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霞光漫天，豆苗兒迎着紅雲走進竹林，身後靜悄悄的。陸宴初顯然沒知錯呢！都不肯吱聲挽留她……

氣鼓鼓折身，他人定在原地分毫未挪，幾簇紫薇花擦過他袖袍，地上滿是碎花屑。豆苗兒終于好受了那麽一丢丢，他若敢在這當口立即進屋，她一定會被氣暈的！

疾步往回走，站在栅欄外，豆苗兒板着臉兇道：“明早你把籃子空碟空碗放在外頭，我自會來取。”說完，背過身，又要走。

“等等。”

“幹嘛？”豆苗兒腳步一頓，昂首冷傲地斜睨着他。

嘆了聲氣，陸宴初搞不懂自己怎麽了，究竟是他有問題，還是她有問題？

迷惘地攫住她漠然的臉色，他默默垂眸盯着腳畔的竹籃，分明她是來送藥湯與飯菜的，他為何卻要對她的一片好心置之不理，甚至還那般陰陽怪氣的口氣？

可是——

從前她不是喜歡他？現在又要認他做親哥哥，有這麽來如風去無影的感情麽？果然，不經過沉澱的喜歡浮于表面，極其容易被時間或別的什麽轉移注意力，從而消散得了無痕跡。

陸宴初憋了一臉莫名其妙的委屈：“我回時打聽到劉二虎已被緝拿，擇日就要往縣上送去，你以後不必再膽戰心驚，今夜回家便可放心安眠！”

犟着臉，豆苗兒淡淡“哦”了聲：“還有別的要說沒？”

“五日後我将啓程去參加秋試，這幾天……”

豆苗兒搶話哼道：“放心，我才沒有時間來打擾你，我很忙的。”

“我……”陸宴初蹙眉，他并非要說這話。

“明早我來取籃子。”一錘定音，豆苗兒很是爽利地提裙就走，心下解氣得很，唔，原來掌握主動權的感覺真的很不錯！

她身影沒入青翠竹林，再沒有蹤影。

陸宴初低眉，無奈輕笑，罷了！拾起地上竹籃，他轉身進屋……

翌日早，豆苗兒信守承諾，來取籃子。

站在院外，她小心翼翼将身子探過栅欄牆，折了幾枝紫薇，花葉上留有圓滾滾的露珠，十分清新。

木屋內瑩瑩燭光已亮起，看來陸宴初已早早起來念書了！豆苗兒将紫薇花枝輕輕放入竹籃，預備帶回家插瓶。如昨日所保證的，她自然不會打擾他用功苦讀，她在這兒站上片刻走便是了。只不過，暗嘆一聲，豆苗兒掰着手指數，秋闱考試統共九天，從小鎮到縣上往返保守估計需四日，然後行路疲憊，陸宴初考前總要調整兩日吧？這樣算，他一走至少半月。

