21 皇帝感慨老鐵樹終于開花……

顧星滢偏頭看去，江嶼寒自一叢山茶後走出來，那山茶并未遮住他全身，他一身藏青繡回紋直裰，腰間金玉帶銙，行走時，步履生風，眉目英挺銳利，神色清冷又威嚴。

須臾，他已行至跟前，江嶼州趕緊行禮，神色恭謹：“大哥什麽時候來的？”

顧星滢也跟着行了一禮。

江嶼寒道：“來了有一陣了。”

既然來了有一陣了，那剛才江嶼州說的話他應該都已經聽到了，顧星滢有些羞赧，瑩白的臉上浮起淺淺桃花色，好在她低着頭，也沒讓二人瞧了去。

江嶼州擰着眉心，“大哥剛才說的是什麽意思？”

江嶼寒擡眸看着江嶼州，他眉心聚攏，眸中斂着淡淡不悅，他一眼掃來，明明表情很淡，卻透着無形的威壓，頓時讓江嶼州的氣焰都矮了一截，“玉廷，神龍寺那一日，本侯和韻兒都在，那事不是顧姑娘的錯。”

他原本可以不站出來解釋，讓這二人誤會越來越深，豈不是更好，可他看不得她受委屈。

這時，辛夷終于憋不住了，紅着眼睛哭訴：“可不是麽，那日明明是沐姑娘指使老夫人身邊的胭脂在禪房裏點迷香，我家姑娘一過去便昏睡過去，因此錯過了抽簽的機會，那根簽關乎老夫人的生死，讓姑娘如何不生氣，姑娘這才出言冒犯了沐姑娘，如今我家姑娘也沒再計較，二公子卻還指望姑娘給沐姑娘道歉，未免太過分了！”

見江嶼寒沒有否認，江嶼州便知辛夷說的是真的，有些慚愧，他不該沒問清楚就給顧星滢定罪，都怪玥兒，在他面前搬弄是非，江嶼州語氣軟和了不少，他想道歉：“星兒，我……”

顧星滢輕聲打斷他：“二公子不必解釋，你的心思我都清楚，民女給娘親做了荠菜餃子，若待久了餃子必然涼了，民女先告退。”

說完，她又朝江嶼寒看了一眼，欠了欠身：“多謝侯爺仗義執言。”

江嶼寒只是點了點頭，并未說些不該說的話給她造成困擾。

顧星滢轉身離開。

江嶼州看着她離去的背影喊了聲：“星兒……”顧星滢仿佛沒聽見一般，繼續往前走。

等她消失在後花園中，江嶼州眸中閃過一絲淡淡的落寞。

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江嶼寒眉眼一沉，他的視線落在江嶼州身上，他與江嶼州雖不是同母所生，但自小關系便好，他一直讓着弟弟，但凡他有的只要弟弟開口，他便沒有不給的。

可他想不到，有一天他會觊觎屬于弟弟的女人。

在事情還沒有發展到不可收拾之前，江嶼寒想再給江嶼州一次機會。

江嶼寒負手站立，面對着弟弟，漆黑的眸中湧動着讓人看不懂的情緒，“玉廷，如今你也考完了，你和顧姑娘的婚事，打算怎麽處理？”

以江嶼州的文采，他并不擔心他會落榜，高中入仕，擺在弟弟面前的是一條青雲路。

江嶼州很顯然也明白這一點，他思忖片刻，終是理智更勝一籌，“星兒是個好姑娘，我喜歡她，可她是個商戶女，這個身份低了些……”說着，他擡起眼皮看了眼江嶼寒冰寒的面色，硬着頭皮說下去：“若讓她為妻，娘也不會答應。”他若高中，将來也許會入翰林，前途大好，他總得找個門當戶對的妻子。

江嶼寒看穿了他的心思，寒聲道：“所以，你想要顧姑娘為妾？”

江嶼州聽着哥哥的語氣似有不悅，他也知道哥哥為何不高興，這門親事是爹定下的，許給顧氏的是正妻身份，現在他卻讓顧氏做妾，背信棄義，非君子所為，哥哥為人剛直，自然不喜他的行為，可他只能這麽做，表妹愛他，門第更是高于顧氏，無論哪方面都比顧氏更合适做妻子，“就算為妾，弟弟也會寵她愛她，不讓她受半點委屈。”

江嶼寒聽罷，無聲冷笑，她若知道自己一直想嫁的人，這般瞧不起她的出身，也不知會不會難過，江嶼寒涼涼的掃了兄弟一眼，嘲諷道：“你可問過她，願不願給你做妾？”

江嶼州沉吟片刻，随後點點頭：“弟弟認為她會答應。”

即便顧氏心裏沒有他，她也應該明白，給他做妾是做好的選擇，她出身低，又生的這般顏色，離開侯府，又有誰還能護得住她？

江嶼寒不以為然，顧氏性子傲，若要她低頭，不是件容易之事。

若他對顧氏沒存別樣的心思，此刻定然将江嶼州罵一頓，改變弟弟的想法，可他現在卻不想說，“也罷，你們的事本侯也不想多管，二弟，本侯希望你好自為之。”

機會他給過了，若顧氏願意，他攔不住她，成人之美他并非做不到，若顧氏不願意為妾，他必然不會讓他這個弟弟去糟蹋她。

江嶼州拱拱手，“請大哥放心，此事弟弟會處理好，不會讓侯府名聲受損。”

多說無益，江嶼寒輕輕點頭，與他告別離開。

午時，江嶼寒入搖光殿，拜見皇上。

彼時，帝後剛用完膳，見他來了，皇上魏煊噙着笑道：“承祧，坐下來一起喝杯茶。”

