟五娘說起話，衆人坐了小半個上午，大太太正覺奇怪，就見錦好走進來在大太太耳邊說了幾句，大太太也不見什麽神色，只是讓衆人都散了。

五娘帶着錦繡回到屋子裏，将那張喜鵲枝頭的花樣挑出來，想想覺得不妥，又吩咐錦繡，“去借雙大姐的舊鞋來，還是比照着舊鞋做才會合腳。”

錦繡出去吩咐丫頭，五娘将其他的花樣一一擺在桌上，想起今日大太太問起二娘子的神色，又想及錦繡說的三娘子在忠勇侯府遇到的事，忽的明白過來，看來大太太是覺得二娘子更好掌控，這才選了二娘子做這些露臉的事，只是大太太一向心思難猜，現在決定了，未必就會沒有變化，畢竟二娘除了一雙巧手，其他的跟府裏小姐比還是落了下乘，更何況如今除了忠勇侯府兩個嫡子的親事，還有那個惡人要解決，府裏自己和六娘年紀太小，大太太能挑的的無非是那幾個小姐，大娘子性子倔強，未必就肯聽大太太的話看上忠勇侯府，說是侯爵好聽，嫁過去不過是繼室，一個又是那樣的名聲。

還有那個惡人，沒有足夠的籌碼讓他松口，只會越鬧越大，這府裏合适的除了大娘子，就只有貌美的三娘，大太太必須要在老太太回來之前将那惡人打發了，畢竟這件事知道的越少越好，大太太一向重名聲，才不會落了口舌在老太太那裏，這樣說來，自己的時間真不多，只是自己才回來，一切還沒有準備，能怎麽左右大太太的心思？

錦繡回到暖閣裏來，五娘收了心思将那些花樣收起，道，“母親那邊可有消息，父親什麽時候回來？”

錦繡道，“這倒是沒說，不過奴婢聽青枚說瞧見大娘子回了院子，臉色很是不好看。”

大娘子一晚上沒睡抄孝經就是為了應付大老爺，早上還不肯回去休息，如今卻乖乖的回了院子，看來大老爺果然是被什麽事拌住了，大娘子白忙了一晚上，自是心情不佳。

五娘道，“一會兒讓青枚去将二姐請來，母親讓做贈禮總是要早準備的好。”

正說着，就見青枚掀簾進來，手裏拿了一雙石榴紅的繡鞋。

錦繡接過來記了尺寸，将紙張遞給五娘，才拿去收了起來。

五娘做着鞋樣子，錦繡同青枚準備着繡線，五娘一向怕冷，屋裏早就燃了火盆，如今一邊做活計一邊說話，倒顯出幾分惬意來。

五娘剪好了大娘子的鞋樣子，正跟錦繡說起要襯幾層棉布好，就聽守在外間的丫頭進來說，“二娘子來了。”

五娘忙放下手裏的東西迎出去，二娘就已經進到暖閣裏來。

兩人客氣了幾句在軟榻上坐下，五娘說起大太太吩咐的女眷贈禮一事，二娘卻有些心不在焉，五娘愣了一下，使眼色讓丫頭都下去，才問起，“二姐這是怎麽了？可遇到了什麽難事？”

二娘猶豫了一下，想起平素五娘的為人以及那日開口寬解一事，還是說了出來，“是府裏管廚房的劉媽媽，來院裏找我說項，說是有個侄兒年齡相當，人又老實，想求了錦言去。”說着看了看五娘，一臉難色，“錦言自幼跟着我，她能有個好去處我也為她高興，只是我讓人打聽了那劉媽媽的侄兒，是個爛賭的，前些年因為賭債還被人打折了一條腿，如今就躺在床上，等着老子娘養活，聽說今年都三十好幾了，錦言雖是個丫頭，到底也眉目端莊機靈的緊，我哪裏舍得送她去受苦，只是聽劉媽媽的意思，好像是鐵了心要找錦言做侄媳婦，還說過兩日就去母親跟前說。”

“劉媽媽一向是府中得力的，只怕這樁事由不得我說什麽就要定了，只是可憐了錦言，好好的一個丫頭，要給那種人去糟蹋。”二娘一向待下人寬厚，如今出了這種事，難受怎麽也不是假的。

五娘捏了捏二娘的手，半晌的功夫才開口問，“錦言今年什麽歲數了？”

二娘道，“過了年就十七了。”

五娘沉默了一番才道，“是到要配人的年紀了。”說着看了二娘一眼，才道，“這丫頭年紀一大就容易有什麽心思，不如二姐去母親跟前說說，讓母親做主配了人？府裏那麽多的小厮，錦言又是一等丫頭，只怕無論配了誰都是合适的，到時候二姐嫁了人，當陪房帶過去也合适。”

二娘愣愣的看着五娘，扭緊了手裏的帕子，“那劉媽媽那邊。”

五娘笑了笑，“府裏的丫頭那麽多，未必沒有合适的，這事無論劉媽媽怎麽說，都還是要母親做主。”

二娘臉色一暗，勉強笑了笑，“妹妹說的是，一切自是都要聽母親的。”

五娘看二娘的臉色就知沒有明白自己的意思，五娘也不想去解釋，只是岔開了話，“二姐姐看做荷包香囊用什麽花樣好些？也不知屋裏的東西夠不夠？”

二娘勉強打起精神，道，“五妹妹最擅長女紅，這些還是要五妹妹做主，只是玩物是給勳貴家的小姐，還是素雅端莊最合适。”