他走了，她呢？

自打知曉陸宴初天生好氣運後，她每日都能想方設法與他處上一陣，有時光明正大，偶爾偷偷摸摸。

他前去趕考的這半月，她是在村子裏候着他歸程，還是絞盡腦汁想個法子跟上去？

愁得腦袋直搖，豆苗兒挎着籃子蔫蔫離開。

太陽逐漸升高，陸宴初已在屋內溫書一個時辰，揉了揉酸痛脖頸，他起身推開門，準備煮點白粥應付一日三餐。

目光朝門口望去，竹籃仍在。

想起她昨日賴床賴到了日上三竿，陸宴初眸中就忍不住沁出笑意，拾階而下，走到井邊，突覺不對勁。他放下小鍋，上前拉開籬笆門，拎起地上的竹籃。

這不是昨日她送來的竹籃，雖樣式差不多，但今日的略舊些。難道她不知何時收走了昨日的餐具，悄悄又送了新的來？

揭開薄布，籃子裏放了一盅湯藥，一鍋紅薯米飯，還有兩碟小菜。

久久不動，陸宴初盯着籃子出神。她到底什麽意思？是報答救命之恩，是真把他當做了親哥哥，還是……

心思複雜，時而酸溜溜的，時而又如沐春風。

陸宴初決定按兵不動，人一亂就什麽都亂了，但他此時的心為何卻好像一片湖泊，從前都是靜谧無波，這會兒仿佛被投進了一顆小小的五彩石，瞬間蕩起了圈圈漣漪。

傍晚時分，豆苗兒悄悄來木屋送晚飯，以及湯藥。

她白日閑着無事，去山上林子裏摘山核桃與板栗去了，這個季節，林子裏好多果實已成熟，就是樹長得高，得用長長的竹竿不斷敲打。她腦袋都被果子砸得痛了，才收集了半籃。

山核桃砸開将果實碾碎，做成核桃酥。板栗蒸熟，與果醬糖塊混合捏成軟糕。

陸宴初應該會喜歡吧？

蹑手蹑腳把籃子放在籬笆門下，豆苗兒蹲身藏在茂密的牽牛花叢後，托着下巴，她決定了，跟着陸宴初去赴考，理由嘛，瞎掰呗！所以這幾日，她首要任務就是向他獻殷勤，讓他拿人手短吃人嘴短，不好意思拒絕她……

想得美美的，豆苗兒捂嘴竊笑出聲。怕被陸宴初抓個正着，她彎腰偷偷摸摸跑走。

連着吃了兩天，第三日傍晚，陸宴初望着門腳下的竹籃，再忍不住。

雖說小不忍則亂大謀，可她區區小女子，有何大謀？

再忍下去，恐怕亂成糟糟一團的就是他了！溫書？不，若不弄清她的心思，他哪兒還溫得下去？提起沉甸甸的竹籃，陸宴初迎着暮色，穿竹林，過泖河，将至她家時，好巧不巧，撞上了從田埂小道走來的孫大娘。面色乍變，陸宴初想退避已是來不及，二人打了個照面，神情各自精彩。

“孫大娘。”滿臉窘迫，陸宴初垂眉打招呼。

“嗯。”扯了下嘴角，孫大娘笑不出來，她上下打量面前的男子，本想忍過去，卻實在忍不過去，“陸秀才，你飽讀詩書，應該知道分寸。你學識好，大家都敬重你。咱們這兒雖然是鄉下小村子，民風淳樸開闊，談婚論嫁處對象比大地方自由，但也不是不把老祖宗傳下來的規矩放在眼底呀！你與豆苗兒既無聘書二無名頭，總是這般見面，教外人知道，怎麽說得過去？”

百口莫辯，陸宴初知她句句在理，可不知怎的，事情發展到這步，他也不懂為什麽。明明最初他是要避諱她的，怎麽突然他就迫切地找她來了？

這真是比時政難題都不易解開的困惑！

“我與她……”

“得。”孫大娘忙擺手，“千萬別拿兄妹那套來忽悠大娘了，你過來送東西給她？那快去吧，再不抓緊時間，天可就要大黑了！”

看懂孫大娘眸中的警告與暗示，陸宴初拱手，額上都沁出一層薄薄細汗；“晚輩去去就回。”語罷，匆匆上了斜坡。

搖頭，孫大娘嘆氣，她慢慢回家，想起陸宴初方才那副模樣，又好笑。什麽情窦初開，什麽情難自禁，什麽義無反顧轟轟烈烈，年輕時的愛情可真美好啊，連羞澀都是甜的……

終于松了口氣，陸宴初快步走到她家，站在院外，不等他喚她名字，大黃已經率先吠出了聲。

“咋了？”豆苗兒走出屋，視線從大黃挪到陸宴初身上，一怔，回神，她很快換上一副燦爛笑臉，熱情地迎上去，“陸家哥哥，你按照前兩天把空籃子放在外面就好了，幹嘛要給我親自送來？”

幾日不見，陸宴初被她笑臉略微晃了眼，別過頭，他輕咳一聲，盡量平靜道：“我今日來，就是要問你個明白。”

“問吧！”打開栅欄門，豆苗兒雙手搭在并攏的花苞綠葉上，雙眼瞅着他，睫毛眨啊眨。

陸宴初不看她，努力沉澱思緒，須臾，沉聲道：“你連着數日為我煮藥送餐，若是因那晚的事情想要報答我，大可不必。”頓了頓，又自嘲道，“至于親哥哥，這說辭不過是應付當時的突發狀況。你更加不必當真，要是因這些瑣事耽誤了你的終身大事，我會過意不去。”

“什麽終身大事？”豆苗兒震驚，她給他送幾頓飯都攸關她終身大事了呀？她怎麽不知道？