承祧是江嶼寒的字。

江嶼寒拱手拒絕：“皇上，這不合規矩。”

魏煊卻不以為意，他坦然道：“這有什麽不合規矩，昔日在軍中打仗時，朕與你同榻而眠，同桌而食，如今怎麽連喝杯茶都不行了？莫非是朕成了皇上，承祧就故意疏離朕了？”

兩人年齡相仿，魏煊只比江嶼寒大兩歲，當年在軍營裏兩人同生共死，簡直比親兄弟還親。

若是再拒絕，倒是不識擡舉了，江嶼寒道了聲：“多謝皇上美意。”

賜座後，江嶼寒撩起袍擺坐在花梨木雕花紋圓杌上。

張懷圭端着茶恭敬的遞給他。

江嶼寒接過來，低頭抿了一口，便說出此行目的：“皇上，臣請皇上賜臣七葉靈芝草救人性命。”

七葉靈芝草是文麟國進貢的珍奇藥物，據說能治百病，整個大徴也只有皇宮裏有三株。

一株草藥魏煊也沒放在心上，他道：“此藥養在司藥監內，張懷圭，去取一株給江侯。”

不過他倒是有些好奇：“是何人讓承祧如此重視？”

江嶼寒想到顧星滢，清冷銳利的眸子裏難得有一絲溫和之色：“一個想珍視之人。”

皇帝龍目微睜：“可是女子？”

江嶼寒沒有否認。

這時，坐在旁邊的寧皇後也溫婉的笑道：“江侯即将步入而立之年，的确該娶妻了，也不知是誰家的女子這麽有福氣？”

對于顧星滢的身份，江嶼寒有些難以啓齒，他心思龌龊，觊觎未來的弟妹。

江嶼寒低低一笑，清冷的眸子裏浮着些許無奈：“八字還沒一撇，此事娘娘便不要為難臣了。”

帝後對視一眼，臉上不約而同的露出些驚訝之色來，看來是江嶼寒心儀對方，然對方并未回應。

皇帝感慨老鐵樹終于開花，又同情他感情之路坎坷。

忍着嘴角抽搐的動作，“朕等你的好消息，待你成功虜獲佳人芳心，朕定會給你賜婚。”

江嶼寒朝皇帝拱手：“臣先謝過皇上。”

這時，皇上的目光移到了手中的茶上，他吩咐道：“茶涼了，替江侯續上。”

寧皇後自知兩人還有事要談，不便多留，站起身來，朝魏煊福了福：“後宮還有事務需處理，臣妾先告退了。”

皇後走後，皇上問了他一些軍務，待聊完軍務，皇帝又說起近來京中發生之事，“朕想讓成王去封地，可太皇太後舍不得孫兒，執意要将成王父子留在京城。”

江嶼寒微微沉吟：“皇上放心，成王小心謹慎了一輩子，如今京城的局勢于他不利，他就算有心也不敢有動作。”

江嶼寒離開皇宮時，已經太陽偏西。

傍晚時分，曉霜院中的棠書匆匆走入院子，棠書焦急的問：“顧姑娘，姑娘的貓兒又不見了，可曾來過你的院子？”

顧星滢搖頭：“不曾來過。”

棠書急的跺腳，“這可怎麽辦，那只貓兒不見了，姑娘都急哭了。”

韻兒的貓并非頭一次丢了，如今正是春日，是貓兒發、情的季節，那只貓肯定會亂跑，“別着急，我幫你去找一找。”

棠書感激道：“那就多謝姑娘了。”

顧星滢跟着棠書跟着離開院子，兩人分頭行走，顧星滢在院子周圍找了一圈，沒有發現貓兒的蹤跡，此時已是暮色四合，眼前如蒙上了一層煙色薄紗，周圍的事物都變得黯淡起來。

她聽到“喵”的一聲，便循聲走去，貓沒看到，卻看到八角亭內站着一個人。

顧星滢瞧着金玉帶銙勾勒出男人寬肩窄腰的身形，藏青直裰也染上了一層淡淡的煙色。

她認出是江嶼寒，神色一頓，走上前去，“見過侯爺，侯爺可曾看到韻兒的貓”

江嶼寒回過頭，看到她出現眼底并無絲毫意外，他轉身面對她，聲線低醇：“不用找貓，是本侯要找你。”

顧星滢怔愣片刻後，自從在馬車裏聽了他的過往之後，對他也不似從前那般警惕了，她輕聲問：“不知侯爺找民女什麽事？”

江嶼寒見她面對他時，神色也自然了許多，也不知那日妹妹在馬車上同她說了些什麽，江嶼寒嘴角上揚，“這七葉靈芝草已經在司藥監炮制過了，你直接放入藥中便可用。”

說着，他将手中的藥瓶遞給她。

顧星滢眼睛一亮，水盈盈的眸中浮動着激動的情緒，等了這麽久，娘親終于有救了，她伸出纖白細嫩的手将藥瓶從他的掌心拿過去，握住還帶着體溫的藥瓶時，指尖輕輕顫動。

她的目光又落在眼前的男人身上，男人的身軀巋然不動，春日微寒的夜風吹動他的袍擺，他總是一次又一次在她最無助之時給她幫助，而自己卻對他諸多猜忌，難言的感動湧上心頭，令她鼻尖發酸，濃烈的酸澀幾乎要刺得她落淚，她低下頭，聲音微啞：“侯爺幫了民女許多，滴水之恩當湧泉相報，日後侯爺若用得着民女的地方，盡管開口。”

江嶼寒一雙鳳眸斂着幽暗的華光，他輕笑：“當年你爹爹救本侯的爹一命，如今本侯救你娘一命，也算還了昔日欠你家的恩情。”