五娘想的也是這個，聞言笑起來，“姐姐還說沒主意，可是匡妹妹我呢。”

二娘臉上一紅，“哪裏會出什麽主意，妹妹不要笑話才好。”

五娘笑起來，又打趣了幾句，才同二娘一起描了些樣子。

送走了二娘，五娘開始繡大老爺鞋上用的祥雲暗繡，錦繡夾了幾塊銀霜炭放進碳盆裏，又将火撥旺了些，才道，“姑娘說大太太會将錦言給了劉媽媽做侄媳婦麽？”

五娘看了看錦繡臉上的神色，不由一嘆，都是府裏的丫頭，命運完全不由自己做主，說不定有一日就會有什麽事落在自己頭上，也難免錦繡會這樣緊張。

錦繡見五娘不說話，又道，“如今府裏都傳遍了，說是錦言要嫁給劉媽媽的侄子做媳婦，下午有好些丫頭婆子還過去道喜。”

道喜是假，看笑話才是真，劉媽媽這樣一做，錦言的名聲都壞了，大太太想不同意都沒了辦法。

五娘想起錦言那張面團一樣的笑臉，是個模樣好的，難怪會被劉媽媽惦記，只是府裏丫頭不止錦言一個漂亮的，就說大娘子身邊的青薇都要比錦言長相好，劉媽媽敢這麽做，不過是看二娘是個庶出的，又沒有兄弟幫襯，才大了膽子。

五娘看了看錦繡，寬慰道，“劉媽媽現在就放了話出去，可母親未必能答應，畢竟母親前幾日帶了二姐出府，今日又幫襯我做這些玩物，可見母親也是将二姐放在心上的，劉媽媽雖然是個管事的，可這府裏能做主的只有母親一人。”

錦繡聽五娘這樣說，臉色才好看了幾分，畢竟同是一等丫頭，在意也是有的。

五娘下午去大太太屋裏請安，大太太正同劉媽媽說話，見到五娘來臉上一笑，忙招手到跟前坐下。

劉媽媽行了禮出了門，大太太才道，“聽丫頭說你做了一天的活計，怎麽不歇會兒再來，這請安時辰還早着，就你最積極。”

五娘笑，“女兒也是做活做累了便出來走走，又想起母親這裏的點心最好吃，便過來了。”

大太太一聽就笑起來，“我說你怎麽這個時辰就來了，原來是惦記我屋裏的吃食。”

五娘道，“可不是？就母親屋裏的點心最是好吃，也不知廚房是怎麽做的，我讓丫頭去廚房拿了幾次，都沒有母親這裏的好吃，女兒又嫌丫頭跑來跑去的麻煩，幹脆便來母親這裏蹭，母親可不要嫌棄女兒才好。”

大太太依舊一副慈母的模樣，“你呀，就是這麽貪吃。”說着吩咐錦好，“還不快去拿糕點來。”

大太太說完五娘緊跟了一句，“別忘了拿糯米桂花糕。”說着沖大太太不好意思的一笑，“女兒就愛吃這個。”

大太太擺手示意錦好下去，才佯怒的瞪了五娘一眼，“吃那麽多甜食，也不怕蛀了牙，一會兒糕點來了可只許吃兩塊，晚上還等着你爹一起吃飯，要是你吃的少，你爹可又要說你了。”

五娘忙點頭，“女兒保證，只吃兩塊。”

五娘吃了糕點又和大太太說了會兒話，覺得有些累，便告辭出去，吩咐錦繡半個時辰就叫醒自己，才放心睡去。

錦繡準時過來叫醒五娘，五娘又賴了會兒床，才起來讓丫頭們伺候着梳洗，錦繡挑了鳳仙粉銀撒金的褙子給五娘穿上，又拿了條杏黃百褶的小鳳尾羅裙，五娘一切穿戴妥當，才笑着誇了錦繡一句，“你眼光是越來越好了，若是攆離了你，可真是不習慣。”

錦繡笑起來，“奴婢一直跟着姑娘，就是姑娘趕奴婢走奴婢也不會走的。”

五娘笑笑，問起大老爺，“父親可回來了？”

錦繡道，“還沒有，不過打發了下人回來跟大太太說要回來用飯，大太太還特意叫了劉媽媽去囑咐。”

五娘又道，“可是加了菜？”

錦繡搖搖頭，“這奴婢就不知道了，不過聽丫頭說劉媽媽從大太太房裏出來臉色不好，還有一事奇怪，奴婢去廚房拿姑娘的藥膳碰到好幾個來拿點心的丫頭，不止大娘子屋裏的青薇，還有二娘子屋裏的青織，就連三娘子也讓人過來拿點心，廚房的廚娘都覺得奇怪。”

五娘嘴角翹了翹，看來中午那番話果然讓母親起了疑，劉媽媽下午被大太太叫了過去，只怕也是被訓斥了吧，不然怎麽會臉色不好，老太太過幾日就要回府，大太太一定要将府裏整理利落，劉媽媽此舉正是撞在了槍口上，姚媽媽一向跟大太太一條心，定不會幫劉媽媽說話，那劉媽媽能求得，除了大娘子，便只有自己。

五娘看了看銅鏡裏素雅大方的自己，吩咐錦繡，“明日要同二姐姐在屋裏做繡活，除了母親和幾個姐姐身邊的人，其餘的一律說我不見。”

錦繡應下了，又替五娘系了披風，兩人才出了屋子。